1982年9月11日 星期六 多云
清晨，乌蒙来到万娜家。万娜已经找燕草去了。
暮云笑着看着乌蒙，开始传授他新的招式。两招传完，暮云看着、指点着乌蒙熟练动作，掌握要领、诀窍。
“商量大事的时候，可以避开能顾的。虽然他喜欢万娜，也许以后娶万娜。可他毕竟不是我的弟子！相信老奶的眼睛。”暮云见乌蒙掌握了这两招，说。
“我想承包咱大队的苇箔厂，老奶看行吗？”乌蒙问。
“不是有了收购站吗？还承包苇箔厂干啥？”暮云疑惑地问。
“收购站在晁寨，我们挣多少钱、多么风光，力家寨的人咋知道？承包苇箔厂就不同了。她们想去苇箔厂干活，挣咱的钱，就得求咱，就得给咱笑脸。老奶再走到大街上，谁敢不给你笑脸！”乌蒙说。
暮云看着乌蒙，不住地点点头，问：“这又要交承包费啊！钱从哪来啊？”
“老奶，承包费，我有办法的。你悄悄告诉万娜，让她不要操心。”乌蒙说。
“可女孩子的自尊心是有的。万娜是要强的人！你们一块承包苇箔厂，她一分钱不拿；以后，咋有脸面和你们相处？”暮云说。
“这样啊！那我把钱交给你，你给她，就说你积攒的。这总行了吧？”乌蒙说。
“你真的愿意帮万娜？”暮云问。
“那当然了，她比燕草都理解我。”乌蒙笑着说。
“那我就放心了。”暮云长舒一口气，说。
乌蒙来到燕草家，一阵噼里啪啦的算盘声传来。他忙走进屋里，见燕草、万娜正比赛打算盘。
一会，算盘声停止，算盘上，两人都是1155。两人不由大笑起来。
“能顾咋没来？”乌蒙问。
“还是晚了一步，和他娘下地去了。”万娜说。
“咱们去鱼台吧？夫襄还等着你量尺寸呢！我自己设计的风衣。”燕草高兴地说。
乌蒙、万娜甚是高兴。来到夫襄裁缝铺，先给乌蒙量了。燕草又让万娜做一件。
“夫襄，今天是哪里的集？”乌蒙问。
“今天是二十四，合谷集。要买菜啊？”夫襄问。
乌蒙点点头。
“中午喝酒吗？”燕草急切地问。
“商量重要的事情，必须有酒作伴。”乌蒙说。
“何人借我一壶酒，醉倒明年秋满楼。”燕草说。
“昨与美人对尊酒，朱颜如花腰似柳。”万娜笑着说。
“黄金白壁买歌笑，一醉累月轻王侯。”乌蒙接口说。
“行，喝酒都与众不同。你们背的这些诗，我听都没听过。”夫襄说。
三人哈哈大笑起来。
合谷村，位于甘河左岸，介于谷城和鱼台之间，属于谷城地区贲（bēn）闻人民公社。一百多户的村子，基本上都是半砖半坯的茅草屋。解放三十多年了，村庄依然没有规划。街道弯弯曲曲，坑洼不平。胡同也是弯弯拐拐，宽窄不一。
在村子的东北角，有一个青砖灰瓦的院落。这是合氏祠堂，建于明代。院子里，有棵粗大的柏树；据说是汉柏。枝繁叶茂，郁郁葱葱。集市就在合氏祠堂的前面，吆喝声此起彼伏。
三人来到合谷集市，直接奔青菜市而来。
“乌蒙！你们也来赶集？”
一个声音传来。乌蒙顺声望去，见岸侠正蹲在地上卖黄裱。岸侠的旁边，站着一个六十多岁的女人。女人细高的身材，饱经风霜的圆脸。花白的头发，在头后挽了一个纂；用黑网装着，插着一支银簪子。上穿青色的粗布大襟褂，下穿一条青色的粗布大腰裤；裹着裤腿，露出一双金莲小脚。
“大婶，你来卖黄裱？”
乌蒙说着，推着自行车走过来。燕草、万娜也跟了过来，和岸侠打招呼。
“你们来买啥？”岸侠问。
“今中午我们想喝酒，来买点鸡蛋和青菜。”乌蒙说。
“到底是万元户，花起钱来就是不心疼。我这一集，也挣不了你们一顿酒钱。”岸侠说。
乌蒙、燕草笑了起来。
“这是谁家的孩子啊？”岸侠身旁的女人问。
“他就是月英的小儿子，叫乌蒙。这个是他的对象，叫燕草，万超的闺女。这个叫万娜，是数贤的闺女。他们三个和群武是同学。”岸侠说。
“可是我们没考上。群武今年就毕业了，你也不用再卖黄裱了。”燕草说。
“我看着眼熟呢，原来是数贤的闺女。随她姑，长的俊俏。”女人没有看乌蒙、燕草，而是审量着万娜说。
“更随她奶，天生的美人胚子。”岸侠笑着说。
“大婶，这个……我咋叫？”乌蒙看着岸侠，问。
“叫老姑！她是群武的亲老姑。”岸侠笑着说。
“老姑，合谷离咱村这么远，你咋嫁到这里来了？”乌蒙说。
“我能作得了主？爷娘狠心，一袋子蜀黍米，就把我嫁过来了。”群武的老姑笑着说。
“乌蒙叫老姑，那我得叫姑了。姑，我咋不知道还有个亲姑？”万娜问。
“老辈子的事了，你们年轻人咋记得？你姑叫小蝉，比你爷大两岁。那时候世道乱，整天逃荒逃难的。你姑就是逃难的时候跑丢的。”群武的老姑说。
“怪不的我奶没给我讲过呢！”万娜说。
“你奶身子可壮实？”群武的老姑问。
“壮实着呢！”万娜说。
“我家就在那条胡同，到我家坐坐、喝口水吧！知道门了，以后走到这里，也来落落脚。”群武的老姑指着远处的一条胡同说。
“行啊！以后再去谷城，走到这里也能歇歇脚。”乌蒙说。
“你不是中午有事商量吗？玩起来就把正事忘了。”燕草说。
万娜本想去群武的老姑家坐坐，顺便再问问自己亲姑的事。见燕草不耐烦，不由地笑了。
“这闺女厉害。给月英做儿媳妇，婆媳俩可要斗一斗了。”群武的老姑说。
“她哪有月英的本事？在月英面前，乖着呢！”岸侠笑着说。
燕草本想冲着岸侠发火，可在集市上认为不妥；便不理岸侠，推着自行车向前走去。万娜、乌蒙忙和岸侠和群武的老姑行辞，跟着燕草来到青菜市。
三人买了菜、鸡蛋等物，便匆匆往回赶。
“群武这个老姑，咱们咋不知道？这些年，也没见她去群武家。”路上，乌蒙问万娜。
“还当作家呢，没看他的脚吗？是小脚老太太！就靠她这双脚，一天也到不了娘家。”燕草笑着说。
“我不这样认为。小脚虽走得慢，可她有儿有女的，不会让人送她？主要是爷娘没了，哥哥嫂嫂也没了。唯一的侄子也没了，她回娘家看谁？”万娜说。
“看她穿的衣服，家里一定不富裕。”乌蒙说。
“听我奶说，群武的爷是被你这个娘逼死的。群武的爷死后，他的奶奶也上吊自杀了。”万娜说。
“我娘说了，没人逼他，也没人说他贪污。说贪污就不会是两元钱！但他忘了记账，这是肯定的。所以这两元钱，他就得负责。群武的爷想不开，就上吊了。”乌蒙说。
“那就是羞愧死的。也是呢，当了这么些年的会计，差了两元钱。换作我，也得上吊自杀。”燕草说。
“拉倒吧！别说两元，就是差了两万，也全当被大风吹走了！千万别做傻事。”乌蒙说。
燕草、万娜哈哈笑了起来。
回到力家寨，燕草让乌蒙去喊能顾，自己和万娜先回去做饭。