上回说到，金人要求割地、派人质、贡岁币才能议和。
李纲奋力争执劝阻，说：“太原、河间、中山，都是国家屏蔽，号为三镇，其实十馀郡地塘泺险阻都在那里，把它们割给金人后拿什么作为国家屏障呢！而且保塞这个地方，翼祖、顺祖、僖祖陵寝都在那儿，我们这些子孙怎么能把它们割让给金人呢！即便是派人去质押，也应该派个大臣去，不要派亲王去，否则真就被劫持为人质了。退一步说，如果非要派亲王去，至少带几个文武双全、武功高强的人作为侍从，万一事急还可以支吾应付一阵子。”
说罢，李纲环视了一下诸位大臣。这些大臣吓得不敢抬头，只担心朝廷派他们跟随一起去。
宋帝赵桓问道：“那有谁可以同去作人质呢？”大家又是一阵沉默。
看到这种情况，宋帝赵桓气得脸色发紫，一句话也说不出来。
“可是，宋帝心事有谁知？”
这时康王赵构居住在京师，皇帝退朝后，康王进来请求质押去金国，慷慨激昂地说道：“敌必欲亲王出质，臣为宗社大计，岂应辞避！”宋帝赵桓赶紧任命他为军前计议使，张邦昌、高世则给他当副手。李棁说：“金人担心我们南朝失信，因此准备让人把亲王一定要送至金营。”康王正色说；“国家有急，死亦何避！”朝臣听后都肃然起敬。
这个康王赵构，字德基，是宋帝赵佶的第九子，母亲叫做显仁皇后韦氏。大观元年五月生于东京宫内。宣和三年十二月进封康王。
康王资性朗悟，博学强记，读书一目十行，一天能背诵千余字的文章；他武功高强，能拉开一石五斗的强弓。
宋帝赵桓于是决定让他的弟弟康王赵构、少宰张邦昌为人质，一起前往金营。
李纲见状，说道：“以前陕西凤翔府周至县县尉高忠义目前是个散官，赋闲在家。他英武果断，武功高强，文武双全，可以召他随同康王一起前往。”
张邦昌一听要增加力量，非常高兴，赶紧问道：“不知道他愿意去吗？”
李纲说道：“高忠义虽然官职不高，但是他忠君爱国之心昭天映日，只要朝廷需要，他肯定去的。”
宋帝赵桓大喜，赶紧召高忠义随同康王一起前往金营。
一切商定完毕之后，宰执大臣即让李邺带着誓书前往金营。李纲悄悄把三镇诏书留住没有派遣，想着看能否借机延迟一下，等待勤王之兵集合后，再另想办法。
且说张邦昌、高世则、高忠义跟从康王赵构到达金营后，金帅宗望准备先给他们来个下马威。
他们来到金营门口，只见刀剑林立，四顾森然。张邦昌早已经吓得魂飞魄散，哭泣不止，竟然从马背上瘫痪溜了下来，引得金帅侍卫哈哈大笑。
完颜宗望喝道：“来者何人？”
康王答道：“鄙人是大宋皇子康王赵构，刚才哭泣的那位就是使臣宰相张邦昌，这两位是侍从高世则、高忠义。”
完颜宗望一使眼色，一个手执强弓的彪形大汉走了过来，对着康王连射三箭，因为太近了，根本躲避不开，康王赵构淡定地站在原地并没有躲避，这三支箭嗖嗖嗖齐刷刷钉在了后面靶子上面。
完颜宗望很是惊讶，连忙问道：“这个你能行吗？”说罢让人给他递一把弓箭。康王拿在手中，掂了掂分量，试着拉了一下弓弦，感觉不得力，随手扔在一边说，这个太软，另换一把。
那个彪形大汉又把他刚才使用的弓箭拿过来，康王弯弓搭箭，扭腰送胯，对着靶心连发三支，全部命中靶心。因为当时朝廷虽然腐败，皇上对王子和外戚的管理是非常严格的。尤其是大部分王子们的“礼、乐、射、御、书、数”六艺样样精通。
宗望看到落于下风，看了看身后的侍卫，只见一个虎背熊腰的蒙古士兵跳着八字大步迈上前来。高忠义一看，知道他是来比武的。如若让王爷和这些人厮打，无论输赢都是有失身份的。于是高忠义大手一挥，挡住康王说道：“这种雕虫小技，用不着王爷出手。”康王暗暗替高忠义捏了一把汗。因为对方人高马大，体重将近二百多斤。因为康王和高忠义都知道，即便是同样的体重，由于北方游牧人员经常吃肉，绝对力气要大很多。
高忠义明白，只能和对方周旋寻找破绽，不能和对方扭在一起死缠烂打，否则自己一定会吃亏。于是他摆开架势，运行太极八卦步，淡定地盯着对方。
蒙古大汉一声大吼，一个饿虎扑食，跳跃到高忠义跟前，双手直奔高忠义双肩，想把他扭住摔倒在地。高忠义自然明白，只见他双手护住门面，双脚内扣，屈膝稳住底盘，走开八卦太极步，身若游龙，矫如猛虎，腾、挪、闪、躲、奔、扭、掏、劈、挂、推，几个回合下来，对方根本没有接触到他的身体。眼看对方气喘吁吁，动作也慢下来了，高忠义趁着对方冲过来的时机，切身靠近对方，低头从对方挥拳的空隙躲过，左腿绊住对方左脚跟，用腰猛地一靠，左肘对着对方后背心使劲一击，嘴里喝声“走！”，只见北人大汉一个趔趄，已经跌了出去。
宗望大怒，他身后的武士齐刷刷地抽出了弯刀。高忠义心想，他们只是来充当人质，对方不见得当场要杀死他们，不能把事情搞僵，于是连忙说道“承让、承让”，赶紧上前把大汉扶起来，继续说道：“鄙人是山野浪子，不懂得些礼仪规矩，还请大帅恕罪！”
宗望对身后把手一挥，武士们把刀收了回去。
宗望看到这位王子不卑不亢，非常奇怪：“你究竟是何人？竟然敢冒充宋人王子？来人！给我拉出去砍了！”
张邦昌见状，赶紧匍匐在地磕头求饶道：“元帅息怒！这真的是皇上第九子康王赵构啊！”
金帅宗望还是不能确定，于是叫来郭药师，问道：“这个人你可认识？”
郭药师答道：“回大帅的话，这个人根本不认识。”
宗望回头问身边人，谁认识他？
这时使者燕人王汭上前答道：“启禀元帅，这个人我略知一二。他是宋帝赵佶第九子赵构，母亲韦氏出身贫寒，在怀他之前是平昌郡君，怀他期间进封婕妤、生下他以后累封婉容，大观元年（1107年）在宫中生下了这个儿子，此后再无生育。由于他母亲出身低微，宋帝赵佶并不是十分喜欢他这个儿子赵构，一年也见不了几回面的，因此就派他来了。”
宗望一听大怒：“宋人真是欺人太甚！派来一个不痛不痒无关要紧的人来，怎么做人质？这样不重要的人来这里，我们能质押到什么？怪不得宋人谈判送礼金不积极！把他们严加看管，免得生出事端来！”
于是宗望叫来使者燕人王汭说：“去告诉宋朝廷，另外换一个王爷来！”
王汭答到：“容臣再使宋国商议。”
话分两头，事归一面。
这时勤王之师陆陆续续都来了，一天有时达到数万人。统制官马忠从京西募兵来到京城，在顺天门外遇见金人，趁金人不备乘势攻击，杀获甚众。范琼也带领一万骑自京城东面而来，驻扎在马监所附近，宋廷的军队士气又稍微振作起来。
最初金人攻打到京城附近时，由于勤王大兵未有集结，金人盛气凌人，非常骄傲，他们横行诸邑，旁若无人。现在看到大军集结而来，他们开始恐惧了，散兵游骑不敢轻易出门骚扰了。因此，在京城以南，百姓稍微安定下来。
紧接着，河北、河东路制置使种师道，武安军承宣使姚平仲，带领着泾原、秦凤兵也来到京城。
种师道带领的大军刚到洛阳，就听说金元帅宗望带领的金军已经屯驻在京城下面。有人劝阻种师道说：“敌人气势很旺盛，咱们先暂且驻扎在汜水休整一下，想个万全之策。”
种师道说：“我们兵马很少，如果迟回不进，暴露出真实情况，只会取辱罢了。如果我们现在鼓行而前，他们不知道我们的虚实。都城的人都知道我们来了，士气就会大振，还怕什么敌人呢！”于是就让人大张旗鼓宣传说，种少保带领百万西兵而来。
种师道带领大军直趋汴水南面，径逼金营大门。金人非常恐惧，赶紧把营寨往北迁走了，把游骑也收敛起来，紧紧守着牟驼冈，只是自卫而已。
当时种师道年龄已经偏高，天下称他为老种。宋帝赵桓听说他来了，非常高兴，命令打开安上门，让李纲迎劳他们。
当时已经议和，种师道入见后，宋帝赵桓问他说：“今日之事，卿意如何？”
种师道回答说：“金人不知兵，岂有孤军深入别人境内而能妥善归去的吗！”
宋帝赵桓说：“朝廷派人去质押，已经讲和了。”
种师道毕竟是个老江湖，对皇帝和权贵的心事把握得非常准确，就说：“老臣只以军旅之事事陛下，其馀的我就不敢多嘴了。”
但是，李纲对金人的野心始终保持着警惕。李纲心想，目前天下分崩离析，各个地方军阀互相割据保存实力，也就恰好借着和谈的时机，保存势力范围，很难形成集中优势对敌人进行有效打击。因此种师道也就想趁机休兵。
李纲于是就对宋帝赵桓说：“勤王之师渐集，兵家忌分，非节制归一不能济大事，希望圣上下诏把种师道、姚平仲两军将士听臣节制。”
“可是，此时的宋帝心事有谁知？”李纲虽然非常聪明，但是政治经验不足。他根本没有意识到这犯了朝廷大忌。
宋帝赵桓听后，很不高兴地说：“种师道老而知兵，且职位已高，与卿同官，让他替代曹蒙就可以了。”于是别置宣抚使，让种师道统领，以姚平仲为都统制。这样，四方勤王之兵，全部隶属于宣抚司，又调拨在城里面的前后军隶属于他。而李纲行营司所统领的，只有左、右、中军而已。
而且，宋帝赵桓多次强调，宣抚司、行营司两司之间不得侵紊，互不节制，不相统一。宣抚司准备有所行动的话，往往说是军事机密，不用报告给李纲。自此，兵权不但没有集中，反而更加分散了。这时，李纲才知道他触犯了宋朝廷的大忌，即军事实力过于强大，会形成外强中干、尾大不掉的局面，对皇权始终是潜在威胁。因此李纲再也不敢说话了。
这时虽然已经议和，但是给金人的金钱还没有凑齐，金人不断攻打威胁。于是李纲和李邦彦、吴敏、种师道、姚平仲、折彦质等大臣，一起聚集在福宁殿，商量用兵办法。
李纲上奏说：“金人虽然大张旗鼓，声势很大，但他们的士兵实际上不过六万多人，而且又一大半是奚、契丹、渤海等部落人马。我们的勤王之师集城下者二十馀万，已经是他们的数倍之多了。他们以孤军深入重地，犹如虎豹自投槛阱中，我们应当以计取之，不可与他们争夺一时一旦的胜负。为今之策，莫若扼关津，绝粮道，禁抄掠，分兵以复畿北郡邑，等候他们的游骑出来就攻击他们。然后以重兵压迫敌营，坚壁勿战，就像周亚夫困守七国那样，等待他们粮尽力疲，然后以将帅逼迫他们返还誓书，恢复三镇，放纵他们北归回去。等待他们渡河之际，再突然攻击他们，必定会大获全胜。”宋帝赵桓就默认了这个想法。
这时，金人又来催要金钱岁币来了。
宋帝赵桓看到金人索要金银数非常巨大，社会上已经再也搜集不到了，就准备把宫中的珠玉折价充给他们。他命令把这些珠玉收聚放置在宣和殿。第二天，交给李棁、郑望之，让他们把这些珠玉全部供奉给金人。
主战派将军们看到这种情况，都十分气愤和悲哀，个个都是义愤填膺；一些有良心的文臣竟然痛哭失声。
靖康元年（1126年）二月份，李纲同姚平仲商议对策。姚平仲英勇善斗，李纲和宋帝赵桓都非常赏识他。姚平仲也感激朝廷的知遇之恩，随时准备出击战斗。
姚平仲提出准备黑夜袭击金营，生擒金元帅宗望，带领康王等人回来。宋帝赵桓看到他这样有勇气，就多次把他召到内殿，赐予金钱珠宝非常丰厚，许诺说，如果成功以后就授予他节钺，专制一方。
李纲就和姚平仲约定，一起发起进攻。
当时许多朝臣看到宋朝廷风雨飘摇、日落西山，因此许多人持有观望态度，还有一些人暗地里勾连金军，给自己留后路。因此，姚平仲的计划还没有成形，就有人告诉金国元帅了。这样，金军早有准备，姚平仲还没有到达金营，金人就发觉了。姚平仲夜袭金营的计划就失败了。姚平仲看到口出狂言却失败了，害怕朝廷追责，就拿着巨额金银财宝、带领几个亲兵逃跑了。
金元帅宗望看到宋军一方面和谈，一方面却进行偷袭，于是大怒，把康王和张邦昌等人叫去，责备训斥他们不守信用。张邦昌吓得恐惧涕泣，只知道磕头求饶。
金人因此责备康王，康王淡定地回答说：“这类事情我们根本不知道。如果知道这件事，我们就不敢来了。”
高忠义说道：“这件事肯定与康王无关。说不定还是有人想借刀杀人呢。他们想借金人的手杀掉康王和我们，减少竞争对手呢。”
完颜宗望一听高忠义这么说，感觉有点道理，更加怀疑康王不是皇室亲信王子了。于是他要求宋廷另外更换一个王子前来。
花开两朵，各表一枝。
却说李纲杀敌心切，他集合行营左右军将士，跑出景阳门挑战金军，与金人鏖战于幕天坡，斩获敌人上千人。金人就集中优势兵力，进攻宋人中军，李纲亲率将士以神臂弓把它们射退了。
正在李纲率领军士取得节节胜利的时候，皇帝听到了姚平仲失败的消息，大惊失色。
资政殿大学士宇文虚中听闻京师告急，赶紧返回来支援。他收拾溃散士卒，得到东南军兵二万人，就顺便提拔李邈领导他们，让他们驻防汴河附近。宇文虚中自己让人把他缒入城中。
这时，朝廷主和投降派大臣趁机弹劾李纲，互相轮番上奏说种师道带领的西兵勤王之师及李纲带领的亲征行营司兵被敌人全部歼灭，一个生还的都没有。
宋帝赵桓大惊，赶紧下诏所有军队不得进兵。立即下诏罢免了李纲的尚书右丞、亲征行营使职务，让蔡懋代替他。同时，废止解散了行营使司，仅仅让李纲以守御使的身份总兵事，准备以他的降级免职来搪塞金军的责问。
金帅完颜宗望派遣王汭来，责问为什么已经议和了却突然袭击他们。宰相李邦彦告诉他们说：“将在外，君命有所不受。这次用兵攻打你们，是李纲、姚平仲自作主张，并非朝廷的意思。”朝廷大臣们没有人敢去金营做道歉和解释。朝廷于是派宇文虚中和知东上合门事王俅去金营赔罪道歉。
而此时，李纲对他已经被免职降级毫不知情，还跑到崇政殿准备面见皇上陈述军情及杀敌战况。
谁知道刚到殿门，内侍就对他喝道：“你已经被免职降级了，还跑来面见圣上干什么？”李纲至此才听说自己被免职降级，脸面涨得通红，讪讪地退到浴堂附近待罪而立。蔡懋代替李纲后，赶紧询问战况，发现李纲的行营司兵所损失的才百馀人，而西北兵及勤王之师折伤才不到千馀人，其它的都安然无恙。民众听到此事后义愤填膺，纷纷上书朝廷谴责那些投降派。
这一天，太学生陈东率领太学院的数百名学生跪伏在宣德门下，上书说：“李纲奋勇不顾，以身任天下之重，所谓社稷之臣也。李邦彦、白时中、张邦昌、赵野、王孝迪、蔡懋、李棁之徒，庸缪不才，忌嫉贤能，动为身谋，不恤国计，所谓社稷之贼也。陛下提拔李纲为执政，中外相庆；而李邦彦等疾如仇雠，恐其成功，因缘沮败，归罪于李纲。打仗有胜有负，是兵家常事，怎么能随意以此为由罢免大臣呢！况且金陵正由于受到童贯、蔡攸、朱勔等人以前的祸害，经常发生变乱，虽然准备把都城迁往那里，但是由于金陵那里也不安全，陛下将于何地祭奠宗社呢？李邦彦等人不为国家长久计，又欲罢免李纲成谋以快私愤。李纲的罢命一传，兵民骚动，至于流涕，都说过不了几天我们都被金人擒获了。罢免李纲不但坠到李邦彦等人的计谋中，又坠入敌人的计谋中了。乞请陛下重新起用李纲，贬斥李邦彦等人，并且把都城以外的防守任务全权交付给种师道。宗社存亡，在此一举！”
这份书刚一上奏，军民不期而集者达到数万人。等到李邦彦退朝时，民众数落他的罪行，嫚骂侮辱他，有的人上前准备殴打他，李邦彦抱头鼠窜了才没有被打伤。
殿帅王宗濋恐怕激起民变，上奏请皇帝暂且答应学子们的请求。宋帝赵桓一看众怒难犯，于是派遣耿南仲大声对学子们说：“已经得到圣旨宣李纲去了。”
大家准备散去时，有人当众哄然说：“有谁知道这是真是假呢？我们必须见到李右丞、种宣抚重新起用才能退去。”吴敏赶紧出来传宣说：“李纲用兵失利，朝廷不得已罢免了他，等到金人稍退一些，朝廷就令他复职。”民众还是不肯离去。
有的人就擂挝坏了登闻鼓，喧呼动地。开封尹王时雍这时过来了，对这些学生说：“难道你们还要威胁天子吗？怎么还不退？”这些学生回答说：“以忠义威胁天子，难道还不如以奸佞威胁天子吗？”他们又上前准备围殴他，王时雍慌忙逃走了。
李纲在民众中的巨大号召力、影响力又触犯了皇家大忌。一些内臣权贵就互相说：“这还了得！没有兵权的李纲尚且如此，他有了兵权，还有皇上和我们这些人什么事儿呢！”宋帝赵桓又犹豫不决了。
这时，内侍朱拱之慌不择路、口不择言，慌乱地喊道：“大家不要哄闹，李纲的事情以后再说吧！”
太学生一听重新启用李纲的事情又要黄了，大怒，众人一哄而上，把朱拱之揪住，按倒在地；一群士兵上前，直接用刀把朱拱之剁成了烂泥。并且群情激奋，又杀死了几十个内侍宦官。
宋帝赵桓见状，又连夜亲笔写圣旨安慰李纲，并赐白金五百两，钱五十万，派遣与李纲关系要好的吴敏宣谕重新起用的圣旨。
“可是，此时的宋帝心事有谁知？”
李纲惶惧进入宫城，泣拜请死。宋帝赵桓也痛哭流涕，也请求李纲体谅一下他的难处，两人互相安慰了一番。宋帝赵桓当即起复李纲为尚书右丞，充京城四壁守御使。李纲又一再推辞，皇帝不允许。皇帝赶紧派人外出宣谕，众人又要求见到种师道，皇帝又下诏催促种师道入城弹压。种师道乘车而至，众人掀开车帘往里面一看之后说：“果然是种太公啊！”于是相继散去了。
欲知后事如何，且听下回分解。