不善口舌的祁如在长宁苑外跪了一夜，第二天大早，贤妃闻着味就来了，扶着宫女在前殿等了还没睡醒的宋莘莘半盏茶的功夫，当着长宁苑几个宫人的面儿，阴阳怪气把宋莘莘说的像一头恃宠而骄的懒散的猪，左右就是不敬长辈故意叫她等着。
宋莘莘在寝宫不紧不慢梳妆，听着小太监来来回回给传话，把贤妃做作的模样学了个十成十，也只是笑笑，还喝了一小碗粥。
见到贤妃的时候，果不其然，她在主位上一坐，身都不起，端着茶斜着眼就是一句：“宓华今日起迟了？”
这段时间令明帝没再主动找过宋莘莘，是因为上次宋莘莘在乾正宫跟他拍桌子，问为什么她一个公主要受这个早睡早起的罪，但落在贤妃眼中，就是宋莘莘在令明帝跟前新鲜感过去了，不再重要了。
不怪她这样想，主要往年在后宫里，这样的事情屡见不鲜。
对上不受宠还摆骄纵谱的过气公主，贤妃觉得自己已经仁至义尽了，起码没有直白地下她面子，但宋莘莘可真不是外人眼中软包子似的那个冷宫公主。
“贤妃娘娘，晚辈怎样说也是这长宁苑的主子，也能称一声本宫。”她却还是怯怯软软的模样，嫩色裙杉，简简单单的一只玉簪，当真看不出骄纵：“您这样清早问罪，宓华担不起的。”
贤妃面色一顿，稍收敛了些外露的情绪，抿口茶：“既是长宁苑的主子，一国公主，怎还叫个无辜小太监在外跪了整夜，这还有半分公主气度？”
她摆着长辈的款儿，真当自己能拿捏住面前柔柔弱弱的小姑娘了：“祁如是本宫送来的人，你这可是在落本宫面子。”
懒得理会这种有脑子但不多的人，宋莘莘接过春分递来的温度刚刚好的茶水漱口，掩唇吐在青瓷痰盂中，手帕轻沾唇角，随意挑了个客座提裙欠身坐下，纤瘦的腰身挺直，才慢慢悠悠开口，依旧是她标志性的娇弱语调：“娘娘说得是，那不如唤祁如近前来问问，本宫如此，他可有意见？”
祁如怎敢有意见，他未曾净身便叫贤妃偷送进宫，往日在贤妃那儿过得是什么日子他自己也清楚，如今入了长宁苑，不说多么清闲，起码不再受打骂折辱，主子也是好脾气的，连着春分姑姑都善心，从不叫他做些为难的活儿，跪了一夜，这会儿进来两条腿都是僵疼的，却看也不敢看贤妃，只红着眼，惨白一张漂亮的脸，软声同宋莘莘告罪。
这回可真是狠狠下了贤妃脸面。
她本也喜欢祁如这个八竿子打不上边儿的晚辈，漂亮乖巧的小男孩儿，放在宫里就是羊入狼群，贤妃怎么会不喜欢，当初是看宋莘莘实在受宠，才忍痛送了过来，如今想着再要回去，昨儿还狠狠收拾了他一气儿，曾经乖觉会哄人的孩子却只一言不发，任那些短鞭巴掌落在身上，安安静静伏跪在烈日底下。
“好得很！”贤妃一甩长袖起身，茶杯直接摔祁如手边儿，对宋莘莘，虽瞧不起，也实在不敢怎样，好赖她也是个公主，只能搀着宫女灰溜溜离开，转头就提着一篮点心去了乾正宫。
宋莘莘才懒理她要怎样，后宫这些人，大多都是告状撒娇这一气儿，令明帝也不是能听她们两句话就转了性子的人，依旧端坐在随便一张椅子上，茶盏放下，叫小宫女给涂着手油脂膏，瞥一眼跪不稳的祁如：
“这是不会说话了？索性叫阿狰来拔了舌头，往后再别说了。”
她虽然平时都温和又娇软好说话，但祁如好歹也跟了这么长时间了，并不敢把这话当玩笑，当下一惊，脸色更白了些，急切，乱七八糟开口：“殿下，奴不是……”
春分看不过，拧了眉，一等大宫女的气势就拿了出来，缓行两步，不轻不重在他脸上抽了一下：“伺候这么久，好好回话也不会么？”
“奴……”他这才想起来头天是因为什么惹恼了宋莘莘，抬眼依旧怯怯：“昨日贤妃娘娘叫人将奴传了过去，说留在您身边再无用，想要了奴回去伺候，奴不愿，娘娘便叫宫人用刑，躲闪不急，让娘娘身边的姑姑扇到了脸上……”
他磨磨蹭蹭说完，宋莘莘才低头去正眼看他，原本白净的小脸上那半片红一夜过去还未消。
宋莘莘抬手，他也乖巧掀开宽大的袖子，露出细瘦手臂上一道道鞭痕，不算狠辣，但的确能看出是叫他好好疼过的。
“身上可还有伤？”
两天了，祁如终于再次听见宋莘莘用这样温软的语气同他讲话，那双本就兔子似的眼睛一下更红，泪珠子断了线似的淌下来，抽抽搭搭：“有……有的，殿下，奴好疼……”
男人会撒娇，女人吃不消。
宋莘莘看着跪在脚边越凑越近的祁如委屈巴巴的模样，脑子里只剩以前师叔喝多了带她逛凡间花楼时候说过的这句话，当下就没绷住，弯了腰捧着脸抚去他的泪，不留神触到那半张脸的红，惹人轻轻一激灵，更心疼了：
“可怜的，这回可长了记性？旁人可都是财狼，往后乖乖留在我身边，记住了？”
叫人带着无声落泪抽搭到停不下来的祁如去上药，又给赏赐了些药材，宋莘莘才敛下满脸怜惜，伸个懒腰，看着院子里忙活的宫人们，搭着春分温软的手背，盈盈软软出了门，寻思去皇后那儿也告一状。
贤妃只觉得令明帝是这天下之主，却不曾想过，看似不显山露水的皇后才是这小小一方后宫里，随时能决定她命运的人。
巧的是，刚走到皇后宫外，春分眼尖就看到了令明帝仪仗，想来便宜爹上过朝就来蹭了皇后的膳。
这会儿乾正宫只有孤零零一个贤妃在守着空房等候告状。
“宓华参见父皇，参见母后。”
令明帝的后宫不必每日都来向皇后问安，今儿这附近安静得很，宋莘莘更是不常来，难得见一回，皇后也是当真喜欢这个乖巧的女儿，亲亲热热叫人给她热了一回早膳，三人坐在小方桌前，一家人似的。