7月23日，夏。
日都岛。
鹰巢山的旧址医院。
晚上19点35分。
整座岛屿被大雨所笼罩，天气预报靠不住，从下午开始便转为了雨天。
鹰巢山的地面早已泥泞不堪，雨滴一遍又一遍坠落在树林间、击打在叶片上，发出连绵不绝的闷响。
掩藏在自然丛林中的建筑，看上去破败且陈旧，即便是小孩子，也不会闲来无事到此游玩。
因为这座废弃多年的旧址医院，散发出诡异的气息，岛屿上的大人们特意设置了警戒线，并口头警告不准靠近这里。
但此时，杂草丛生的小道上，多了一连串深浅不一的鞋印。
倘若仔细分辨，印记能区分为三种，代表有三人刚刚踏足此地。
而他们所留下的痕迹，一路延伸至腐朽建筑的内部。
只不过，建筑里异常安静，积灰密布的过道毫无人气，唯有角落的一处残旧铁门，静静敞开着，似乎有人刚刚将其打开。
网代慎平、菱形窗、影子潮，从此地寻出了一处密道。
伸手不见五指的密道，垂直向下，连接着一处废弃的战壕。
突然间，幽暗的地下通道传来一声怪异嘶吼，声音尖锐，宛如哭泣的婴儿，让人浑身发寒。
“我们被影子包围了！”
影子潮大喊一声，以此警示她身旁的两位少年。
与此同时，影子潮俯下身子，快速扫视周围一圈，金色长发随之一甩。
即便光线不足，柔顺的金发也照样闪亮，不过最让人瞩目的、应该是她那一身死库水装扮。
深蓝色的校园泳衣，紧贴在影子潮的肌肤上，包裹住她充满青春的身材，双臂与双腿，完全敞露在空气中。
但现在的她，正浑身紧绷应对于眼前的危险状况。
她与另外两位少年，被一种表面漆黑的怪异生物所包围，它们拥有人形，四肢匍匐着像极了婴儿爬行的模样。
它们是野生影子，由于存活时间过久，逐渐丧失了智力，已无法变身成正常的人类，所以隐匿在岛屿的偏僻之地。
即便如此，野生影子的危险程度依然不低，失去听力和智慧的它们，可以借助鼻子闻到的气味进行捕食。
“跑起来！跑起来啊！”
网代慎平一边喊叫着，另一边神情紧张地举起手中的武器——气压式射钉枪。
突突突！
在慎平的瞄准下，射钉枪接连发射，细长的钉子直逼扑袭而来的野生影子！
可是这种武器对影子毫无杀伤力，尖锐的钉子能轻易刺破它们的表面，但这对影子来说不痛不痒。
因为那丰硕的身躯只是投影，即便使用利刃，干净利落地切断它们的手臂与头颅，只要过上一会，影子就能恢复如初。
毕竟影子的本体，乃是平铺在地上的阴影。
唯有攻击影子本体，才能将其击杀。
慎平当然明白这种进攻无济于事，但他也必须壮着胆子，去面对眼前的威胁。
三人一边向前跑，一边躲避影子的袭击。
那些外表漆黑的“婴儿们”仿佛将三人视为了晚餐，一个个吐着舌头，发出似哭似笑的嘶吼叫声一路紧随。
菱形窗手持一根球棒，狠狠地挥动双手，击打拦在前方的影子。
但是被影子灵活的躲开，球棒仅仅敲击在地面上，铝合金材质的球棒不出意料发生弯折，菱形窗又惊又气。
这位短发少年顿时暗骂一声，便扔掉了手中的武器，从鼓鼓囊囊的口袋里，掏出了一瓶存有7成容量的杀虫剂。
只见他一手握着打火机，火苗在空气中摆动，另一只手紧握杀虫剂的扳柄，将喷气口对准了前方的火苗。
正当菱形窗寻找着泄愤目标时，慎平突然发出了一声惊呼。
“潮？！”
刚刚一口气击杀了3只影子怪的金发少女，此时瘫坐在地上，捂着自己的右手，面色看上去极为痛苦。
野生影子们自然不会放过这个机会，纷纷动身袭向影子潮。
菱形窗怎能让这群怪物得逞，他连忙跑出几步，来到了影子潮的附近，将手中的组合式武器，对准了影子们——
哧！！
杀虫剂里的化学溶剂肆意喷出，在火苗的影响下，瞬间转变为一道明亮灼热的火舌，逼退了来犯的怪物。
“该死的怪物们！给我滚一边去！”
火焰呼呼作响，幽暗的洞穴也随之被照亮，显得格外耀眼。
“窗？！真有你的！”慎平打心底佩服这位学医的好友，利用化学知识摆脱了刚才的危机。
“果然不出我所料，只要是生物就会怕火！”菱形窗见到影子怪都退避三舍，很是欣喜，但又赶忙回过头看了眼影子潮，“你没事吧？潮！”
影子潮即便是从小舟潮复制而来，她也同样展现出要强的性格，即便手臂的伤势发作，影子潮也没有半分懦弱，咬着牙大声回应：
“我没事！”
此时慎平跑过来汇合，语气里流露出担忧：“现在的话，还可以回头……”
影子潮毫不气馁，当即大喊道：“一路冲到底！我最讨厌这种半吊子的做法！”
少女刚烈性格的发言，坚定了另外两人勇往无前的决心。
菱形窗大吼一声：“慎平！我来开路，跟紧我！”
“啊、我知道！”
慎平搀扶着影子潮，配合菱形窗的步伐，众人磕磕绊绊地向着洞穴深处进发。
黝黑的洞穴充满未知，但他们有理由直面危险。
这种鲁莽的行为，并非无谋之举。
因为菱形窗和影子潮都知道一件事，那就是网代慎平拥有死亡回溯的能力。
就算接下来遭遇死亡，慎平也能通过时间回溯，将这次探索的情报，通通带回去。
终于，在杀虫剂还没耗尽之前，他们突破了野生影子的包围圈。
三人停下了脚步，需要在原地稍作休整。
然而就在此时……
一个熟悉的身影出现在了他们的前方——菱形朱鹭子。
她穿着一件修长的深色连衣裙，赤着双脚，轻悄悄地、从错落的珊瑚礁中显露出自己的位置，丝毫没有遮掩的打算。
因为朱鹭子的身后，默默跟随着两只巨大影子。
两只影子看上去与野生影子形似，同样拥有婴儿的外表，但体型截然不同，光是粗略计算，两只影子的高度已经接近3米，妥妥的小巨人体格。
除此之外，这两只影子很是听话，老老实实待在少女身后。
朱鹭子眯着双眼，将扎好的侧马尾甩在身后，冷冷地开口道：“原来踏入禁地的入侵者，都是我熟悉的人。”
菱形窗听着自家妹妹气场如此陌生，他忍不住大声质问：“朱鹭子！回答我，这到底是怎么回事……”
慎平神色微动，正飞速思索如何应对，手指悄悄握紧了射钉枪，如果朱鹭子自大地往前走，就会进入他的射程。
射钉枪无法击杀影子，但只要将三枚钉子打入影子的本体，那么影子就会无法动弹。
“快回答我！朱鹭子！为什么你会在这里？！”
面对菱形窗的责问，菱形朱鹭子则是嗤笑一声，“哥哥，你还真是什么都不了解啊，你们作为入侵者，应该做好了被杀死的觉悟吧？”
她回应里充满了杀意，但是看到三人熟悉的身影，朱鹭子的嘴角下意识压成了一条线。
慎平算准了时机和距离，快速拿起手边的射钉枪，向前迈出两步，对准了毫无戒备的朱鹭子的脚边。
射钉枪发出一连串气动声响，五颗钉子飞速划过，密集地钉在了朱鹭子的影子里。
正当慎平默默祈祷，期待钉子能派上用场时，朱鹭子自顾自抬起脚掌，脸上带着一抹冷笑，向前跨出一步。
影子潮开口提醒道：“不是的，慎平！她不是影子……”
朱鹭子缓缓向前，一点点靠近慎平，直到她站在慎平一米左右的位置，才停下脚步，“很遗憾，慎平哥，我是人类……请问这样还能下得了手吗？”
慎平看着少女睁开了眼，从对方的神情中读出了一种复杂的疏离感。
“你……真的是朱鹭子吗？”菱形窗难以接受眼前的事实，自己的妹妹居然和影子为伍，那么家中的其他人呢？父亲和母亲是否也与之相同。
影子人杀死了他和慎平的好友：小舟潮。
然后，又替换小早川诗织，以及小诗织的父母，那种残忍又狡猾的怪物，无疑是人类的敌人。
可偏偏自己家的妹妹，居然站在了影子一方，菱形窗无法相信，哪怕眼前的朱鹭子是影子，他都能好受一些。
朱鹭子没有理会菱形窗的动摇反应，只是冰冷地说道：“我也不想亲手杀死自己熟知的人，如果你们放弃抵抗，老实跟我走一趟，或许还能留下一条命。”
慎平垂下双臂，果断将手中的射钉枪扔了出去，直至落入远处的水池中，然后举起双手，“我投降。”
“嗯，慎平哥理解足够快，这样也能让我轻松一点。”朱鹭子的表情有所缓和。
但菱形窗不太认可，急忙开口：“慎平！你在干什么？”
“窗！慎平的做法很正确，我们已经没有胜算了。”影子潮捂着受伤的手臂，半跪着，看似放弃了抵抗，但她知道慎平的意图，绝不会轻易交出自己的性命，除非了解到更多的情报。
“潮姐姐是影子吧，虽然不知道你为什么会帮助他们，但希望你不要反抗……抓住她！”
随着朱鹭子一声令下，身后的高大影子立即伸出一只手，五指张开，将影子潮牢牢握住。
一旁的菱形窗满脸愤怒，眼中的敌意不加掩饰。
但是朱鹭子只是淡然地说道：“哥哥……不要动别的心思哦。”
一番交涉后。
初入洞穴的三人都成为了俘虏，在朱鹭子和两只影子的监管下，众人朝着一个确定性的方向走去。
路上，众人一言不发，逐一迈进了半米深的水池中。
原本平静的海水，在他们双腿的摆动下，哗哗作响，手电筒散发的光柱，摇摇晃晃，映照着未知的路途。
趁着还未抵达目的地，慎平忍不住试探道：“朱鹭子，你不是跟澪待在一起吗？”
走在前方的朱鹭子侧了一下头，但没有回答。
对方的反应，让慎平起了疑心，“难道……你把澪给……杀了？！”
此言一出，朱鹭子当即停下了脚步，语气里带着愤怒，“我怎么可能会做那种事！澪，现在待在安全的地方，这点就不需要你来操心了。”
但慎平没有接受她的说法，眼中的怀疑没有减少，“真的吗？不会让影子替换澪吗？”
“不会！”朱鹭子大声作出回应，那双微眯着的眼睛，不耐烦地瞥了慎平一眼，“如果你们不踏入禁地，也不可能被杀害，只要安分守己度过夏日祭，其他的事，就不会有问题。”
然而，慎平却反驳道：“哪有这种好事？！”
朱鹭子被他的激烈反问给镇住了，但她快速调整好思绪，将意识连接至身旁的两只影子，准备随时应对慎平的反抗。
可接下来，慎平的一连串发言，反而让朱鹭子陷入了慌乱中。
网代慎平双手紧握，咬着牙向她解释：“夏日祭一旦到来，所有人！都会被影子吞噬！”
“所有人？呵……说的你好像很了解一样！”
“啊！没错！我当然了解，因为那种惨剧我亲眼见过了，而朱鹭子，你还被蒙在鼓里！”
“我……你有什么证据？！”
“澪的影子早就出现了，昨天晚上，影子澪主动袭击了我们！潮的手臂就是被它划伤的！而你居然说澪很安全？这哪里安全了！说不定在你离开的那一刻，澪已经被影子给替换了！”
朱鹭子难以置信，说话的语气在颤抖，“这……不可能、因为这些已经……说好了才对。”
慎平苦涩地叹了口气，然后伸手指向了被牢牢控制住的影子潮，“潮成为影子后，能够将自己的记忆同步给其他人，我有没有说谎，只要你亲自观看一遍就知道。”
朱鹭子呆呆地抬起头，将目光投向了影子潮，金发少女眼神坚定地说道：
“我认识的朱鹭子，绝对会不会心甘情愿去做那些残忍的事，所以，如果你想知道真相……”
“那就牵住我的手！”