夜幕在不知不觉中织上了天穹，没有繁星，没有月明。
院中，老迈梧桐的叶已经残黄，迎着簌簌的秋风摇曳奏歌，院子沿边新布置的风铃也加入进来，发出清脆悦耳的声响。顶楼处有一人调弄着古筝，典雅而文静，发泄着天公不作美而带来的郁闷。
麒麟客舍大堂处，面容慈祥的老板娘正在热情的送客，这也是几十天来第一次见她露脸。
或独自一位，或三五为伴地与老板娘作别，出了大门，踏上了回家之路。他们背上的包裹看上去沉甸甸的，手中持着剑鞘，反射过来点点昏黄而微弱无力的光。此夜曲中闻折柳，何人不起故园情？此夜，注定是悲伤的。
客舍内的住客不多了，明早还要再走去一批。客房内点亮光无几，远看很是稀疏。
这是已经有窗的客房，窗子大开着，大口大口的吞吐着秋风。一小本红色的入学柬上盖着谦泷书院特制的印章，静静地躺在木案的一角，与砚台、茶壶、笔架默默对视着，相看两不厌。
一位少年身上披着件衣服，在案上时停时续的写着什么，很专注，竟未发现一片枯叶从窗外飘进，落在他的左肩。
“宁安，干什么呢？”公孙少不知何时发现了他，蹑手蹑脚地潜到了他的背后，趁着宁安停笔的时候，猛地拍了一下他的两肩。
宁安这才发现他的房间内奶了这么一位不速之客。
公孙少拾起了宁安左肩的落叶，嗅了嗅，捏在手中，饶有兴趣地跪坐在宁安的另一侧。
“你可真是吓煞我也。下次能不能别这么突然。”宁安收起笔，责备道。
“好吧，连叶子落在你肩上都没发现，你到底在干什么呀？”
“写家信，差不多两个月了，也该给我父母写信报个平安了。”
公孙少点了点头，开口问：“明天如果天气好，打不打算出去玩玩呢？放松放松心情。”
“明天？行吧，反正也没什么事做。”宁安把家信从案上拿起，吹了吹，在秋风的吹拂下，墨迹干的很快，散发出一种独特清香。
“宁安，这块墨是何处得来的？这气味我可是从未见识过呢。”公孙少说，小心翼翼的把砚台从案上拿到面前，闻了闻，又端详了许久。
“啊，这砚台是我家乡那边的特产。因为在制墨的过程中加入了少许香樟树芯研磨成的粉末，所以闻上去有一股特别的清香。喜欢吗？喜欢的话我下次给你带。”宁安把砚台拿了回来，摆在了原位。
“这种砚台可有专门的名字？”公孙少问。
“当然有了，不过它的名字也没有什么好讲的，因为带有樟木香味，故称……”宁安卖了个关子。
“樟砚？”
“非然也。”
“香砚？”
“亦非然也。”
“那它叫什么？”
“哈哈，猜不着了吧？它叫‘苏砚’，产自苏台，故称，我就说没什么好讲的嘛。”宁安笑了笑。
“那就这样吧，明天天气若好，我们就和其他选手一起去。”
“我们认识的人多吗？”宁安把家信平铺在案上，问道。
公孙少想了一会儿，接着说：“没事儿，我都已经打听清楚了。明日会有好些选手去洛桃原最负盛名的河流——洛水，那儿有一个鹿鸣滩，听闻风景甚美。”
“诶呦喂，这可不像你啊，你不是一直都沉迷于练剑无法自拔吗？”宁安调侃道。
“自小，我身边的人大多都认为我是一个冰冷如冰，只知学业，严厉刚正之人，但其实这不过只是表面上的罢了，我并不是一个彻头彻尾的高冷男孩，该严肃时一丝不苟，该游戏时开朗活泼。我也是人，这都是人之常情，只不过自小便少知己，故人人都对我有很深的误解。”公孙少倾诉道。
“那好吧，我倒是觉得去白于山玩玩更有趣。”宁安提议说。
“有趣？白于山是仙家圣地，可不是你想进就能进的。山上布满了结界，如果不经过院老同意，一只苍蝇也别想溜进去。”
“这你就有所不知了吧，我偷偷告诉你，你可别跟别人讲啊，这山上的结界有一个缺口！”
“所以，你想从那里溜进去？”
“这才刺激嘛。”
“不行，我不同意，太冒险了，万一失败了呢？要是被抓住了可就不好了。”
“行吧，我们明日再聊……”