两军交战，汉军那边吃得饱饱的，跟过年似的，项羽那边呢，饿得跟狼似的，眼瞅着就要断粮了。汉王刘邦派陆贾去跟项羽谈判，想接回他老爹，项羽那倔脾气，愣是不听。刘邦一看，行，又派侯公去，这回项羽给面子了，俩人一拍即合，说好了平分天下，鸿沟以西归汉，以东归楚。项羽还挺讲究，立马把刘邦的家人给送回去了。汉军上下那叫一个高兴，喊得跟过年似的，“万岁！万岁！”刘邦一高兴，还给侯公封了个“平国君”的号，但侯公这家伙，低调得很，躲起来再也不露面了。刘邦私下里说：“这家伙，嘴皮子溜得能翻天，得亏给他封远点，不然咱这天下都得让他说没了。”
项羽这边呢，协议一签，就带着残兵败将往东撤了。刘邦本想回西边享福，可张良、陈平这俩军师不干了，说：“咱现在占了天下大半，诸侯都跟着咱混，项羽那边快饿死了，这是老天爷要灭他啊，咱得趁这机会一锅端了。要是这时候手软，那就是养虎为患啊！”刘邦一听，有道理，立马精神了。
到了汉五年，刘邦带着大军一路追到阳夏南边，跟韩信、彭越这些个大佬约好了，一块儿干项羽。结果到了固陵，韩信、彭越这俩小子没来，项羽趁机反扑，把汉军打了个落花流水。刘邦只好又缩回营里，挖深沟，高筑墙，跟乌龟似的守着。他问张良：“这帮小子咋不听话呢？咋整啊？”
张良说：“项羽快完蛋了，韩信、彭越他们还没分到地盘呢，当然不来。您要是答应把东边的地盘都给他们，他们立马就到。不然，这事儿还真不好说。”
刘邦一听，行，立马派使者去传话：“你们俩，使劲儿打项羽，打赢了，东边的地盘都是你们的！”韩信、彭越一听，立马表态：“得嘞，咱这就出兵！”
韩信从齐地杀来，刘贾从寿春那边也来凑热闹，一路杀到垓下。这时候，项羽的大将周殷也叛变了，带着九江的兵马来凑热闹，一块儿把项羽围在了垓下。
项羽一看，这形势不对啊，晚上还听见四面都是楚歌，他吓得一激灵：“这咋回事？汉军都把咱楚地占了？”他夜里起来，在帐篷里喝闷酒，旁边还坐着他最爱的美人虞姬，骑着他的宝马乌骓。项羽这心里憋屈啊，就唱起了歌：“我力能拔山啊，气势能盖世，可时运不济啊，乌骓也不给力了。乌骓不给力啊，我能咋办？虞姬啊虞姬，咱俩可咋整啊！”虞姬也跟着唱，俩人唱着唱着，眼泪就下来了，周围的人都跟着哭，一个个跟霜打的茄子似的。
项羽一看，哭也不是个事儿啊，就带着八百多个忠心耿耿的兄弟，趁着夜色突围往南跑。天一亮，汉军才发现项羽跑了，赶紧派灌婴带着五千骑兵去追。项羽过了淮河，身边就剩一百多人了。到了阴陵，还迷了路，问个老农，老农还故意指错路，害他们陷进了大沼泽里。这下可好，汉军追上来了。
项羽带着这几十号人，一路跑到东城，这时候身边就剩二十八个兄弟了。汉军几千人围着他们转圈圈。项羽一看，这仗没法打了，就跟兄弟们说：“我起兵到现在八年了，打了七十多仗，从来没输过，今天到这步田地，是天要亡我啊，不是咱战斗力不行。但今天咱得拼死一战，让兄弟们看看，咱项羽不是怕死的人！”
说完，他把二十八个人分成四队，四面冲杀。项羽亲自上阵，大吼一声，汉军吓得跟见了鬼似的，四散而逃。项羽趁机斩了一员汉将。这时候，赤泉侯这个倒霉蛋追上来了，项羽瞪了他一眼，吓得他人仰马翻，跑了好几里地。汉军一看项羽这么猛，都不知道他跑哪去了，只好又分成三队，继续围。
项羽带着兄弟们左冲右突，又斩了一员汉将，杀了上百人。他回头一看，兄弟们就少了俩，就笑着说：“咋样？我说得没错吧！”
兄弟们一个个佩服得五体投地：“大王威武！”
项王合计着要往东头儿过乌江。乌江边儿上那亭长，整了条仗义的小船等着呢，跟项王说：“江东那块儿地儿虽小，好歹也有上千里地界儿，人马也有个几十万，足够你当大王的了。大王您赶紧上船吧！现在就我这儿有船，等汉军一到，您想走都走不了了。”
项王哈哈一笑：“老天爷都不待见我，我还渡个毛啊！想当年，我带着江东那帮小子八千号人过江往西闯，现在一个都没回来。就算江东的父老乡亲们心疼我，让我再当王，我这老脸往哪儿搁啊？就算他们不说啥，我自己心里能过得去吗？”
说完，他又跟亭长说：“我知道你人好。我这马跟了我五年了，打遍天下无敌手，一天能跑上千里地，我舍不得杀它，就送给你了。”
说完，他就让手底下的骑兵都下马，步行跟汉军干仗。就项王自个儿，愣是干掉了好几百汉军。他自己也挨了十多刀。眼瞅着汉军的骑兵头子吕马童，项王说：“你小子不是我老相识吗？”
吕马童一看是项王，指着旁边王翳说：“这位就是项王。”
项王一听，乐了：“我听说汉军悬赏千金，外加万户侯的封地买我人头，我今儿就成全你们。”
说完，自个儿抹了脖子。王翳赶紧上去抢人头，剩下的骑兵为了抢项王遗体，踩来踩去，死了好几十个。最后，杨喜、吕马童、吕胜、杨武这几个骑兵头子，每人抢了项王一块肉。五个人一合计，嘿，这还真是项王的遗体。于是就把项王的地盘儿分了五份，各自封侯：吕马童成了中水侯，王翳是杜衍侯，杨喜是赤泉侯，杨武是吴防侯，吕胜是涅阳侯。
项王一死，楚地全归了汉，就鲁地儿还不服气。汉王急了，打算带着大军把鲁地给平了，但又一想，鲁地人讲究礼义，为主子能豁出命去，就拿着项王的人头去招降。鲁地人一看，得嘞，投降吧。想当年，楚怀王封项籍为鲁公，项王一死，就鲁地儿最后才投降，所以汉王就按鲁公的规格，把项王葬在了谷城。汉王还哭了一鼻子，这才走了。
项家的亲戚们，汉王一个没杀，还封项伯为射阳侯。桃侯、平皋侯、玄武侯这些，也都是项家人，汉王大方，直接赐了刘姓。