“娘，您这是咋了？”
他的声音中夹杂着焦急与不解，而刘敏仿佛沉浸在另一个世界，对他的呼唤充耳不闻，只是机械地重复着那句话，眼神空洞，不时神经质地向后窥视，似乎在逃避着什么看不见的威胁。
目睹这一幕，曲晔心中五味杂陈，焦虑如同藤蔓般缠绕心头。
他转身对那些气喘吁吁、神色紧张的仆人们下达指令：“先扶老太太回屋去。”
语气中带着不容置疑的坚定。
这场突如其来的风波，自然也惊动了万淑媛与曲家的三位兄弟，他们纷纷放下手中的事务，急匆匆地赶到刘敏的房内。
经过一番安抚，服用了新熬制的药汤后，刘敏终于显得比先前平静了许多，但那份深藏的恐惧与不安依旧在她的眼底徘徊。
曲晔紧挨着床沿坐下，眉头紧锁，忧虑地握着母亲的手，话语中满是心疼与无奈：“娘啊，您究竟遇到了什么，才让您变成了这样？请您告诉儿子，只有了解了真相，儿子才能为您分忧解难。看着您日复一日地消沉，儿子心里如刀割一般。”
虽然嘴上如此说着，但他的内心深处，是真的担忧母亲的身心健康，还是仅仅因为身为当朝京兆尹，害怕家族因一位精神失常的母亲而蒙羞，这复杂的情感纠葛，或许只有曲晔自己能够明了。
万淑媛最初还以为刘敏的异常是出于某种目的的伪装，但经过多日的观察，发现她每日按时服药，除了偶尔神情恍惚，认不出周围的人，再无其他异常表现，万淑媛这才不得不承认，刘敏的精神状态确实出现了严重的问题。
这份突如其来的变化，让一向坚强果敢的刘敏变得如此脆弱，也让万淑媛心中生出了探究真相的好奇。
于是，她顺着曲晔的思路，轻声说道：“大夫在开药时就曾强调，药物只能暂时缓解，要想彻底治愈这疯病，关键是要找到病因所在。”
众人围坐一堂，议论纷纷，试图从各种角度推测病因，而刘敏却仿佛置身事外，只是呆呆地凝视着天花板，对外界的喧嚣无动于衷，沉默得令人心疼。
正当众人的讨论声渐渐低落，平日里沉默寡言的曲晏清，突然打破了沉默：“我曾在古籍中读到，若有人含冤而死，其魂魄会化为厉鬼，执着于向生前的仇人索命……”
此言一出，曲晔的目光如利剑般射向曲晏清，语气中带着几分严厉：“曲晏清，你这话是什么意思？难道你在怀疑自己的亲祖母是……”
他的话语戛然而止，不愿将那可怕的字眼说出口。
曲晏清却笑了，那笑容纯真无邪，仿佛能融化冰雪：“父亲言重了，我只是随口一提。书中也记载，厉鬼有时会误伤无辜，或许祖母是被某种误会所累。”
面对曲晔的责备，曲晏清只是淡淡一笑，伸手轻轻揉了揉眉心，没有再多做争辩。
曲晔狠狠瞪了曲晏清一眼，眼神中既有不满也有失望：“你成天埋首书堆，就学了这些怪力乱神？少看那些胡编乱造的故事书，世间哪有什么厉鬼索命，你怎敢用这样的言语来诅咒你的祖母！”
曲晏清没有回应，只是默默低下了头，手指无意识地摩挲着书页的边缘。
曲晔见状，误以为自己的指责触动了曲晏清，便不再多言，转而将注意力重新投向刘敏，试图从她身上寻找一丝线索。
然而，就在他转身的瞬间，原本眼神空洞的刘敏，不知何时已悄然将目光锁定在他身上，那双眼睛直愣愣地盯着他，仿佛要看穿他的灵魂。
曲晔，这个素来不信鬼神之说的男子，此刻也不禁感到一股凉意自脊背升起，喉咙里卡住了一个未完的句子：“娘，您这是……”
话音如同夜半惊雷，刘敏猛然间从床榻的温柔怀抱中挣脱，双眸中闪烁的是难以名状的惊惧，仿佛被无形的梦魇紧紧缠绕。
“恶鬼，千真万确，是恶鬼！她化作怨魂，带着满腔仇恨归来……”
话语间，恐惧如寒风般穿透了房间的每一个角落。
曲晔的唇边刚欲启齿，询问那个令人心悸的名字，但思绪却如流星划过夜空，某个片段骤然闪现，迫使他的话语戛然而止，咽喉间只留下未尽的哑声。
此时，曲逸信仿佛早已等候多时，他巧妙地利用这个时机，眉头微蹙，眼中满是忧虑，声音里带着恰到好处的焦急询问：“是何人竟敢对祖母不利？”
这份关切，仿佛是冬日里的一缕阳光，温暖而又刻意。
“是方嬷嬷！”
刘敏几乎是嘶吼而出，声音中夹杂着绝望与悔恨，如同被过往的阴影彻底吞噬。
此言一出，屋内众人皆是一震，空气仿佛凝固，每个人的脸上都写满了难以置信与震惊。
刘敏的手紧紧攥住曲晔的衣袖，泪水如断线珍珠，滚滚而下，每一滴都承载着无尽的痛苦与自责。
“是方嬷嬷，她要索取我的性命，说要带我一同离去……是我错了，我不该……”
曲晔见状，立刻意识到她即将揭开某些尘封的秘密，急忙打断，语气中带着不容置疑的坚决，一边说着，一边小心翼翼地将刘敏重新安置在床上，生怕她的情绪再度失控。
药物的效力渐渐显现，刘敏的恐慌逐渐被一片迷雾般的平静所取代，意识模糊间，她再次沉入了梦乡。
万淑媛敏锐地捕捉到了刘敏话中未尽之意，关于方嬷嬷之死，她心中始终存有一丝疑惑，尽管逝者已矣，追问似乎已无意义，但她从未完全放下。
此刻，刘敏的无心之言，仿佛为她提供了一个探寻真相的契机。
“老夫人怎会突然提及方嬷嬷？”
这不仅是万淑媛的疑惑，也是在场众人内心的不解。
毕竟，这是近半月来，老夫人首次提及与事件相关联的具体人物。
随着刘敏沉沉睡去，曲晔那急切的阻止，让所有人的视线不约而同地聚焦于他，仿佛他身上隐藏着解开谜团的钥匙。
面对众人探究的目光，曲晔显得有些措手不及，紧张之情溢于言表，他的解释虽然合情合理，却因过分的反应而显得突兀，让人不禁生疑。