六子几个还在地上挣扎，顾南却看清了巷口的人影——是穿着制服的巡逻警察，手里还拿着警棍。他皱了皱眉，没再纠缠。这些小喽啰知道的有限，真把他们交出去，反倒打草惊蛇，惊动了背后的人。
他拍了拍身上的灰，转身快步离开，背影挺拔，很快融入渐浓的暮色里，像从未出现过。
六子瘫在地上，好半天才缓过劲，扶着墙勉强站起来，腿还在打晃。看着顾南消失的方向，又摸了摸发疼的膝盖，知道这事儿彻底办砸了，少当家交代的任务没完成，还折了人手。他也顾不上地上的弟兄，连滚带爬地招呼着：“快……快起来，警察来了，再不走就来不及了！”几个人互相搀扶着，踉踉跄跄地逃了。
等警察赶到时，巷子里空空荡荡，只有地上几滩可疑的脚印，和墙角滚落的半截砖头，证明这里刚发生过一场冲突。带队的警察撇撇嘴，踢了踢地上的石子：“又是小混混打架，没什么新鲜的。散了散了，回去吧，注意盯着点这片区。”
警笛声渐渐远去，巷子重归寂静。只有深处的阴影里，一双眼睛还在死死盯着顾南离去的方向，透着怨毒的光，像蛰伏的狼，等着下一次反扑的机会。
顾南没再多做停留，转身便往酒店赶。冉秋叶和孩子还在房间里等着他，出来这一趟本就为了处理些杂事耽误了不少时辰，再不回去，怕是要让娘俩牵肠挂肚。夜风掠过街角的梧桐叶，带着点初秋的凉意，卷起几片枯叶打着旋儿飘落。他脚步轻快，心里满满都是对妻儿的惦记，方才那点与棒梗手下的冲突，早被抛到了脑后，只当是路上碰着的一点小麻烦。
另一边，六子带着三个手下，个个鼻青脸肿，衣服上还沾着泥污和血迹，跌跌撞撞地跑回了临时休息的小院。院门没关严，被他们撞得“吱呀”一声开了，刚进门就撞见棒梗正坐在石凳上擦枪。那把勃朗宁被他擦得锃亮，枪口在月光下闪着冷光。六子腿一软，“噗通”一声跪了下来，声音发颤，带着哭腔：“当家的，我们……我们失败了。”
棒梗擦枪的动作猛地一顿，抬眼看向他，眼神像淬了冰，能冻透人的骨头：“你不是拍着胸脯说带的都是寨里的好手？四个人对付一个顾南，还拿不下？”他把枪往石桌上一拍，“砰”的一声，震得桌上的空酒坛都晃了晃，“废物！全是废物！”
六子脸涨得通红，像被火烧似的，头埋得更低，几乎要碰到地面：“那顾南太能打了，出手又快又狠，跟练过似的。老三的胳膊被他一拧就折了，我这肋骨也挨了一下，现在喘气都疼……”他说着，疼得龇牙咧嘴，额头上滚下冷汗。
“闭嘴！”棒梗猛地站起身，石凳被他踹得翻倒在地，发出“哐当”一声响。他胸口剧烈起伏，眼里的火气像要喷出来：“我管他多能打？我现在是青龙寨的四当家！当年他把我踩在脚下，像碾死只蚂蚁似的，如今我碰着了，岂能就这么算了？”他指着院门口，声音又急又狠，“你明天再给我找十个兄弟来，带好家伙！长枪短炮都带上！我就不信收拾不了一个顾南！”
六子心里发怵，忍不住劝道：“当家的，我们这次的正经任务是买武器啊。现在武器都已经清点入库了，数量和成色都没问题，要不……咱们先回寨里交差？节外生枝怕是不妥，要是让老大知道了，怪罪下来……”
他哪是真担心节外生枝？不过是怕折了人手——自己现在是棒梗跟前最得力的干将，他手底下的弟兄要是损了，自己往后在寨里哪还有立足之地？可这话他不敢明说，只能捡着冠冕堂皇的理由讲，盼着能让棒梗回心转意。
棒梗的火气更盛了，当年被顾南压着的憋屈、这些年在乡下受的苦、被疯子石头暗地里的嘲讽，一股脑全涌了上来，像烧开的水在心里翻腾：“我再说一遍，去招人！”他眼神狠戾，像头被惹急的狼崽子，“我现在是四当家，难道还收拾不了一个过去的仇人？传出去，我在寨里还怎么立威？疯子他们不得笑掉大牙？”
六子被他吼得一哆嗦，见棒梗是铁了心要报仇，那眼神里的执拗，八头牛都拉不回来，知道再劝也没用。这少年看着年纪轻，心眼却比谁都拧，认定的事九头牛都拉不回来。他连忙改口，声音带着讨好：“当家的，我知道了！这就去办！”他顿了顿，又补充道，“我让看武器的弟兄先把家伙分批运回去，剩下的人马上过来汇合，保证不耽误事，也绝不走漏风声。”
棒梗这才缓和了些，紧绷的脸松了松，点了点头：“对，这次收拾了顾南，也算是了了我一桩心愿。”他看着六子，语气缓和了几分，带着点笼络的意思，“办得好，回头我赏你一把德国造的短枪，带瞄准镜的那种，比你现在这把破玩意儿趁手多了。”
六子眼睛一亮，顿时忘了身上的疼，像打了鸡血似的，连忙拍着胸脯保证：“当家的放心！这次我找寨里最能打的几个，都是能以一当十的主儿，全带上家伙，长短枪都备着！就算他顾南是铁打的，也得被我们拆了！实在不行，给丫一梭子，看他还怎么蹦跶！”
见棒梗点了头，六子不敢耽搁，哪怕天色已经黑透，外面还刮着风，还是揣上两个窝头就往山寨方向赶。这可是在当家面前表现的好机会，错过了，往后哪还有这样的甜头？他一瘸一拐地走着，心里盘算着该叫上哪些弟兄，怎么才能把顾南堵个正着。
棒梗待在院里，听着六子远去的脚步声渐渐消失在夜色里，嘴角勾起一抹冷笑。他压根没打算睡，就是想看看六子到底是不是真心跟着自己，能不能堪当重用。如今看来，这小子虽贪点小利，倒还算听话，也有几分机灵劲儿，往后倒能委以重任。