“你没认错？”陈九安凝眉想了想，笃定得说，“自年初回京后，我从未与别的女子接触过，更别说单独相见了。”
他眉心一动，倏然浮起一丝笑意，“你说的那女子是否身量娇小？只及我肩头？”
见她点头，他面上的笑意更盛，“这些时日，我仅与九思出过家门，为的是让她替我挑选女儿家喜欢的小玩意儿，业已送到了你府上。”
九思，是他的嫡亲妹妹。
那日的女子生得一张瓜子脸尖下巴，现在回想起来，倒和陈夫人彭氏一个模子刻出来的。
认错人这种事，居然连着发生了两次。
星禾干咳一声，心虚地笑了笑，抓起茶盏饮茶来掩饰此时的尴尬。
弄巧成拙，这些话落在陈九安耳朵里，还当她是吃了醋，以退为进故意试探。当即便拍着胸脯向她保证。
“你放心，母亲虽也提过别家的姑娘，但除了你，我是一概不见的。”
星禾苦笑一声，唉，其实你是真的可以见的。
雨后天晴，合心湖上七彩斑斓，竟是一道虹桥。
陈九安与她行至湖边，那船翁已然用过午饭，待他们上船，便解了缰绳。
这船身极小，除去撑船的老翁，便仅余他二人相对而坐。
竹竿轻轻一拨，湖上便漾起层层叠叠的涟漪。莲叶极密，那老翁身手矫健，撑着船行得很是顺畅。
团团的莲叶莲花在眼前次第展开，叶子出水极高，不像是泛舟在湖面上，倒像是穿行在莲叶里。
就连抬头往上望去，视线都被莲叶遮去了大半。
陈九安正襟危坐，双眼紧盯着船身，两只手却紧紧的扣着船舷。
星禾回眸看了他一眼，见他额上已冒出细密的晶莹的汗珠，不由得哑然失笑。
儿时爬树那么顺溜，长大了却还怕水。
既然怕水，怎么还单单选了湖上？
他迎上她的目光，尴尬地笑了笑，露出两颗洁白的尖尖虎牙，解释道，“我幼时下河戏水被水草缠住，险些丢了性命。自那后母亲便不许我靠近水边……”
小船毫无征兆的颠簸了一下，连带着船上的人也一个晃荡。
陈九安离得近，眼疾手快的扶住星禾的臂膀。另一只手在空中虚划了一下，又握住了身侧的竹竿——那本是船家拿出来给他作桨的。
“这里莲叶密集，我这船小，又载了三人，恐怕不便过去。”
撑船的老翁压低了帽檐，声音有些凝滞喑哑。
星禾抬眸打量了他一眼，眉头紧皱。不着痕迹地往边上挪了挪，与陈九安保持一点距离，淡淡的说，“既如此，咱们回去吧。”
那老翁立时摆了摆手，“可是公子，那湖心深处开了一株难得一见的并蒂。若是采来送给这位姑娘，岂不是同心好合、喜庆吉祥的好兆头？”
“当真？”陈九安一听，登时来了兴趣。
他听人说说，这湖上最美的莲花，应当送给心仪的姑娘，有缠绵不绝之意。
星禾恼怒地瞪了那船翁一眼，转头劝陈九安道，“我从不信这些无稽之谈，你也不必费什么心思去寻那并蒂莲了。”
“先上岸吧。这里水深，你还是在岸上更安全些，”他含糊其辞道，心中却已打定了主意，“我一人划船去即可。”
尽管她极力劝阻，奈何陈九安心意已决，执意去寻那并蒂莲，她也只得眼睁睁看着他笨拙地撑着船向湖心划去。
老翁脱了斗笠，坐在岸边的石凳上歇脚，不动声色地说道，“这位小郎君对姑娘还真是情深义重啊！”
他的这句话说的云淡风轻，听上去语调温柔，却是意味深长，显然是话里有话，听得星禾心中一凛。
她回过身，目光直直的看向他，一字一顿的说道，“祁云谦，你闹够了没有？”
那船翁挑眉一笑，并不气恼，反而还有些兴奋，乐呵呵道，“我都扮成这样了你还认得出？果然是心中有我，你还不承认——”
既已被拆穿，他索性卸下伪装，一把扯掉面上的假髯，佝偻着的身子也挺直了几分，瞬息之间，便从垂暮老者蜕变成蓬勃少年。
星禾没好气的问了一句，“你怎么知道我在这儿？来这里做什么？”
他伸手捞过几个莲蓬，也不看她，径自剥着莲子，犹嘴硬道，“赏荷而已。你们能来，我就来不得？”
谁家赏荷装扮成这副模样？
星禾啼笑皆非，却还是依着礼行了个万福，语气也放缓几分，“纵然你要支开他，也不必拿并蒂莲做幌子，落了水不是玩的。”
“我可不是诓他，”祁云谦递过来一把剥好的莲子，见她不接，又讪讪地缩了回去。
他的目光中带着一丝戏谑，让人捉摸不定。“那湖心深处的确有一株，我去租船时亲眼所见，只是，他能不能找到，就全凭运气了。”
听到这话，她秀眉轻拧，表情凝重，一副心事重重的样子，嗔怒道，“你知不知道，陈九安是怕水之人？
他方才坐在船上尚且小心翼翼，若稍有差池，我怎么向陈家交待？”
祁云谦却挑了挑眉，理直气壮道，“这你放心。我昨日试过了，这船还是很结实的。只要他不往湖里跳，不会有什么危险。”
眼见与他掰扯不清，星禾索性闭了口，赌气背过身去，只焦急得看向藕花深处。
沉默了好一会儿，他像是突然明白了什么，胸中醋意顿起，怅然道，“怎么？才见过几次，就这么关心你那小情郎？”
“什么情……”星禾羞得说不出口，她与陈九安的关系本就微妙，他再来掺和，当真是如一团乱麻，剪不断、理还乱。
深吸一口气，嘴唇抿了又抿，她搜肠刮肚，试图寻找着合适的措辞，脑中却思绪混乱。
片刻之后，她终于出声劝道，“姜柔之事，多谢你仗义相助，我一直感念于心。但这次是我家事，还请你莫要插手。”
“家事？”他剥了莲子并不吃，一颗颗用力往湖面上击去，吓得湖中鱼儿慌不择路四散奔逃。
刹那间冷意翻飞，他的面容里似裹着刀子，语气更是不善，“还没嫁过去呢，便这般急着结为秦晋之好？”