“杀！”汉军骑兵跟随在张飞身后，向着黑暗中的马贼、沙匪冲杀过去。
由于是在戈壁沙漠之中，四周皆是一马平川，只有一些低矮的沙丘和石山。而马贼、沙匪毕竟不是正规军，能有一件皮甲护身已经算是匪寇中的精锐了，因此仅仅一个照面，在敦煌一带劫掠多年的，集结在一起的三千匪寇就被击溃。
不少匪寇见势不妙，直往沙丘、石山上跑，期望能逃过汉军的追杀，但这几日被这群匪寇袭杀了多名同袍的汉军，如何肯放过这些匪寇？一路追杀出三十余里，才止住势头，一番清点，除了巡营哨兵损失了三人，后续追击匪寇无一人死亡，只有二十余人受伤，而且连重伤都没有。而聚集而来的三千匪寇当场被斩杀者就逾一千二百人，被俘虏七百人，后续追击中又被杀死近一千人，仅有百十骑骆驼的沙匪，向着沙漠深处才逃脱追击。
自此一战，敦煌郡内的马贼、沙匪几乎被清剿一空。酒泉郡又被马超率羌族骑兵平定羯人、氐人时，顺手清剿了一遍。而张掖郡，高顺则是带着陷阵营以剿匪进行练兵。从此凉州张掖、酒泉、敦煌三个地广人稀、匪寇遍地的郡治，只偶尔有零星匪寇出现，且都是些最多十来人的小规模匪寇，对沿途的行商几乎没有了威胁，促使了何彧重开丝路和后来曹孟德再建西域长史府时，大汉各州商人蜂拥而至。
......
凉州敦煌郡郡治，郡守府衙中，已经在郡守之位上任职六个年头的赵歧，正听着麾下都尉的汇报：“郡守大人，西逃而来的鲜卑人，如今分为上下两路，直扑上路玉门关和下路阳关。而玉门关、阳关乃自大汉西出西域的两条必经之路，虽然两关一直是都尉级治所，不过近些年因朝廷昏暗，两关都年久失修，兵员不齐，直到大将军上任改革兵制，才使两关驻守兵员恢复到一千人的满编。但关隘却还未来得及修葺。”
敦煌郡都尉顿了顿，抬眼偷偷看了皱着眉头的赵歧一眼，硬着头皮接着道：“此番叩关的鲜卑人大约六七千人，每关至少都有三千人攻关，我担心两关有失，可城中之兵也不过一千五百余，且多是步卒，骑兵不足二百，根本无力支援两关，所以，郡守大人，我等该如何处置，还请示下！”
赵歧在房中转了两圈，有些烦躁的开口问道：“可曾联系上追击鲜卑人而来的朝廷大军？”
“未曾，我已前前后后派出三波人，可却毫无消息，皆是一去不返。而朝廷大军也未有人到敦煌城通传消息。我担心鲜卑人留了什么后手，导致郡城与朝廷大军失去了联系，恐怕只有等朝廷大军抵达敦煌才知道到底是怎么回事了。”
“这不行，你马上将两百骑兵分为两队，一前一后向东寻找朝廷大军踪迹，务必以最快的速度联系上朝廷大军，不然我担心鲜卑人利用这段时间的消息阻塞，趁势攻破了玉门关或者阳关，到时没有了两关的阻挡，本就地广人稀的敦煌恐怕无法抵御西域诸国的攻伐啊！而一旦敦煌失陷，这些域外番民就有了进击大汉腹心之地的跳板，这可是关系家国的大事！快去！”赵歧疾言厉色的说道，最后更是一脸急色的催促起敦煌都尉。
就在都尉领命准备转身而去的当口，一名风尘仆仆的士卒跑了进来，高喊道：“报~，阳关告急，请郡守大人派兵援助！”
赵歧闻言，两步来到士卒跟前，喝问道：“怎么回事？阳关如今是何情况？”
敦煌都尉看前来的士卒气喘如牛，忙将一旁桌上的茶水倒了一大杯递给士卒，看的赵歧是肉痛不已。这可是赵歧托敦煌城中，大汉商会的管事搞来的，一斤茶叶可是花费了赵歧整整三金呢！
不过如今也不是计较的时候，等士卒喝过茶水，慢慢平息了一下气息，赵歧才再次开口道：“如今阳关的情形如何，你慢慢道来！”
“禀郡守大人，前日傍晚有约五千鲜卑骑兵抵达阳关，都尉大人见敌众我寡，而且阳关有几处破损也还未修葺，恐阳关有失，于是当夜便遣我等十二人连夜偷偷出关前来求援，可惜还是惊动了鲜卑人，以致同袍十一人殒命，只我一人逃得性命，遂狂奔一日夜，这才到达郡城。”
“哦？也就是说你前来传信之前，阳关还未与鲜卑人开战，你也不知如今阳关的战况如何了？”
“是的，郡守大人，不过我等来前，都尉大人有交代，如果鲜卑人全力攻关，都尉大人有信心可保阳关五日不失，超过五日就只能听天由命了。”
“嗯~，也就是说昨日鲜卑人已经攻关一日，还有四日时间，如果援军不到，那么阳关很可能不保。”赵歧轻轻敲了敲书桌，脑海不停地思考着。
少顷，赵歧转身坐到书桌跟前，提笔就开始写信，直到写完信，赵歧才一边吹干信上的墨迹，一边看着都尉开口：“你先带这位军士下去休息，且马上安排骑兵向东找到朝廷大军。我会留下三百人马给你驻守城池，其余一千人马，我亲自带着支援阳关！”
随后，赵歧将墨迹已干的信纸装进一个小巧的竹筒，然后用一旁燃烧着的蜡烛将其封住，又从怀中拿出一枚印章，在还温热柔软的蜡油上一盖，递给都尉道：“如果我回不来，请将此书寄回我家中，交予我妻！”
都尉闻言眼眶霎时间红了：“郡守大人不可，此等战阵之事本就是我等军职之人的本分，怎可让郡守大人冒此奇险？还是由我前往救援阳关才是！”
赵歧看着眼前的都尉笑了笑：“不必争抢，玉门关、阳关都乃是我的治下，如今正被鲜卑人攻打，正是敌众我寡之时，我岂可躲藏于城中？只有我身先士卒，将士们才能拼死一战，如此才有可能保住阳关不失，敦煌安宁。”
“再说，我不是让你去联系朝廷大军吗？只要你在明日傍晚前联系上朝廷大军，那阳关就能够保住不失，我也不会有多大的危险，所以，本官和敦煌的安危就全靠你了，拜托！”赵歧说罢，还对着都尉行了一礼，而后大步出门而去......