“嗯……出色的刀技，权能释放的时机也恰到好处，虽然【群鸟】的控制上略显粗浅，但对于新兵来说，已经很不错了。”
观众席上，马克西姆·冯·布雷瓦尔中将合上先前无聊用来打发时间的书籍，对着身旁的美狄亚微笑道：
“您怎么看？”
“我的看法始终保持不变，马克西姆。”
美狄亚端起桌上的白朗姆，轻抿一口，随之摆出副漠不关心的态度。
“他们打成什么样根本无所谓，但只要败北的，就会被调离【铁十字】，这是规矩。”
“连新兵都打不赢的废物，继续留下也没有任何意义。”
“还是那么严厉，不过我赞同，很符合您的处事风格。”
听罢，马克西姆将视线转移到两人的身份信息上。
“【罪人】阵营吗……我其实还蛮感兴趣的。”
“怎么怎么！马克西姆卿要收编他吗！”
这时，男人后方突然探出半颗脑袋，一名看上去元气满满的女孩拍了拍他的背，大声叫嚷道。
“的确有一点，不过现在还太早了，等他连胜三场后再考虑吧。”马克西姆笑呵呵地也为自己倒上半杯白朗姆。
“你知道的，贝妮娅少将，我喜欢为我的军团增添些【稀有品】。”
“别提你的那些怪癖收藏品，上次联合远征时可把我恶心坏了。”
听后，美狄亚似乎回忆起了什么不好的场面，不禁皱起眉头。
“别这么说，最后不也死掉一大半么，毕竟当时要对付的敌人是那个米瑞拉·德·布里萨克，真可惜。”
马克西姆假惺惺地抽出手帕，擦拭着眼角根本不存在的泪花。
“但提到那家伙……我有听说，几个月前的阿斯莱德事件，十有八九是她造成的吧？”
啧！真是个分不清场合乱聊天的蠢货……
美狄亚瞪了眼侧后方一脸好奇的贝妮娅，随即冷冷答道：
“我们不需要真相，议会的抉择大于一切。”
“没错，贝妮娅少校，我们只要跟随帝国的意志不断前进就好，盲目、痴愚，未尝不是件好事。”
马克西姆笑眯眯地拿出一块曲奇堵住了女孩的嘴。
“闲聊到此为止，继续观看比赛吧，诸位。”
……
与此同时，演武场。
随着第二名对手在半空被斩落，新兵们再次爆发出阵阵欢呼。
斯维因平稳落地，手臂一抖，将刀身上的血渍尽数甩出。
此时的他略显疲态，呼吸开始变得急促，连续使用权能让斯维因的精神力几度不堪受负。
紧接着，还未得到喘息机会，第三名对手已经上场。
洛南·卡斯皮安。
青发黑瞳，面无表情，从身上感受不到一丝攻击的欲望，这与前两名对手截然不同。
他单手背后，另一只手紧握军刀，身姿直挺，酷似某位深受男性贵族喜爱的击剑大师。
这诡异的一幕不禁让斯维因多了几分警惕，总有一股不祥的预感萦绕在心间。
两人对峙许久，见对方迟迟不肯行动，斯维因最终还是未能忍住，浑身爆气，在发动群鸟的瞬间使用权能，迸射而出！
他决定先剥夺视力，进行初步试探。
刀锋流转，撕破空气横扫而去！
期间，洛南始终未作出任何反应，保持着原本的姿势，既不躲闪，也不防御。
直到那刀身离他仅有几厘米时，他动了。
叮！
完美的格挡。
下一秒，洛南的手腕仿佛有自我意识般，将斯维因的刀挑飞后迅速翻转，以同样的横扫痛击其腹部。
“呃！”
斯维因当场露出痛苦的表情，接连飞出数米，鲜血在空中甩出一条颇长的弧线。
数秒后，他单手拄刀，踉跄起身，难以置信地瞪大双眼。
格挡、挑飞、反击，一气呵成，就算大脑提前预设好也无法做出此般流畅的动作。
……居然是柔水，早该想到的！
更何况那反击……无论是力道还是技法，竟与自己的一模一样！
该死，果然是某种权能吗！
斯维因心中暗骂道。
现在贸然进攻无异于自杀，身负重伤的他有且仅有一次机会。
想罢，斯维因随手抽出腰间的匕首，卯足力气猛地丢去！
叮！
熟悉的金属反馈声迅速传来，这次洛南的格挡也快得惊人，完全看不出抬手动作，分外诡异。
这更加肯定了他的刀技绝对是【柔水流】。
同时，匕首在被完美格挡后，以完全不亚于掷出时速度，沿着相同的轨迹反向飞来！
心中早有建设预期的斯维因侧身勉强躲过，就这么一瞬，他似乎理解了对方的权能。
原来如此……
男人随即勾起一抹冷笑，再次压低下盘，摆好架势。
这一击，将分出胜负！
……
“【洞悉】之路，档案编码021【精进者】，可以迅速学习并加以改良各种技能。”
“刀技、剑技、亦或是厨艺、手工艺……但均要在本体所能承受的最大限度内。”
科尔森摸着下巴，看向成员信息表解释道。
“再配合主打防守反击的刀技【柔水】，可在完美格挡的刹那学习，并自动作出反击，很聪明的做法。”
“呵，感觉不如【圣女】……”
罗尔双手抱膀，在一旁咂了下嘴。
“不过，基本上到这里就胜负已分了吧，我实在想不出埃尔德韦齐先生能有什么办法反制。”
“不，瑞琳小姐，想要获胜其实很简单，两种方法。”
科尔森伸出两根手指，娓娓道来：
“一、利用蛮力，强行粉碎武器自身强度的最大临界值，将其破坏。”
“很显然，如今身负重伤的埃尔德韦齐做不到。”
尔后，他缓慢收起一根，继续补充道：
“二、和当初埃梅里克对付罗尔的预知眼一样，柔水的弹反机制一般在0.6~0.4秒之间，在速度上取胜便可。”
“成功率虽然仅有个位数，但总比没有强。”
……
回到演武场，斯维因这边已经做好万全之备。
他将魔力全部凝聚于几个点，身姿尽可能压到最低。
砰！
随着一声爆鸣，大地崩坏，斯维因化作一道残影，瞬闪消失——
然后，举刀斩去！
愚蠢……明明身负重伤，还选择这么鲁莽的进攻方式。
这就是你们新兵的通病，根本不懂得思考。
洛南的表情依旧平静如水，深吸口气，随时准备发动弹反。
下个瞬间，斯维因的气息变了。
他在空中突然调整姿势，将手中的直刀投掷而出，其本人二次发动群鸟，紧随于刀柄之后。
？！
这一击打了洛南个措手不及。
【柔水】会强制弹反优先先进入攻击范围的事物，这是它的缺点之一。
可洛南如今已经来不及做出更改，过于依赖【柔水】导致他的大脑无法迅速做出判断。
最终，在一声清脆的金属碰撞后，那直刀便狠狠插入斯维因体内！
可他如同感受不到疼痛般，咆哮着把提前蓄在拳头的魔力释放，卡在【柔水】的僵值内，一拳直轰在了洛南的面门之上！
他咬牙拔出直刀，干净利落地斩断男人右臂。
紧接着，手腕反转，斯维因再次补上一击，在洛南胸口处留下一道触目惊心的血痕！
“…………”
全场短暂沉默数秒，尔后，便迎来了新兵们铺天盖地的欢呼声。
斯维因咳出一大口血，高举直刀，在视线一片模糊中，向后直直栽去。
而观众席上，军官们也给予相当肯定的掌声。
马克西姆不顾大吵大闹的贝妮娅和沉默不语的美狄亚，露出欣赏的微笑。
他轻拍两下手，贴身秘书匆匆赶来。
“去告诉科尔森，这人我要了。”