吴起，战国初期着名的军事家、政治家，以其卓越的军事才能和深远的政治影响，在中国历史上留下了浓墨重彩的一笔。
他出生于约公元前440年，逝于公元前381年。
活跃在春秋末期至战国初期这一动荡不安的历史时期，主要服务于鲁、魏、楚三国，其一生充满了传奇色彩和争议。
一 生平概述
1 家世背景与早年经历
吴起身出贵族，但家道中落，这促使他立志恢复家族荣耀。
他早年曾游历多国，求学问道，拜在孔子弟子曾参之子曾申门下学习儒术，然而，由于未能按儒家礼法处理母亲去世之事，被逐出师门。
这一事件深刻地改变了吴起的人生轨迹，他由此转向兵法的学习和实践，决心以武力来实现自己的抱负。
2 军事才能初露锋芒
在鲁国，吴起因娶齐国女子而受人非议，正值齐国进犯，鲁穆公欲任用吴起为将。
然因其妻齐人身份，鲁穆公心存疑虑。
吴起为表忠心，做出了极端之举——杀妻以明志，最终得以领兵抗齐，并取得大胜。
此战虽显其军事才华，但也因此事背负了道德上的重责。
3 魏国辉煌岁月
离开鲁国后，吴起到了魏国，受到魏文侯的赏识，被任命为西河守，负责抵御秦军。
在魏国，吴起展现了非凡的军事才能和治国理念。
他改革兵制，创立了“武卒”制度，选拔精壮士兵，严格训练，使魏军成为当时最为强悍的军队之一。
吴起不仅在战场上屡建奇功，如在阴晋之战中以少胜多，大败秦军，还重视边防建设，加强了对河西地区的控制，为魏国的强盛奠定了基础。
4 楚国变法与悲剧结局
吴起最引人注目的成就，莫过于在楚国推行的大规模变法。
公元前382年，楚悼王任命吴起为令尹，委以改革重任。
吴起针对楚国积弊，实施了一系列激进的改革措施，包括削弱贵族特权、强化中央集权、整饬吏治、发展农业、加强军事等。
这些措施大大增强了楚国的实力，但也触动了旧贵族的利益，引起了强烈的不满和仇恨。
公元前381年，楚悼王去世，失去靠山的吴起遭到了贵族们的疯狂报复。
在楚悼王的葬礼上，吴起被乱箭射杀，临死前，他伏于楚悼王的尸体上，意图让射杀他的贵族因触犯楚国法律而受到株连。
这一悲壮的举动，虽然未能挽救吴起的生命，却也体现了他深沉的政治智慧和决绝的性格。
5 吴起之影响与评价
吴起的一生，是军事与政治双线并行的传奇。
作为军事家，他以卓越的指挥艺术和军事改革闻名；
作为政治家，他在楚国的变法虽然短暂，但却深刻影响了后世，尤其是商鞅、韩非等法家人物的变法思想。
然而，吴起的行为也饱受争议，他的个人品德和某些极端行为，常为后世所诟病。
吴起的军事着作《吴子兵法》与《孙子兵法》并称，是中国古代军事思想的重要组成部分，对后世的军事理论与实践有着深远的影响。
尽管其人生充满争议，但不可否认，吴起在中国乃至世界军事史上占有重要地位，是一位值得深入研究的历史人物。
二 主要功绩
吴起主要功绩广泛涉及军事指挥、军事改革、政治变法以及军事理论的贡献，具体体现在以下几个方面：
1 军事指挥的辉煌成就
1 阴晋之战：
在魏国期间，吴起领导的“武卒”在阴晋（今陕西华阴附近）对战十倍于己的秦军，凭借其出色的战术布局、严格的军事纪律和高度的士气，创造了以少胜多的经典战例。
这场胜利不仅巩固了魏国在河西走廊的统治，也极大提升了魏军的国际声望，展示了吴起高超的军事指挥才能。
2 边境稳固与扩张：
吴起在魏国西河地区担任守将时，不仅成功防御了秦国的频繁侵扰，还主动出击，扩大了魏国的疆域，使魏国在战国初期成为西方的强大国家。
他的边防策略和军事行动，有效遏制了秦国向东发展的势头，确保了魏国的安全与繁荣。
2 军事改革与“武卒”制度
1 “武卒”制度的创立：
吴起在魏国实施的“武卒”选拔和训练体系，是其军事改革的核心。
他摒弃了传统的贵族世袭兵役制，转而根据个人能力和体能选拔士兵，进行严格训练，形成了一支装备精良、纪律严明、战斗力极强的职业化军队。
“武卒”制度的成功，不仅提升了魏军的整体作战能力，也开创了战国时期军事改革的先河。
3 楚国的政治变法
1 吴起变法：
在楚国，吴起被任命为令尹后，进行了大规模的政治与社会改革。
他削弱了贵族势力，取消了无功受禄的贵族特权，推行土地和税制改革，鼓励农业生产，加强中央集权，提高了行政效率。
通过这些措施，楚国的国力得到了显着增强，军事实力和经济水平都有了飞跃式提升，为楚国成为战国七雄之一奠定了坚实基础。
2 军事力量的强化：
在楚国，吴起不仅推行政治改革，也继续强化军事力量。
他调整了军队结构，提高了军队的训练标准，使得楚军战斗力迅速提高，对周边国家形成了强大的震慑力。
4 军事理论的贡献
1 《吴子兵法》：
吴起不仅是实战中的军事家，也是军事理论的大家。
他编着的《吴子兵法》与《孙子兵法》齐名，是中国古代军事思想的瑰宝。
书中不仅总结了其丰富的军事实践经验，还系统阐述了战争的性质、将领的责任、用兵策略、军队管理和战争心理等方面。
对后世的军事理论与实践产生了深远的影响。
总结
吴起的功绩在于他不仅在军事指挥上取得了辉煌的战绩，更重要的是，他通过一系列创新性的军事改革和政治变法，推动了战国时期军事与社会制度的进步。
为后来的国家治理提供了宝贵的经验和教训。
尽管其手段有时激进，甚至引起争议，但其对于军事现代化和国家富强的贡献，无疑在中国乃至世界军事史和政治史上占据着重要位置。
三 历史评价
吴起一生的活动与成就在历史上引起了复杂且多元的评价。
他的军事才能、改革精神以及个人品德，成为了后世争论与评说的焦点。
1 军事才能的赞誉
在军事领域，吴起被普遍认为是一位卓越的将领。
他的军事指挥艺术，尤其是在以少胜多的战役中展现的智慧与勇气，赢得了广泛的赞誉。
《吴子兵法》的流传，更证明了他在军事理论上同样具有深刻见解，对后世兵学发展有着不可磨灭的贡献。
许多军事史学家将其与孙武并列，视为中国古代军事思想的两大高峰。
认为他的军事改革，尤其是“武卒”制度的建立，是军事专业化和国家军队建设的重要里程碑。
2 政治改革的功过
在政治上，吴起在楚国的变法被看作是一场深刻的社会变革。
他的改革措施削弱了旧贵族的特权，加强了中央集权，促进了农业生产和军事力量的提升，为楚国的崛起奠定了基础。
这种大刀阔斧的改革，体现了吴起前瞻性的政治眼光和雷厉风行的执行力。
被认为是战国时期变法运动的先声，为后来的商鞅变法等提供了经验和借鉴。
然而，他的变法也因过于激进而遭到既得利益者的强烈反对，最终导致其悲剧性的结局。
有评论认为，吴起的变法虽然短期内成效显着，但未能充分考虑社会承受力和改革的渐进性，留下了不稳定的社会隐患。
3 个人品德的争议
关于吴起的个人品德，历史上存在着较大的争议。
一方面，他忠诚勇敢，对军事和政治有着超乎常人的执着和奉献，其母丧不归、杀妻求将的行为虽备受争议，但也被部分人解读为对国家事业的极端忠诚和牺牲精神。
另一方面，这些行为也被视为缺乏人情味和道德上的缺陷，尤其是“杀妻求将”的故事，常被用来批评其为了个人功名而不惜一切代价的冷酷无情。
这种对个人利益与公共责任之间界限的模糊处理，使得吴起在道德评价上呈现出两极分化。
4 历史影响的反思
从长远的历史视角来看，吴起的生平和成就对中国历史进程产生了深远的影响。
他的军事思想和变法实践，不仅推动了战国时期的军事革命和社会转型，也为后世留下了宝贵的启示。
在评价吴起时，人们往往需要超越简单的道德评判，去理解其在特定历史背景下的选择与局限。
吴起的生平故事，既是个人奋斗与牺牲的写照，也是战国时代社会矛盾与变革的缩影。
他的经历提醒后人，在追求国家强大和个人成就的同时，如何平衡道德伦理与现实政治，以及如何在剧烈的社会变革中寻找合适的路径，都是值得深思的问题。
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小故事 —— 贴金箭退敌
吴起不仅勇猛善战，而且智计过人。
在楚悼王去世后，吴起遭到了反对改革的旧贵族们的围攻。
在危急时刻，吴起展现出了他的机智与冷静。
当箭矢如雨点般向他飞来时，吴起知道自己难逃一死，但他并没有放弃最后一搏。
在被箭射中之际，吴起迅速靠近楚悼王的遗体，将身上中箭的部分紧贴在楚悼王的尸体上，同时大声呼喊：“群臣作乱，谋害我王！”
按照楚国法律，伤害王尸是重罪，将株连九族。
吴起这最后一计，不仅让那些在混乱中射中楚悼王尸体的贵族们付出了沉重代价，连带家族都被株连，同时也为自己报了仇，尽管自己也未能幸免。
这一举动再次展示了吴起在绝境中的冷静判断和深沉的报复心理，以及对法律运用的巧妙。