很多人知道阿拉善这个名字，应该都是因为他的石头。那是一个把石头分成种类和等级买成钱的地方，同样那也是一个把生活中稀疏平常的自然资源，换成金钱，带来商业价值的典范。
街道上到处矗立着标志性的奇石，几乎一半以上的店铺都堆满了大小石头，大的跟小山一样，小的如手指头般大小。大的价值又相对低一些的，就码放在门口或院落，比较金贵的大多都放在柜台里或紧要处。小的用容器装，小且金贵的，就用别致且分成小格的盒子装。
无论是玛瑙还是奇石都成自天然，没有任何的人为加工，所以形状也就各异。就因这点，才吸引得全国各地爱好者纷至沓来，然后再把这些奇异的宝贝运往全国各地，让见所未见闻所未闻的人们去感受和赞赏。由于阿拉善玛瑙并非像和田玉那样具有多广泛的历史传承，所以喜欢它的还是小众。不过，随着生活水平的不断提高，很明显，这个群体在不断壮大的同时，也在不断完善和成熟。
十几个小时的长途汽车，搞的纪伟很累，他对道路两边的店铺只是蜻蜓点水似的过了一遍，就和女朋友找了个旅馆休息了。明天他要到一个最大，商家也最多，品种集中又全面的玛瑙原石批发市场去，他就要在那里进购自己需要带回去的所有玛瑙。
纪伟和他女朋友坐了个三轮，根据三轮车主的指引，来到了一个诺大且低矮小房成片的地方。
下了车，眼前就是一间挨着一间正方形的小屋，每个小屋里都摆满了玛瑙和奇石，纪伟和女朋友便开始了一家家的欣赏和询问。
说实话，纪伟如果看好了一个项目，要做生意，女朋友是很高兴的，她高兴是因为看到了纪伟的上进，但一听说是做石头生意，她又有些迟疑了。虽然她的名字叫袁玉，名字里有个和石头搭界的“玉”字，可她对玛瑙玉石什么的一点都不感兴趣，更别说石头了。
她喜欢不喜欢不重要，重要的是她觉得无论玉石还是玛瑙，或者说石头，那些个东西不能吃也不能喝，喜欢的都是有钱的人，可我们现在生活中有钱人多吗？更何况有钱人也不尽都喜欢那些玩意啊！
可纪伟却说，要赚就赚有钱人的钱，有钱人虽然数量不多，但舍得花钱啊。如果赚像我们一样的这些穷人的钱，抠抠搜索还麻烦。有钱人不一样，只要他们喜欢的东西，他们根本不在乎那点银子。
袁玉看纪伟说的有道理，再说两人现在还没有结婚，需要自己男朋友在能力上面对父母以及所有亲戚有所展示，所以她也就勉强应允并答应为她去父母那里筹措资金。
爷爷奶奶那里去年拆迁，赔了不少钱，而爷爷奶奶现在就他爸这一个儿子。自从把爷爷奶奶接过来和他们一起住后，老人就不需要钱了，要钱干啥，悉数全给了他们。袁玉是很清楚父母手里有这样一笔钱的，她更知道自己从父母那里要出钱来是一件很容易的事，只要自己说想做点事干，父母已经就很高兴了。
袁玉这么多年都没有正经做过一件事，父母也不说她，更不会逼她。就一对儿女，袁玉是老大，还有个上小学的弟弟，两个孩子，又不缺吃穿，没什么压力，自己两口子还能做事干活，日子过得很轻松。
虽然从小娇惯，但袁玉并不懒，这也许是她觉得自己脸上有缺陷，长得并不漂亮，没有那些如花似玉女孩娇纵的资本，多少有点自卑，所以在家才很自觉地承担起了一部分家务活。自从爷爷奶奶搬来和他们一起住后，袁玉就更有事做了，爷爷奶奶想吃什么她就不辞辛苦地给他们做什么吃，哄的两个老人整天乐的合不拢嘴。
如果说袁玉想做事，想做买卖，那父母跟定是高兴的，有几个父母不希望自己的儿女积极上进的，更何况两口子对袁玉的要求就没有那次是不答应的，他们认为这样自己才会好受些，才是对女儿的弥补。
很快，袁玉便顺利地从父母那里拿到了一笔钱，给纪伟做启动资金。
纪伟和袁玉逛了一圈，就在一个看起来最大，品种也最齐全的店铺面前停了下来，纪伟想找老板谈谈，如果可以就从他这里进货。
老板不在，老板娘是一个身板很熊厚富态，但面很善的女人。她看纪伟两个是远道而来又态度诚恳，知道是两个在玛瑙面前的新瓜蛋子。
对于顾客，老板娘肯定是热情招待了。为了进一步建立起信任，谈话是重要的手段，所以老板娘也尽量找话题以增加双方的好感度。而好感度能增加多少，全靠谈话的信息量，对于这点，聪明商家都是有一套的。
为了吸引新手，也是为了增加新手顾客对自己在这个行业的认可度，一般老板都会海阔天空地吹一番。不过，通过老板娘，纪伟对玛瑙也确实又有了更多的了解。
千种玛瑙万种玉，全世界玛瑙品种有很多。目前市场流行的就有四川和云南为主产地的南红玛瑙，盐源玛瑙等，而南红玛瑙品质最好最古老的当数甘肃迭部县产的，不过据说那地方已经绝产了；内蒙的阿拉善玛瑙，也叫内蒙戈壁玛瑙；新疆玛瑙也称新疆戈壁玛瑙；东北的水冲玛瑙；陕西的紫绿玛瑙；南京的雨花石玛瑙；国外的有巴西玛瑙和马达加斯加玛瑙等等。
其中内蒙古阿拉善和新疆的戈壁玛瑙由于色泽艳丽，品种众多且形态各异，不需要任何的加工就可以拿来欣赏、把玩和佩戴，所以自成一格，形成了自己特殊的文化圈子和氛围。
南红玛瑙虽然也很火，势头很猛甚至盖过内蒙和新疆玛瑙，但由于它的原料必须经过雕琢打磨加工一系列操作，完了变成成品才能赏玩，所以一般玩南红的不玩戈壁的。而喜欢戈壁这种原汁原味东西之人，大都是具有孩童一般的心态。它的原始美，生态美，它的美不需要任何的人为，所以就不需要外界赋予它灵动，一切都是它自身对美的展示和诠释。
“它的硬度很高的，6.5到7.5，这是什么概念呢？也就是说它比翡翠或和田玉的硬度都高，仅次于钻石。拿这送女朋友多硬实，代表‘石石在在’的心意。”老板娘说完，笑着看了看纪伟身后听的入了迷的袁玉。
老板娘接着说道：“根据种类、颜色、形状，我们分别拿它们做手串项链吊坠什么的，当然做这些用处就需要简单的加工，打眼穿串。而穿串是个细致活，各式各样的编法以适应不同的人各种各样的要求。这也是个买点，你可别小看这个，一般人真还做不来的。”老板娘说到这里，又把眼睛落在了袁玉身上。
“你俩就合适的很，一个设计编织，一个买卖，好的很啊！”老板娘称赞道。
“编织是需要学习的吧？”纪伟问道。
“那当然了，是需要学习啊。不过学会了，熟练了，就可以自己随心所欲设计了。”老板娘边说边从柜子里拿出一条编织好的项链递给纪伟。