谢瑨同二皇子不欢而散的消息传遍了京都高官的府邸。
顾锦文从大皇子口中听闻此事，心思却只停在了后头的那一句。
沈家人也去了淮西王府，而沈桃溪，自然也在其中。
听闻她带着贺礼去，但离开时的回礼，却不输去时的阵仗，若说全是因着沈煜白，他怎么都不信。
回府时路上寂静无声，唯有马车轮子滚过路面的动静。
王照临与他一齐从大皇子府离开，低了一头的人，自然更会察言观色。
“听闻今日一同去淮西王府的还有常宁公主，且离开时，带着怒意的也并不止二皇子。”
王照临压下些许醉意。
好不容易与大皇子一同吃次酒，他自然要保持着清醒。
“子毅，你应当也听过，常宁公主心仪淮西王。”
顾锦文并未开口，但他下颌紧绷的那一瞬，还是泄露了他心中的躁意。
“我知这话你大抵不爱听，若是旁人，也该是不会同你说起。”王照临思忖片刻，低头一笑，带着些自嘲。
“但我得了你不少照看，如今能在大皇子跟前露脸，也同子毅你有关。”
王照临道：“有些事，我若不说上一二，总觉对不起咱们的关系。”
“嗯。”
许是酒意上头，顾锦文难得的没有反驳，只是半眯着眼，轻应了一声。
他知王照临要说什么。
原是不想回应，但想起沈桃溪同谢瑨越来越亲近的关系，他忽然又觉心中烦闷，想听上一听旁人的劝慰。
未听见他的不耐，王照临低垂的眉尾轻动，有一瞬的讶异闪过，而后便是了然。
他根本忘不掉沈桃溪。
“宫里头这些公主，能得陛下看重的，也不过就这么几位，常宁又是皇后膝下，身份比起旁人本就更高，可即便如此，她也在淮西王府受了委屈。”
王照临皱眉换了副神色，抬头看去，“想必那样的贵人，若不是得了轻视，断不会在外人面前失态，尤其还是她心仪之人，所以子毅，若这缘由里头没有沈三姑娘便罢了，若有，这沈家往后......怕是跌不下来。”
“若有沈桃溪，”顾锦文冷笑一声，“若有她，我又能如何？”
“子毅当真，不想将人唤回来？”
怕他生怒，王照临换了份说辞又道：“我知子毅心怀抱负，当然不会因一个姑娘绊住脚，毕竟往后高官爵位，何愁没有可心的姑娘，可眼下子毅若真不喜沈家，除了查那些东西，还是要先斩了其往上的路才是。”
这话中考量全是为了顾锦文。
王照临说的严肃，眉心紧拧的模样，让马车内气氛更加凝重。
可这里头掺杂了多少私心，真真假假，谁也说不清楚。
顾锦文自然不相信眼前的王家人有多替他着想，但有些话顺下去，好像确实能让他寻到去做的缘由。
没多久，王照临便在临近王家时下了马车。
原本紧皱的眉眼，在冷风中逐渐散开，适才的担忧同他这个人一起，隐没在了暗色之中。
马车里空了下来。
顾锦文满身酒意斜靠在车壁，双眼轻闭，不知在想什么，直到进了清远侯府，也未曾再动一动。
还是小厮去请了何氏，醉酒之人才不耐般拧了拧眉。
“母亲。”
“你们一个个都是死了不成？”
何氏看向匆匆赶来想要去搀扶的丫鬟，耷拉的眉眼登时染上怒意，“留你下来就是让你好生伺候主子，这点事都做不了，要你有何用！没用的东西，卖了都换不来几个钱！”
这些时日何氏的怒气从未停下过，丫鬟不敢解释，只含着泪连连求饶，连旁侧跟着的嬷嬷也不敢多劝。
唯有顾锦文不耐睁眼，踉跄着身子从马车上下来。
顺着丫鬟的搀扶，看也未看满眼怒意的何氏，踏上了回院的路。
屋里晃动的烛火映出了顾锦文不太稳当的身影，目光落下之处，竟瞧见了遗失了许久的一个荷包。
彼时沈桃溪赠与他时，他还觉颜色打眼做工粗糙，不愿戴在身上，后来不见了，便也未再提起。
“何处来的东西？”
醉酒的人声音沙哑透着冷沁，丫鬟有些害怕，但也只能大着胆子开口：“回侯爷，奴婢今日给侯爷整理书房，在，在书架后头的地上瞧见的。”
娇娇软软的声音带着些微颤，仿若他便是天，轻易便能主宰所有人的来去。
顾锦文被这惧意取悦，心里的沉闷逐渐散去，他拿起荷包，指尖摩挲时侧了侧头。
昏暗之下，女子长睫轻颤，往下便是挺翘鼻尖，带着点点圆润，再往下，贝齿咬住薄唇，衬得唇瓣红润娇嫩。
和她有些许相似。
顾锦文忽而有些恍惚，道了声桃溪。
......
何氏吩咐人去煮了醒酒汤，这才离开回了自己的院子。
只是心里头憋着的一股火始终散不掉，尤其是回屋后，见着今日掌柜送来的账本，整页整页的亏损，让她差点就背过气去。
“府里头的事消停不下来，外头那几个掌柜干了这么多年，竟也是这般无用！也不知是不是他们生了什么别的心思，要弄垮我侯府的买卖！”
“老夫人，大夫说了，您如今可气不得！”
嬷嬷在后头给何氏顺着气，满眼担忧：“那几位掌柜都做了二三十年，连侯府难行的那些年都未离开，何况如今呢？再说这做买卖自然有进有出，哪能整日顺畅，老夫人您不如放宽心，兴许以后......”
“他们不过是觉得我年纪大了，以为我开始糊涂管不得人！”
何氏怒道：“这几间铺子都是锦文他父亲置办的产业，即便有亏损，也断不会短短几日便有如此大的变化！这样下去，我侯府莫说填坑，便是眼下的开销，也不见得能撑得住！”
见老夫人气得连连拍桌，嬷嬷忽然就想起了沈桃溪来侯府时曾有过的劝告。
那时小姑娘倒是旁敲侧击地问过清远侯府手中的产业，也提醒过几句。
可偏生老夫人不耐烦听，还觉得她小丫头片子在那装模作样，以为她被外头人说粗鲁莽撞，便故意要寻别处找补回来，让侯府的人能高看她一眼。
可如今，那一片生意好的买卖铺子，有大半都是曾经沈三姑娘提议里的东西。
嬷嬷在心里叹气，也替老夫人生了不少后悔。
但这话说不得，说了，眼前的老夫人，怕是又会恼得一夜难眠。