通过半个月的走访打探，基本摸清了土司部落大致分布，也从山下采药人那里知晓侧峰有一条小道直通土司老巢。
因着地势险峻，只有崖壁上一条约莫两尺宽的小道蜿蜒向上，所以防守极为薄弱。
长随阿旺见梁锦南久久盯着沙盘上的小道沉思不语，不由骇然，“将军，您真想冒险从这条路上山，这太危险了，一不小心便会坠落江中，九死一生啊。”
梁锦南默然，他实在太想平叛立功了，皇上这次白纸黑字写在书信上，只要平叛成功，就会赐婚，不同于上次口头承诺，应该不会反悔了吧。
沉默良久后才怅然答道：“阿旺，我知道这条路艰险，但险中求胜，才是我们军人的本色，这条路虽然险峻，却是一条捷径，能最快获胜，只需要少量的人就能打进到老巢，总好过一万朝廷大军在此耗着。皇上本意是要速战速决的，就这么做吧，等到除夕那天，大家都准备过年时，出其不意发动进攻。”
除夕上午，随着战鼓的隆隆响起，两军对峙于险峻的山脉之间，土司队伍占据四处高地，紧闭山门，以逸待劳，峡谷中，朝廷军分为四路，用带着火焰的箭矢射向山门上的城墙，牵住他们的主火力。
梁锦南则悄悄带领精兵摸上侧峰，他们沿着那条蜿蜒曲折的小道，悄然向土司部落老巢摸去。
山路崎岖，每一步都充满了艰难险阻，年前下过一场大雪，路面又湿又滑，需要打起十二分的精神，稍有不慎便会坠入那深不见底的万丈深渊，粉身碎骨。
才走了一天，就有不少士兵滑下山路，掉进岩壁下，树丛里。粱锦南只得亲自上阵，带着有些功夫的士兵慢慢攀岩而上，又过了一天，堪堪摸到山寨下十几丈远的距离，抬头看去，根本就爬不上去了，崖壁如刀削一般，寸草不生，踩脚的地方都没有。
梁锦南跟副将一商量，上又上不去，原路返回又不甘心，索性用火攻，放火箭去烧。
“传令下去，准备火箭！”梁锦南沉声下令。
随着他一声令下，数支火箭带着炽热的火焰射向山寨。
山寨上的人一下惊动了，留守的土司士兵反应迅速，借着高处的优势，朝廷军在崖壁上的动静一清二楚落在眼底，简直就是一个个活靶子，来了个以牙还牙，也用火箭射击崖壁上的朝廷士兵。
崖壁上的士兵陷入了一片慌乱，躲避着火箭的攻击，狭窄的崖壁却限制了他们的行动，好几个士兵躲避不及，被火箭射中，惨叫着从崖壁上坠落，消失在树林中。
梁锦南站在崖壁边缘，看着眼前的惨状，心里明白这次行动已经失败了，如果再继续下去，只会让更多的士兵丧命。他扯着嗓子大喊：“快，快往回撤！”
他的喊声，引起了土司寨子弓箭手的注意，乖，领兵的将领，可不能让他跑了。
几支火箭呼啸着朝梁锦南射来，他迅速侧身躲避，扬起长剑打落了第一支火箭，紧跟着又是一支火箭朝他头部飞来，仰头躲避，脚下一个不稳，身体失去平衡，整个人向前扑去，直直坠下，没入岩壁上横生的树枝，再也不见人影。
悬崖边，风呼啸着，夹杂着士兵们的惊呼声。阿旺只觉得一阵眩晕，他急忙抓住身旁岩石横生的灌木，勉强稳住身体。瞪大眼睛，拼命寻找着梁锦南的身影，下面是一片密集的树枝，再往下就是幽深的峡谷。
阿旺眼睁睁的看着人坠下悬崖，梁锦南这是九死一生，他却无力施救。
副将果断地下令，“快！大家都撤回去，赶紧下去找人！务必要找到梁将军，活要见人，死要见尸！”
安阳战场无比血腥惨烈，上京城里却是一派欢乐祥和的新年气氛。
除夕夜里，戌时许，一年一度的皇宫放烟花活动如期举行。
离宫外最近的崇文殿门楼上，楚云琪带着宫里诸妃，在城楼上观景点欣赏烟花。
烟花升空的时候，楚云琪看向坐在右手边的江汐瑶，她脸上不悲不喜，那双曾经充满灵气的眸子，如今却像两汪深潭，死气沉沉。这些绚烂美丽的烟花，在她脸上掀不起任何波澜，心态被岁月磨砺得如此淡然。
楚云琪记得，多年前的那个除夕夜，江汐瑶站在树下看烟花，笑容有多么璀璨，人群中匆匆一瞥，自己就决定留在她家躲避追捕。
一朵朵绚丽的烟花在夜空中绽放，看烟花的宫妃们不时爆发出兴奋的叫声，江汐瑶一声不吭，安静的坐着。
楚云琪开口问道：“阿瑶，今晚的烟花可美？”
“美则美矣，终究不过是一瞬的绚烂，辉煌之后，便是无尽的沉寂，看了徒添伤感。”
楚云琪听罢，默然无语，随即转头望向那片漆黑的夜空。一朵朵烟花如同盛开的花朵，在夜空中绚烂绽放，又迅速凋零，化为点点火星，最终消失在黑暗中。他知道江汐瑶所说的，不仅仅是烟花，更是她内心的写照。
烟花放完后，楚云琪令众妃退下，只留江汐瑶说话。肖雅有些不情愿，小声嘟囔着，“今日是除夕，皇上不陪臣妾守岁吗，祖宗规矩也不要了吗？”
楚云琪板着脸，“皇后不必如此提醒，孤自有分寸，迟些会去的。”
肖雅不敢违抗楚云琪，只得恨恨的剜了一眼江汐瑶再离开。这个女人也不知给皇上灌了什么迷魂汤，皇上对她情有独钟。
城楼上只有他们俩人了，楚云琪这才转向江汐瑶，流露出一丝温柔：“阿瑶，那年在你家养伤的那个除夕夜，阿瑶整夜陪着孤，你可还记得。”
江汐瑶目光沉沉的看着他的脸，语气平静，“皇上还记得我救过您的性命啊，那晚救皇上的不止有我，还有梁锦南，皇上临走时许下的诺言，竟是一个也没兑现。”
楚云琪微叹，“阿瑶，我有很多的苦衷和不得已，高处不胜寒的道理你懂的，你就这么恨我，不愿留在我身边？”
江汐瑶垂下眼帘，避开楚云琪灼热的目光，声音在夜风中显得异常清晰：“皇上，苦衷与不得已，并不能成为违背诺言的借口。您既已送我和亲，又何必再强留我，放过我，对大家都好。”
楚云琪的眼中闪过一丝痛色，他伸出手，想去握江汐瑶的手，却又僵在原地，最终只是无力地垂下。
“阿瑶，我知道我亏欠了你们很多。但我真的有很多为难之处，有些事情，并非我能够左右。你实在不愿留在我身边，过些日子我放你出宫。”