春雨。轻柔的雨丝浸润了街头树木的每一片新叶，每一块铺路石，丝丝细雨在空荡荡的黑暗中穿织着光芒。
还有在皇宫举行的舞会。
国王和王后都在那里，与民众共舞。阴影中充斥着阴谋的私语。谁在乎呢？王国兴衰更替。只要别烧了卢浮宫里的画，仅此而已。
我又一次迷失在凡人的海洋里；清新的面容和红润的脸颊，女性头上堆着一堆堆扑了粉的头发，上面插着各种各样稀奇古怪的帽子，甚至还有配有三根桅杆的微型船只、小树、小鸟。
珍珠和丝带构成的风景。胸膛宽阔的男人像穿着带羽毛翅膀般的绸缎外套的公鸡。钻石刺痛了我的眼睛。
声音有时轻触我的肌肤，笑声是邪恶笑声的回声，一圈圈的蜡烛令人目眩，音乐的泡沫简直要漫过墙壁。
敞开的门外涌进阵阵雨水。
人类的气息轻轻撩动着我的饥饿感。洁白的肩膀，洁白的脖颈，有力的心脏以永恒的节奏跳动，这些藏在华服里的赤裸孩童们各有不同，野蛮地被雪尼尔绒布和刺绣包裹着，高跟鞋让双脚疼痛，眼睛周围的面具像痂一样。
空气从一个人的身体里呼出，又被另一个人吸入。音乐呢，是不是像那句老话所说，从一只耳朵进，从另一只耳朵出？我们呼吸着光芒，呼吸着音乐，呼吸着流逝的瞬间。
不时有目光带着某种模糊的期待落在我身上。我苍白的皮肤让他们停顿，但当他们自己放血以保持娇嫩的苍白时，这又算得了什么呢？而我的眼睛，在这一堆人造珠宝中，又算什么呢？
然而他们的低语在我周围蜿蜒。还有那些气味，啊，没有一种是相同的。清晰得仿佛是大声说出的，来自四面八方凡人的召唤，他们感觉到了我的身份，还有欲望。
用某种古老的语言，他们欢迎死亡；当死亡在房间里穿行时，他们渴望死亡。但他们真的知道吗？他们当然不知道。
而我也不知道！这才是最可怕的！而我是谁，要背负这个秘密，如此渴望与人分享，想要把那个苗条的女人抓过来，从她圆润的小胸脯上吸出鲜血。
人类的音乐奔腾不息。房间里的色彩瞬间燃烧起来，仿佛一切都要融化。饥饿感愈发强烈。它不再是一个念头。我的血管因它而悸动。
有人会死。一瞬间就会被吸干。我受不了了，想着它，知道它就要发生，手指放在喉咙上，感受着血管里的鲜血，感受着肌肤的屈服，给我！哪里？这是我的身体，这是我的鲜血。
释放你的力量，莱斯特，像一条蜥蜴的舌头，迅速捕捉到那颗合适的心脏。
丰满的小胳膊等着被挤压，男人的脸上剃得短短的金色胡须几乎闪闪发光，肌肉在我的手指下挣扎，你没有机会！
在这神圣的化学反应之下，在这抗拒腐朽的全景之中，我突然看到了骨头！
这些荒唐假发下的头骨，举起的扇子后面是两个空洞的眼洞。一屋子摇摇晃晃的骷髅，只等着丧钟敲响。
就像我那晚在雷诺的剧院的坑里看到的观众，当时我表演的把戏吓到了他们。这种恐惧应该降临在这个房间里的每一个人身上。
我得出去。我犯了一个可怕的错误。这就是死亡，而我能逃离，如果我能出去的话！但我被凡人缠住了，仿佛这个可怕的地方是为吸血鬼设下的陷阱。
如果我冲出去，整个舞厅都会陷入恐慌。我尽可能轻柔地朝敞开的门挤去。
在远处的墙边，在绸缎和金银丝细工装饰的背景下，我用眼角余光看到，仿佛是想象中的景象，阿尔芒。
阿尔芒。
如果有召唤，我没有听到。如果有问候，我现在也没有感觉到。他只是看着我，一个身着珠宝和扇形蕾丝、容光焕发的生物。
这就像舞会上被揭露真容的灰姑娘，像睡美人在蛛网下睁开眼睛，用温暖的手一挥便把它们全部拂去。这具化身的纯粹之美让我倒吸一口凉气。
是的，完美的凡人服饰，然而他看起来却更加超凡脱俗，他的脸过于耀眼，他深邃的黑眼睛有那么一瞬间闪烁着，仿佛是地狱之火的窗口。
当他的声音传来时，很低沉，几乎是在逗弄，迫使我集中精力去听：整晚你都在找我，他说，而我在这，等着你。我一直在等你。
我想，就在我站在那里无法移开视线的时候，我甚至感觉到，在我在这世上徘徊的岁月里，我从未如此深刻地领悟到我们真正的恐惧。
在人群中，他显得令人心碎地无辜。
然而看着他，我看到了墓穴，我听到了定音鼓的敲击声。我看到了我从未到过的火炬照亮的田野，听到了模糊的咒语，感觉到了狂怒的火焰在我脸上的热度。
这些景象并非来自他。而是我自己把它们引了出来。
然而，无论是凡人还是不朽的尼克，都从未如此迷人。加布里埃尔也从未如此令我着迷。
亲爱的上帝，这就是爱。这就是欲望。而我过去所有的恋情都只是这的影子。
似乎在一阵低语的思绪中，他让我知道，我以为不会这样真是太傻了。
有谁能像我们彼此相爱那样爱我们，你和我，他低语着，似乎他的嘴唇真的在动。
其他人看着他。我看到他们以可笑的缓慢速度漂移；我看到他们的目光从他身上扫过，我看到当他低下头时，光线以一个全新的丰富角度落在他身上。
我朝他走去。似乎他举起了右手示意，然后又没有，他转身，我看到一个年轻男孩的身影在我前面，窄腰，直肩，穿着丝袜的结实小腿高高隆起，他打开一扇门，又示意了一下。
一个疯狂的念头涌上我的心头。
我跟在他后面，似乎之前的一切都没有发生。无辜者公墓下没有墓穴，他也不是那个古老可怕的恶魔。不知怎么的，我们是安全的。
我们是欲望的总和，这拯救了我们，我不朽生命中那巨大而未曾体验的恐惧并未摆在我面前，我们航行在平静的海面上，有熟悉的灯塔指引，是时候相拥彼此了。
一个黑暗的房间包围了我们，私密，寒冷。舞会的喧闹声很远。他因为刚喝的血而发热，我能听到他有力的心跳。
他把我拉得更近，高高的窗外，马车经过的灯光闪烁，伴随着隐隐约约的持续不断的声音，说着安全和舒适，还有巴黎的一切。
我从未死去。世界重新开始。我伸出双臂，感觉到他的心贴着我，我呼唤着我的尼克，我试图警告他，告诉他我们都注定要灭亡。
我们的生命正一寸寸从我们身边溜走，看到果园里的苹果树，沐浴在绿色的阳光下，我觉得我要疯了。
“不，不，我最亲爱的，”他轻声说，“只有和平、甜蜜和你在我怀里的双臂。”
“你知道这是最该死的运气！”我突然低声说。“我是个不情愿的恶魔。我像个流浪的孩子一样哭泣。我想回家。”
是的，是的，他的嘴唇尝起来有血的味道，但不是人血。那是马格纳斯给我的长生不老药，我感觉自己退缩了。
这次我能逃走。我还有一次机会。轮子已经转了整整一圈。
我大声喊着我不喝；我不喝，然后我感觉到两根滚烫的尖刺用力穿过我的脖子，直抵我的灵魂。
我动弹不得。它像那晚一样袭来，极度的狂喜，比我拥抱着凡人时强烈千倍。而我知道他在做什么！他在吸食我！他在吸干我。
我跪了下来，感觉自己被他抱住，鲜血以一种我无法阻止的巨大力量从我体内涌出。
“恶魔！”我试图尖叫。我用力把这个词从嘴里挤出来，直到打破了我四肢的麻痹。“恶魔！”我再次咆哮，趁他陶醉时抓住他，把他扔到了地上。
瞬间，我双手抓住他，打碎法式门，把他拖到了夜色中。
他的脚跟在石头上刮擦，他的脸充满了纯粹的愤怒。我抓住他的右臂，把他左右摇晃，以至于他的头猛地向后甩，他看不见也估计不出自己在哪里，抓不住任何东西，我用右手打他，不停地打，直到血从他的耳朵、眼睛和鼻子里流出来。
我把他拖过树林，远离皇宫的灯光。他挣扎着，试图用一股力量重新站起来，他向我宣称他要杀了我，因为他现在有了我的力量。他从我身上吸走了力量，再加上他自己的，这将使他无法被打败。
我发狂了，抓住他的脖子，把他的头往下面的路上按。我把他按倒，掐住他，直到大口大口的鲜血从他张开的嘴里涌出。
如果他能的话，他会尖叫的。我的膝盖顶在他的胸口。我的手指下他的脖子鼓了起来，鲜血从他身上喷涌而出，冒着泡，他左右转动着头，眼睛越睁越大，但什么也看不见，然后当我感觉到他虚弱无力时，我放开了他。
我又打了他一顿，把他翻来翻去。然后我拔出剑，要砍掉他的头。
如果他能，就让他那样活着吧。如果他能，就让他那样不朽吧。我举起剑，当我低头看他时，雨点打在他的脸上，他抬头看着我，半死不活，无法求饶，无法动弹。
我等着。我想让他求饶。我想让他用那充满谎言和狡诈的强有力的声音对我说话，那声音曾让我在那纯粹而耀眼的一刻相信我还活着、自由，再次处于被庇佑的状态。
该死的、不可原谅的谎言。只要我还在这世上行走，就永远不会忘记的谎言。我想让愤怒带我越过门槛，送他进坟墓。
但他什么也没说。
在他这静止而痛苦的时刻，他的美貌慢慢恢复了。
他躺在砾石小路上，像个破碎的孩子，离过往的车辆、马蹄的圆环、木轮的辘辘声只有几码远。
在这个破碎的孩子身上，是几个世纪的邪恶和几个世纪的知识，从他身上散发出来的不是可耻的恳求，而只是他自己那温柔而受伤的感觉。
古老，古老的邪恶，那双眼睛见证了我只能在梦中想象的黑暗时代。
我放开了他，站起来，把剑插回鞘中。
我离开他走了几步，瘫倒在一张潮湿的石凳上。
远处，忙碌的身影在宫殿破碎的窗户旁忙碌着。
但夜晚横在我们和那些困惑的凡人之间，我无精打采地看着他一动不动地躺着。
他的脸转向我，但并非有意，他的头发是一团带血的卷发。他闭着眼睛，手在身旁张开，他看起来像是被时间和超自然的意外遗弃的产物，像我一样痛苦的人。
他做了什么才变成现在这样？很久以前，如此年轻的他能猜到任何决定的意义吗，更不用说发誓要变成这样？
我站起来，慢慢走向他，站在他上方看着他，看着浸透他蕾丝衬衫、沾染他脸庞的鲜血。
似乎他叹了口气，我听到了他的呼吸声。
他没有睁开眼睛，对凡人来说，也许他脸上没有表情。但我感觉到了他的悲伤。我感觉到了它的巨大，我希望我没有感觉到，有那么一刻，我明白了我们之间的鸿沟，以及他试图制服我和我相当简单地自卫之间的鸿沟。
他拼命地试图征服他不理解的东西。
而我冲动地、几乎毫不费力地把他击退了。
我和尼克的所有痛苦都回到我脑海，还有加布里埃尔的话和尼克的谴责。我的愤怒与他的痛苦、他的绝望相比算不了什么。
也许这就是我弯腰把他抱起来的原因。也许是因为他如此美丽动人又如此迷失，毕竟我们是同类。
很自然，不是吗，他自己的同类应该把他从这个地方带走，不然迟早会有凡人靠近他，把他赶走。
他没有反抗我。不一会儿，他自己站了起来。然后他昏昏欲睡地走在我旁边，我的胳膊搂着他的肩膀，支撑着他，稳住他，直到我们离开皇宫，走向圣奥诺雷街。
直到我看到树下有一个熟悉的身影，没有一丝凡人的气息，我才半瞥了一眼从我们身边经过的身影，我意识到加布里埃尔已经在那里有一段时间了。
她犹豫而沉默地走上前，看到他血迹斑斑的蕾丝和白皙皮肤上的伤口，她的脸变得忧虑，她伸出手，似乎想帮我分担他的重量，尽管她似乎不知道该怎么做。
在远处黑暗的花园里，其他人也在附近。我先听到他们的声音，然后才看到他们。尼克也在。
他们像加布里埃尔一样来了，仿佛是被骚乱吸引而来，或者是被我无法想象的模糊信息吸引而来，当我们离开时，他们只是等待和观望。