熟悉的威压再次降临，弟子们自觉停止窃窃私语，回到各自的位置上听令。
不成想，这次开口的竟然是掌门欧阳逸，戚鬼的心一沉，竟是惨然一笑。
“受天命感召，轩辕峰主收徒一事生变，戚鬼之事就此作罢。”
场中弟子有些震惊，有些觉得此举甚为不妥，更多的却是幸灾乐祸，站在戚鬼旁边的郑怀安更是如此。
“呵，我就说肯定是哪里搞错了，想做第一剑尊的徒弟？下辈子去吧！”
戚鬼整个人仿佛坠入寒冰中，心脏揪紧，一阵血腥之气从胸口冲至喉咙口，却又被他死死咽下。
恨吗？怎么能不恨，大能的一句话轻易就能定人生死。可再恨也无用，这便是以实力为尊的修真界，唯有不断变强、变得比所有人更强，才能彻底摆脱这份屈辱。
但是，对于戚鬼来说，眼下从天堂跌入地狱般的痛苦场景还未结束，轩辕湛再次开口却非对他。
“天禄峰弟子袁飞上前。”
众人议论声中，满脸茫然的袁飞从队伍里闪现挪移而出，在台阶下方站定施礼。
“弟子在！”
“你可愿做我徒弟？”
“啊？”
袁飞一时没反应过来，诧异地抬头望向上方，又转头看了看刚刚才被拒绝的戚鬼，只是他一直垂头无法看清表情。
轩辕湛蹙眉，对袁飞的傻愣样略感不满。
“告诉我你的回答。”
袁飞浑身一激灵，下意识看向站在大佬们正中间的洛依依，生怕自己答应后她会不高兴，却意外见她重重点头，似是表达同意。
他这回总算机灵了一把，当即双膝跪地行拜师礼。
“弟子袁飞，拜见师尊！”
轩辕湛袍袖一挥，袁飞跪地的身体被灵力托起。
“弟子袁飞，从此成为我座下第七名亲传弟子。”
一言定，全场静，不管再如何羡慕、嫉妒，袁飞终是走上了一条与其他人不同的捷径。
曹俊担忧地望向戚鬼，耿直的他替戚鬼深感不公，却也远没有资格能替人申冤，只希望对方坚强点，不要因为这件事而生出心魔。
戚鬼整个人犹如落败的丧家之犬，背后射来的视线不是嘲讽就是同情，他整个人成为了天衍宗最大的笑话。
世道不公！世人不公！既然这方天地以实力为尊，又何必遵循虚伪的仁义道德？既无公平正义，又何苦压制欲望，克己前行？
只要变成当世最强，我便是这世间公道！
戚鬼垂头站立，双拳逐渐收紧，磨平的指甲深深陷入血肉之中，漆黑的双眸中有一道红色的光一闪而逝。他嘴角慢慢勾起，脸上露出一丝玩味的笑容，整个人像是变了一个人——由极善变为极恶。
陷入魔障的他屏蔽了外界的声音，自然没有发现不知何时满场寂静，直到垂在身侧的右手被一抹温暖包覆。
他瞬间惊醒过来，入目的是黑色头顶，恍惚中却是对上了一双清澈纯真的大眼睛。
“师……叔……祖？”
站在戚鬼面前的正是从台阶上跑下来的洛依依，她知道以对方被自己破坏拜师愿望的前提下，是不会答应成为自己徒弟的，何况自己还是个小孩子，更是没有一部仙侠片里有类似的案例。
没办法之下她只能亲自出马，不管是来软的还是来硬的，怎么着也得让对方答应下来，否则刚刚自己抢人时信誓旦旦说收徒的理由不就站不住脚了吗？
作为天衍宗的小祖宗，自己不要面子的嘛！
由于人矮，洛依依并没发现戚鬼神情中的异常，她只看到对方紧握的双拳，自觉应该是被气狠了，下意识想把拳头掰开来，以为这样能让对方消消气。
当拳头被掰开后，四个月牙形的血窟窿映入眼帘。没了指甲的阻挡，鲜红的血液争先恐后地往外涌出，划过粗糙的掌心后又流过洛依依白嫩的手指。
刺目的鲜红和白皙之间的对比，让茫然中的戚鬼彻底清醒，急忙想要抽回自己的手，却被洛依依两手死死拽住。
洛依依抬头，大眼睛直直盯着戚鬼退缩躲闪的慌乱眼神。
“疼吗？”
戚鬼怔住，他不敢置信地睁大双眼，脑海一片空白。
洛依依相当困惑，这到底是疼还是不疼啊？而且为什么主角一脸见了鬼的表情？难道是疼傻了？傻了的主角还能不能入魔啊？
担心不已的她为确认主角脑袋是否正常，眼巴巴地再问了一遍。
“疼不疼？”
两个字仿佛触发了深埋于内心的开关，酸涩感突然之间从心间漫开，随之而来的是一幅记忆中的画面。
在3岁的时候，为了照顾病重的老花匠，他每天在天亮前从戚家出发，跑到附近的山上捡拾柴禾，然后在太阳出来时背回城里卖给店家。
那天回来的路上，有个奔跑中的孩子直直撞上了他，两人同时摔倒，对方的母亲很快赶了过来。幸运的是，那名母亲是个懂道理的人，并未将责任强按在他头上，却也因着他恐怖的面貌而未多言，抱起孩子小跑到街对面。
将散落的柴禾重新捆好背上瘦弱的肩膀，离开前戚鬼朝街对面看了眼，而就是这一眼的画面却深深刻入脑海。
母亲先是严厉责怪孩子的莽撞，却因为孩子的大哭很快软下心肠，极为耐心地轻声劝哄，又担心孩子是否真有摔伤而替他仔细检查。
“疼吗？宝宝，疼不疼？”
“呜呜呜，疼，娘，我好疼啊……”
亲眼确认孩子身上并无伤口，母亲放下心的同时对儿子无病呻吟的样子感到无奈又好笑。
“没事没事，宝宝不哭了，娘带你去买最喜欢的糖葫芦好不好？”
“呜，好~”
小小的戚鬼并不知道自己眼神中透露出的羡慕和渴望，他抬起瘦得皮包骨的手臂，上面纵横交错着各种伤痕，不是干活伤的就是被揍伤的，几乎没有完好的地方。
疼痛对于他来说已经不是一种感觉，而是生活中必须忍耐的事情。无数次濒临死亡的时候，那排山倒海而来的巨大痛苦令他甚至无比期待死亡的到来。
他以为自己应该早就习惯了，再多的痛苦忍过去也就过去了，忍不过去也不过就是一死罢了。
可现在，当有人——即使只是一个6岁的孩子问他疼不疼，而望着他的眼神中亦是盈满担忧，那早已筑起的心防竟轰然坍塌，一股委屈的情绪猝不及防充满四肢百骸。
戚鬼眼眶通红，拼命抑制住满心的悲伤，嘴唇颤抖、嗓音沙哑着回答。
“疼，我好疼……”
怎么会习惯呢？只是从未有人关心过他，所以他只能自欺欺人地反复告诉自己不疼。他不想面对孤身一人的现实，因为一旦面对，他如何有勇气活下去？
12岁的少年理应意气风发、胸怀壮志，可在夹缝中生存的戚鬼却只有一个深埋心底、连他自己都没意识到的纯真愿望。
——惟愿有人永相伴。