二世皇帝面色阴沉，正在责骂他的左丞相李斯：
“到处都是暴民作乱，让朕不得安宁，你这个丞相是怎么当的？朕欲安享天下，然而不想天下这么乱，你说该怎么办？”
李斯一脸的冷汗，诚惶诚恐地退下了。
二世这番言论我们实在不好再评论什么了，当年始皇帝在位之时，李斯在朝堂之上可谓口若悬河，挥洒自如，是所有人注目的焦点，而现在在这位年轻的皇帝手下，李斯感觉到自己已经不是自己了，他的话，皇帝不听；他的奏疏，皇帝不看；他想进谏皇帝不要再这么奢侈靡费，皇帝根本不见他。
李斯感到极端的失落，这种失落的情绪如果放到后世文人的身上，很可能会引起辞官的想法，但是李斯只想保住现在的地位，只想继续维护自己的尊严，他太陶醉于别人仰视的目光了。
只有他自己知道，他以一介布衣平民的身份，爬到丞相这么高的位置，中间承受了多少眼泪和艰辛。
于是他回去写了一封奏疏，告诉皇帝该怎么办。他告诉皇帝，只要继续施行严刑峻法，百姓自然会安定，而皇帝也可以继续高枕无忧，安享他的欢乐。
通篇都是阿谀奉承之辞，这当然是李斯的违心之言了，始皇帝可以听进去他讲的实话，如今的皇帝只喜欢听假话，因为他根本不知道什么是实话。
二世皇帝看到这份奏疏很高兴，李斯也松了一口气。可是皇帝高不高兴只是次要的，如今的大秦帝国，实际的控制权在赵高手里。
赵高告诉二世皇帝，皇帝既然是高高在上，就不该每天和臣子见面，况且陛下这么年轻，阅历尚浅，万一说错了话，岂不是要让那些混蛋大臣笑话，所以陛下不如深居后宫，事情交给别人去做好了。
二世皇帝竟然信了，而且也照着做了，从此君王不早朝，完全成为了赵高的傀儡。
然后赵高去找李斯，以半惊奇半商议还带点责怪的口气说道：
“唉呀，现在天下这么乱，皇帝却还在修什么阿房宫，李大人身为丞相，怎么也不去劝一劝？”
“我去了，可是找不到皇帝的人。我确实有很多话要讲，可是没有机会。”
“只要丞相大人真心进谏，这个问题我负责了。皇帝有空，我就会通知你。”
于是接连发生了几件让李斯非常尴尬，让皇帝非常愤怒的事。
皇帝正在进行伟大的延续人类的活动，有人通知他，丞相李斯求见。而且接连数次，都是在皇帝最不想见人的时候，李斯来了。
二世皇帝非常愤怒，
“朕闲了好几天，他不来，偏偏在这个时候来，什么意思？看朕年轻，不把朕放在眼里吗？！”
然后赵高觉得机会终于来了，李斯终于完全落入了他的陷阱，他对皇帝说了一番准备了很久的话：
李斯想借沙丘密谋，私改诏书一事，要求皇帝裂土封王；
三川郡郡守李由，李斯长子，和关东的反贼有来往；
李斯位居丞相高位，严重威胁到皇帝的权威。
谁都能看出来这是诬陷，而且诬陷的水平非常低，可是二世皇帝全天下只认识赵高一个人，他准备下令逮捕李斯。
可李斯是帝国的左丞相，一人之下万人之上，要逮捕他，至少需要证据，或者说至少需要捏造证据。赵高便从他的长子，三川郡守李由下手，编造李斯暗通反贼的证据。
李斯这么多年的丞相也不是白当的，朝中有很多门生故吏，于是很快他就知道了此事。李斯决定先下手为强，对付赵高。
可是李斯采取的方法实在让人很觉得很无奈：向二世皇帝打赵高的小报告。
二世皇帝跟赵高的关系不用多讲了，赵高就是他赢胡亥的上帝。
皇帝不相信李斯的小报告，告诉李斯，赵高这个人不错，你不要随便怀疑他。
李斯不死心，继续上报：赵高出身卑贱，却贪得无厌，这是个危险人物，陛下一定要除掉他！
然后皇帝做了一个李斯想不到也很害怕想到的举动：他把李斯的小报告拿给赵高看了。
结果不须多做猜想，赵高反咬一口，对二世皇帝讲，李斯一旦除去我，他就可以大权独揽，甚至威胁到陛下的权威，请陛下一定要早下手！
二世皇帝下令，李斯谋反一事正式立案审查，主审官：赵高。
李斯就这么被逮捕了，一点思想准备都没有，突如其来地体会到什么叫无力感。
李斯在狱中仰天长叹，感慨自己一片忠心为国为民，皇帝却被小人蒙蔽，不听进谏；感慨当年辅佐秦始皇横扫天下，如今却被关在这龌龊的监牢中；感慨帝国气数已尽，很快宫殿将会崩塌，高贵的赢氏血统将会沦为奴隶。
赵高对李斯的回应是严刑拷打，并且把李斯的家人、门客等等全部逮捕。李斯经不住肉体上的折磨，屈打成招，承认自己谋反等等罪状。
李斯承受不住如此巨大的自己对自己精神的背叛，他想过自杀，可是内心的一点点残存的希望没让他自杀，这一点点希望就是：皇帝还是信任他的，只不过暂时被蒙蔽了心智。
他还不如自杀。
仅剩的一点求生意识让李斯在牢狱中继续向皇帝写奏疏，不过这封奏疏的内容让人很辛酸，李斯把自己一生的功业都说成是罪过，统一六国是大罪，统一文字度量衡是大罪，北逐匈奴、南定百越是大罪，轻徭薄赋是大罪……等等等等。
我们只能用混乱和迷失来形容他的心理了。
李斯也许到这时还不明白他的处境，他还是通过狱卒把这封奏疏转交了上去。理所当然，要经过赵高的手里，赵高连看都没看。
囚犯还有什么资格上书！
李斯明白指望皇帝来拯救他是不可能了，于是他决定横下一颗心自己拯救自己。
赵高再次派人来审讯时，他忽然翻供了，实话实说，坚持自己对国家对皇帝忠心耿耿，更不用说什么谋反了。
赵高是从牙缝里挤出了一点笑容，翻供了…有骨气，继续用刑，敢翻供，继续打！
李斯又一次挨不住了。也不能因此就说李斯是贱骨头，他只是个读书人，当年他负责给一座仓库看门时，见到里面的老鼠都害怕得打哆嗦。
李斯再次承认自己通过长子，三川郡郡守李由，和关东盗贼勾结，预谋不轨以及其他等等一系列赵高罗织的罪状。
这个时候，不知道是二世皇帝的自我意识觉醒还是别的什么原因，他做了一个跟一贯行径非常不相符的举动：自己派人审讯李斯，绕过赵高的影响。
赢胡亥内心对李斯并无恨意，毕竟如果当初没有李斯参与沙丘密谋，他也做不成皇帝。
除了赵高不停的说李斯如何如何之外，也并无别人说什么坏话，况且李斯之前上的奏疏也让他开始对赵高有点不放心。
所以他想通过第一手的资料，来了解李斯一案到底是怎么回事。
这是李斯的一次机会，往大了说，这也可能是帝国的一次机会。可是李斯以为这次审讯的人和前边的一样，为了不想再遭受皮肉的痛苦，他还是喏喏地重复着供词，我勾结反贼，我谋反，我对皇帝不利。
然后此人上报给了二世皇帝，皇帝看完供词长舒了一口气：
“如果不是赵高，朕差点就相信李斯了!”
然后二世皇帝派人去三川郡逮捕李斯长子李由，可李由已经被项梁的军队杀掉了。
赵高正求之不得，反正死无对证，编造了一套罪状加到了李由身上。
李斯被定罪判刑：五刑，夷灭三族。
所谓的五刑，就是墨、劓、刖、宫、大辟五种刑罚依次施加在犯人身上，先脸上刺字，再削掉鼻子，再斩去双足，再割掉生殖器，最后的大辟就是死刑，大辟有很多，斩首，腰斩，车裂，烹(开水煮)，醢(乱刃剁成肉酱)……等等，李斯贪上的是腰斩。
实际上，和李斯一起被下狱的，还有右丞相冯去疾，以及将军冯劫，不过这两个人铁骨铮铮，未曾向赵高低头，最后自尽身亡。
只有李斯抱着一丝幻想一直苟活到现在，现在这一丝幻想已经消失，他明白自己大限已经到了。
李斯和他的家人被从监狱里放出来，押赴刑场，他已经知道自己大儿子的死讯，但是已不知道伤心是什么感觉了。
李斯只是目光呆滞地注视着身边的二儿子，他看到自己的这个孩子慢慢模糊起来，周围的东西也慢慢模糊起来，然后这个孩子慢慢变小，变回垂髫童子，张着双手一蹦一跳来到他身前，仰起头，拉着他的衣角说：
“父亲，我们去东门外打兔子吧.”
已经很久没有开口的李斯忽然发出了声音，他哭了，眼泪纵横，再没有什么斯文体面，他对自己身边的这个儿子说了最后一句话，也是他在中国史书上留下的最后一句话：
“孩子啊，我想和你牵着狗，跟当年一样，去上蔡老家东门外打兔子，还有机会吗？”