随着康拉德和卡丽婚礼的临近，南区教堂内外洋溢着庄重而又喜庆的氛围。
我站在那座精心装点的庙宇门前，额头沁出了豆大的汗珠，视线聚焦在最前方，即将步入神圣殿堂的年轻新人——康拉德和卡丽，他们脸上挂着略带紧张而又幸福的笑容，正翘首期盼着亲朋好友们的到来，尤其是我的父母和其他家庭成员。
“唉，真是差点来不及了。”我喘着粗气，努力调整呼吸，试图恢复平静，同时发出一声无奈的叹息。
我掸了掸外衣上的灰尘，试图挤过教堂内的人群。我勉强露出笑容，在后面向我的一些远房亲戚打招呼。当我试图避开家庭聚会时，我只通过视觉认识他们中的大多数人，但我知道简单地通过他们是不礼貌的，所以我对他们灿烂地笑了笑，但没有停下来交流足够长的时间。
尽管表面上我努力保持着镇定和礼貌，但内心却如火山般蓄积着愤怒。近日我所遭遇的种种挫折，包括今天几乎未能及时到达这场婚礼现场，根源都在于那个狡猾的小妖精——埃琳娜。她的种种作为不断地给我制造麻烦，使得我不得安宁，这次也不例外。
大约在一周前，当康拉德的婚礼日期最终敲定时，我向伊莎多拉师傅申请了一天的休假，以便我能参加这个重要的家庭活动。说服她批准这个假期并非易事，但最终，她不情愿地同意了。然而，即便得到了假期许可，我还得在婚礼当天早早地赶来帮忙准备店铺的开业事务，直到一切就绪后才能离开去参加婚礼。
这就意味着我得赶时间才能参加婚礼，但也没别的办法可想。“除非我想冒着丢掉工作的风险不去帮忙开店……”我心里嘀咕着，明白这不现实。所以我只能抓紧时间，既保证完成工作，又得准时参加哥哥的重要日子。
我估算着婚礼大概要到下午才会进入高潮阶段，这意味着我还有些时间可以利用。鉴于婚礼现场会有很多重要人物出席，我实在不愿意穿着一身工作服出现在大家面前，给家人丢脸。
因此，我必须赶回自己的公寓，抓紧时间洗澡更衣，换上我最为体面的衣服，然后再马不停蹄地折返南区，参加在那里举行的婚礼典礼。“为什么这里的一切都必须如此复杂？”我苦涩地想。
我确信埃琳娜能够胜任在我缺席时处理店铺一天的工作，但我认为这样的要求对她来说可能太过苛刻……不过，此刻这已经不是值得纠结的问题了。
即便我可能会迟到一小会儿，但“并不是说我一开始就特别想去那里参加婚礼……”我心中暗自低语，尽管有些无奈，但家庭的责任和礼仪使我无法回避这次重要的活动。
我本来还有机会及时赶到婚礼并表现良好，但当我将此事告知埃琳娜时，她那招牌式的毒辣笑容瞬间让我预感到即将面临的困境。果然，她开始故意拖延每一项工作进度，仿佛乐于看到我为此焦急不安的样子，同时还不忘向我投来甜腻却又充满恶意的笑容。
然而，埃琳娜的这些小手段并未能阻止我。当教堂钟声响起，标志着第二阶段婚礼开始的同时，也是店铺应当营业的时间。在此关键时刻，我果断地从一楼窗口跃出，运用魔法制造出一个空气垫缓冲下坠，紧接着便以最快的速度冲向街头，朝着南区的婚礼现场疾驰而去。
埃琳娜在使坏这方面确实颇具心机，她清楚我完全有可能趁机溜走。于是她索性锁上了店门，意图将我困在店内，直至所有开业准备工作完毕，同时还把所有工作重担都压在我身上。
然而，她还未充分施展手段，我就已瞬间消失无踪。这样一来，她现在手上留下的是一家完全没有准备好的店铺，待她走下楼发现这一情况时，必然要面对伊莎多拉的雷霆之怒。
我听见她在我身后大喊大叫，但我没有放慢脚步，而是胜利地笑着，消失在城市蜿蜒的街道上。
我深知埃琳娜一定会因我今天的逃脱而对我有所报复，至于第二天回到商店会面临何种惩罚，我现在实在无暇顾及。此刻，我全神贯注地赶往婚礼现场，注意到教堂的钟声已经停歇，这意味着留给我的时间已经非常紧迫。我必须尽快赶到，以免错过这个重要的家庭时刻。
在这个世界上，没有精确的计时，或者至少我没有意识到任何计时。取而代之的是，有一个周期系统，每个周期持续约三个小时。
每个教堂的开始都以钟声为标志。第一个教堂从日出开始，最后一个第五个教堂标志着夜晚的开始以及商店和旅馆的关闭。
在夜间，没有钟声，因为大多数人都在睡觉，只有守夜人和一些醉汉在城市里游荡。这不是一个完美的系统，但它也有其优势。
第一个时段的开始与日出紧密相关，而非固定的时刻点。随着季节更替，这个时间段会顺应自然光的变化，所以在冬季，工作日会相应缩短，这意味着您不必在清晨的黑暗中就开始活动……这样的安排既顺应自然规律，也照顾到了人们的作息与生活便利。在这样的安排下，我可以更从容地在日出后到达婚礼现场，尽管目前看来时间仍旧紧迫。
平常情况下，我总是在日出之前很久就穿梭于城市之间，因为商店要求我在第一段祷告开始时就必须到位。而今早，由于低估了清晨时段的城市交通状况，导致我的行程被大幅度耽误。
当我最终踏入教堂时，还在努力平复急促的呼吸。“幸好，我并未迟到太久；牧师尚未到场……”我暗自松了一口气，悄悄地步入了教堂内。
我不想因为迟到而面对家人的评判性目光;这就是为什么我试图与我们的远房亲戚融为一体。但可惜的是，我一进门，妈妈就注意到了我，招呼我到他们那里来。
“唉。” 哦，好吧，那是我的运气......
我不情愿地挤到前面，就在祭坛旁边，我家里其他人都站在那里。我的父母都穿着他们最好的衣服，脸上洋溢着自豪的笑容。赫尔加穿着一件简单而优雅的连衣裙，头发扎成马尾辫。当我站在她身边时，她也对我微笑。
我的大哥罗尔夫是唯一一个不笑的人。相反，他一副冷漠的表情，但在下面，我看得出他很无聊。看来他也不太喜欢家庭聚会，他宁愿待在他的铁匠铺里。
康拉德留着一头不羁的栗色头发，穿着一件刚为这个重要场合清洗过的束腰外衣。然后我看着卡丽。她穿着一件简单的礼服，由精致的亚麻布制成，低语着优雅和谦逊。
一串串精致的蕾丝花边从她的领口轻轻垂下，以一种细腻而含蓄的方式衬托出她的温婉与内敛。她的眼眸宛如夏日蓝天的镜像，闪烁着柔和而憧憬的光芒，仿佛她承载的所有美好梦想与期盼都在这个神圣的日子里凝聚成真。
仪式在木笛演奏的轻柔旋律中拉开帷幕，其轻快的音符飘荡在空中，就像森林的耳语。合唱团加入其中，他们的和声编织了一幅发自内心的赞美诗，与所有见证这种结合的人的灵魂产生共鸣。
很快，身披金色和深红色飘逸长袍的牧师开始了他的演讲，他的声音传遍了神圣的空间。他谈到了爱的忍耐和团结的力量;他的话与聚集在圣殿里的人们的窃窃私语交织在一起。空气本身似乎闪烁着这一刻的魔力，一种无形的力量将我们所有人联系在一起。
我用好奇的目光看着这一切。我以前从未参加过这个世界的婚礼，我饶有兴趣地看着一切。交换誓言时，我瞥了一眼康拉德，在他坚忍的外表下寻找任何脆弱的迹象。
他的目光一直盯着卡莉，一丝温柔取代了通常定义的固执。那一刻，时间仿佛静止了，我们之间所有的恩怨和未说出口的话都暂时被遗忘了。
仪式结束后，游行队伍前往附近的一家旅馆，那里将举行婚宴，因为我叔叔的房子太小了，无法容纳所有客人。
大厅里金碧辉煌，风化的橡木横梁和噼啪作响的壁炉欢迎我们。长长的橡木桌上摆满了摇曳的蜡烛和花环，摆满了各种菜肴。
空气中弥漫着烤肉和新鲜面包的香味，夹杂着家人和朋友的喋喋不休。客人们坐下，脸上洋溢着期待的光芒，等待着新婚夫妇的到来。
康拉德和卡丽走进大厅，两人的双手紧紧地交织在一起，脸上挂着灿烂的笑容。房间里爆发出掌声和欢呼声，声音笼罩着大厅，就像一首欢乐的交响乐。
我凝视着康拉德与卡丽相互对视的瞬间，那眼神中交织着犹豫与向往，映射出两人情感的微妙复杂。他们的婚姻并非源自爱情，而是家族利益的权衡与安排，旨在守护家族财产的延续与壮大。然而，从他们接纳的眼神中可以看出，他们似乎已经坦然接受了这段由命运安排的联姻，并愿意共同肩负起这份重任。
康拉德的目光与我的目光相遇了一会儿，在他把注意力转回卡里之前，我们之间传递了一丝承认。盛宴开始了，一盘盘丰盛的菜肴被端上桌。客栈的仆人穿着简陋的服装，端着装满美味佳肴的托盘，优雅地穿过大厅。
多汁的野猪，嫩嫩的，金黄的，它的皮肤噼啪作响，在桌子中央占据了它应有的位置。用香草精心调味的火鸡，依偎在烤蔬菜旁边，这些蔬菜似乎是几个小时前从肥沃的土地上采摘的。
一碗碗热气腾腾的浓汤和新鲜搅拌的黄油被传递，空气中弥漫着令人陶醉的温暖。高脚杯的蜂蜜酒，蜂蜜梦的液体琥珀，在庆祝的祝酒词中升起，精致的气泡在边缘层层叠叠，就像秘密低语的承诺。
醇厚如天鹅绒般的葡萄酒在城市地下的秘密酒窖中静静地酝酿，随着时间的流转，那深红宝石般的色泽在炉火摇曳的光影中流转。伴随着宴会的热烈进行，宾客们的笑声愈发高涨，醉人的欢愉在宽敞的大厅中回响不绝。
我借此机会大快朵颐，享用着这场由我舅舅精心策划的豪华盛宴。其规模之宏大、菜品之丰富，简直超出了我的想象，我甚至都无法估算出这一餐的成本究竟几何。然而，我明白他举办这样一场盛宴的目的并非仅仅为了美食本身，更多是借助这一盛大场面展示其雄厚财力和影响力，以此向工匠区的同僚们炫耀他的社会地位与权力。
这里的大多数面孔我都不认识。他们中的一些人是我叔叔的商业伙伴，以及许多远房亲戚。我一生中的大部分时间都住在我们村子里，所以这是我第一次见到他们所有人。
当我发现我的叔叔在城市里是一个非常富有和受人尊敬的人时，我不禁想知道是什么让我父亲放弃了这里的一切，在这样一个小村庄定居......