薛执宜再恢复知觉时，只觉得自己的手脚被人缚住，眼前也似挡了什么东西。
不知过了多久，才听见一个十分熟悉的声音：“人带来了吗？”
另一人答他：“依照您的意思，已经将沈将军的女儿绑了来。”
那人嗯了声，随即，薛执宜就听见脚步声缓缓靠近。
直到脚步声停在面前，那人一把掀开了罩在她脑袋上的布袋，视野重新恢复明亮，她眯着眼，有些难以适应。
“怎么是你！？”那人的声音无比震惊地响起。
薛执宜在看清对方的脸后，心中也是一沉。
只见眼前之人满目愕然，那张熟悉的脸上，带着浓烈的杀意，一把就扼住了她的脖颈：“薛执宜，为什么是你！”
薛执宜挣扎着，但手脚已然被死死捆住，无论怎么挣扎，都是徒劳，只能勉强从喉间挤出声音：“薛庭柳你……你自己绑了我，我如何知道！”
薛庭柳一把甩开薛执宜，起身一脚踢在那为首的杀手身上：“废物！你们没长眼吗？殿下若怪罪下来，你们便洗干净脖子等死吧！”
如今的薛庭柳早已没有了当初游刃有余的模样，身份的跌落，让他急切想要回到原本的位置，所以他不遗余力地想要协助珹王夺嫡，想要以从龙之功重新获得人上人的身份。
如今这样一个立功的机会，似乎又要因为薛执宜的出现而功败垂成。
想到这里，他一把抓住薛执宜的衣襟，用匕首抵在她喉间：“好！你既主动送死，我便成全你！我早就巴不得将你杀之后快！”
锋刃划破薛执宜的脖子，溢出丝丝血迹。
这一瞬间，薛执宜承认自己是真的慌了，现在的薛庭柳早已不是当初的薛庭柳，人在绝境之中是会变成亡命之徒的。
当下保命是为第一要紧事。
“……薛庭柳，你想绑沈驰言的女儿。”
薛庭柳怒吼：“废话！用你说？我方才不是已经说过了吗！”
薛执宜竭力让自己镇定下来，以一个平静的语调面对薛庭柳：“我是说，你果然想绑沈驰言的女儿。”
果不其然，薛庭柳的动作停了：“你什么意思？”
“我的意思是，你的行径，果然和我猜的一样。”
闻言，薛庭柳的眼中终于重现几分理智：“你早知我的计划，所以代替沈清棠，主动被劫？”
薛执宜微微抬起下巴：“对，正是如此。”
此刻的薛执宜这才得暇看清周遭，这里似乎是一间破庙，此刻暮色四合，破庙里只余昏昏的余晖，残阳斜照进来，让她的心沉浮于不安之中。
距离她在街市上被劫，估摸着已经过去两个时辰了。
她不确定霍无忧会不会及时找过来，她现在连自己身处何处都不知晓，甚至不知晓是否还在江州境内。
但有一件事可以明确：薛庭柳是暂时冷静下来了，但她不能完全保证他不会杀她。
她面色沉着，微微一笑，看了眼抵在自己喉间的匕首。
薛庭柳会意，将信将疑，暂且放下匕首，松开了她的衣襟。
只听薛执宜缓缓道：“让我猜猜，你们费尽心思绑架沈清棠，目的就是为了威胁沈驰言吧，毕竟如今的江州，虽以柴府尹为首的官员效忠珹王，但仍有另一批以唐总督为首的官员，选择的是恭王，江州这个要隘，恭王和珹王都想要。”
薛执宜虽被绑着，但神色却无丝毫落魄，只从容道：“所以柴家以重金引诱傅家和唐家犯错，就是为了将恭王的人排挤出江州的权势中心，至于沈驰言将军手握兵权，他的站队尤其关键——这就是你们绑架沈清棠的理由。”
她说罢，幽幽一叹：“其实，若是你今日成功绑到沈清棠，或许沈驰言会就此屈服，愿意为珹王所用。若不以身入局，只怕我们还不能勘破你的计划。”
只见薛庭柳的眼瞳一震，可随即，眉睫开合间，惊惧被精明的厉色取代。
他再一次提起薛执宜，咬牙切齿着，似要活生生将她生吞活剥。
“你骗我！你分明是怕自己没了用处，怕我杀了你，所以才试图以这些话来模糊视听，好让我在惊惧之下自乱阵脚，以给你逃命的机会，是不是！”
他扯住薛执宜后脑披散的头发，让她连脑袋都没法动弹：“你这狡猾的东西，你说的话，半个字我都不会信！”
薛执宜被扯得生疼，她被这般拗着脑袋，不得不以怪异的姿势直视着薛庭柳近在咫尺的脸。
“可你有没有想过，若我所言是真，我又怎会孤身前来？他们既然抛出诱饵，便不会任由你这条大鱼跑掉，诱饵的背后，垂钓者的那根线可是不会轻易松开的。”
“我说了，我不信！”他抬起拿着匕首的手，起落间就要取薛执宜的性命。
“杀了我你就彻底走不出江州了！”
薛庭柳的手停顿了一瞬，薛执宜看着他：“薛庭柳，你的死活无人在意，他们的目的是揪出幕后主使，他们的目的已经达成了，不会不顾一切至你于死地，要不你别杀我了吧，借我这个人质逃出生天不好吗？我是想活，但你也想，不是吗？虽然劫持我，你未必一定能活，我也不一定能找到机会从你手底下逃走，但，为何不给彼此一个机会？”
她继续循循善诱着：“你从小就天资过人，为官期间更是节节高升，若非薛振通，你本该鲜衣怒马度过此生，如今虽为奴籍，但却仍有转圜之地，堂堂大丈夫，何愁没有明主赏识？难道你就忍心让自己这辈子就这般完了吗？难道你半点活路都不想给自己留吗？”
见薛庭柳面露犹豫和不甘，她蓦地笑了：“咱们说了这么久，他们也该到了。”
“你的意思是，你带人了？”他抓着薛执宜头发的手收得更紧了，气息落在薛执宜耳畔，如野兽露着獠牙的低吼：“我说了，我不会信。”
薛执宜被扯得疼出了眼泪，声音却仍旧平静如水，她仰着脸，漾着泪的眼睛含着笑意：“二哥哥，外头起风了。”
薛庭柳一怔。
此刻暮色逐渐散去，昏暗的破庙内，幽蓝的天色闯入门来，外头的夜风起了，摇曳着草木，发出沙沙声响，夏末的夜间，蝉鸣与蛙声此起彼伏。
薛庭柳放缓了呼吸，或许是过于安静，任何风吹草动都显得格外可疑。
他的呼吸逐渐沉重，逐渐起伏不定……