崇祯十五年十月二十六。
紫禁城，乾清宫。
崇祯皇帝坐在椅子上，望着窗外透出的残阳发愣。
他时常感觉有些恍惚，这几个月以来他先是经历丧子丧婿之痛，说出来外人可能不信，当时他只觉得天妒英才，天都塌了。
心里的愤懑无处发泄，尤其是对安南国主的恨意，以至于乾清宫的桌子先遭了秧，如今已经换成了全新的。
而后他不惜代价，对安南国下达了灭国令。
那时候，他只想为太子和张世康报仇，若不是皇后和朝臣以死相劝，崇祯皇帝甚至想御驾亲征。
他要亲手杀了那个叫郑梉的狂妄之徒。
消息传至大明，举国震惊，南下讨伐的军队到了哪里，哪里的百姓就自发加入民壮的队伍。
以前他与无忌冒天下之大不韪，对关内士绅地主财阀进行杀伐的时候，他总以为自己的名声要臭了。
可是在几个月前他才真真切切的知道了什么叫民心可用。
百姓是不识字，可他们却用最朴素的认知告诉你，他们知道是谁让他们吃上了饭过上了好日子。
此后崇祯皇帝便把自己关进乾清宫里，十数日不上朝，除了召见锦衣卫询问南征事宜外，崇祯皇帝一直沉浸在悲痛之中谁也不想见。
直到两个月后迎来转机，锦衣卫奏报言在安南王城并未寻见两人尸首，两人可能还活着。
刚得到这个消息时，崇祯皇帝一巴掌拍在桌子上，而后激动的在大殿内走来走去。
他想找个人分享心里的喜悦，可是周围全都不是体己人，于是他只能跑了一趟坤宁宫。
那一夜崇祯皇帝又没睡着，重又觉得一切充满了希望。
再之后他让刘文柄加派所有的锦衣卫好手南下，即使掘地三尺也要尽快找到两人的行踪。
到了七月份的时候，果然传来了好消息，侍卫亲军以千余之众硬扛下十数倍于己的大军围困破城而逃，他们最终得到了澜沧国主的庇护。
为了表示感激和嘉奖，崇祯皇帝当即给澜沧国下达了国书，将其列为了不征之国，同时双方已经接洽，澜沧国再度恢复了朝贡国的身份。
此后便是无尽的等待，崇祯皇帝也得知了更具体的情况。
事发的当晚，张世康为了保护朱慈烺身中数刀，仍旧将他的儿子护在身后与刺客血拼。
崇祯皇帝刚得知这一消息时身体都在发抖。
再后来便是绝命大逃亡，根据锦衣卫奏报，他们整整在山林里逃亡了一个月之久。
崇祯皇帝不知道两人究竟经历了怎样的绝望，刘文柄告诉他，中南半岛的丛林不比大明北方的丛林，闷热瘴气不见天日。
而一千五百亲军护卫，真正走出丛林者不足三百，据说大多数人瘦的不像样子。
可他们终究完成了自己的使命，他的儿子以及大明朝的未来，回来了。
崇祯皇帝要大力嘉奖那些亲军侍卫，他还要亲自嘉奖，包括那些战死的将士。
他们无愧为大明朝精锐中的精锐。
可是，原本以为两人在历经此事后，会吓得赶紧跑回家里来。
万万没想到，这俩人竟然不仅在安南又停留大半个月，还又跑了一趟广州和一趟东番。
据说是为了跟大弗朗机人和红毛夷洽谈领土转让事宜。
崇祯皇帝并不在乎什么红毛夷，也不在乎什么海外领土转让，他只想儿子和女婿赶快回来。
只有北京城里是最安全的。
于是他等了又等，书信一封接着一封的催。
奈何两人竟然从广州到江西就走了二十天，照这个速度，想赶到北京城估计得到崇祯十六年了。
于是他总算是发了一通火，又写了一封措辞严厉的信。
这次张世康才乖乖的加快的脚步，昨天得到消息，才一个月时间他们已经到了顺天府境内。
崇祯皇帝悬着的心，总算是放下了。
于是不满的情绪立刻压过了此前的担忧。
他乃天子，九五之尊，竟然调动不了手握兵权的大将！
虽然他催促的书信都是以密旨的形式发出，朝臣并不知道。
但崇祯皇帝心里还是憋了一肚子火儿，只等着张无忌那小子回来再算账。
最近几个月他心思大乱，连乾清宫后头的菜园子都没空管理，他也不许其他人动他的菜园子，以至于都半荒废了。
可太子和无忌毕竟还没到城里，他终究是提不起劲儿来。
这时候，王承恩笑呵呵的从殿门口小跑着进来。
“皇爷，太子殿下和武英郡王殿下已至房山，顶多再有一个时辰便至安定门。”
此前崇祯皇帝虽然没说，但王承恩心里一直都清楚，没有人比皇爷更关心两人的行踪了。
如今两人总算平安归来，这对崇祯皇帝而言，是最值得高兴的事。
果然，闻听此言，崇祯皇帝猛的从椅子上站起来，脸上也露出喜色。
但仅仅是片刻功夫，那喜色就被盖住，他重又坐回椅子上，而后瓮声瓮气的只回了一个字。
“嗯。”
王承恩感觉有些诧异。
“皇爷，此番两位殿下虽然遭遇危险，但好在有苍天庇佑平安归来。
如今安南旧土新归，皇爷，这是开疆拓土之功，这功劳既是两位殿下和数十万将士的，也是皇爷您的。
更有甚者，武英郡王殿下还谈成了东番岛、壕镜，以及吕宋群岛的领土归还和转让事宜。
据说吕宋群岛不仅岛屿众多，产业也相对成熟，日后可为我大明提供充足的供给。
这皆是开疆之功啊！”
王承恩笑呵呵的说道，言下之意如此的功劳，朝廷按照规矩都是要有所表示的。
然而崇祯皇帝仍旧是面无表情的嗯了一声，端起茶碗喝了一口后，随便拎起一本书来看。
王承恩有点吃不准了，只能小声提醒道：
“皇爷，需不需要召集一下朝臣，举办个迎接仪式？”
倒不是他多嘴，可准备仪式毕竟需要时间，他担心自己不说，临了准备不充分误了事。
然而，崇祯皇帝只是瞥了眼王承恩，脸却拉了下来：
“你在教朕做事？”
王承恩吓坏了，赶紧跪倒在地请罪。
只听崇祯皇帝又道：
“哼！没有迎接仪式。
朕没有治他个违抗君令之罪就不错了！”
……