试卷之上密密麻麻，尽是笔墨，其间一名巡考官偶尔途径薛柔和身旁，目光瞥向其卷轴，瞬间为其端庄秀丽之字迹与规整有序之布局所吸引，不禁颔首称赞，驻足观赏，自发起敬意。
时光如流水般逝去，薛柔已着手进行第二次查验，彼时月考前三甲之荣光加身，故而她得以位列入门首位，此教室之中，众人目光时常投向那曼妙身影，眼中亦流露出些许钦佩之情。
生于显赫之家，姿容出众之余，薛柔仍能取得这般令人惊异之佳绩，实乃不负他人之厚望矣。
然亦有人将视线转向坐于薛柔之后的青年，顾霖瞥视试卷，已是颇感百无聊赖，他素来厌烦研读，乃至深感厌恶。
然而唯有深入钻研学问，取得优异成绩，方有可能自家族中夺得所需之物。
临近终场之际，名为李昂的巡考官亦略显疲态，遂推开教室之门，欲稍作透气之举。
甫一开门，便迎上一双含蓄忐忑的目光。
“嗯？学子，汝来自何方试场？”李昂推了推眼镜，步出教室，凝视眼前宛如瓷娃娃般的少女，思量片刻，孩童究竟是何许人也，似乎此前未曾于校内见过此人。
“我在此等候姐姐。”薛成安指向门口处的薛柔，自称薛家之人，“我是薛氏之后。”
“哦。”
李昂眼镜背后的眼眸掠过一抹领悟，他教授之学生比薛柔低一级，仅在月考之时有所交集而已，然而薛柔之名，在整个学堂之中鲜少有人不知晓。
自班级垫底一跃而成年级榜首，堪称逆袭之典范，常被师者引以为例，讲解于课堂之上。近来坊间传闻薛家收养了一位孤女，据说是从孤儿院接出，此事罕见，一时激起诸多议论。
此刻面对眼前此般娇俏可人、楚楚可怜之女童，全然不似在孤儿院长大之人，他已然揣测出薛家为何要收养如此女子，或许薛景在外另有一脉亲子也未可知，只不过此女身上的气质，与薛柔相较，则相去甚远矣。
“先生，我能在此等候姐姐吗？”薛成安咬住下唇，“若是我一人独自返回，恐怕将会遭到母亲的责罚。”
此女生活艰辛，李昂心中立时对薛成安生出诸多同情，转瞬之间脑海中浮现出一幅欺凌私生女之恶毒主母形象，再加上薛成安看向薛柔座位时眼中流露出的恐惧，使得他对薛柔的好感相较先前有所减损。
“好吧，那你便在此静候便是，只须莫出声即可。”
“多谢先生。”
少女连连点头致谢，眼中流露出的感激之情令李昂颇有成就感，旋即并未重新关门，转身继续履行监考职责。
自薛成安立于门外之时，薛柔便已察觉其存在，然而监考老师与薛成安的交谈在室外进行，声音微弱，薛柔未能听清言语内容。
待发现监考老师走入室内，眉头紧锁，目光疑惑地在其身上徘徊时，薛柔便已心知肚明，自家这位演技精湛之妹大概又在上演一出精彩好戏。
将生活视同戏台，随时随地皆能演绎出一幕幕悲情剧目之戏子，实叫人不得不服。
瞥一眼手中的手腕，尚有十载便可结束这场考试，薛柔遂再次低头仔细检查试卷。恰在此时，蓦然间一只纸团自室外抛掷而来，正巧砸在案头，触碰试卷，发出清脆声响。
“何事喧哗？”
考场之内，男女两位巡考官均在场，此刻距二人不远，闻声后皆陡然回首，只见薛柔桌面之上赫然落下纸团。
“此为何物？”
本已对薛柔存有成见的男巡考官李昂面色阴郁，快步走来，不容分说地拆开纸团，却见纸上工工整整书写着一道题目的解题步骤，恰与试卷中之题目相对应！
“薛柔，尔竟敢作弊！”
李昂猛地拍击桌面，桌上的文房四宝随之跳跃而起，发出一声响亮的“咚”，众人的目光瞬间汇聚至薛柔身上。
薛柔轻眨了眨眼，面上并无丝毫作弊被抓现行之惶恐不安，而另一位女巡考官则有些难以置信地试图缓和气氛。
“不至于吧，薛柔不应做出此种事情。”
“怎会不是？你瞧这证据摆在面前！”李昂将手中已被展平的纸团置于桌案之上，眼神鄙夷地看着薛柔，“我说怎能从垫底升至状元之列，若非今日由我监考，岂不早已被骗过去！”
考场中的其他考生纷纷停下答题，开始窃窃私语。
“怎会如此，竟然是作弊？”
“薛柔怎会作弊？她的成绩不是一直很好吗？”
“哼，几个月前还在班里垫底呢，转眼就成了全校第一，怎么可能？”
诸多平日里对薛柔心存芥蒂，却因忌惮他人不敢直言之人，此刻便借机发泄，或是质疑，或是指责，教室之中回荡着他们的言论。坐于女孩身后之顾霖微微眯眼，心中暗自感叹。
原来采用的是此等手法，虽拙劣却又确实奏效。
薛柔数月内成绩突飞猛进，早已引得许多人内心嫉妒满怀，看着那位昔日除家世之外各方面皆逊色于己的女孩，摇身一变成为万人仰慕的女神，这种心理落差犹如滋生毒液的沼泽，正疯狂蔓延开来。他们只需找到一个契机，一个足以让薛柔跌落神坛的借口。