“把她关进柴房，饿上几顿，定能清醒脑子。”许莺韵尖厉的声音透着前所未有的高亢，趾高气昂的姿势处处洋溢着得意忘形的气息。
随行的仆人都知道她是管事许嬷嬷的亲侄女，现在许嬷嬷生病居家，不在府中，众人皆畏惧许莺韵的嚣张跋扈，于是在她的一声招呼之下，两名干粗活的老嬷嬷，将一身素衣的向芯妤推入了杂乱无章的柴房里。
“哐啷”一声，落锁声响，厚实的木板门从外面被人紧紧锁上了，任由里面和外面怎么推拒，都只能打开一条一寸宽的细缝。
“你等泼皮都听仔细了，从今往后，这柴房里的这位便不再是夏府的少夫人了，现如今老夫人不在府中，自然是得以少主人的口谕为尊，少主人让她活便活，让她死便死，若是让我知道你们几个对这位晦主暗中接济，就仔细点你等皮肉，必定会往死里头打。”许莺韵端起架子，站在院落中央，口气狠厉的教训着看押柴房的三两个干粗活的小厮与嬷嬷。
听着许莺韵的咆哮，众人皆畏惧的缩了缩脖子，唯有其中一个胆子大的嬷嬷，赶忙露出一副谄媚的嘴脸，讨好应道：“我等记下了，莺韵姑娘，这里就放心交给我等下人，像您这样金贵的姑娘，不应该在这柴房久待，会污了您的法眼。”
被人当成主子的奉承，许莺韵十分受用，只见她态度傲慢地撇了一眼柴房的方向，然后眼角闪过一丝毫不避讳的嫌弃，收紧下巴，自顾的离开了这座夏府最清冷的院落，回去复命了。
随着院子里声音的散去，一切又恢复如常的平静，枝头上的翠鸟不知何时飞落在布满灰尘的窗台上，那清脆的叫声不禁吸引了柴房里的俏佳人一片心惊胆战的泪目。
这一切的变故发生太快，快到向芯妤没能反应过来，她便背上了因为妒忌想要谋害夏府表小姐的不轨罪名，如此横生祸事，果然惊慌失措。
“我没有做过……，为何他不肯信我……，呜呜呜呜……”一思到昨夜过往，夏霏墨寒入极骨的认定，蓦然之际，汹涌的泪水无情地吞噬了向芯妤娇美的眉黛。
“爹娘……，妤儿好难过，好委屈……，却不知道应该去向谁求助……”心中嘶声裂肺的哀愁，是对于自己眼前最无助境地的绝望。
‘我该怎么办……怎么办……，是任人宰割，还是去寻求外人的助力……’可是眼下，唯一能够让她摆脱嫌疑的证人，唯有皇甫翰。
‘但是那一日大世子明明是一片好意，我不应该将他牵累进来，可是……如果不说出真言，谋害表小姐的骇事必定无法脱身……，这……”
凌乱的思绪错综复杂，在这个冰冷的柴房里，向芯妤倚靠墙角，紧紧蜷缩在成堆的松软稻草团里，憷紧的眉黛透着惊弓之鸟的慌乱，心中深感自己正处于一个危险的境地，可怕的四周没有一个人能够帮助她突破困境，这一刻，向芯妤感受到了前所未有的无助。
夏天的晌午，天空中没有一片浮云，没有一丝风响，广阔的大地上空头顶一轮烈日，火辣辣的热浪席卷世间，将所有树木的叶子都无精打采地、懒洋洋地立在枝头上。
院子里靠近枯井的柳树叶打着卷儿，地上的野草低着头，泥土里冒着热气，摸上去还有些烫手，空气中湿度很重，热燥的人根本不愿意在屋檐下待着。
许是觉得这个时辰根本不可能有人来柴房捣乱，于是那几个专门看守的下人们，吃完午饭之后，便偷摸的寻了一处清凉的地方休息纳凉去了，根本没有人看护被锁在柴房的向芯妤。
“吱呀”一声轻响，落锁木门被人从外面轻轻推开了一条细缝，一个丫头模样的少女正透过门缝，焦虑的望里面探望。
“夫人，夫人，你在么？”竟然是姝惠儿的声音：“是我，惠儿，夫人，听见奴婢说话了么？”
向芯妤容身的地方，正好在门缝的视野之外，姝惠儿在门口伸长了脖子，都看不到自家夫人一点身影。
听到动静，向芯妤面容一动，愁云密布的眼睛陡然发射出一抹宛若看到救星般的亮光。
“惠儿，我在这里。”从昨夜到今日向芯妤滴水未进，许是心中焦虑，气火攻心，原本红润的嘴唇开始呈现出干裂的痕迹。
在听清楚自家丫鬟的呼唤之后，向芯妤顾不得自己有些虚弱的神智，她赶忙从墙角跑到了大门处。
一看到姝惠儿满目担忧的神情，肃然之际，苦楚的泪水再度淹没了向芯妤素白的脸颊：“惠儿，你怎么来了？”
“夫人，你受苦了，昨夜他们把奴婢挡在房外，不让奴婢进屋服侍夫人，今晨许莺韵便将奴婢打发去了灶火房干活，一直忙到现在才偷溜出来见夫人。”
说话间，姝惠儿看着自家夫人受苦的模样，陪着流了不少眼泪。
快语解释几句之后，姝惠儿的眼神落定在了向芯妤干裂的嘴唇上，忽然她好似想到了什么，赶忙从一旁的青石台阶上，端起一壶甘泉水，将细长的嘴壶通过门缝伸向向芯妤。
“夫人，趁现在没人，赶紧喝一些绿豆汤，这是奴婢新熬的汤水，多喝一些，万不敢中暑了。”在姝惠儿的催促下，向芯妤饥渴难耐的饮入了一些绿豆汤，那滋味果然清爽解渴，一入口中，一身烦躁的热度消散了几分。
绿豆汤入口之后，原本混沌的思绪一下子清楚了许多，于是向芯妤赶紧开口央求道：“惠儿，我知道你是这座夏府里唯一真心待我的人，现在我磨难在即，恐难脱身，眼下唯有求你，方能有一条活路。”
“夫人，你可是想到了自救之法？”姝惠儿的眼睛明显抬亮了许多。
性命攸关，向芯妤嘴角一横，认真说道：“惠儿，眼下能救我的人，唯有芷姗郡主了，你替我去见她，将实情相告，也许郡主能救我一命。”
“芷姗郡主，对，她定能救夫人脱离苦海。”姝惠儿一边应承，一边快速点头：“好，夫人，奴婢这就去往三王府，必定求来郡主解救夫人。”