“唉，又没银子了”，宗单叹息，现在他只剩一百二十多两银子。
有时候着实羡慕李子安，随手就能掏出几千两银子。
“李家估摸着最少也有几十万两的身价。都说风安城贫瘠，不晓得李家怎地会有这般多银子。
不过李家在风安城多年，想来有这么多银子也属正常。”
打起精神，宗单带着兵器离开住处。
他还要去兵器铺修龙雀玄铁刀，不用花钱。
伤药也是去医药铺领，账记在李子安府上。
最后顺道去李家钱庄，将身上的一百多两散银换成银票。
... ...
风安城，吴府，一间不大不小的屋内。
冯道渠正在向吴家家主吴清越禀报。
“李子安多半是已经突破到固基境七阶...。”
“可是确认过？”吴清越眉头微皱。
“少爷判断其已突破，而李子安并未否认，也未曾说是”，冯道渠停顿片刻，斟酌一番，继续说道。
“嗯，你接着说。”
原来冯道渠正在跟吴清越通禀少爷与李子安在街上起了冲突之事。
正当冯道渠在细细讲述之时，一小厮来到门外，躬身禀报：“少爷已经带人回府。”
“知道了”，吴清越以手抚须，随后端起茶杯，喝了两口：“让他来书房”。
“是！”小厮应声而去。
冯道渠连忙将茶倒满，“是否等少爷过来？”
吴清越点点头。
片刻后，吴招怒气冲冲的走进来，也不见礼，一屁股坐在吴清越的另一侧。
“见过少爷！”冯道渠行礼。
“有甚么可生气的！”吴清越有些不满。
“爹，您知道了？”吴招问道，又看了看冯道渠，便知是管家将事情告诉了父亲。
“李子安真的突破到固基境七阶？”吴清越不回答儿子的问题，而是问起李子安。
“是！不然不会被他羞辱。以后定叫他加倍偿还！”吴招一拍桌子，怒气终是没忍住。震的茶水四溢。
“成何体统！”吴清越训斥道，“泼皮一般的人物，与他计较作甚！
那厮必是想要激怒你，好叫你生出执念，以至于修行难以寸进。
这点事都想不通，以后如何执掌吴家？”
“儿子知道，可就是咽不下这口气！”说完，吴招随即建议：“爹，李子安境界已经比我高。
今日亲随比试又输给他！长此以往，吴家必被李家压上一头，甚至永不得翻身！”
紧握拳头，继续恨恨的说道：“不若就此集结人马，与他们拼个你死我活！”
“时机未到！”吴清越语气和缓。
“爹！”吴招立即站起，很是激动：“时机未到，时机未到！儿子每次提议，您总是说时机未到。那时机几时才到？
一步落后，步步落后！今个他突破到固基境七阶就能当街羞辱我。
明日突破到固基境八层，还不得直接冲进吴府，把我斩杀？”
“坐下！”吴清越听到后儿子的话，也是有些生气：“有你这般跟老子说话的吗？”
吴招没法，只得坐下，闷声不语。
终究是自己寄予厚望的儿子，吴清越又缓了缓语气：“此事我吴家布局已久，不与你说是你性子太烈，守不住秘密。”
又是这句话！
吴招心中气恼。
“想来少爷也是忧心家族前途，所以才会稍显急切。李子安本就是缺乏管教，性子野，最善狡辩与无理取闹。
且那李子安痴迷于炼丹，必会影响修行。
少爷如今修为已到固基境六阶，勤修苦练，超过他是早晚的事。”冯道渠出声劝说。
“管家说的是。招儿，一步先，并非步步先。为父今个告诉你一句：笑到最后的才是天才！”吴清越轻声道。
他知道自家儿子一直在追赶李子安。得知其突破后，心境受了些影响。
“唉，孩儿知道了！”吴招并不同意父亲所说。只是父亲是家主，再做争辩，徒增无趣。
稍稍平复心绪，吴招说出了自己的另一层担忧：“爹，如果李子安未曾突破，与我同阶，倒也不算什么。
可李家的池小竹这些年容貌不变，她是几十岁的人了，依旧如那双十年华一般。除了是修行者，儿子想不通还有其他什么法子能保持容颜不变。”
“为父曾去京城游历，偶然间听说上古有一种丹药可以令人青春永驻，不过丹方已经失传”，吴清越面露思索，“池小竹多半不是服用丹药所致，那必然是修行者。
只是不知修行境界如何？当是未曾到得固基境四阶。”
吴招摇摇头，“爹，儿子也知池小竹的境界不会很高，可李家修行者如此就比吴家多一个。而李子安境界又突破一阶。
这是李家起势之兆啊！吴李两家敌对多年，相互之间水火不容，若不趁此决一死战，以后不是越来越难以匹敌？”
“哼，说来说去，你还是未曾听进去为父的话。”绕了一圈，又绕回来，吴清越觉得自己这儿子真是一根筋，“今个就到此吧。”
吴清越不想再多说什么。
吴招与冯道渠相继告退。
“唉”，吴清越心中郁结，起身来到一处，左手轻按。
“吱...吱...”，一阵声响，墙壁移动。
接着便是一处入口显现。
吴清越带着一根蜡烛走进去，顺便按动机关，墙壁再次移动，恢复如初。
而后边点燃通道内火把，边继续向前。
半炷香过后，吴招返回，来到书房。
同样轻按机关，走了进去。
一间密室内，吴清越把玩着几个小瓷瓶，听见开门声，微微皱眉。
“爹，我就知道你在这里”，吴招晓得自己老爹一旦心有不悦，总会来密室查看家财，以作舒缓。
“你来做什么？还要再气我一次不成？”此时只有父子二人在，吴清越也就随意不少。
“爹，还不能告诉我吗？”
“说过多少次了，你守不住秘密。”吴清越知道自己儿子是个什么德性。
“好...好...”，吴招再一次未能得到答案，“那就不聊这件事，说说其他事。”
“什么事？”
“爹，吴家人培养后辈的法子得改改。”吴招说出了此次返回书房的目的。
“那你说怎么个改法？”吴清越瞥了吴招一眼。
吴招似是未见父亲的目光，继续开口直言：“今时不同往日，李家愈来愈强。咱们也得把丹药资材集中起来。
选一两个资质好的后代，再多给予支持，将他们的实力提上来。”
这其实是吴家以前培养后代的法子，也是现在李家在用的。
后来吴清越成为家主后便将其废除，定下新的规矩。
吴清越的想法是在所有嫡亲子嗣中，十六岁以下的，每人每月发些妖兽肉，每半年发些丹药。
如此让资质好的人慢慢显现，而后再全力培养。只是可惜这些年没一个人能脱颖而出。
这些做法的好处是能省些资源，且一旦选出一个资质奇佳的子嗣，则好处不可限量，算是长久之计。
坏处就是出效果的时间太长。
“李家以前不就是你所说的法子吗？除了李子安，有哪个李家子嗣成了修行者？”吴清越嗤笑。
李家家主李默风经常闭关寻求突破，李家一应事务皆归李子安处理。
李子安没少扣减用于李家子嗣培养的资材额度，引得不少李家人的不满。
现在看来，李子安克扣的资源，多半是给了池小竹。
“李家是李家，吴家是吴家。需得先培养出一个修行者，缓缓眼下的不利。如若不然，哪有以后。”吴招仍旧在试图说服父亲。
只要是资质中上之人，大量资源的堆积下，总能突破后成为修行者。
不过这样的修行者实力稍弱些，往后再晋升，也更难些。
“唉，吴家以前这般做的时候，也曾有几位修行者被培养出来，但终其一生，有些都未能赚回当初消耗的资源。此事为父再想想。”
吴清越不想再与儿子争执下去，便含糊着拖延一二。
“爹！”吴招站起身，还想再劝。
却见父亲扭过头不看他，只得心有不甘的离去。
转眼间又是走过三个月的风霜。
宗单与尚隐的实力都有提升，不过三次比试，宗单依旧进步最快。
为了激励二人百尺竿头更进一步，每次比试的赏赐也由两百两加到三百两！
算上月钱与日常办事赏赐，宗单此时的身价又涨了一些。
“还差五百多两够买一粒固基丹”，宗单在心中盘算，自上次与吴家亲随比试后，一直在存银子买固基丹。
他正在演武场亭子里休息。
不一会，池竹安走了过来。
尚隐停下修炼。
“呐，伸手！这是你的一粒固基丹。”
尚隐接过固基丹，小心放入怀中。
“竹安妹子...”尚隐欲言又止。
“啥事？”池安竹歪着头，很好奇。这几个月下来，她们姐妹跟宗单二人也熟识不少。
少爷曾说他二人是自己人。由此两姐妹与他们相处时，也就更加随意。
“不知...不知我二人是否有做的不妥当之处，惹得少爷不快。最近这七八天都没有什么差事吩咐下来。”尚隐忐忑道。
“噗...”池竹安忍不住笑了起来，又觉不妥，连忙轻咳两声，这才说道：“你就是想要银子嘛。”
尚隐被看穿心思，有些不好意思。
“竹安姐姐，劳烦帮弟弟问问少爷，半月没差遣，着实有些不适”，宗单也想拿赏赐。
哪知池竹安一听宗单说话，便柳眉一竖，背着手，昂首挺胸：“书读完了？哼~哼~”。
宗单闻言一滞，讷讷不敢言。
上次去采摘血莲花后，李子安嫌他一路上废话太多，就给宗单半箱子书，让其细细去读。
由两姐妹来考校，若有不对，便扣减奖励。
三月下来，宗单前前后后被扣了近百两银子，心似滴血。
尚隐摇头苦笑。
“嘻嘻~，我也不知，好些天没见着少爷了。不过少爷以前也是经常十天半月不见人影。
若是有暇，我便帮你们问问。”
池竹安见宗单被她一句话给问住，很是高兴，便允诺帮他们问问。
“多谢竹安妹子！”说完尚隐便回演武场继续修炼。
宗单刚要说声谢，却被池竹安摆手制止。
“呐，又到时间了呦...”，池竹安嘴角微翘，眸似弦月，慢慢弯起。
... ...
宗单二人在演武场各自修炼。
尚隐收功静气，看着宗单，说道：“宗兄弟的实力越来越厉害了，要不了多长时间，我也只能甘拜下风了。”
宗单亦是停下歇息，“尚大哥说的哪里话，要超过尚大哥，兄弟还差的远。”
“哈哈，你啊，总是这般。人夸你一步，你就要后退三步！”
宗单连忙摆手，“没有的事，没有的事，大哥莫要取笑我。”
“唉，也不知少爷何时有差遣下来”，尚隐苦笑，“不怕兄弟笑话，我本以为自己是个耐得住性子的人，没想到还是等的心焦。”
“谁不是呢？”宗单很是认同，不过随即说道：“尚大哥，左右无事，不如咱们兄弟切磋切磋？离上次切磋可不短了。”
“哈哈，正有此意，只是怕兄弟不愿！”
“有什么不愿意的，来！是兵器还是拳脚？”宗单一挥手，豪气道。
“拳脚吧”，尚隐思索片刻提议。
“好，就依尚大哥”，两人之前已经热身，宗单双手抱拳道了声“请”。
率先进攻！
尚隐左脚后退半步，双手交叉，挡住宗单踢来的一脚。
然后左手继续格挡卸力，右手迅速下拉，接着再穿过胸前，变拳为爪。
宗单发觉不对，想把右脚抽回。
但尚隐更快，右手抓住，然后左手手腕顺着宗单腿边稍微一动，就由之前的格挡变为抓取。
当发觉来不及抽腿时，宗单就已经右手握拳，打向尚隐脑袋，试图让尚隐收手回防。
但尚隐一个侧向移动。
宗单被带着前移，右手拳也被化解。
而后尚隐双脚扎稳，扭动腰身，将宗单甩了出去。
宗单翻身落地，顺势防守。
尚隐甩出宗单后，身形不停，冲向宗单落地之处。
抬起一脚，大力踢过去！