凤鸣轩正厅内，梅慕雪与褚明熹正在进行第一场的乐器比试。
梅慕雪先牛刀小试地弹奏了一曲《平沙落雁》，褚明熹也很轻易的与之相和。
少顷，梅慕雪的曲调一变，是李白的一曲苍劲、悲凉的《关山月》，尽示边塞的苍茫辽阔与边防戍卒的思乡之情。褚明熹的曲调也随之一变，两人合奏，让人闻之想要落泪。
之后，不管梅慕雪弹奏什么曲子，褚明熹都能很快的与之相和，令在场的所有人都刮目相看。尤其是独孤凤鸣，这么多年来，他居然一点也不知道，自己夫人的箫艺如此之好，即使馨儿还活着，怕是也不及她吧！
此刻，两人合奏的正是《离骚》中的一段，“汩余若将不及兮，恐年岁之不吾与。”讲的正是责任与使命，感叹时不我待，只争朝夕。曲中隐含劝诫之意，众人细听之下，颇感动容。
最后，梅慕雪使出了她的杀手锏，又弹奏了那曲失传已久的《逍遥游》，她就不相信，褚明熹连这个也会！
褚明熹自然是不会吹奏《逍遥游》的。不过，她聪明的紧，也吹奏了一曲失传了的箫曲《碧涧流泉》。两首不同的曲子一齐演奏，居然毫不违和，反而相得益彰、珠联璧合，许是意境相同的缘故吧！
几曲奏罢，在场所有人都拍手称奇，赞叹不已。梅慕雪与褚明熹两人技艺高超，难分伯仲。独孤老夫人裁定此场平局，双方均无异议，二人更是互相折服，大有相见恨晚之感。
第二次抽签，依然是梅慕雪抽到了上签。她笑道：“看样子，今天我的运气不错嘛！”
这次，她要比试的是阵法，规则是这样的，双方各用数量不超过十人摆出一种阵法，让对方来破阵，以破阵所用时间长短与破阵所用人数多少来定输赢。
一众人移步到了凤鸣轩的演武场，梅慕雪刚想掏出袖中信炮，联络距离此地最近的梅家堡中之人，白鹤鸣却冲她摇了摇头，阻止了她。
梅慕雪稍加思索，便明了道：“独孤轩主，我们来的匆忙，并未多带人手，还请你借给我们几名凤鸣轩的弟子一用！”
独孤凤鸣颇感意外，道：“哦？你们要用我凤鸣轩的弟子摆阵？”
梅慕雪点了点头，道：“是的！”
要知道，梅慕雪用凤鸣轩的弟子摆阵，就等于把阵法教给了他们三成，尤其，双方现在还是互争雄长的关系。梅慕雪此举显得十分光明磊落，同时，也侧面证明了她极其信任凤鸣轩中人，相信他们不会耍什么阴谋诡计来赢得对阵。
尊重对手比赢得对手更加令人感佩，独孤凤鸣当然也明白这个道理，故而，他相当欣赏面前的这两个年轻人。他心道，你们能如此，难道我独孤凤鸣还会输给你们不成？他把凤鸣轩所有的弟子都叫了过来，对梅慕雪道：“梅姑娘，这些人请你们随便挑选！”
“多谢独孤轩主了！白大哥，你来帮我挑选六名弟子吧！”梅慕雪道。
“好！”白鹤鸣很仔细地挑了六个人给梅慕雪。
独孤凤鸣吩咐道：“从现在开始，你们就暂时不要再当自己是凤鸣轩的弟子，一切听从梅姑娘与白公子的命令行事，都听明白了吗？”
“是！弟子明白！”六个人轰然答应。
独孤凤鸣亦留下了九个人在场，让其他人退到一旁。好奇之心，人皆有之，众多弟子都留在场外围观，独孤凤鸣也就由着他们了。
陈嬷嬷点上了计时香，梅慕雪摆下的正是六合阵法。所谓六合，乃是眼与心合、心与气合、气与身合、身与手合、手与脚合、脚与胯合。六个人手持钢刀，彼此呼应，轮番进攻，威力无比。
白鹤鸣与梅慕雪最近在江湖上的名头愈渐响亮，独孤凤鸣也想看一看，他们到底有没有真才实学。再者，他身为地主，亦有心压一压他们的气势。所以，他单枪匹马地进入六合阵中，想要一鼓作气破了此阵。
一开始，确实是比较顺利，六个人几乎全部被独孤凤鸣击倒，如果他们站不起来，独孤凤鸣就算破阵成功了。但是，梅慕雪手中令旗一变，六合阵陡然紧缩，独孤凤鸣居然一时间被困在了阵中，想要出来，着实要费一番功夫，而桌案上的计时香就要燃尽了。
突然，褚明熹又吹起了洞箫。只是，这箫声虚虚实实，断断续续，着实不是褚明熹的水平。只有独孤凤鸣、独孤老夫人、白鹤鸣、梅慕雪等少数几个人明白，褚明熹这是在用箫声帮助独孤凤鸣脱困。
独孤凤鸣没有拒绝褚明熹的好意，果然，按照她的指点，独孤凤鸣终于在一炷香的时间之内冲出包围，破了六合阵法。
稍事休息之后，独孤凤鸣摆起了九宫八卦阵。此阵原本是诸葛亮发明的一种军事阵法，经过独孤凤鸣祖上的精简改进，成了现在这样九人合击的阵法。
所谓太极生两仪，两仪生四相，四相生八卦，八卦而变六十四爻，从此周而复始，变化无穷。
梅慕雪自然识得其中厉害，她并未托大，而是和白鹤鸣一起跳进阵中，共同破阵。
白、梅两大高手齐上阵，也兀自用了一炷香的时间，才破了这变化多端的九宫八卦阵。
比试双方用的时间一样多，但是梅慕雪这边是两个人一齐破阵，明显是略逊了一筹。谁知，独孤老夫人却宣布，此场双方依然是平局。
独孤老夫人解释道：“吾儿凤鸣先前虽然是一人破阵，但最后是经过明熹的指点方才脱困，也算是他们夫妻二人联手破阵。凤鸣轩绝不能占两个后生晚辈的便宜，故而，此场依旧是双方打了个平手。”
独孤老夫人这么一说，众人齐齐拜服，尽皆感叹她果然是大中至正，铁面无私。
第三次抽签，独孤凤鸣抽到了上签。他要的比法很简单、直接，就是两个人真刀实枪的比试一场。
凤鸣轩这边当然是独孤凤鸣亲自下场，而另一边，白鹤鸣则当仁不让地站在了他的对面。独孤凤鸣亮出了他的独门兵器“子午龙凤双钩”，白鹤鸣自然是拔出了他的“扶光宝剑”。
两人摆开了架势，独孤凤鸣道：“白公子，说起来，我们俩也算是有缘！”
在白鹤鸣疑惑的目光中，独孤凤鸣续道：“我们俩的名字很相近，你是鹤鸣而我是凤鸣！今天我们就比试一下，到底是凤强还是鹤烈？请出招吧！”
听独孤凤鸣说的豪气干云，白鹤鸣也被激起了一身的傲气，他道：“好！独孤轩主，请！”
说罢，两个人已经斗在了一起。他们都算是当今江湖上的一流高手，独孤凤鸣成名多年自不必说，白鹤鸣虽然年轻，但师出名门，且下山的这段时间际遇颇多，连续跟各路高手比武较量，积累了大量实战的经验，武功早已是今非昔比了。因此，两人的比武是精彩纷呈，高潮迭起。
独孤凤鸣手中的子午龙凤双钩锋利无比，掏、带、托、压、挂，招式连绵不绝地攻向白鹤鸣。而白鹤鸣也不甘示弱，锁、割、刺、缠、挑，将独孤凤鸣的攻势一一化解。二人你来我往，互有攻守，斗了个酣畅淋漓。
此刻，二人的战场已经由演武场转移到了旁边的紫竹林。二人或是站在竹梢之上，或是挂在竹干顶端，或是双腿缠住竹干金钩倒挂，而手中的兵器丝毫没有停歇。
独孤凤鸣与白鹤鸣已经大战了一千多招，依然是胜负未分。一旁观战的独孤老夫人和梅慕雪都明白，二人再斗下去，怕是两虎相争，必有一伤。这是双方都绝对不愿意看到的结果，也违背了此次比试的本意。
独孤老夫人提真气大喝了一声，道：“停手！”
江湖上的规矩，比武双方必须听从裁判官的指令行事，否则就算是输了。是以，酣战中的二人也不得不停下手来。
独孤老夫人言道：“打了这么久，想必你们二人也都累了！已经快到午时了，我看还是暂时休战，待我们大家酒足饭饱，你们在接着打也不迟！”
对于独孤老夫人的决定，众人均无异议。她一声吩咐，下人们很快就将酒菜摆在了正厅之中，菜是正宗的襄阳名菜，酒是上好的古隆中酒。
宾主入席，独孤老夫人道：“大家都是江湖儿女，也不必那么多讲究，梅家丫头，白家小子，你们两个是客气，一定要吃的开心，喝的尽兴才好！”
梅慕雪和白鹤鸣忙拱手向独孤老夫人致谢，既然她都这么说了，二人也就不再客气。
白鹤鸣是好酒之人，连饮了三杯古隆中酒，举起左手大拇指，赞道，“果然是好酒！”
梅慕雪吃了不少菜，亦是连连称赞。
客人吃得挺尽兴，主人家倒是显得有些尴尬。只因，这是独孤凤鸣与褚明熹第二次同桌而席，而第一次，是他们大婚的那天。
虽然，今日褚明熹的表现着实令独孤凤鸣刮目相看，可毕竟夫妻二人生疏日久，一时之间，还是相对无言。独孤老夫人看在眼里，心中暗暗叹气。
可能，独孤凤鸣自己也觉得这席上的氛围有些怪异，他见白鹤鸣喜欢那古隆中酒，便给他介绍起这酒的来历。而一旁的梅慕雪见此情景，便主动与褚明熹聊起了家常，二人相谈甚欢。
后来，独孤凤鸣似是想到了什么心事，面露哀思之色，酒入愁肠，是一杯接着一杯。白鹤鸣见状，也是舍命陪君子，导致最后二人酒喝的似乎都有些过量了。
饭后又休息了半个时辰，独孤老夫人宣布比武继续，两人又斗了五六百招。也许是喝多了酒的缘故，独孤凤鸣后面的步伐有瞬间的虚浮，被白鹤鸣抓住了机会，一剑挑落了他右手中的凤钩。双钩变成了单钩，威力骤减，形势对独孤凤鸣稍显不利。
这时，独孤老夫人突然大声道：“停手！寒舟，你败了！”
“母亲！可我还未……”
独孤老夫人这突如其来的裁决，不仅独孤凤鸣大为不解，众人也都是一头雾水。虽说形势对独孤凤鸣有些不利，可凭他的武功修为，短时间之内也不会落败，这老夫人怎么就说他败了？当然，这其中梅慕雪除外。
“寒舟，我知道你还没有使出我们凤鸣轩武功最后的杀手锏，可是，你与白公子之间只是日常切磋武功，非是生死之战，而江湖上比武的规矩是，兵刃落地者视为败！”独孤老夫人打断独孤凤鸣道。
独孤凤鸣略加犹豫，便释然道：“母亲说的是！白公子，这场的确是我败了！”
独孤凤鸣母子的风度令众人叹服，白鹤鸣更是光明磊落之人，他才不想占这个大便宜！闻言便道：“独孤老夫人，独孤轩主并没有败，是在下取巧罢了！”
说完，白鹤鸣运起任平生所授的五阳功，把体内剩下的酒化为无形。他的意思很明确，独孤凤鸣心情不好喝多了酒，才影响了发挥。而自己虽然也喝了不少，却用五阳功化去了，有取巧之嫌。
其实，大家心里都明白，无论什么武功，那都是自己的本事，白鹤鸣这个委实算不得取巧，他这样说，只是不想占独孤凤鸣一点便宜罢了。
梅慕雪适时道：“老夫人，我看这样吧，既然独孤轩主与白公子的武功一时之间难分轩轾，这场就还是算双方平局吧！我们可以再加比一场，以定胜负，您意下如何？”
独孤老夫人点了点头，道：“如此甚好！寒舟，白家小子，那你们就再加比一场，一场定输赢！明熹呀，这场就由你代表咱们凤鸣轩抽签吧！”
“是！母亲！”褚明熹应道。
这次，褚明熹抽到了上签。她道：“梅小姐琴艺超群，就不知于茶道又有何高见？我略通一点浅薄手艺，还请梅小姐赐教！”
原来，褚明熹是想与梅慕雪斗茶。白鹤鸣了解梅慕雪的茶艺，心中对她十分有信心。而独孤凤鸣根本不了解褚明熹，心道，原来，她还有这等雅好啊！
梅慕雪与褚明熹各花功夫煮了一道茶，分别奉与独孤老夫人、独孤凤鸣和白鹤鸣。当然，最后结果仍是由独孤老夫人裁决，白鹤鸣他们俩只不过是跟着沾光罢了。
梅慕雪所煮的这道茶名为“金风玉露”。它汤色金黄，清澈明亮，香气清爽、纯正，饮一口入喉，滋味甘醇，韵味悠长，沁人心脾，实乃茶中极品。
褚明熹所煮的这道茶名为“凤凰于飞”。其茶性温和，汤色鲜红，清澈明亮，醇厚饱满，入口温顺，唇齿生香，浓郁而持久，亦为茶中极品。
由于梅慕雪与褚明熹二人的茶艺难分伯仲，这一场又斗成了平手。四战四平，这样的结果在所有人的意料之外，但仔细想想，却又在情理之中！所以，无人不服独孤老夫人的裁决。
独孤老夫人又对白、梅二人道：“这是在我们的地盘，寒舟他们两口子便占了地利，虽然你们并没有赢，却更没有输，实属难能可贵，这凤羽幽灵你们就拿去吧！”
说完，她把右手中的鹿头拐杖交给了陈嬷嬷，然后，从左手手腕上摘下一个火红色的水玉手串递给了梅慕雪，原来，那就是传说中的“凤羽幽灵”。
凤羽幽灵是凤鸣轩至宝，它产自西域，五行属火，颜色呈火红色，犹如凤凰涅盘，浴火重生般艳丽夺目。随身佩戴它有滋养身体、凝神明目、按摩肌肉、舒缓心情、提升气质等诸多作用。它本是一对儿，是早年独孤广机缘巧合之下从一个西域方士手中所得，后来，就由凤鸣轩每任当家主母代代相传。
梅慕雪双手接过，两人谢过了独孤老夫人和独孤凤鸣夫妇。
而后，独孤老夫人又让褚明熹到近前来，把从右手手腕上摘下的另一个凤羽幽灵直接戴在了她的手上。独孤老夫人的意思很明显，褚明熹是她唯一认定的凤鸣轩下一任当家主母。
见独孤老夫人如此，独孤凤鸣的心情很是复杂，没多说什么。而白鹤鸣和梅慕雪则是真心为褚明熹高兴！所以，当独孤老夫人和褚明熹挽留二人在凤鸣轩再多盘桓几日，二人欣然同意。
翌日正午，独孤凤鸣又在正厅设宴，正式为白鹤鸣与梅慕雪接风洗尘。出席宴席的除了独孤老夫人和独孤凤鸣，最让人意外的是，褚明熹居然也在。要知道，嫁到凤鸣轩这些年来，像这样的场合，她从来不会出现。
只是，宴席进行到一半儿的时候，独孤老夫人突然面色大变，昏倒在地，这可吓坏了众人，尤其是独孤凤鸣夫妇。
“母亲！”
“老夫人！”
大家忙七手八脚的将独孤老夫人扶到房中，独孤凤鸣大声吩咐道：“来人！快去请蒋大夫！快！”
“是！是！”几个下人骑上快马就冲了出去，蒋大夫是本地名医，很快，他就被凤鸣轩的人请了过来。
蒋大夫给独孤老夫人切了脉，半晌，他方道：“彷徨不定，忧思过重，郁结于心。”下了这十二字的诊断，又开了一副“逍遥散”。
独孤凤鸣接过药方一看，上书柴胡、当归、白芍、白术、茯苓、薄荷、生姜、甘草等几味药材，赶紧递给下人让其照方抓药。
蒋大夫又道：“独孤轩主，说白了，老夫人这就是心病！”
独孤凤鸣道：“先生，那有什么办法能让家母快点好起来？”
蒋大夫道：“俗话说，心病还需心药医！要想让老夫人的病快速好转，就得从她心中时时记挂之事入手才是。”
独孤凤鸣道：“时时记挂之事？哦，多谢蒋大夫！管家，给蒋大夫拿诊金并代我相送！”
“是，轩主！”管家带着蒋大夫出去了！
其实，凤鸣轩上下人人都知道老夫人最记挂之事是什么，那就是轩主夫妻失和，年龄见长却依然无后，怕是百年之后，她没法下去见凤鸣轩的列祖列宗。
三日之后，独孤老夫人才缓缓醒了过来。褚明熹虽然不搭理独孤凤鸣，但却对独孤老夫人极其孝顺，日日亲侍药汤，就算是独孤凤鸣这个亲生儿子，也是自愧不如。
独孤老夫人对独孤凤鸣道：“鸣儿啊，我老了！现在这个样子，怕是也活不了多久了！你总不能让为娘的死不瞑目吧！”
独孤凤鸣赶紧打断母亲的话道：“母亲，您胡说什么呢！您这只是一点点小病，养个把月就能大好了！”
独孤老夫人摇了摇头，道：“我自己的身体我自己清楚！鸣儿啊，馨儿已经去世了这么多年，难道，你的心里还放不下她吗？明熹她也是个好孩子，又有哪里配不上你了？罢了，与其让你这样耽误于她，不如趁早还人家自由！就当是为娘我……”
独孤凤鸣道：“母亲！我承认，这些年来是我对不起明熹！我从未想过去主动了解她，理所当然的把她想成了和外面那些一样的妇人，毫无主见！母亲，您放心，我这就去向明熹赔罪！”
说完，独孤凤鸣转身就离开了，他没有看到独孤老夫人嘴角那无声的笑意。
又过了一日，独孤老夫人的病情趋于稳定，白鹤鸣与梅慕雪便起身告辞，独孤凤鸣也没有再过多的挽留。
临行前，梅慕雪又单独去见了独孤老夫人一面，但没有人知道她们说了些什么。
正是：光彩流映，气如虹霞。