中国，是世界上最早生产钢铁的国家之一。
根据考古研究，中国在春秋晚期，就已经开始了钢铁的生产，发展到汉末三国时期，技术已经十分成熟。
当时最为普及的上好钢铁，被称为百炼钢，在魏晋时期达到顶峰。
在三国时代，冶炼钢铁的技术虽然成熟，但是效率其实不高，一把上好的武器，往往需要顶级的工匠，花费大量的精力去打造。
中国的铁匠和武器匠师们，早在战国时期，就已经完备了打造上等铁质武器的条件。
首先，我国铁匠们能够制造一千两百度以上的高温炼铁炉，从而可以进行钢铁高温下的精炼，这是关键，也是基础。
其次，发明了向高温炼铁炉输送充足空气的装置——风箱。从而实现了高温下的冶炼。而且在炼钢方面，能够连续地供给足够空气（即始终维持高温冶炼）的高性能风箱，早在纪元前就开始出现了。
第三，中国早从古代就不使用木炭，而是把热量高的煤炭作为炼铁的燃料。
和历史上喜欢赤裸上身打铁的竹林七贤嵇康一样，在荆州的韩暨先生，其人在隐居时期，也喜欢研究冶炼技术。而他的研究成果，则是针对冶炼条件中的风箱，进行了技术升级。
汉末乱世，人们冶炼时，多用人力带动的鼓风机械，即便是富裕如荆南，即便是士颂的军用器械生产，不过是用马或驴子等牲口，替代人力来转动的鼓风器具，效率十分低下。
即便是在东汉光武时期，就已经有人发明了使用水力来完成鼓风的设备，但具体要怎么做，却已经失传。没有人关心这类典籍。
当然，除了这位韩暨。
《三国志·魏志·韩暨传》：“旧时冶作马排，每一熟石，用马百匹；更作人排，又费功力； 暨乃因长流为水排，计其利益，三倍于前。”
这位后来为曹魏冶炼兵器的天才，如今也遗落荆州。
士颂若是不知道，也就罢了，现在李严极力推荐给自己，自己当然要收下。
士颂以李严劳累为借口，让李严先休息一天，同时为李严办理好了他的任命状，将典郡从事的印信交给了李严。
士颂手下，其实还有两个典郡从事，便是在武陵学院里面当教学教授的刘熙和綦毋闿。
对这两位大儒而言，典郡从事更像是名义上官职，士颂给他们的任务，更多的则是照看好武陵学院。
李严当然也不会计较这些，他个新出山的小子，初入官场便和两位大儒平起平坐，他已经受宠若惊了。
第二天，在李严的带领下，士颂带上了周泰和一队颂卫营护卫，进入邓县。
反正邓县距离襄阳也不远，不到半日便能到达。
见李严把士颂带来见自己，韩暨也是大感意外，连忙出门迎接，只是看他的神色，似乎不那么的兴奋。
“看来这位韩暨对自己，并不是很感冒啊。”士颂察觉到了韩暨的冷淡，但还是强颜欢笑假装对他很是热情，没办法，别人手上有技术。
士颂这腹黑小子，心想只要是把这个技术学到手了，就可以随便找个理由罢了他的官。也可以让暗组的人，或者直接让自己那位便宜老妈，暗中找人下黑手弄死这人。
居然敢对自己摆颜色，就你这身份。
士颂明面上不做声色，进门后扫视一眼韩暨住处，堆满笑容说：“听说韩公至的志趣，非同常人，今日得见，果然名不虚传啊。”
“哪里比的过荆南，武陵传语上的荆南，就如同世外桃源一般，引诱天下人前去开荒居住，韩暨这点微末本事，想来在荆南算不得什么的。”韩暨果然给了士颂个软钉子，还好李严给他使眼色，让他没有继续说下去。
“荆南如何，韩先生若是以后得空，可以南下去看看，或者就在荆州居住个两三年，相信有了荆南的经验，发展荆北各州郡，会顺利的多。”士颂继续保持着笑容，心里却是恨不得把你韩暨一刀给剁了。
你这小子，居然如此怠慢我，当面折辱我。
“公至兄，我家主公这次特意前来拜访，就是来请公至兄出山相助，士公子手上，有一后勤处。是专门为军队的后勤补给服务，其中有一处研究所，专门研究各类器械，公至兄对水排鼓风有独特研究，我已向主公推荐，还请公至兄万勿推辞。”李严担心韩暨又说些出格的话，连忙说明来意。
也说的很清楚，老子现在已经在士颂手下当官了，还是我推荐的你，你好歹给点面子。
“研究水排，不过在下的兴趣爱好而已，并非正途，我又不是个工匠，如何能以此技出仕，岂不是让天下儒家笑话。”韩暨果然找理由推辞了。
“非也，研究所内，又岂止只是寻常匠人可以进入的。”士颂又进入了大忽悠的模式。
这时，三人已经安坐，韩暨家的仆人也端上来茶水，士颂微微抿了一口，韩暨家的茶很是苦涩，但他还是咽了下去。
“还请士公子指教。”
你愿意听我忽悠就好，士颂又扫视了一眼韩暨住宅的摆设，心里有了个猜想，他决定赌一赌。
微笑说道：“在下所设立的研究所中，除了匠人之外，更多的则是墨家弟子。韩先生既然知道武陵传语，想来也知道武陵学院。武陵学院之中，我推崇的是百家争鸣，希望诸子百家，都能发扬自己的理念，最近墨家的典籍《墨经》已经正式进入了学院的教程之中，而墨家的现任钜子高磊，也正在研究院中任职。”
“同时，墨家也在武陵学院中招募弟子，而墨家学术之中，节用、尚贤、天志三理，已经被认同，别的不说，墨家已经得以保存，至于能否发扬开来，就看他高磊的本事了。”
“高磊也敢自称墨家现任钜子？笑话，他们楚墨赤派子弟，行事极端，根本不是墨家正统。”看到韩暨气急败坏的样子，士颂知道自己赌对了。
“噢？韩暨先生对墨家也有所了解？”士颂明知故问。
“不满士公子，韩暨也是墨家门人。当然了，我也演习儒学，但个人而言，更倾向墨家的理念，士公子大义，刊印《墨经》，让我墨家学术得以流传，韩暨感激不尽。然墨家矩子之位，尚无定论，墨家各派多有争执，并非他高磊。”韩暨说话的口气变了，对士颂也变得恭谨起来，士颂知道，这人怕是有求于自己了。
不出士颂的意料，韩暨接着说道：“承蒙公子错爱，韩暨愿为公子效力。只求公子将我调往武陵，一来，在武陵学院之中传授弟子，训练工匠；第二，在下也能在武陵学院中讲解一些墨家正统学说，还请公子成全。”
“什么成全不成全，理应如此。韩先生思虑周全，在武陵学院中，不但可以将水排流程传授弟子和匠人，还能将水排流程记录在册，避免再次失传，韩先生这是造福千古的功绩啊。”既然别人投靠了自己，士颂当然把好听的话，不要钱似的丢到韩暨身上。
接着，韩暨便向士颂讲解了水排系统的原理和工序。原理其实很简单，选择湍急的河流的岸边，架起木架，在木架上直立一个转轴，上下两端各安装一个大型卧轮，在下卧轮（水轮）的轮轴四周装有叶板，承受水流，是把水力转变为机械转动的装置。
在上卧轮的前面装一鼓形的小轮，与上卧轮用弦索相联。在鼓形小轮的顶端安装一个曲柄，曲柄上再安装一个可以摆动的连杆，连杆的另一端与卧轴上的一个齿轮相联，卧轴上的另一个攀耳和盘扇间安装一根直木。
这样一来，当水流冲击下卧轮时，就带动上卧轮旋转。
由于上卧轮和鼓形小轮之间有弦索相连，因此上卧轮旋转一周，可使鼓形小轮旋转几周，鼓形小轮的旋转又带动顶端的曲柄旋转，这就使得和它相连的连杆运动，连杆又通过齿轮和卧轴带动直木往复运动，使排扇一启一闭，进行鼓风。
士颂虽然是文科生，但是简单的基础物理还是学过的，其实和后世的水力发电原理相同，只是用水排的力量，不会停歇，比起人力和畜力更加流畅省事。
既然韩暨已然纳入麾下，士颂当然便将推广水排的工作交给了他。
士颂任命韩暨为荆州牧掾吏，兼任武陵学院从事，让他先在襄阳给自己制造出一台原型机。而后，再南下武陵学院，在武陵学院中，再造一台教学用原型。
这个原理其实不难，士颂将研究院中的老工匠调了数人过来襄阳，围着原型机转着看了看，便能仿造出来。
而铁匠们看到这台机械，一眼就能看出怎么用，以及水排的好处，推广起来，更是方便。
只是日后，在荆州境内的大小河流边上，将会出现不少的制铁坊了。
另外为了提高军队制铁的效率，士颂在荆南荆北分别选址，建造了两个大型的靠近河流的制铁场，专门为自己的军队用铁，提供补给。