大年初一，白发老者带着王德福、大个子，再次归家。
沈大没好气道：“有你这样当爹的吗？说消失就消失，说出现就出现，好歹考虑儿子的感受！”
白发老者没有说话，撩袍正襟危坐，王德福殷勤的地上茶水，大个子像木桩似的站在身后。
沈大喋喋不休了一会，嘴巴说累了，就闭了嘴。
白发老者抬眸，“今日初一，我带你去祭祖！”
“祭祖？”沈大挠挠脑袋，问道：“爹，宗祠在京城？”
莫非爹是京城人士？
“嗯。”
祭完祖后，沈大内心五味杂陈，他心中的猜测越来越接近，也越来越不安。
今日爹带他去的宗祠，跟皇上祭祖的地方好像。
爹说，大殿内摆放着的牌位，就是天地祖宗。
当初沈大问了一句，爹，你是不是皇室子弟？
白发老者没有回答，而是双手合十给祖宗磕头，感谢祖宗庇佑他找到儿子，有了子孙后代。
沈大愈发觉得老爹是太上皇，他偷偷派人去查。
真相越接近，他越紧张，越不安！
……
大年初二，消息还未传来，南方爆发了瘟疫。
皇上急得焦头烂额，白发老者再次不见了踪影。
文武大臣天不亮被喊在朝堂上，共同出谋划策。
“废物！一群废物！朕养你们何用？”
皇帝站在龙椅旁，整个人暴跳如雷，歇斯底里怒吼：“多少日了，一个个就知道争执，想出法子来了吗？全都是酒囊饭袋，废物点心！”
骂完不解气，皇帝将案前堆积的折子，啪啪啪全砸了下去。
靠近的大臣被砸中脑袋，沈大便是其一。
他捂着脑袋上的大包，只能跪地，大气也不敢出。
皇帝也真是的，南方发生瘟疫，就找太医院研究良方，将大臣喊到銮殿上算什么事。
本来能想出点子解决，可在大殿战战兢兢，脑袋发懵，任凭大聪明也想不出来。
群臣同沈大一样，全部跪地，鸦雀无声，任凭皇帝暴跳如雷大骂，连呼吸声也不敢发出。
大臣一个个装鹌鹑，皇帝瞬间感到绝望，生无可恋跌坐在龙椅上。
老天真要惩罚他！他到底做了什么孽？
自登基以来，天灾人祸不断，百姓饥荒流离失所，战乱四起，皇子们争斗，互相残杀，最终落得残废身死，让他大好江山无人继承。
现在，他所有希望寄托在愉妃肚子上，希望老天不要开玩笑，不要让他绝嗣！
希望刚燃起，皇帝再次颓然，即便有了子嗣又如何？
偌大的北楚江山守不住，单单饥荒战乱损失多少人口？
如今又出现了瘟疫，岂非天要亡楚！
他将目光落在沈大身上，面色威严：“沈爱卿，你说，此事该如何解决？”
沈大咽了咽唾沫，手指蜷缩起来，道：“陛…陛下，微臣以为，当务之急应隔离感染的百姓，尤其是军队，更应该做好防护，避免瘟疫在军中扩散。”
将士们守卫疆土，他们的生命要放在首位，一旦国没了，家就没了。
话刚说完，一打折子狠狠朝沈大砸去。
“废话！废话连篇！朕能想不到这茬吗？朕问你如何解决瘟疫，如何解决百姓？”
沈大下意识躲开，折子啪嗒啪嗒砸在后方官员，方大同脸上。
他额头瞬间鼓起鸡蛋大的包！
方大同委屈巴巴看了沈大一眼，继续垂着头装鹌鹑。
陛下正在发怒，还是不出声，降低存在感的好。
见沈大敢躲，皇帝更气，不由得大发雷霆：“废物！你还敢躲？”
沈大本不想躲的，但他总下意识想到老爹的话。
他怕老爹，怕他知道自个儿坐等着被人打不躲，老爹知道了打断他的腿。
但打他的是皇帝呀，他躲就是有罪，就是十恶不赦。
沈大赶紧跪下认罪：“微臣惶恐，陛下让微臣想法子，微臣脑袋不能破，破了就无法为陛下排忧解难了！”
“好啊，朕不砸你，你现在就想，想不出解决瘟疫的法子，提头来见！”
沈大脖子一疼，皇帝这是故意拿他开涮。
满朝文武大臣那么多脑袋，都想不出好法子，偏偏让他自个想，还要砍他的头！
左右都是死，沈大心一横，壮着胆子滔滔不绝：“陛下，微臣认为，先护住军队，其次派太医赶往瘟疫地，探查疫情，根据病人症状研制出解药。”
“又是废话连篇！”皇帝怒不可遏：“朕不知道派太医前往瘟疫地吗，用得着你说！”
今早他故意发火，故意为难沈大，就是想让沈梨出钱出粮。
瘟疫出，饥荒起，战乱也会随之而来。
没有钱粮，谈什么救治百姓，拿什么护住北楚。
国库空虚，皇室捉襟见肘，皇上想得民心，又不想求人，只能利用自身权势逼迫沈大。
让他主动捐钱捐粮！
陆堰唇角划过一抹讥讽，他自然看明白皇帝是何意，又想要钱要粮，又不肯求人，真是又当又立。
就算爹想不出解决瘟疫的法子又如何？
皇帝能砍了爹的头吗？他有这个权利砍爹的头吗？
别说太上皇不答应，就是文武百官也会加以阻拦！
不过，治瘟疫赢民心这事，皇帝想白嫖，也得问问太上皇答不答应！
陆堰从武将出列，拱手抱拳道：“陛下，国家有难，匹夫有责，微臣愿和岳父共赴瘟疫之地，查出病原，解决病患！”
听到他的话，皇帝松了口气，露出一抹欣慰的笑：“陆爱卿所言甚是，既然你毛遂自荐，朕准许你们翁婿解决此事。”
一旦二人去了瘟疫之地，沈梨必得出钱出粮。
有了钱，名贵药材网罗而来，粮食也会押送过去，百姓饿不死，有了药材也能研制出解药。
百姓会感念他是明君，会选贤用才。
皇帝再次面向文武百官，佯装怒气道：“你们一个个只知道拿着俸禄，却不为朕分忧，瞧瞧沈爱卿和陆爱卿，这才是为民办事的好官，才是朕的心腹。”
帽子扣高一点，让翁婿二人下不来台，届时想反悔，也要问问群臣答不答应。
果然，大臣们跟着皇帝节奏附和：“北楚有沈大人和陆将军，此乃北楚之福。”
“是啊，沈大人和陆将军不愧是陛下的肱骨之臣，此次前往赈灾，必定解决瘟疫。”