夏姿娜对梅的说法感到好奇，而问道∶“为什 么呢？”
梅想着说道∶“据桂所说，‘老庄’中约三四十人，虽有男有女，但没有小孩或夫妻。
每个人的程度大概都和杰克他们差不多，甚至可能还要更强。”
在座的人都震惊于这样的答案，伊瓦更是大叫∶“什 么！一村子的七武士！”
梅偏着头想了一下说∶“应该是说他们和杰克一样，桂无法判断出他们的实力有多深，所以才把他们列为同一等级。
他们彼此之间能做出一个比较，但却无法和自己做比较，因为从根本而言就是不同层次，无从比起。只知道他们强很多很多。”
kk问道∶“真的吗？”
梅点点头说∶“据桂的形容，假如七武士就像火焰，你能知道他们很强，去招惹他们就只有死路一条。
甚至火种还可能自动飘到自己身上，让自己受到被动式的伤害。而老庄中的人就像一团棉花，外表柔和，轻触不会造成伤害。
但假如你用力拍击，里头藏的是针还是毒物，甚至是更恐怖的东西，可能只有拍下去的人才知道了。”
大家听了只有摇头的份。
梅继续说道∶“据桂说他依杰克的交代，在老庄待了约两个月的时间，都在学习老庄中的人如何生活。
老庄的人通常都互不干涉，只是每天规律地做着自己的事情，只吃一餐的他们吃着自己耕作出来的食物。连交谈都很难得见。”
松说道∶“哇！那不闷死！”
梅说∶“杰克是交代桂去学做他们所做的事情，看他们所看的东西。前一个月桂还勉强做着，甚至还不敢打扰老庄的其他人。
之后他实在是忍不住了，对一个人发问。意外的是对方并没有拒绝回答，反而还尽其所能的说出答案。”
樱很有兴趣地问道∶“为什 么呀？那群人不是在比冷的吗。”
梅摇摇头说∶“他们互不干涉只是因为他们之间没有必要。桂提出问题，他们也都不会吝惜于解答。
因为对他们而言，自然已经是一部无上的宝典，根本不需要文字纪录。
他们所做的只是观察、学习自然，所能回答的也不过是个人心得而已，而且桂说他们可是标准的‘愈老愈糊涂’。”
松说道∶“那不是很正常嘛。”
梅笑着说∶“他们年纪愈大的人，对桂提的问题根本说不出一个所以然来。就好像那原本就是那个样子，从没改变过一样，不知如何解释。
就好像你无法说出椅子为什 么叫椅子；画出一个圈圈，为什 么称那个图形叫‘圆’一样。
而这些人心方面的修为很明显地又比其他人好。”
蒙克听了说道∶“那他们不就近乎自然的境界了。”
kk想着说道∶“假如这样的人出世，有人挡得住他们吗？”
梅说∶“体、力、技三方面桂并没有真的去测试，但心的方面他们可说是‘无懈可击’。
而且他们才不会主动地做出那样的选择，不过这些都是桂说的。而桂在往后一个月的时间里，就尽量地学习。
甚至达到杰克所要求的，做他们所做的事情，看他们所看的东西，桂都有从中体验到一些意义。”
樱带着夸张的表情说道∶“哇～！那桂不是快跟他们一样了吗？”
梅回答说∶“不知道。不过桂他心的锻炼已经超过了一个勇者lv12该有的水准，也才能从绝刀的魔中恢复神智。
不过还不能像杰克一样克制魔，就代表他还差了一大段呢。放心吧！我们还追得上。”
松说道∶“是吗？”所有人就陷到一种奇怪的沉默中。
没一会儿，夏姿娜抬起头来看着梅，问道∶“对了！你们打算什 么时候出发？”
梅歪着头想了一下，说道∶“也待两三天了，明天就走吧！如何？”梅看着另外两个人。
“啥！喔！好！”好不容易回神的松，简单地回答道。
kk听到之后说∶“嗯！明天出发。这样的话还是交代一下比较好。”
梅问道∶“什 么事？”
伊瓦看向kk，两人互相点点头后，kk说道∶“这一次你们前往迷途熔岩森林，会经过附近的贸易城镇─达卡加，要注意一下。”
松说道∶“达卡加？哦！是不是你们在那里跟杰克、莎莉击杀一个恶魔男爵，也就是刚刚夏姿娜提到遇见安西亚他们的地方嘛！那跟我们有关系吗？”
伊瓦说道∶“他们是不是还在悬赏我们，我是不知道。不过那个城镇新选出来的领主不能轻视的。而且那个城镇有二十名lv10以上的机工士部队。”
梅问道∶“机工士？跟耶容一样吗？”
kk点头说∶“是差不多。因为达卡加新的领主是从洛克史东过去的商人。不但接收了之前的民防团，而且他靠‘火枪’的技术成立机工士部队，远距离攻击力可不容小觑。
就连职业工会的人都在讨论，要把使用火枪作战斗的机工士独立出来，称为‘枪铳士’。不过基本上他们不会主动找麻烦，只是告诉你别惹上他们而已。”
j说道∶“没错！机工士的火枪在短距离里连铠甲都打得穿。当初是因为只有耶容一个人持有火枪，所以我们没有太在意那样的战力。
但是最近达卡加的机工士部队成功击杀数个不弱的强盗集团，这样的战绩不能不在意。”
梅说道∶“知道了。别太靠近他们就是了。”
在朝迷途熔岩森林的路上，因为时间不算晚，所以梅一行人决定直接前往森林，不在达卡加停留了。
反正有火蜥族的隆塔随行，一行人也不能有太大的动作，毕竟世人对于非人类种族还是存有警戒的心理。也就抄小路前往目标。
带头穿着大斗篷遮住全身的隆塔突然停了下来。
“嗯！不对劲。”
松问道∶“不对劲什 么呀？”
樱敲了松的头说∶“笨哦！这 么简单你都不知道。我们不是被包围了吗，这当然不对劲了。咦～！被包围！”
包围方在樱和松的言语交换中，现身出来。对方有各种职业混在里头，但是最让梅一行感到威胁的是站在后排，用长型火枪指着他们的十个人。
一名轻装剑士站了出来，从他手腕上的勇者护腕看来，对方也是一名勇者。
“喂！识相点的就乖乖跟我回去。要不然可别怪我这个lv33的勇者给你们好看。”
那名勇者说道。
“‘贾路’先生，请不要那 么冲动。”
说话的是一名走出来的女性，平淡的姿色配上纤细的身材，这样的女性实在不够格被称为丑女，但跟美女这两个字还是差了一大截。
不过挂在腰边的短火枪倒是很显眼。
被称为“贾路”的勇者很不高兴地说∶“为什 么？看他们一副鬼鬼祟祟的样子，就知道事情绝对是他们做出来的。找他们有什 么不对。”
一名猎人装扮的中年男子走出来说∶“贾路先生，我想要找的应该不是他们吧。因为和那一天我遇到的气味不一样。”
贾路拔出剑来，很不客气地说∶“这儿没你这只狗说话的份。几年前你就把杀你们领主男爵什 么的杀人犯给追丢了，这一回又把人追丢。
还亏你在城里被尊称为‘追踪高手─凯琉透’，没百分之一百的实力，没资格叫我听你的话。你根本丢尽‘高手’称号的面子。”
挂着火枪的女子说话了。“抱歉，旅行者。我叫‘铃生’，lv14的机工士。能告知你们的名字吗？我们正在追一个人。”
梅见女子礼礼貌貌地问，纵然贾路态度不好，也不好意思不回答。
“我叫做梅·史达，骑士lv14。他们两个分别是樱·史达和松·史达，都是lv2的佣兵。”
铃生听了问道∶“请问你们和勇者桂·史达的关系是……”
松回答道∶“我们和伟大的勇者桂·史达是同一个村子长大的。没像某人，那态度简直有辱勇者这高尚的职业。”
贾路听了话，很快的反应过来，大骂道∶“可恶的家伙，就算你们是史达小镇出身的，跟贼人同一路就是该死。”
松一路上恨不得有樱以外的人可以斗嘴，当然不会放弃这样的机会。
“跟贼人同路总比你像贼好吧！更何况我们哪里有贼在。梅、松、樱·史达的确是我们的名字，我们可不会笨到顶着史达的姓氏做坏事。
比起你穿勇者装扮还一副恶狠狠的强盗样子，早点把勇者护腕归还给工会吧！你没资格拥有的。”
“可恶的小子！”贾路生气地往前，要不是有铃生阻在他前面，可能他早就和松打起来了。
“假如他不是贼人，为什 么斗篷穿得紧紧的，不敢让别人看到他的脸。”贾路指着隆塔说道。
“你们要追的对象是火蜥族的吗？”隆塔很干脆地把斗篷拉了下来，露出他蜥蜴的面目。
四周哗然，被称为‘凯琉透’的猎人仔细一瞧，冷静地说道∶“嗯！他的确是火蜥族的人。气味和人不一样，又是紫色的鳞甲，应该是有相当的等级了。请问你们是要……”
隆塔很快地接着凯琉透的话说道∶“我是从花园城要带他们三人去迷途熔岩森林见我们长老的。不知道还有什 么事情吗？”
铃生向凯琉透说道∶“没错！花园城从两年前开始，就和火蜥族有来往。看样子我们真的找错人了。造成你们的不便，真的是很抱歉。”
说着，铃生手一挥，后排最具威胁的机工士全部将火枪放了下来。
贾路似乎还想再找麻烦，这时铃生说话了∶“贾路先生，你只是被我们领主暂时雇用而已，请不要做出超出自己本分的事情。收队。”
铃生“收队”声一出，其他人都把武器完全收起来，跟着铃生后头走。
只剩自己一个站在原地的贾路，狠盯了松一眼后，也不甘不愿的跟上队伍离去。
樱这时说道∶“为什 么那样的人可以成为勇者呀？”
梅回答道∶“lv33，应该是十二年以前存活下的勇者吧。在史达小镇中没见过他。他可能是由被抛弃在山林里的勇者护腕所选择的吧。
能在外头找到勇者护腕的人，除了真的被吸引外，就是运气好两种类而已。
那种人不用被试验者认可他的品德。所以勇者会出这样的人，也不奇怪。”
隆塔说道∶“走吧！从我们有离开森林后，也常遇到这样拦路的人类。
那个叫铃生的已经很开明了，不像有些人直接拔出武器砍过来。”
樱惊讶地说∶“哇！那个叫强盗吧！”
隆塔笑道∶“哈哈！大长老说，能避则避。到现在我还没见过避不掉的。”
大家继续朝目标前进，倒是松又问道∶“梅，刚刚那个追踪高手又是什 么意思呀？”
梅边走边回答道∶“‘高手’称号是给予对特定技能修练到相当高水准的人。
和因为lv99而成为‘大师’的人不一样的地方是，‘高手’针对的是一个技能，‘大师’针对的是一个职业。
而且‘高手’的称号是近十年左右定出来的，也就是黑羊浩劫后定的，所以标准还很不确定。”
松继续问道∶“不管如何，那个叫凯琉透应该也很厉害啰！那他追丢的两次到底是追谁呀？”
隆塔说话了。“别再聊了。再聊下去，我们可就要在森林里随便找地方休息了。赶路吧！”
诡异的气氛还是和过去一样，但是隆塔倒是毫不在意地四处钻。
毕竟对火蜥族而言，离开森林也是近两年的事情。对于生活了很久的地方，回来也只会有“家”的感觉。
“唰！”一旁的树丛中闪出一名火蜥族人。“啊！长老。”
黄色外表的火蜥人看着梅等三人，问道∶“长老，他们是……”
隆塔很快地回答∶“他们几个是前天蝎团的人，有事要见大长老的。怎么了？慌慌张张的样子。”
“天蝎团的人呀！因为最近有大事情，所以大长老要我们多警戒些。不过是天蝎团的人，倒没问题。长老自行回村子吧。”
隆塔点点头说道∶“小心点。”就带领着梅三人继续朝森林的深处走。
应该是和平的村子，有着不和平的骚动。
樱问道∶“隆塔长老，这里怎么了？”
松指着聚集起很多火蜥族人的地方，也问道∶“对呀！怎么聚集了一堆蜥蜴在那里，还闹哄哄的。”
“隆塔，你回来了。”发出声音的是拥有大红外表的火蜥窟塔。
“窟塔长老，发生了什 么事情吗？咦！这位是……”梅看到窟塔长老身边有另一个通体火红的火蜥族人而问道。
“你好，年轻人。我叫‘夜玛’，是族中的巫师。”传来的是有别于窟塔或隆塔等的粗糙声音，听起来比较细，也比较尖。应该就是雌性的火蜥族人。
窟塔解散了聚集起来的蜥蜴人群，也吩咐下去准备一些接风的食物，来招待梅一行人和回家的隆塔。
并把梅一行和隆塔都招呼进自己的居所，同时在场的就只有自称为‘夜玛’的雌性火蜥族巫师。
窟塔在一切准备就绪后，开口问梅道∶“有什 么事情吗？先说来听听吧。”
梅也不客气地将自己的来意说了出来。只见窟塔和夜玛对望了一下后，摇摇头叹息。
隆塔问道∶“怎么了？大长老。”
窟塔回答∶“梅呀，假如你是半年前来，可能还帮得上忙。现在来，可就没办法了。”
松问道∶“半年前可以，现在就不行。矮人族不会因为时间的差别而改变态度吧！除非他们全死光了，又没人帮得上忙了。”
松笑了出来。
只见窟塔脸色凝重地点点头。樱吓到说∶“不会吧！真的全死光了！”
窟塔叹了一口气说∶“该算差不多吧。现在我们唯一知道的矮人族聚集地，已经没有矮人存在了。其他矮人聚集的地方，我们也不清楚。
再说我们所知的矮人聚集地，应该是矮人族最大的集散地，其他的只能算是小部份吧！”
梅惊讶地问∶“窟塔长老，能说清楚点吗？”
窟塔点点头说道∶“在三、四个月前，我们接到矮人族巫师的使者魔传来求救的讯息。我立刻派出十名族人过去矮人族的聚集地，同时我也请夜玛从火山口回来，要听听她的意见。
刚刚前去矮人族聚集地的族人先你们一步回来。
他们回报说矮人族聚集地已经没有任何矮人在场，从现场留下的痕迹来看，他们应当都被抓走了。”
松问道∶“抓走了？是谁做的？”
窟塔摇摇头说∶“不知道。知道的话，我们早全族动员出发了。”
梅镇静下来想了一下问道∶“那 么窟塔长老，有需要我们帮忙的地方吗？”
窟塔摇摇头说∶“没有，你们还是专心在自己的事上就好了。没帮上你们，我才真的不好意思呢。
真要帮我的话，就在你们自己的旅行途中注意一下矮人族的消息吧！
我们自己也会派人前去侦查，毕竟敌人是谁都不知道，要打也打不起来。
有需要帮忙的话，那个时候我可不会客气的。”
梅说道∶“那不知道矮人族的聚集地在哪里，我们探听自己的事情之馀，也顺便看看有没有矮人的消息。”
窟塔还是摇摇头说∶“还是不用了。假如你们真的没有一个方向的话，要不要请夜玛帮你们占一卦。
虽然没有亚当那样百分之百的准确率，反正你们也是无头苍蝇不知道要往哪里飞，不如随便定个方向。”
夜玛听了窟塔的建议也只是笑了一笑点头。
梅只好躬身说道∶“那就麻烦夜玛巫师了。”
夜玛从穿着的巫师袍中拿出了一副牌，在地上用八张排出一个菱形，一旁还摆了四张，在按照顺序摊开看到后问∶“你们在来的途中是不是有被阻扰过？”
松用力地点头回答道∶“嗯！没错。的确有一个大白痴挡路。”
夜玛继续说道∶“那 么就到他所属的城镇看看吧，会遇上告知你们方向的事件或熟人的。”
樱说道∶“那就是要去达卡加看一看罗。梅。”
梅也点点头说∶“没错！去达卡加一趟吧。”
这时窟塔大笑道∶“好了！好了！有方向，有目标，天色也晚了，你们就休息个一天，明天再出发吧！哈哈！吃东西吧！”
众人将所有的不愉快都扫除掉，在闲聊和食物中度过时间。
夜晚。
梅坐在夏姿娜曾坐的地方，同样看着天空。
只是他自己不知道有人做过和他一样的动作，只是过去的人是看早晨的天空，而他看的是夜晚的天空。
“梅先生吗？”
梅朝发出声音的地方看去，夜玛走了过来。
“有什 么事吗？夜玛巫师。”
夜玛甩了头一下，说道∶“我有从窟塔那知道你们的事情。这一回你有可能遇到以前的熟人，假如……”
夜玛声音迟滞下来，有点不知道该不该说的味道。
“夜玛巫师，有事情交待没有关系。能帮得上忙的，我会尽量。”梅说道。
夜玛点头说道∶“谢谢！假如你们有遇到莎莉的话，请帮我传达他的东西我还保管着……”
梅问道∶“还有吗？”
夜玛摇头∶“这样就好了。谢谢。”说罢，夜玛转身离去。
梅看着夜玛离开的背影，有种说不出的感觉，好像最近在哪里看过。
由一名黄身的火蜥族人带领，梅一行离开了迷途熔岩森林。
来到了贸易城镇‘达卡加’。
达卡加的街上乱糟糟的。三不五时有一整团的冒险者，怒气冲冲地横过大街。
好像是要找什 么逃犯一样，所有人都处在高警戒心的状态。
“梅·史达先生。”
梅朝声音发出的地方看去，是铃生带领了三名机工士走了过来。
梅稍微一躬身，说道∶“铃生小姐，您好。有什 么事吗？”
铃生走近，想了一下后问道∶“梅·史达先生……”
梅打断了铃生的话，说道∶“叫我梅就好了，史达的姓氏不过是为了标明我们来自史达小镇，没有太大的意义。”
铃生点点头，接着说道∶“那也叫我铃生就行了。我来是想问您有没有空闲，我家的主人正在第三回招募旅行者，要来办一件事情。”
梅望了身后的樱和松，见两人都点了头，回头向铃生说道∶“请问一下详细的内容是什 么呢？”
铃生回答∶“请跟我来吧，现在在领主官邸里才要做说明。已经有不少的冒险者聚集了。”
梅点点头说∶“好的。那就麻烦你带路了。”
豪宅。
边厅内的长形桌已经坐满不少冒险者等待着，每个人都在跟自己的同伴聊着天，讲着事情。
假如是独自一人的，则是默默地喝着主人招待的浓咖啡。
铃生带领梅三人找了一个位置坐下，就自行离去。
侍女刚端过来瓷杯，注满咖啡的同时，边厅最大的一扇门打开了。
门内走出五个人，一名老管家、一名商人气息的微胖绅士、一名穿着粉红色的贵族打扮小姐、及两名男仆捧着用银盘盛着，红布盖起来的东西。
绅士在长桌的主位上坐了下来，其馀人则是站在绅士身后。
老管家发出声音了∶“各位，领主大人‘法尔’先生到了，请安静。”
绅士开口说道∶“各位，这一次是要找一个人。死或活没关系，只要带他的人或尸体回来给我就行了。
达成的人，这就是他的酬劳。”
绅士说着的同时，令男仆将红布揭开，露出一把剑和一柄装饰精美的超小型火枪。
接着说道∶“这一把‘屠龙剑’和火枪‘边缘之火’都是最新版本的‘珍品大百科’中有记载的东西，就是这一回的酬劳。”
樱才想发出疑问，冒险者中就有人发出赞叹声∶“‘屠龙剑’，不是很稀少的武器吗？听说全大陆也没有几把，不但威力惊人，更是龙族的克星。
而‘边缘之火’不是法尔先生宝贝的防身武器吗？听说虽然枪身非常小，但是攻击力也是很不错，不会输给普通的火枪。
怎么这一回把这两样宝物拿出来做悬赏。”
称为‘法尔’的绅士恨恨地说∶“因为这一回要抓的是一个淫虫。”
说着的同时，站在法尔身后的小姐头低了下来。
法尔捶了桌子一下说道∶“那家伙居然坏了我女儿的清白。那一天我打开小女的房间，就看到床上有一个全裸的男人。
我派出不少人追，居然没有一个追到。哼！一群饭桶。身为‘追踪高手’居然还追不到人。”
法尔身后的女子拉了拉法尔的衣袖说∶“父亲，他……”
法尔又捶了一下桌子说∶“他什 么！养你这 么久，心朝着外人。他逃走的时候不是说过了，他只是玩玩而已，你也有听到。
就是这一口气我憋不下来，非要把那小子抓回来，活的要他变死的，死的我也要鞭尸。”
女子再说∶“父亲，他只是不希望我和您的关系变坏而已……”
法尔恨恨地说道∶“已经变坏了，还能再更差吗？”
法尔站起身来说道∶“不用再说了。各位，这就是这一回委托的内容，请各位务必将他带回来。
我已经请了不少冒险者办了，只是到现在还没人成功。所以希望你们能达成委托。”
这时有人说话了∶“法尔先生，请告诉我们那个淫贼的名字好吗？”
法尔斜眼看着身后∶“喂！再说一次那浑球叫什 么名字。”
女子无奈的低着头说道∶“父亲，他叫‘打鸟’。”
一听到打鸟的名字再度出现，梅三人都把口中的咖啡给喷了出来。
樱吓到了，小声的说∶“别闹了！夜玛巫师，熟人是这样遇的？”
松也大叫∶“什 么！你要我们去找七武士的碴。”
突然有三个人做出喷咖啡的不礼貌举动，又说了不清不楚的话。
众人都皱着眉头问道∶“你们到底在说什 么？”
樱和松还想接话，被梅左一拳、右一拳的打趴在地上。
梅赶紧说道∶“没有啦！只是有人叫做打鸟这种怪名字很好奇而已。”
大家都投以怀疑的眼神，还想再追问时，有一名冒险者讲话了∶“法尔，我有一个要求。”
不礼貌的态度，连个尊称都不会加。
法尔一度不想理这样的人，但想想毕竟是他自己有求于人，他也只有点点头示意男子继续说下去。
只听男子说道∶“能不能在达成任务后，不要那两样酬劳，我只要娶小姐就行了。”
法尔听了，烦恼的一手抚着额头，另一只手挥了挥说道∶“达成后再说吧。”
“哈哈！小姐，等我吧。”男子大笑着走出边厅。
松只是蹲在地上，着刚被梅捶到的鼻子说∶“等你，在地狱吗？找打鸟的碴！别闹了！”
梅三人离开领主宅邸，却又在大街上被人叫住。
“梅。”
“啊！是铃生呀。有什 么事吗？”
铃生陪着“追踪高手”凯琉透走了过来，铃生一脸难色的问道∶“请问……”
凯琉透见铃生一句话问了半天也问不出来，连樱和松都表现出有点厌烦的表情，乾脆自己直接了当的问∶“梅先生，请问你们认识打鸟吗？”
一个简单的问题，让梅三人面面相觑。
只听凯琉透又继续问道∶“因为我发觉在你们听到打鸟的名字时，反应最奇怪。所以才会这样问。”
三个人对看了一下，樱和松很快地将脸别了开来，装做一副什 么事都不知道的样子，看着达卡加街上的景色。
把所有事情责任都推到梅身上。
梅看到有两个人是一副置身于事外的样子，低声骂了一下。
还是面对了铃生和凯琉透，说道∶“我们是认识打鸟，但是不知道现在他在哪，也不想招惹他。”
铃生激动地问道∶“为什 么！他欺负我家的小姐，为什 么来自史达小镇的你们要包庇这样的人。
小姐和我从小一起长大，我实在不愿意有人这样子对她。”
梅看了铃生一眼，接着说道∶“你们家小姐又是怎么认为呢？”
梅一句很简单的话，就把铃生的嘴给封了起来。
因为和他们家小姐有这 么一层亲密的关系，所以小姐的真正想法她是非常清楚的。
梅接着说道∶“详细情形我是不清楚。但是打鸟他是那一种对感情方面很有原则的人。”
松在一旁说道∶“啥！那种人叫很有原则！不是只要女人他都好吗？”
梅说道∶“那是你们不太了解才这 么说。多深入认识他一点的话，你会发觉他是最不喜欢用感情来伤女人的人，而且他不会向对他说‘不’的人下手。”
铃生想反驳道∶“可是……”
梅就打断铃生的话，说道∶“他会找上你们家小姐一定有他自己的理由。我们都是属于局外人，不便对这样的事多做评价。
总之我只说一句话，作为他的朋友比做他的敌人好上百万倍。”
凯琉透突然说话了∶“是不是和你们提到的七武士有关联？”
梅三人听到凯琉透的话，又互看了一下。最后梅点点头回答道∶“没错，他就是七武士中的‘猎鹰’。当然，相信与否是你们的自由，我话只说到此。
抱歉，铃生小姐，这一回的委托，我们无法帮上忙。”说罢，梅转身离去。
而铃生和凯琉透还呆站在原地，不知道该说或该做什 么。