赵思礼微笑着说：“有什么好误会的？年轻人嘛，难免有点不小心出了岔子，像这种事，老夫也能理解。你们公主只要好好保养身体就行了。”那使者依旧尴尬地笑了笑：“其实我们家公主并没有怀孕呢，这事儿在您看来可能显得越解释越不清楚。”他接着说：“我只是奉我家公主之命前来传个话而已。”说完，他就离开了。
赵檀儿侧着脑袋，目光柔和地看着赵思礼。
赵思礼笑着回应：“这不是明摆着此地无银三百两吗？别想糊弄老夫，我不信这一套！”赵檀儿反问：“爹，你其实是相信了吧？是不是担心要跪着去向朱怀道歉啊？”
赵思礼抬眼望天，叹了口气：“时间不早了，老夫要休息了，你也早点睡吧。”挥挥手，赵思礼匆忙离去，仿佛是要逃避什么。
第二天清晨，深秋的第一场雨唤醒了朱怀。朱怀早早起床，在晨雾中披着长衫，撑着伞走进应天大街。河边的小摊附近就是一家包子铺，朱怀点了一笼汤包和豆腐脑，然后悠闲地坐下来享用。
雨帘下，街头巷尾展现出各种生动活泼的生活景象。不久后，一辆马车从朱怀身边疾驰而过。没过多久，马车停了下来。胡青璇掀起淡黄的罗裙，手持油纸伞来到包子铺，对老板说：“给我打包一笼汤包。”
朱怀抬起头，看着化着淡妆、峨眉轻挽的胡青璇，思索片刻，还是起身走向她：“这顿算我的。”他付了几枚铜钱后对胡青璇说：“祝你一路平安。”胡青璇轻轻点了点头：“昨晚来不及告诉你，谢谢你，后会有期。”
胡青璇回答后，转身离去，挥了挥手：“走了。”朱怀也点头告别：“再见。”
胡青璇心中泛起一丝酸楚，却又不明所以，她提起罗裙踏上马车。汤包滚烫，烫得她险些流出眼泪，泪水在眼角微微滑落。这一别，两人各自东西，各自安好，若有缘再见，朱怀想着。
“还在看什么呢？人都走远了。”
忽然间，朱元璋出现在朱怀身后调侃道。“啊？”
朱怀回过神，看见朱元璋，不好意思地说：“吃过早饭了吗？再来点儿？”朱元璋听后笑道：“你这转折说得有点生硬啊。”说着，他笑容满面地坐下。朱怀赶忙又要了一笼包子。
朱元璋不爱吃汤包，嫌麻烦，他更喜欢婴儿拳头般大小的肉包子，拿起来一口一个，显得豪放无比。“蓝玉的大军快要到达京城了。”朱元璋随口提了一句。
朱怀点头赞同：“蓝将军在哈密取得那么大的胜利，真是可喜可贺。”朱元璋半开玩笑地问朱怀：“你觉得皇上应该怎么封赏他呢？”朱怀刚要开口，脸色突然变得有些难看。
他想起了明年朱元璋对淮西武将的屠杀。近几年，蓝玉的军功越来越高，洪武皇帝在这个时候是否会萌生杀意呢？
朱怀沉默不语。朱元璋好奇地看着他：“你怎么不说话了？”
朱怀摇摇头：“我不知道该如何说，好像，没什么可以再嘉奖蓝将军的了，顶多也就是赏赐一些财物和土地吧？”
朱元璋冷笑一声，语气冷淡：“蓝玉和淮西武将这些年贪污受贿的还少吗？他们强占农田还不够多么？难道他们还需要洪武皇帝那点可怜的赏赐吗？”朱怀抬头看向朱元璋，发现他的脸色有些阴沉，感觉到事情似乎不太对劲。
朱元璋收敛表情：“我就随便一说，该奖赏的还是要奖赏。但是，赏赐也是有讲究的。”朱怀疑惑地问：“这里面有什么讲究？”
朱元璋把最后一个包子塞进嘴里：“吃饱了吗？吃饱了我们就回去，书房里教你拟圣旨！”朱怀惊讶地看着朱元璋：“拟圣旨？”
朱元璋爽朗一笑：“废话！圣旨可不是咱们起草的，那还得皇上亲自书写。”
朱怀的心情有些混乱，就算真的是朱元璋来写，那也不能乱写啊？
朱元璋说道：“你还不傻，皇上自然是交待下来之后才能草拟圣旨，但是如何拟圣旨可是门学问，皇上只给出了大致的方向，具体怎么拟，还需要臣子们来润色。”“本来我不想让你拟的，但其中的道理，我得跟你讲明白。”朱怀现在已经没了食欲，只剩下的几个汤包也无法勾起他的胃口，他猛地站起来：“走！回书房！”
屋外，清脆的雨声潺潺作响。
朱怀已经规规矩矩地坐在太师椅上，而朱元璋则背着手站在他身后。
“皇上给出了两个意思，一是安抚将士；二是要责备蓝玉。”朱怀皱起了眉头。“责备蓝玉？”
朱元璋解释道：“自古以来帝王都害怕将领功劳过高，虽然我不怕蓝玉，但必要的敲打还是要有的。”当然，还有一个意思，朱元璋并未言明。
这份奖赏蓝玉的事，他朱元璋不能亲自来做，他必须要把蓝玉压制住，所有的战功都要被压制住。甚至在他去世之前，要把蓝玉调离中枢位置。
朱元璋所做的一切，都是为了给朱怀铺路，想要利用蓝玉，想要让他听话，那这份恩情就应该由他们的孙子来给予，而不是他亲自出面。“怎么写？”
朱元璋犀利的目光紧盯着朱怀。
朱怀哪懂得如何去写，一脸困惑，握着毛笔却不知如何下笔。尽管老爷子说得很简单，安抚将士，但如何去安抚却是个技术活。朱元璋嘲讽道：“真笨！”“我说你写！”朱怀点头答应：“好的！”
朱元璋背着手，在书房里来回散步，慢慢地说道：“那些战死的将士们，他们的遗体一定要好好保存，到了京城之后要仔细清点，不能落下任何一个。咱们中国人讲求落叶归根，孩子们出发时要整整齐齐，归来时也要整整齐齐。立了功的人名要把名单报上来，战死者的名字也不能遗漏，还有受伤的、残疾的，都要告诉我。他们都是我们大明的好儿郎，我们不能亏待了他们。”
“户部要按规矩办，肉、米、面、银要亲自送到每一位士兵手里，千万不能马虎应付。”朱元璋说话很慢，朱怀能从他的语气中感受到几分无奈和辛酸。
对于将士们的抚恤金，可真是下了血本，古今帝王中有几个真正关心过普通士兵的生死？一次性的给些粮食就算得上是极大的恩典了。
没有人能够随随便便取得成功，朱元璋大概正是因为真心实意地对待士卒，才得以成就帝王伟业。
第一份起草好的圣旨已经完成。
朱元璋接着说：“蓝玉，你的表现不错，为大明增光，但是你用兵过于冒险，结果导致许多士兵无缘无故丧命在沙漠腹地。你是大明的大将，是国公。这种冒险的战斗，以后不能再打了。”
朱怀迅速记录下来，正等着朱元璋继续指示，朱元璋却突然停了下来。朱怀惊讶地抬起头：“这就完了？”朱元璋点点头：“完了。”“可是...”
朱元璋微笑着反问：“奇怪吧，为何蓝玉、常茂这些人没有任何奖励？”朱怀点头表示认同。
朱元璋眯起眼睛说：“孩子，你要明白，咱们是从帝王的角度思考问题。臣子为大明作战，那是他们理所当然的责任，咱们赏赐，那是天大的恩惠；不赏赐，同样也是天大的恩惠。不要轻易把手中的任何权力给人，如果真要给，也要让他们知道这份权力有多么来之不易，这样他们才会懂得珍惜。如果东西太容易得到，人们就不会珍惜，时间久了，咱们皇帝的封赏和权威还会有吗？”朱怀点点头，心中不由得泛起一些感慨。
原来治理一个国家，并不像小说和电视剧里描述的那么简单。
国事、政事、驾驭臣僚，甚至每一件琐碎的小事，帝王都需要反复思量，谨慎对待。处理不当就会引发民众反抗，管理不好臣子则会导致国君势弱。
做皇帝可真不容易！
朱怀这次深切体会到了这一点。
朱元璋紧盯着朱怀，忽然开口问道：“你认识蓝玉吗？”
他知道蓝玉私下曾和朱怀有过两次见面，他想知道在他这位老祖宗心中的地位有多重要。
是否正如这个年轻人表现出来的那样，对他知无不言、言无不尽。
朱怀犹豫了一下。
蓝玉曾告诫他，不要跟任何人提及他们见过面的事，应当当作陌生人看待。甚至从哈密战场送过来的东西，蓝玉也都特别交待过不能随意透露。
显然蓝玉是在防范什么。
如果自己背叛他，那就等于不忠。但如果不对老黄头说实话，那就是不孝。
面对孝义的选择，朱怀陷入了困境。
他从未像此刻这般难以抉择，尽管天气逐渐转凉，但他额头已经开始渗出汗珠。经过长久的徘徊，朱怀抬眼看向朱元璋：“谈不上认识，只碰过两次面。”
朱元璋听后，长长地舒了一口气。“我知道了。”也为难这孩子了。
朱元璋会心一笑。
朱怀想起了什么事，突然严肃地看着朱元璋：“老爷子，我有一件事，只想告诉你，你能答应我不四处乱说吗？”朱元璋停下脚步，看见朱怀认真的表情，他也严肃地回应：“我不会乱传，一言既出，驷马难追，你说吧。”
朱怀点头，迟疑了很久，终于开口问道：“老爷子，你觉得蓝玉会死吗？”
朱元璋的身体瞬间僵硬，呆呆地盯着朱怀，然后渐渐沉默下去。
蓝玉会死吗？
朱怀并不确定。
但他可以确定的是，他不愿意看到蓝玉死去。
蓝玉和常茂等人对自己很好，但这并不意味着他会因此盲目信任他们。
朱怀之所以不愿看到蓝玉等淮西武将的陨落，完全出于对大明初年那段历史的惋惜。
一旦淮西武将全被朱元璋诛杀，就意味着大明的武将体系将彻底衰落。
朱元璋略微停顿，注视着朱怀，看似不经意地问：“你为什么这么问？”
朱怀回答：“老爷子你聪明得很，别把我当小孩子看了，我已经是个大人了。”
朱元璋嘲讽道：“胡扯！你才多大？”
“十七了，马上就到十八岁生日了。”朱元璋笑着说：“那也只是个还没长大的小孩！”
在长辈眼里总是如此，别说朱怀如今十七八岁，就算朱标已经三十四岁，在朱元璋眼中仍然是个孩子。朱怀并未在此事上纠缠，直截了当地说：“假如我说假如...”
“嗯，你说吧，我会听着的，不用特意强调，有什么说什么。”朱元璋微笑着鼓励他。
朱怀对这位老头子充满信任，点了点头，接着说：“洪武老爷子年纪大了，万一有一天他离开了，那么在这群晚辈子孙中，最有可能继承皇位的就是朱允炆。”
“以蓝玉为首的一批淮西武将集团，他们与朱允炆之间的关系十分微妙，未必会全力支持朱允炆。”
“再者，依照洪武老爷子的性格，对于任何威胁到朱家江山稳固的存在，他都有可能采取果断行动。”
“正因为您和洪武皇帝走得亲近，所以我才会问这个问题。”
朱元璋呆呆地看着朱怀，心跳砰砰作响，他已经很久没有体验过这种令人紧张的心悸感。