正是繁花似锦、阳光炽热的季节，寻常人家，鱼儿顺利投胎成了一头小牛，唤名为青青。
青青是独胎，被母亲和家主照顾得很好。
虽然农时很辛苦，小牛青青很小就跟着母亲到田里干活，早起晚归，但是辛苦能换来收成，换来主人一家善待。
农闲之时，主人一家三口牵着小牛青青和其母亲来到山坡吃草。
绿草如茵、天空高远、微风徐徐。
青草地上，青青享受地依偎在母亲怀里，看着一家三口在山坡上有说有笑，好是惬意，不禁问道：“阿娘，请问我父亲是谁？为什么他不跟我们在一起？”
母亲轻轻舔着青青的耳朵，道：“你父亲呀，叫牛大力，是隔壁村的。一个春天，我在这个山坡上晒太阳吃草时遇见了他，看着他就老实忠厚。”
母亲停顿片刻，轻叹了口气，“但怎么可能喜欢就永远在一起呢？我们是牛啊！牛大力是别家的牛，要在他的主人家里生活，为他的主人干活挣钱的。我们永远不可能在一起的。”
青青似懂非懂地看着母亲。
一个寻常的清晨，男主人把青青母亲拉了出去，直到深夜，小牛青青一直没有等到母亲的回来。
她一直等着，等呀等，天渐渐亮了。
男主把小牛青青牵到田里耕种，摸着青青后背，说道“你阿娘被我们卖了个好价钱，以后种田就指望你了。”
小牛青青“哞哞哞......”叫着，眸子里滚出大颗大颗的泪珠。
一夜，主人家里火光冲天，如同撕裂黑夜的利刃，突如其来的火灾无情地围困着主人一家。
小牛青青从火光中惊醒，猛得挣脱绳子，鼻子生生被绳子划开，冲入火中全力救出一家。
女主人看着熊熊火焰，着急地拍着大腿，重复大喊着：“家里钱盒子没有拿出来！”
男主人紧紧抱着吓哭的孩子，原地不动。
小牛青青不假思索跑进去，使出最后的力气成功扔出装钱的盒子，消失在火海之中，生前听到最后一句话：牛啊，你死了，我们耕种怎么办？
小牛青青气死了。
牛死后，壮举传遍整座城。
红无常敬重她，扛着红袋子，牵着小牛青青的魂向地府走去。
“青青，按照我上千年的工作经验，你这次是要投胎成人了。”
黄泉路上，小牛青青吃了一朵彼岸花，生命的所有记忆清清楚楚浮现在脑海里。
小牛很开心，能听懂人话，但是不会说人话，只会“哞哞”叫，四蹄在地上不停跳动着，高兴地露出一排牙齿。
到了审判殿，不悲和不喜紧握大刀，面容严肃地守在门外。
审判殿里阎王和判官任怨正共同处理一桩案子。
女鬼柳叶向阎王冥川君和判官任怨缓缓诉说着自己的经历，从她口中得知：她五岁成了孤儿，六岁被天魔教教主收为座下女弟子，赐名柳叶，勤学武艺，做着烧杀抢夺的事。十六岁时第一次遇到书生徐清风，两人一见倾心。书生徐清风劝柳叶回头是岸，早日离开天魔教。两人正在憧憬未来生活之时，天魔教教主得知情况欲杀书生徐清风，柳叶为救心爱之人，在教主面前自杀身亡。
审判结果是让她受完刑，还要在地府做苦役百年，跟地藏菩萨学习，下辈子投胎做一棵柳树。
女鬼柳叶跪地不起，央求阎王让其投胎做人，再续前缘。
阎王听了她的故事，有了动容，双手握在后背，仰天长叹道：“柳叶也有她的情义和善念，我们不能过分苛责她。如果她不是孤儿，没有被天魔教教主收养，也不会误入歧途。可是——”
女鬼柳叶听到“可是”二字，面部刚挂上的希望转而变得低沉下去。
阎王思虑片刻继续问道：“你怎知你口中的徐清风现在还生在人间？若是你投胎回去，他真的会等你吗？即便他活在人间，也会等你，你投胎前喝了孟婆汤还能记得他吗？”
这些问题无疑给柳叶泼了一盆又一盆冷水，把她问愣在原地。
判官施法打开寻目镜，找到徐清风，见徐清风正为柳叶办丧事，柳叶眼泪又止不住流了下来。
任怨掐指一算，恭敬地告诉冥川君：“徐清风阳间寿命七十五岁。不过，他会不会自杀我不得而知。”
“他说过他会等我的。我虽喝了孟婆汤什么都记不得，但徐清风不会忘记，他会遇到我，告诉我。”柳叶激动地跪在地上，拽着冥川君的衣袖苦苦哀求地说着。
任怨小心翼翼地回道：“阎王殿下，柳叶是自杀而死，按地府律法她下世是不能投胎做人的。”
他手指一掐算，道：“下一个投胎做人的是小牛青青，这小牛青青按理应该在审判殿外了。”
一听任怨这话，柳叶情绪又激动了起来，她坚决地说：“若是心爱之人没有危险，我怎么会自杀？！我才刚感受到被人疼爱的滋味——我若不能及时投胎做人，恐怕要永远错过了徐清风。”
“姑娘，莫要执念。这生命长河里，你终会遇到另一位心爱之人的。”任怨安慰道。
柳叶看着判官任怨，一股怒火在她眼中燃烧。
她愤怒站起身，一股力量从脚底向上升腾，吼道：“徐清风是最好的！我非他不要！”
见柳叶想要动手，任怨赶忙后退两步。
冥川君伸手阻拦，请进红无常和小牛青青。
冥川君施法让小牛青青开了人口，语气平静道：“青青，你的下一世，依然是牛。”
小牛青青不服气，道：“我想做人，终于等到了机会。”
冥川君眉头微挑，问道：“谁告诉你这次投胎一定是做人的？”
小牛青青看了看威严的冥川君，又看了看眼眶红润的柳叶，道：“审判公正盒是公正的。”
红无常向前迈出一步，开口道：“阎王殿下，是我说的。作为牛，一心向善，即便是死亡，也是为了救人。”
“她那不是为救人而死的。”阎王冷冷地说。
红无常、任怨头顶冒出很多问号。
小牛青青一脸懵。