想着，柳永他低头看了一眼脚下那头混沌兽的尸体，它的鳞甲在晨光中泛着暗沉的灰白色光泽，看起来确实坚硬且光滑。他又想起那些阵亡者的遗体，和苏碗刚才说的资源之间，似乎有一条他没有看清的线正在慢慢连接起来。
苏碗看他神情变化，继续说道：而且还有一件事。兽潮的残余部队退去时，那些骨哨指挥者身上有更珍贵的东西。兽潮的指挥者之所以能驱使兽群，是因为它们体内有一种特殊的腺体，能分泌一种让兽群听从号令的信息素。那种腺体入药后可以炼制出对抗兽潮干扰的丹药，是前线修士最需要的补给品之一。所以指挥者说追击残余的兽潮，不光是收割普通的战利品，更重要的是截住那些正在逃走的骨哨混沌兽，把它们的腺体取出来。那些东西在市面上有价无市，一份就能换回一支小队的补给。
柳永将短刃从地上拔起来，刃身上灰白色的液体已经开始凝结成薄薄的一层膜。他在靴底蹭了几下，将刃面擦净，然后收刀入鞘。他看向城墙方向，城门正在缓缓打开，门缝中涌出的光亮越来越宽，城内修整过的队伍正在从门洞中鱼贯而出。那些人经过了短暂的休整和包扎，步伐虽然仍有些疲惫，但每个人眼中都带着一种明亮的期待。有盾兵换了新的盾面，有枪兵换了新的枪尖，有术修从城内搬出了几个大箱子，里面装满了备用的法器灵石。他们的战甲虽然破损，身上的伤虽然还在，但士气明显比之前高涨了许多。
指挥者从城门中走出来。他已经换了一身相对完好的战甲，虽然依然有修补的痕迹，但至少肩甲和胸甲的裂口都被新的金属片覆盖过，那柄备用长剑挂在腰间，剑柄上的缠绳也是新换的。他走到城门外空地上，目光扫过正在集结的队伍，声音清晰而有力：出城追击，方向东北。残余兽潮大约还有三千余头，它们退去的路线很明确，往黑石谷方向逃窜。我们沿途收割战利品，遇到落单和成小股的混沌兽就地剿灭，不必恋战，核心目标是在它们进入黑石谷之前截住那些骨哨指挥者。鳞甲和骨节可以稍后再收，骨哨腺体一旦让它们逃入谷中，就再也找不到了。全体出发，三人一组，散开搜索，保持彼此之间在视线可及范围内，遇到大群信号集合，遇到骨哨立即鸣号示警。
队伍在命令下达后迅速散开成松散的大阵型，朝着东北方向的荒地推进。柳永和苏碗走在同一组，另外还有一名年轻的弓手，三人组成一个搜索小组。他们脚下踩着的荒地逐渐从战场残骸过渡到相对干净的沙土地面，尘土被靴子扬起来，在晨光中形成细碎的金黄色尘埃。前方的视野中，那些残余混沌兽的痕迹非常明显，地面上有杂乱的蹄印和拖行的痕迹，灰白色的鳞甲碎片和血迹断续地向前延伸，指向东北方向那片低矮的山丘。
走了大约两刻钟，他们遇到了第一头落单的混沌兽。那是一头体型不大的残兵，后腿受伤，一瘸一拐地在一处干涸的水塘边缓慢移动。弓手率先发现它，从背后一箭射穿它的颈侧，它倒下去时几乎没有挣扎。三人靠近后，柳永看着苏碗从腰间抽出一柄小巧的剥刃，蹲在那头混沌兽旁边，熟练地从鳞甲缝隙中切入，将整片胸甲鳞完整地剥离下来，又用刃尖挑开腹部，在脏器间翻找了片刻，取出一枚指甲盖大小的暗灰色晶体。那晶体表面光滑，在日光下泛着一层淡淡的油光，苏碗用布包好收进腰间的布袋中，动作干净利落，没有丝毫多余的停顿。
柳永看着她的动作，问道：你以前做过？苏碗站起身拍了拍手上的灰白色黏液，笑了笑：丹房管事经常要处理兽材，比这大得多的混沌兽我也剖过，熟能生巧罢了。柳兄若是感兴趣，后面遇到多的我给你演示一遍，很简单的。
他们继续向前推进。沿途遇到的残余混沌兽越来越多，有的是三五成群，有的是单独行动，全部都是受了不同程度的伤，行动迟缓，攻击性也远不如之前。三人小组在推进中配合渐渐默契，弓手负责远距离锁定和压制，苏碗从侧翼包抄封堵退路，柳永正面接敌短刃切入。随着太阳逐渐升高，荒地上的温度也开始上升，那些灰白色的残骸在日光中散发着特殊的腥味，飞虫开始在残骸上方盘旋。
临近正午时，前方的斥候传来了信号。三声短促的号声从前方约一里处响起，那是发现大群残余兽潮的示警。柳永他们加快了脚步，在翻过一道矮坡后，看到前方一片干涸的河床中聚集着大约三四百头混沌兽。那些混沌兽的体型大小不一，状态明显比之前遇到的落单者要好一些，虽然也带着伤，但还能保持基本的阵型。在这些混沌兽的中央位置，柳永看到了一头挂着骨哨的混沌兽，那骨哨依然完整，在日光下泛着暗沉的骨质光泽，但那头骨哨混沌兽的脖颈处有一道很深的伤口，伤口边缘的鳞甲已经翻起，露出了下面的肌肉组织，它显然也在之前的战斗中受了重伤。
指挥者的旗号从右侧不远处的土坡上亮起，金白色令旗在空中画了一个圈，那是包围的命令。分散在周围搜索的各组人马同时向河床方向收拢，从三个方向封住了河床的出口。柳永他们从西北侧切入河床边缘，弓手连续射倒了三头试图向外突围的混沌兽，柳永从侧面冲入河床，短刃刺向最近的一头混沌兽的肋间，刃尖穿过鳞甲缝隙，那混沌兽闷哼一声倒了下去。他的动作在连续作战中已经形成了某种惯性，每一次出刀都找准了鳞甲之间的缝隙，不浪费气力。
河床中的战斗只持续了两刻钟。三四百头残余混沌兽在包围圈中被全部剿灭，柳永他们组在战斗结束后走到河床中央，那头骨哨混沌兽已经倒在地上，被多名修士围住。