消息最终还是传到福泽苑。
并非通过卢绾或凤森，而是岳淑芝在煎熬中向岳余苦苦哀求得知的真相。
戚福正坐在田埂边，看着德宝笨拙地给菜苗浇水。
岳淑芝走到他身边，缓缓蹲下，泪水无声滑落，滴在泥土里。
她没有说话，只是将关于“聘礼”与“解药”的选择，用最简单、最直白的语言，告诉了戚福。
戚福动作顿住。
缓缓转过头，看着岳淑芝泪流满面的脸，时而迷茫时而清明的眼眸，此刻显得异常平静。
没有愤怒，没有激动，只是看着远方西境辽阔的土地，看着在田间劳作的农人，看着远处王庭的轮廓。
过了许久，久到岳淑芝以为他又陷入茫然。
戚福才缓缓开口，声音清晰，疲惫与……决然：
“西境……安宁。百姓……活着。”
指了指自己，又指了指德宝的方向。
“我……不重要。娶……可。”
“阿福——！”
岳淑芝再也忍不住，扑倒在戚福膝上，失声痛哭。
她知道，戚福听懂了，也做出了选择。
他选择牺牲自己的情感和可能仅存的尊严，去换渺茫的解药希望，去换西境的安宁，去换德宝未来的江山稳固。
这份清醒的牺牲，比任何狂暴的怒吼更让人心碎。
戚福笨拙地抬起手，轻轻拍了拍岳淑芝颤抖的肩膀，动作僵硬，无声的安慰。
目光依旧平静，似在说：就这样吧。
阿黛尔公主并非全然不知。
拉比虽未明说，父王突然加急的密信，卢绾等人骤然沉重的脸色，以及福泽苑压抑的氛围，都让她猜到几分。
她并非懵懂无知的少女，生于王室，深知政治的冰冷与交易的残酷。
独自来到王庭最高的观星台，眺望着福泽苑的方向。
晚风吹拂着她的面纱，碧蓝的眼眸中没有最初的雀跃，只剩下复杂的挣扎。
她确实对带着传奇色彩的福王有着难以言喻的好感，是一种混合敬仰、好奇与莫名心安的悸动。
这份好感，是否足以支撑她接受可能永远无法真正回应她感情、甚至需要她以“国宝”为代价去“拯救”的夫君？
这婚姻，究竟是情之所钟，还是一桩赤裸裸的交易？
想起宴会上戚福推过来的那碟点心，想起他教德宝时笨拙专注的侧影，也想起大部分时间空洞茫然的眼神……心中的天平在情愫与王室责任、个人幸福与盟友大义之间摇摆。
“公主殿下。”
拉比声音在身后响起。
阿黛尔没有回头。
“拉比叔叔，如果……没有雪莲心，福王殿下……会死，对吗？”
“……是。”
拉比声沉。
“如果……我嫁给他，就能救他？”
“……是国主陛下的条件。”
拉比没有直接回答，意思足够明确。
阿黛尔沉默良久，最终轻轻开口，声音轻，已经有了自身决断。
“拉比叔叔，替我回信父王。阿黛尔……愿意嫁予西境福王为后。请父王……速将雪莲心，作为女儿的嫁妆，送往西境。”
她做出了选择。
为了初见时的心动，为了对英雄的敬仰，也为了凛度与西境牢不可破的盟约。
她将少女的幻想，押注在未知与牺牲的政治联姻之上。
凛度国主回信很快，“欣慰”与对女儿“深明大义”的赞赏。
雪莲心装入特制的寒玉匣，由精锐的凛度王庭卫队护送，连同老格鲁亲自撰写的完整古方和部分辅助药材，火速启程前往西境。
消息传回西境，卢绾等人松了口气，立刻着手准备盛大的迎亲与纳聘之礼，同时告知岳余全力研究古方，准备迎接雪莲心的到来。
就在凛度车队即将进入西境边境，穿越险峻山谷，异变陡生！
轰隆！轰隆！
两侧山崖上，巨大的滚木倾泻而下！
将狭窄的谷道堵塞！
淬毒的箭矢从密林中射出！
护送车队的凛度卫队猝不及防，死伤惨重！
“敌袭！保护雪莲心！”
卫队长目眦欲裂，嘶声怒吼！
身着応国服饰、行动矫健狠辣的黑衣人，从山谷两侧涌出！
目标明确，直扑装载着寒玉匣的马车！
刀光剑影，血肉横飞！
凛度卫队拼死抵抗，对方人数众多，手段狠毒，显然是早有预谋的精锐死士！
“是达斯迦的！还有……応国的人！”
受伤的凛度军官认出对方武器上的毒药和特有的搏杀技巧，大声提醒！
螳螂捕蝉，黄雀在后！
德拉曼与达斯迦，从未放弃对西境的觊觎！
不知从何种渠道得知雪莲心的消息，不惜代价，派出杀手，要在解药送达之前，将其彻底毁灭！
不仅要断绝戚福的生路，更要彻底摧毁西境与凛度刚刚建立纽带的脆弱同盟！
峡内，杀声震天！
承载着戚福性命与西境未来的寒玉匣，在刀光血影中岌岌可危！
希望之路，化为修罗血途！
黑风峡的烽火与求援急报，炸响在西境王庭！
雪莲心遇袭！
凛度卫队陷入重围！
这不仅是解药的危机，更是对西凛同盟赤裸裸的挑衅与摧毁！
“班震！离黑风峡最近！亲率五千骑兵，一人双马，给我用最快的速度驰援！不惜一切代价，保住雪莲心！”
凤森咆哮，地图上的位置被他戳穿！
“栾卓！你带一千雪狼骑！从侧翼穿插，务必截断敌军退路！老子要让他们有来无回！”
凤森眼中滔天怒火，这一次，西境不再是待宰的羔羊！
“卢先生！立刻联络拉比将军！凛度在附近的联合巡逻队有多少？全部压上去！告诉他们，雪莲心若失，盟约即刻作废！”
卢绾立刻执笔，手令如飞。
整个西境在极致愤怒与危机驱动下，前所未有的效率行动！
驰援的部队并非仓促拼凑。
得益于与凛度深度贸易，西境一线部队的武备已悄然焕新。
班震麾下的五千骑兵，大部分换装凛度精工锻造的复合反曲骑弓！
弓力更强，射程更远！
配备的三棱破甲箭簇，在阳光下闪烁着幽蓝的寒光。弯刀也更为轻便坚韧，挥砍时破风声凌厉。
雪狼骑虽以机动着称，核心老兵也装备凛度提供的轻便锁环甲，要害部位镶嵌淬火硬片，防御力大增。
手中的马刀，经过祁老伯根据凛度工艺改良后的“破风刃”，兼具韧性与锋锐。
虽然步兵主力未能全部调动，随班震出发的五百重甲步兵，其装备也得到加强。
部分关键部位的甲片替换为凛度提供的，防御力提升。
手中的长矛矛头也换成尖锐、带有血槽的款式。
班震的骑兵冲出驻地，大地在铁蹄下震颤。
散发出的气势，已与数月前郑关血战时截然不同！
装备的精良，带来信心与杀气的质变！
谷内，战斗已至白热化。
凛度卫队死伤过半，残存的勇士背靠装载寒玉匣的马车，浴血死战！
杀手和死士，攻势一波猛过一波。
寒玉匣数次险被夺走！
千钧一发之际！
“呜——呜——呜——！”
西境特有的冲锋号角，响彻山谷！
“西境的儿郎们！杀——！！！”
班震一马当先！
手中改良的弓拉满，破甲箭离弦而出，凄厉的尖啸，精准地洞穿正在扑向马车的杀手头颅！
血花混合着脑浆迸溅！
五千西境骑兵，撞入混乱战场！
密集的箭雨射向围攻马车的敌群！
凛度的破甲箭在此刻展现恐怖的威力！
杀手引以为傲的轻便皮甲被洞穿！
死士淬毒的弯刀，砍在新换装的锁环甲上，被坚韧的环弹开，火星四溅！
“援军！是西境援军！！”
绝境中的凛度卫队欢呼！
同时，另一侧山谷上方！
“雪狼骑！随我——凿穿！”
栾卓冰冷的声音响起！
一千雪狼骑从山脊俯冲而下！
并未直接冲击主战场，而是精准插向敌军后阵的指挥节点和弓弩手阵地！
改良的“破风刃”在高速冲锋下，轻易撕裂措手不及的敌军后队！
搅乱敌军的指挥与远程支援！
“拉比在此！凛度的勇士！随我杀敌——！”
拉比亲自率领的数百名联合巡逻队凛度骑兵也从另一侧谷口杀入！
与西境骑兵虽然装备制式不同，此刻目标一致，同仇敌忾！
凛度的骑枪与西境的弯刀，在战场上搅动死亡！
这一次，不再是各自为战的被动防御。
西境与凛度的联军，惊人的默契！