这次出声地竟然是影风。
慕连枝心里惊了惊，北堂翼却是明显被打扰的不悦：
“什么事？”
“大人，刚刚传来消息，圣上召您入宫觐见。”
对望了一眼，慕连枝不自觉地抓紧了他的衣襟，北堂翼面色却都没变一下：
“知道了。”
“还是为这次的事儿吗？到底谁想杀你？还是先查凶手要紧。圣意难测，你别太一意孤行再因小失大，有些事别太强求，我并非不通情理……”
她很想脱离侯府跟他光明正大，却也深知这个时代、两人的现状只怕没那么容易，指不定前面有多少拦路虎等着呢，至少侯府就是其中一个囚笼。
“没事，别慌。”
回身，安抚地抱了抱她，北堂翼抚着她的秀发，低头在她唇上落下了重重一吻：
“放心吧，我心里有数、不会有事的。”
“枝枝，你是我的，这次我定要娶你进门，现在开始，你只要记住这一件事、养好身体等着做新娘子就行。”
“这次谁也不能阻止我，人挡杀人、佛挡杀佛，圣上不行，就是你那死鬼老鬼复活也不行。”
本是随口安抚她的一句话，北堂翼做梦也没想到某天自己的乌鸦嘴也会成真。
“嗯~”
看他似是胸有竹成的模样，慕连枝像是吃了半颗定心丸，没再多言，回了他一个笑。
将她扶回床畔躺好，北堂翼还给她拉好了被子才不急不缓地离开。
……
等他抵达御书房，已经是大半个时辰后。
北堂翼在地上跪了好一会儿，御书案后皇帝的声音才传来：
“上值也没见你这么勤快，之前就认识的吧？”
北堂府到皇宫，通常也就一炷香的时间就该到了，这次，他还是派了车碾去接的，皇帝试探的话近乎肯定的口气，显然是已经知道他去侯府了。
本来就没打算隐瞒两人的关系，北堂翼再度一个头磕到了地上：
“臣惶恐。”
迟到认错的礼北堂翼是摆地足足的，细看就会发现他根本没有丝毫的慌乱，跟皇帝不是第一次交锋了，其实相处久了，彼此什么心思性情彼此都是了解的。
所以，北堂翼没回答圣上的问题，却也没否认。
皇帝冷眸一眯，心里也就有数了。
起身，走出御书案，皇帝同时抬手示意一边伺候的小公公都下去了，缓步到了北堂翼身前，皇帝垂着的手勾了勾，北堂翼谢恩也从地上站了起来。
皇帝也没说话，溜达了两圈又回到了书案后：
“所以，这次是你们幽会不小心被撞破还是你就是为了这个小寡妇？连朕都欺瞒利用上了？”
皇帝的口气很轻，也看不出喜怒，只是眼角的余光从未北堂翼身上离开。
北堂翼自然知道，躬身抱拳，他却还是不卑不亢：
“圣上明察，臣不敢，您之前没问又事涉女子名誉，臣才没多说，臣与她之前是相识也有点私情，但与此次的事儿没有半点关系，此次的事情臣绝对没有半句虚言谎报，圣上不信的话可以再派人彻查。”
“奥？”
圣上其实早已经查过很多次了，几个关键人物的证词都是在他清醒前问的，这也是圣上刚刚确定了心底的疑惑却都没有动怒的原因。
因为一切都在他预料猜测之中。
“那你此次为何对她这般爱护、甚至不惜为她请旨？要说你对她没点特别、私心朕还真不信。”
这些年他立功无数，记忆里好像从来没主动求过什么，甚至于连他远在苦寒之地的家人，他都是自己找关系托人去照顾一二，都没开口求他特赦。
当然，他暗中其实也是让人给照顾了的。
这一次，他却是开口求旨去救护那个女人，他那些要求，除了保护，皇帝大概也猜到了，就是为了方便他自己能去探望。
所以，今天手下来回禀说他去了侯府的时候，皇帝并不意外。
“圣上，这儿……”
北堂翼一个纠结的欲言又止，皇帝的脖子瞬间又竖了几分：
“实话实说，知无不言言无不尽，这次，朕就恕你无罪，可你若有半句虚言——”
“微臣不敢，只是有些私情的事儿，怕污了圣上的耳朵。”
“朕倒是很想听听一个寡妇怎么就拿下了郡主都瞧不上的北堂大人。”
四下看了一圈，像是做了很大的决定似的，片刻后，北堂翼才半带垂头丧气地把跟慕连枝的过往跟皇帝说了下。
七分真三分假。
他传递的意思也很简单，他跟慕连枝本是一次意外的交易，后来本能原因就凑合又多交易了几次，再后来腻了就断了。
这次，青云山上意外偶遇，她舍身救自己，他觉得是天意安排，感恩这份真心再加上自己年纪大了、想念家人、孤单也想有个伴就想娶她。
“圣上，事情大概就是如此，臣不敢有半点隐瞒，以前，臣没用心，只当她是个可有可无、偶尔缓解情绪释放压力的玩物，而今臣却觉得最是难得有情人。”
“虽然她是个寡妇，终归是跟臣有过些许交集的，新人哪有旧人好？”
“臣知道臣之前不该趁人之危、做法也很无耻，是臣私心作祟、混账了，臣愿意为自己的错误付出任何代价，只求圣上给臣一个机会，让臣能用余生好好补偿她。”
衣摆一撩，北堂翼再度跪了下去。
这次，他身板笔直，就是一副等着削官任罚、只求美人的模样。
“你是说你们在一起，她能缓解你的不适？你怎么个不适法？”
不自觉地直身，皇帝快速转起了手上的玉扳指。
“这个，臣也说不很清楚，就是突然有感跟猜测，似是从跟她分开后，这一年才经常焦躁难受，旧疾还莫名发作了两次，以前臣受再重的毒伤也没有过这种情况。”
“开始，臣以为是男女之事的原因，还、还强忍着去七彩楼、百鸣坊也找过几个女人，后来就知道不是。”
“求圣上成全。”
“原来如此，难怪……”
难怪慕连枝能舍命相救，难怪他会如此。
这样一切就都说得通了，猛不丁地皇帝就想起慕连枝宴会晕倒的那一幕，想起侯府老夫人也曾以她的血为药引的事儿。
难道她真体质特殊、还有助于安抚蛊王？