大长老被剑意逼得连连后退，脚下踉跄两步，后背重重撞碎了一根半塌的星陨石柱，碎石哗啦啦砸了他一身。
他低头看向掌心那道见骨的伤口，暗红魔血顺着指缝往下淌，砸在地上，被星核溢出的灵脉吞噬得干干净净，连血痕都留不下。他的脸在星辉里扭曲了一下，眼神阴鸷得像淬了毒。
“好。好一个杀神之力。”
他抬起头，眼白里爬满暗红血丝，模样有些狰狞。
王星宇没理他。转身伸手将星紫萱拉到身后，金色光壁随之展开，把她整个护在光壁后面，密不透风。星紫萱的呼吸极促，胸口剧烈起伏，但还站着，半块罗盘紧紧按在心口，眼睛一眨不眨盯着星核里的父母。王星宇没催她，只把左手按在光壁上，持续往里面渡守护法则，帮她稳住翻涌的气息。
“收灵脉。” 他低声说，语气很稳，像定海神针，“最后那点魔气，我来清。”
大长老显然不打算给他们喘息的机会。他猛地暴起，一掌裹着星魔双色轰了过来，掌风带着呼啸的锐响，所过之处星尘纷纷炸开。掌风未至，王星宇已踏前一步，血饮神剑横斩而出，与那掌正面撞在一起。
金色与暗红的法则火花四溅，像炸开的烟火。冲击波把他们脚下数十丈的地面整片掀了起来，碎石尘土漫天飞舞，迷得人睁不开眼。
王星宇没退。
他的左肩旧伤在之前被星束震开，此刻又被冲击波崩了一道口子。血从守护者战袍的裂口渗出来，顺着胳膊往下淌，滴在剑柄上，晕开小小的暗色斑点。他没管，剑势反而更沉，压得大长老那只裹着魔气的星辉手掌不断往后退，力道重得像扛着山。
“你挡不住我。” 大长老嘶声道，语气里带着疯狂。
“试试。” 王星宇只回了两个字，语气很平，力道却重。
剑势陡变。他不再与对方硬拼掌力，而是剑锋一转，精准切入大长老手腕与星核魔气之间的能量衔接点，像一把钥匙插进锁孔。杀神之力顺着节点精准贯穿，把大长老那只按向星核的手与魔气的联系彻底绞断。暗红魔气从断口喷涌而出，被守护之域迎面裹住，当场净化成白烟。
大长老惨叫一声，整条小臂麻了大半，护体星辉也被破开一道大口子，气息瞬间乱了。
“不可能 ——” 他低吼着暴退，脚底在地面拖出两道深深的沟壑，碎石飞溅。
王星宇没有追。他回头看了一眼星紫萱，她已趁这几息把最后的魔气从灵脉中剥落干净。星核表面最后一块暗红斑纹彻底消散，银辉如同被擦亮的古镜，温润又明亮，照得整个峡谷都亮了几分。
可就在这时，大长老稳住身形，忽然笑了。笑得疯狂，又带着点孤注一掷的狠厉。
他一把撕开前襟。胸口嵌着一枚星辰晶核，与空中的星核同源，却布满暗红裂纹，像一颗爬满血丝的眼球。那晶核正一跳一跳地亮，像一颗即将炸开的心脏，频率和星核隐隐共振。
“你以为你赢了？我早把星核的一半炼进了自己体内。我死，星核就炸。你身后那个丫头，她的父母，还有你自己 —— 都得给我陪葬！”
他的笑声越来越大，整片峡谷都跟着震动，岩壁上的碎石簌簌往下掉。星核表面的银辉都被他胸口的晶核牵得一顿，像被什么东西拽住了，光芒晃了晃。
王星宇握剑的手极稳，没颤一下。
“那你就别死。” 他踏前一步，金色光壁裹着杀神之力朝大长老缓缓压过去，像一座移动的山，“至少别现在死。”
他又进一步。剑尖点在虚空中，每往前一寸，都压得空气发出细密的爆鸣，像炸裂的豆子。
“你不会现在死。你舍不得。你等了这么多年，不就是为了把整个星源族炼成你一个人的星核？现在它活了，正统灵脉全开，你比谁都不想死。”
大长老的笑声卡了一下，像被人掐住了喉咙。
王星宇看穿了他。
“你在拖时间。” 王星宇说，语气很肯定，“你在等谁？那个魔帝？”
大长老瞳孔骤然缩了一下。幅度极短，却没逃过王星宇的眼睛。
“果然是魔族。” 王星宇握剑的指节微微发白，声音却越发平静，“你把星源族的祖地，卖给了一个魔帝。大长老，你的账，星紫萱会跟你算。我只负责把你拦到她能亲手杀你的那一刻。”
话音落下，他出剑。
剑光如一道极细的血线，裹着守护之域的金光，直劈大长老胸口的晶核。不是杀他，是封。剑尖精准点在晶核表面，杀神之力顺着裂纹往里渗，把晶核内部翻涌的星魔之气一层层压下去，像往沸腾的水里浇冰。
大长老张着嘴想催动晶核自爆，却发现自己和晶核的联系正在被那剑意一段段切断，像被剪刀剪断的线。他想退，却被剑意钉在原地，半步挪不动。
他向后跌去，半边身子狠狠撞进峡谷的石壁里，砸出一个人形凹坑，碎石埋了半身。胸口那枚晶核的暗红光芒，第一次黯淡了下去，像被掐灭了大半的火。
王星宇收剑。没再看他。
他转身面向星紫萱。她正站在星核前，双手按在核面，星轨法则像无数条极细的银线，正从星核内部往外牵引。父母的神魂印记在星核深处慢慢变得清晰，像两个沉在水底太久的人，终于要浮出水面。
王星宇没有过去。他停在原处，静静看着她的背影，替她守着身后的动静。
星核忽然剧烈一震，像被什么东西从内部撞了一下。星紫萱脸色骤变，回头看他，嘴唇动了动，没发出声音。她的罗盘上，最后一层星轨崩断了，碎成细小的银光。
星核内部，一道极细极冷的银光，正沿着那两条即将浮出的神魂印记，飞快地蔓延。
像一根银色的针，要从里面把父母的神魂串起来，钉死在星核深处。
王星宇的指尖开始发麻。血饮神剑忽然极轻地震了一下，不是共鸣，不是出鞘的欲望 —— 是警告。剑身在鞘中嗡了一瞬，极短，像在提醒他有什么危险的东西来了。他把手按在剑柄上，那震颤从掌心传进识海，与守护之域捕捉到的那道银光同时出现，频率分毫不差。
“大长老在星核里藏了东西。” 昊天的声音压得极低，带着少见的凝重，“不是魔气。是另一种。比魔气更冷。我扫描不到它的源头。”
王星宇抬头，看见星核上方极远处的迷雾里，似有一线极淡极淡的银色，正静静地俯视着这里，像一只居高临下的眼睛。
他握紧剑柄，指节微微用力。
“不是大长老藏的。” 他低声说，语气很沉。
“什么？”
“大长老没这个本事。这道银光，和他胸口那半枚晶核里的东西，是一个来路。大长老只是它的容器之一。”
星核下方，父母的神魂印记同时极轻地颤了一下。那道银色细针，正沿着母亲留下的六角星印记，往神魂深处钻去，速度不快，却异常坚决。