只见周卿颜一袭大红官袍加身，不仅没有丝毫的艳俗之感，反而更衬得他气质清正，身姿笔挺而修长。
那一身正气仿若能穿透官袍氤氲开来，仿若朝堂之上的一股清流，在这大殿之中显得格外引人注目。
灵芝的袖中小心翼翼地裹着一个暖炉，那是她用自己辛苦积攒下来的五两俸禄买下的。天气寒冷，她心里盘算着，想要在退朝之后，悄悄地把这个暖炉送给周卿颜。
安烁恭敬地向永德帝回禀熙妃的病情，一旁的欧阳兰儿则在不停地哭哭啼啼。
原来，有人在熙妃的寿礼《百寿图》上涂抹了椿树花粉，熙妃触摸到花粉之后，全身奇痒难耐。不过，当她握住三角灵鹿头上的一角时，很快那种瘙痒之感就消失了。
此时，众大臣纷纷将目光投向方媚娘，只见她的脸上带着一丝得意的笑容，那笑容仿佛在表明一切都尽在她的掌控之中。
“这下大家总该相信我了吧，灵兽本就是为保护人类而生的，它们根本不会无缘无故地伤害你们。你们好好想想你们的后世子孙，如果没有灵兽的庇护，他们恐怕连一口干净的水都喝不到。”方媚娘突然站起身来，振臂高呼道，“你们辛辛苦苦创下的家族基业，日后都会变成一片废墟。要是不信的话，你们可以去废城看看，那里就是毒液蔓延的第一个地方。”
众大臣被方媚娘那高昂的情绪所感染，也跟着激动起来，纷纷站出身来，说道：“陛下，月巫之罪，那可是毁天灭地的重罪啊，万万不能再重蹈覆辙了。臣等恳请陛下为月灵族平反，厚待他们之中的幸存者，让他们继续驯化恶兽山的灵兽，守护东郯的万千子民。”
众人此刻的情绪本就有些激动，而这些大臣又都是颇有份量的朝臣，他们一站出来，后面立即就跟了一大群人，众人齐齐向永德帝请旨：“请陛下恩准。”
一番喧闹之后，大殿上渐渐安静了下来，然而这份安静之中所蕴含的沉默力量，却比刚才那一片混乱的叫嚷更让皇帝感到压力沉重。
永德帝脸上松弛的颊肉一阵颤抖，连续咳喘了数声，整个身子似乎都有些坐不稳了，歪歪斜斜地倾靠在御案之上，用手托着沉重的脑袋说道：“此事关系重大，需要从长计议，眼下当务之急是要弄清楚到底是什么人想要谋害熙妃！”
“陛下，”欧阳兰儿向前踏出一步，抽泣着说道，“是啊，难道死人比活人还重要吗？母妃遭受了如此大的痛楚，绝不能轻易饶恕那个下毒的恶人！”
永德帝本就不想追查月灵族的事情，至于今日的局面是如何发展到这般地步的，他也被弄得有些心烦意乱。
他想尽快转移众臣的注意力，欧阳兰儿刚好给了他一个理由。
永德帝缓缓开口问道：“兰儿，今日可有可疑之人接近那寿礼？”
要知道，这寿礼的准备全程可都是欧阳兰儿一人在操办，若是她找不出一个可以顶罪的人，那这谋害熙妃的罪名可就坐实了，到时候那可真是百口莫辩。
“陛下，儿臣为母妃准备这份寿礼，那可是事必躬亲，每一个环节都小心翼翼，生怕出现哪怕一丝一毫的差错，所以旁人根本就没有下手的机会。”欧阳兰儿眼珠一转，像是突然想到了什么，若有所思地说道，“只有在长庆殿的时候，灵芝将寿礼搬上了马车。”
云攸猛地抬起头来，眼中满是忿忿不平之色。
欧阳兰儿朝着身后一个眼神慌乱的侍女递了个眼色，那侍女心领神会，心里明白太子妃这是要找个替罪羊，于是便鬼使神差地走上前去，跪下禀报道：“确实是灵芝，我们当时还觉得奇怪呢，她可是太子殿下最喜爱的侍女，向来高傲得很，怎么会来帮我们把寿礼搬上马车呢？”
“没错，就是灵芝！”另外两个侍女也跟着附和道，只是那声音明显带着颤抖。
云攸心中涌起一种不祥的预感，她心里清楚，即便不是灵芝所为，永德帝也会……
“传灵芝进殿！”赵福的这一声呼喊，犹如阎罗王的催命符一般，瞬间让整个大殿的气氛变得更加紧张压抑起来。
云攸的心猛地一揪，她深知灵芝一旦被牵扯进来，在这复杂险恶的局势下，必定凶多吉少。
而欧阳兰儿的嘴角不易察觉地微微上扬了一下，那是一种阴谋即将得逞的得意，尽管她很快又恢复了一副楚楚可怜的模样，可那一瞬间的表情变化还是被细心的云攸捕捉到了。
云攸回头看了看站在最后面的尚贤，他一直保持着沉默，在如同一锅沸水般喧闹翻腾着的朝堂之上，他安静得就好似根本不存在一样。
灵芝在众人目光的聚焦下，缓缓步入大殿。她的双手不自觉地磋磨着，那副模样就如同一只误闯进狼群的小羊羔，眼神里透着懵懂与无助。
她方才在殿外的时候，满心都在思量着待会儿送周卿颜暖炉之际，该说些什么样的话才合适，因此大殿内究竟发生了何事，她是一无所知的。
直到目光触及到周卿颜的身影，灵芝紧张的情绪才消解了几分。
安烁突然发问：“灵芝，你可碰过贵妃娘娘的寿礼？”
灵芝像是突然遭受了惊吓一般，身子猛地一震，随后扑通一声重重地跪在地上，急忙解释道：“寿礼？奴婢实在不知道哪个是寿礼啊，只瞧见有一个紫色的檀木盒子，当时周围没人愿意搬它，所以奴婢就……”
欧阳兰儿狠狠地瞪了她一眼，声色俱厉地呵斥道：“你为何要毒害贵妃娘娘？老实交代，到底是谁指使你做的？”
灵芝一脸茫然失措，赶忙急切地解释道：“奴婢不知道太子妃在说什么呀，贵妃娘娘和太子殿下向来待奴婢亲厚有加，奴婢感恩还来不及呢，又怎么会毒害贵妃娘娘……”
“除了你，根本没有第二个人碰过那寿礼！”欧阳兰儿说罢，转身面向永德帝，表情瞬间从方才的趾高气扬变换成了一副楚楚可怜的模样，“陛下，看来不用刑的话，她是不会说实话的。”
永德帝微微皱了皱眉头，略作思忖后，沉声道：“来人，拖出去杖刑。”