时间静悄悄地流逝，离预定的婚期已经过去一周，赵鸿晖依然未归。
谢玉瑶便去乔大姐那，提出了跟赵鸿晖解除婚约。
由于她还没有收聘金，不存在退回大额资金。
她就把提亲礼折合成钱和票，让乔大姐代为转交，被乔大姐拒绝了。
乔大姐的说辞是：“那些都是鸿晖置办的，要退也是退到鸿晖的手里。”
谢玉瑶闻言便没再坚持，把钱票收了起来。
看着淡漠的谢玉瑶，不知情的乔大姐劝说道：“瑶瑶，都说百年修得同船渡,千年修得共枕眠。你能不能再多给鸿飞一些时间，如果以后你有了别的念头，再解除婚约也不迟。”
谢玉瑶毫不动摇：“就算退婚，我也不是立马就要嫁给别人，以后的事以后再说。但现在，我想要恢复自由的单身生活。”
“可是这样一来，太伤感情。”
这点谢玉瑶也想到过，她并不是天真不知世事的人，知道这一举动意味着什么。
可是怎么办呢？
生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛。
乔大姐见她心意已决，无奈地答应帮忙传达。
这天，乔大姐找上赵老大家，猜到她来意的杨春花惊慌失措，勉强地扬起笑脸，待乔大姐说退婚的事，神色比哭还难看。
乔大姐觉得很惋惜：“不知瑶瑶为何这么坚决，你们家人是不是做了触及她底线的事？”
被她这么一问，杨春花沉默了，家丑不可外扬，她也自知理亏，也没颜面说。
乔大姐看到杨春花的神色，还有什么不明白的。吃一堑长一智，知晓了瑶瑶的脾性，日后若还能和鸿晖喜结连理，杨春花也会收敛一二，不会再向对待其他两个儿媳妇那样管束太多了。
而杨春花心里懊恼的同时，也埋怨起瑶瑶太绝情。大儿子正在保家卫国，可她却只顾着自己，若是鸿晖恢复军籍，她可不是做军嫂的料。这么一想，退婚也好，免得日后让鸿晖无法安心。
从这以后，谢玉瑶跟杨春花的关系陷入冰点，索性两人很少碰面，就当陌生人对待。
而赵鸿琴作为同事，却几乎是每日都在一块。谢玉瑶待她跟往常一样，赵鸿琴见谢玉瑶没有表现出丝毫的悲伤和难过，真像她妈说的没心没肺。
但她心里知道，谢玉瑶只是不想麻烦缠身，对她大哥并没有多大的怨言，若是她大哥现在回来，一切都来得及换回。
可任她暗自心焦，大哥却的行踪成谜，完全无法传达消息。
谢玉瑶则潜心钻研医术，水平突飞猛进，一手银针使得登峰造极。
由此周围十里八乡的百姓都知道，青山屯有个医术高明的孙老，还有个掌握针灸精髓的谢玉瑶。
慕名而来的患者一天比一天多，为谢玉瑶带来不少实践机会。
“有江艳的消息了。”
一天傍晚，辉子来到青山屯，告诉谢玉瑶关于江艳的下落，他把探得的消息跟谢玉瑶一说，末了还感慨道：“我派出的人特意跟她接触了下，她苦苦哀求，一直说宁愿接受法律的制裁。”
谢玉瑶便把吴丽红和贝晓叫到后院，把情况跟她们俩说了，“要不要报警，由你们俩决定。”
毕竟，她们俩深深受到葬身火场的性命威胁。
鉴于江艳本人的恶毒品性，谢玉瑶毫无保留地将把江艳宁愿自首的事告诉她们俩，反正无论江艳下场如何，都好不到哪里去。
吴丽红和贝晓两人听了江艳的下场，都久久没说话。
谢玉瑶见状，将了解到的律法告诉两人：“按照法律规定，放火尚未造成严重后果的，判处三年以上十年以下有期徒刑。”
贝晓一听，立马道：“那还是让她就在那山沟沟里待着吧，免得判处个几年又出来祸害人。”
吴丽红也说：“以她的行事风格，肯定会在这期间想方设法减刑，也许三年不到就出来了，而我们却不知道还会待多久。”
自来都是只有千日做贼，哪有千日防贼。
若是江艳出狱后，又像疯狗似的来找她们报酬，那她们的安全可就受到威胁了。只要那家人能看住江艳，对知青们而言，比让江艳坐牢更稳妥。
不怪她们有私心，任谁处于当晚的火场中，都难以像圣母般轻飘飘揭过。
只是她们俩没有再关注江艳的后续，谢玉瑶却请辉子每隔一段时间便派人去看一下，免得她使计逃脱，展开更为疯狂的报复。
以她的为人，只会把苦难的源头都归咎到知青队身上，从不会在自己身上找原因。
这也让谢玉瑶知道，江艳展开过几次逃跑计划，每次都被那生产队的人寻回，最后一次若不是她怀孕了，就会被打断腿。
江艳借着腹中胎儿作威作福，那三兄弟不知道孩子是谁的，索性都当初自己的后代，对江艳提出的要求尽可能满足，甚至不惜举借外债给她淘换细粮。
江艳自己也不知道孩子是谁的，把胎儿当成工具人一般。胡吃海喝的下场就是身体像吹皮球一样日益肥胖。
等她到了孕后期，有生育经验的本地妇人告诫她和那家人，可千万不能再这么下去，否则容易分娩困难。
可江艳已经习惯了大鱼大肉的日子，只觉得那些妇人只是嫉妒她过得好，根本不安好心，对三兄弟的克制大吵大闹，哭诉他们不配为人父亲。
那三兄弟无法，只能一边满足她，一边让老三到公社卫生所询问医生。
从卫生所得知确实有婴儿太大难产的说法后，老三回到家，便根据医嘱控制起江艳的饮食。
还未等十月怀胎一朝分娩，江艳就在一次大吵大闹中被脾气暴躁的老二推了一把。
摔倒在地的她痛呼不止，身下很快就见了红。
兄弟几人慌乱地请了本生产队的稳婆助产，经过两天两夜，终于生下怀孕九个月的七斤男婴，而江艳却因为难产血崩而亡。
谢玉瑶得知这个结果后，没有告诉吴丽红她们，免得她们受困扰。