第二天，曹军攻打樊城时，发现没人防守，才知道荆州军已经撤退了，曹操进了樊城
曹操一边吩咐维修好被砸坏的城墙，一边去收集船只，准备渡过汉水进攻襄阳。同时，分兵攻取汉水以东的几个地方蔡阳、枣阳、安昌、随县等。
几天过去了，收集船只非常不理想，基本上只收到一些民用捕鱼或家庭用小船，一些运输船，商船都没有了。
又几天过去了，攻击蔡阳、枣阳、安昌的人也派兵回报，城池基本上没人防守，也没有找到大型船只。
曹操最担心的事就是找不到粮食，斥候回报，果然既征不到粮食也没多少人留守。
曹军外出攻城的部队，基本上没带多余的粮食，全靠攻下城里的粮食，也就是就食于敌。
现在攻城倒是容易，但找不到粮食，曹洪他们就纵兵抢民众的粮，挨家挨户去收，不给的就抢，稍有反抗就击杀。
如此抢粮又是一场人间炼狱，最终十室九空，尸首无人收埋，野狼啃食，腐坏恶臭，哀鸿遍野。
此时没有船只就不能渡过汉水攻打襄阳，也不能就食于敌；吕虔建言，让骑兵沿汉水南下，找一个平缓处建浮桥过汉水，从背后攻打襄阳。
曹操一听，觉得有理，说不定还能出其不意，全歼襄阳守兵。曹操立即纳之，逐安排骑兵去找合适渡汉水之地。
几天后，骑兵回报，于宜城上游，一个叫灌子滩的地方，水势平缓，适合渡过汉水。
曹操令夏候尚、董昭守樊城，一边令人回许昌运粮，自率大军从灌子滩过汉水迂回攻襄阳。
太史慈、文聘接应霍峻、丁奉的樊城兵入城，安排斥候加紧探查消息。
这时，襄阳城已经搬迁的差不多了，留下的就是他们守城的军队了，再有就是不愿意搬迁的民众，这些留下的民众占人数的十之四五之数。
当斥候来报，曹操大军预备从灌水滩过汉水，从背后迂回攻襄阳时，太史慈与文聘决定主动从襄阳退兵，一是远超诸葛亮规定的防守时间，二死守襄阳已经没多大意义了。
太史慈领一军顺汉水而下去灌水滩阻击曹军过汉水，文聘领一军南下南漳、宜城再设法建立阻击阵地，利用夷水欺负曹军无船只，又可以与曹军再打几仗，再拖延些时间。
汉水在同口这个地方拐了一个弯，于灌水滩处就变宽了许多，水面宽水势就平缓。
当太史慈引军来到灌水滩时，曹军已经在汉水东立了一营寨，曹军于灌水滩建好了两座浮桥，正准备过汉水。
太史慈立刻用几艘小船上面堆积引火之物和火油，点着后顺水而下，当着火的船只靠近浮桥时，浮桥跟着燃烧起来。
曹军士兵准备用水灭火，可有火油的火见水，全浮在水面，烧得面积更大了，没一会儿浮桥基本上就全部燃烧起来了。
丁奉立马率兵下船，将刚刚过汉水的曹军数百人歼灭，然后双方在第二座浮桥上交战。
浮桥毕竟太小，曹军施展不开，被勇猛的丁奉砍断绳索，第二座浮桥上的曹军掉入汉水中冲走百十来人。
随后，双方在灌水滩互相射箭，你来我往好不热闹，但死伤不大。太史慈趁机在灌水滩西岸立一临时水寨，想牢牢地占据汉水西，不让曹军过汉水。
两军在灌水滩上相持了一天一夜，第二天曹军就在灌水滩下游五里，找到一处水势更平缓之地。
竟然骑马也能泅渡过去，水最多没到马脖子处，只要控制好马不受惊，就能骑马泅渡过汉水。
太史兹发现时，已经有几百骑兵过河了，赶紧令凌统发斗舰前去拦截，楼船在水中一停，马就不敢过河。
还有就是射箭射中马时，马在水中也容易受惊，一惊就跳，人就控制不住，掉落水中有大几百曹军骑兵。
过河的几百曹军骑兵作用不是很大，可丁奉也追击不到，只能任其在外游走。
第三天荀彧献计，用黑布蒙住马眼再堵住马耳，马就不会受惊，曹纯令人一试，果然有效。
于是曹军骑兵一次性就有上千骑兵过汉水，水面太宽，太史慈拦截不及，骑兵过河的就越来越多。
太史慈见不能阻挡，干脆烧毁临时水寨，全体上船顺水而下，走了。
曹军见状，哈哈大笑，笑荆州军只有水军可一战，其他的不足一瞧。
曹操见太史慈顺水而走，追是肯定追之不及，大骂蔡瑁愚蠢，一个内应都做不好，致使现在没有一艘战船。
曹操见无人阻挡，于是再建浮桥，大军全部过汉水，往北驱兵攻襄阳，进城后才发现又是一座空城，还好还有四五成民众，于是又抢百姓之粮为军粮。
曹操于襄阳城休整了几天，下令曹仁、夏候惇、徐晃分别领军出击，令曹洪、毛玠四出筹粮。
太史慈的水军停在夷水与汉水的交叉口，令凌统、丁奉等逆夷水而上与文聘、王威、赵云汇合，去支援他们。
文聘守宜城、王威守编县，赵云守当阳。有了凌统、丁奉的配合，文聘守宜城就更从容了。
曹仁、夏候惇、徐晃他们分击中卢、邔国，占了两个空城后于宜城城下汇聚。
曹仁、夏候惇、徐晃他们攻击宜城多天不能下。夏候惇建议造抛石车来攻城，徐晃建言沿夷水上游，找浅水之处泅渡，再绕后攻击宜城。
曹仁就令他们各自分头行事，夏候惇督造抛石车，徐晃引骑兵顺夷水而上去找合适的地方泅渡。
凌统于上游巡回阻拦，夷水毕竟是支流的支流，上游水少，徐晃一日就过了夷水。
凌统阻截不及，也就顺水而下了，来到宜城告知文聘。文聘顺势弃城而走，走得还算果决。
毕竟两条腿的人跑不过四条腿的马，一日之后就被追上，之后就一路被徐晃追着逃，还好离编县近，半日之后文聘就进了编县会合王威。
徐晃本来想绕过编县直下，可他只有一支人马1万骑兵，分兵就容易中埋伏，不得已只能在编县城北十里外立寨，等候曹仁、夏候惇。
当晚，文聘引1万军去偷袭徐晃营寨，徐晃防守得当，没攻破。于是，文聘留百十来人，改袭营为疲兵之策.
一个时辰锣鼓敲击一次，徐晃一听又得将士兵叫起来，三二次之后，徐晃干脆令兵不卸甲就地休息。
可徐晃也不敢出寨追击，只是因为兵少又是晚上天黑，恐有诈就坚守营寨。闹腾了一个晚上，徐晃军基本没睡，第二天他索性没攻城，只是远远的盯着。
可他不知道的是，文聘在袭营不成功之后，当晚就与王威领兵弃城南下了。只留了几十个骑兵斥候，城头多立旗帜，让一千百姓穿上荆州军的衣服在城头上巡逻而已。
见徐晃白天没有攻城，晚上斥候依文聘之计，又潜至徐晃营边，敲锣打鼓，改二个时辰一次。
徐晃一惊之后，出营迎战却不见大队人马，疑是疲兵之计，就让一半人睡觉，一半人值守，下半夜再换过来。
第二天等到曹仁、夏候惇到了，才一起攻城，一攻就破了，城头的老百姓一看有人攻城，脱掉衣服就跑了。
曹仁抓了几个跑得慢的一问，才知道，荆州军瞒天过海之计，都已经跑了两天了。
曹仁、夏候惇、徐晃三个人既开心又郁闷。开心是荆州军的战斗力很是一般，基本上一触即逃。
郁闷是被别人耍着玩，其实三人均是有勇有谋的人，也自视甚高，基本上都是独当一面的领军人物。
文聘、王威其实也非常郁闷，这屡败还得屡战，真是窝囊。关键是曹军骑兵多，骑兵追着打，非常失士气。
士气低迷，逃跑的兵就多，队伍就更不好带了；你不能总是对着士兵说，我们这是骄兵诱敌深入之计，士兵觉悟也没这么高。
士兵多逃了几个，队里的其他兵就更容易泄气；士气一泄，要想让他们拼命战斗就更难了。从樊城到编县，已经连败了四场了，损失倒没多少，就是丧气的很。
文聘、王威领兵进了当阳，与赵云会合，将灌水滩之败、宜城之败、编县之败都与赵云说了说。
赵云是个坚守命令之人，他反过来劝他们俩要遵守命令，这个意思就是还要败。但因为只是友军，也仅有几面之缘，所以说得比较委婉客气。
还好，此时江陵的水军前来支援了，水军来的时候刚好将一个诸葛亮的绵囊带了来，三人依绵囊行事。
三人各挑选三千体力比较好，善于奔跑的人，于当阳桥前面的山林中三面埋伏。
水军将其余军队送至江陵后，返回当阳码头接应。当阳城内留了一百骑兵，在各处准备引火之物。
有前面几个城池未搬迁的民众被强抢粮食的教训，当阳城内几乎一个百姓也没有留，全过江南渡去了。
也许可能是当阳离长江近，比较容易接受过江生活。战乱中的百姓活得不如一条狗，所以能远离战乱是大多数百姓的选择。
曹仁、夏候惇、徐晃三人引兵南下追击荆州军，以徐晃为先。当徐晃军来到当阳桥前面的树林时，就想停下休息。
徐晃见前面一条小溪，也觉得让马喝喝水，歇息一下，不错，还可以稍等曹仁他们一下。
于是徐晃就下令下马休息，可他们刚下马，放马到小溪喝水。文聘就大喊“杀呀！”随即引兵从左冲出，王威也大喊“冲呀！”引兵从右杀出。
徐晃大吃一惊，不过他没有畏惧，而是喝道：“结阵，结阵，曹将军他们马上就到！”
在徐晃的指挥下也难组织有效的抵抗，士兵本来疲惫异常，刚刚下马休息，人已经松懈下来，想立马就组织起来抵抗，行动速度就不统一。
刚开始反应机灵的几十人组成一阵，有的人还在找马，有的直接拿起武器冲杀起来，
可毕竟受埋伏，被打个措手不及，每个人的反应不一，就乱导致一时死伤较大。
这时赵云也从前面当阳桥冲出，徐晃这时，已经骑在马上了，提起大斧就挡住赵云。
两人交手十来回合，徐晃就落了下风，要不是绵囊还让他们败的话，三人围攻，徐晃估计就要交待在这里了。
所以，尽管赵云占了上风，可他依旧与徐晃打得有声有色。三人围着徐晃军厮杀了一阵。
曹仁在中间行军，本来就离得近，一听前面喊杀声震天，曹仁立马引骑兵前冲，一会儿就冲杀过来。
文聘与王威见曹仁杀到，乘机逃跑，并且连旗帜都一路丢弃。他们两人一逃，赵云压力大增，赵云部下士兵跟着逃的也不少。
徐晃见曹仁杀到，奋力缠住赵云，一时赵云与徐晃打得难分难解。曹仁一见，立马加入战局，二打一，曹仁心想要是能拿下赵云可是一大功。
曹仁、徐晃像是打了鸡血，兴奋异常，围住赵云就不停的进攻，赵云的枪法本就轻盈，好多招数属于借力打力。
所以他们俩的围攻，赵云也还挡得住，可毕竟不可长久，又斗了二十多个回合。
赵云见麾下的兵逃得差不多了，就使出绝招百鸟朝凤，荡开他们俩的兵器，拨马就逃。
曹仁、徐晃引兵就追，一路上见到都是荆州军丢下的盔甲与兵器，还有旗帜，真真是丢盔弃甲，狼狈而逃。
追了一炷香的功夫，就见前面的荆州水军接应而来，逃跑的士兵都上了船，赵云是最后一个上船的。
曹仁立马拉开弓箭就射，可船顺水而下异常快，箭落在水面上，溅起了几朵水花而已。
徐晃大笑道：“一群草包兵，埋伏都被我们打得落花流水，丢盔弃甲，刘表真是守门之犬。”
曹仁望着远去的船只，高兴之中又觉得的哪里不对，但也说不了个所以然来。及至夏候惇到来时，荆州兵船影子都不见了，三人打扫战场，盔甲武器收获颇丰。
曹仁、夏候惇、徐晃又志得意满起来，渐渐地敢率2000兵马就往南追赶荆州兵了。
他们觉得荆州兵已经闻风丧胆了，很快就追击到了江边，一边令人快马报捷，一边于江北下寨。
曹操闻之大喜，自己的军队连赢五六场，占领了江北全部的城池，特别是襄樊这样的坚城，还打得他们丢盔弃甲，落荒而逃，毫无还手之力。
于是，曹操亲领大军从襄阳至江陵城下，只见江陵城坚固异常，又加高加大了不少，护城河就有二丈多宽，又依江而建；再看江更是达三五百步宽，波涛汹涌，才知道江与水及河根本就是天壤之别。
曹操在襄阳的这些天，也有些收获，比如习家就投靠了曹操，还有庞德公、司马徽等人也没有南迁，但曹操也没有太过刁难他们，毕竟是世家名儒。
只是庞统作为代表受到了曹操的接见，见到庞统的面貌可恶，曹操有些不喜，就与习家一样，随手封了个参军，便打发了事。
曹操在襄阳招募了二万水兵，同时将一些民船征用，特别是习家将一些运输船、商船献了出来。
为了献媚曹操，习家的船厂也开始大肆建造船只来，曹操任命为毛玠、吕虏为水军都督，着手训练水军。
曹军在江的北岸立寨，二十多万人马，延绵十几里，曹军一边筹措粮草，一边训练部队习惯水战，同时，还在寻找平缓水域，准备建造浮桥渡江。
不过，曹操这时有一个比较大的苦恼，就是军队瘟疫流行。开始出现不服南方水土的病症。
如：腹泻、呕吐，又因管理不善，特别是辅兵的管理，特别混乱，曹军上下都没有在意他们的生死。
导致腹泄、呕吐传染迅速，还有的人腹泄严重，却对排便等的下泄物未加合理处理掩埋，渐渐传染的人增多，逐渐形成瘟疫。
瘟疫刚开始，也没有人在意，死了人就往江里一丢，每天还照样从江里打水做饭。
大部分士兵照样直接喝江水，致使瘟疫传染更快、流行更盛。再加上他们骑兵多，帐篷多建依水而建，或建在沼泽草地旁边。
又容易感染血吸虫病，当然这个时候还没有人知道血吸虫这个名字，所以统统叫瘟疫。
渐渐地出现非战斗减员，瘟疫流行，逐渐就发展到成建制的减员。曹操这才感到事态严重，紧急从许昌调派医师诊治。
望着涛涛的江水，看看身后的兵士大多不习水性，曹操愁眉不展，下令议事。
大家众说纷纭，主要是没有特别懂水军的将领，还有就是没有战船，全是一些民船与运输船，巧妇也难为无米之炊。
这时庞统献计，北方的士兵不习惯坐船，一上去就晕，也没有楼船战舰，还不如将船连结在一起，上面铺上木板。
如此制造成一个巨大的水上浮台，人马于其上如履平地，这样训练一番，大家应该习惯的比较快，晕船的就少了，反正也只是为了过江，不是为了作战。
届时，找到一个平缓的地方，将这些平台连接在一起就是浮桥，能顺利过江个几万人，荆州军就构不成威胁。
诸葛亮他们能在江北坚壁清野，到了江南他们就不能坚壁清野了，所以也就能就食于敌了。
这个计策一下子就击中曹操的下怀，还是荆州人懂水战，不由的夸赞了庞统几句，立马就依计而行。
曹操十分高兴，因为此计，解决了他三个难题，一是北方士卒晕船的问题，二是如何渡江的问题，三是粮食的问题，只要过江了，就不愁粮食问题了。
至于火烧的问题，他也思考过，在灌水滩建浮桥也被火烧过，自己没有强大的水军，怎么都有可能被烧，只是如何快速渡江，毕竟在浮桥上的人不多，也就死个千把人而已。
终于，斥候与习家回报，在州陵的赤壁，江水平缓，比较容易渡江，且此处江北较宽阔，适合练兵。
此处还处于江陵、江夏之间，对面没有太大的城池，渡江过去便于立住脚，安下营寨。
于是，曹操引大军至赤壁建水寨，并令各将围绕水寨下营。一是方便将士去水寨训练，二是一旦晕船训练得差不多了，浮桥再建好，可以依次渡江。
曹操见水上作战，箭矢要多，射箭要准，弓兵是首要。于是，令曹仁回返襄阳，令夏候渊前来训练弓兵，曹仁与满庞守襄阳。