斯黛准备了一肚子对邓布利多忽悠的说辞没有用武之地，她兴致索然地提起羽毛笔，潦草批注着几份作业。
她翻开下一卷，歪歪扭扭的字符和斑斑点点的墨水渍饱胀地填充在整张纸面，就连填写姓名的地方都糊得一团糟，看样子是被袖子擦过。
不过还是能辨认出来模糊墨汁里写的是格拉哈姆·蒙太。
斯黛不悦地皱起眉：“这种作业如果到我手上一定是回去重写的份，他居然还敢交给你。”
西弗勒斯抽走那张软塌塌的纸，在弯弯曲曲的鬼画符里找错漏和加分点。
“确实，蒙太的作业总是如此，他的吸墨纸好像永远不够用，但他还不至于蠢到一无是处。”西弗勒斯的声音里带着他自己都难以察觉的无奈与袒护。
尽管他会抱怨分院帽这几年总是在给斯莱特林分来一些歪瓜裂枣，但也早已习惯这些学生们“独特”的风格。
“不过，这并不意味着我会因此降低标准。”他边说着边在论文上重重划了几道，标注出需要改进的地方，并扣除相应的分数。
斯黛挨着他看着，唇边徐徐绽放出愉快的笑意：“真是位既严格又对学生充满期待的好教授呢。我都忍不住要怀疑，当年在我五年级论文上留下‘和转印后花园的蜗牛爬行粘液没有两样’这种刻薄批注的人，是不是你了。”
西弗勒斯神色中闪过一丝意外。
斯黛依旧在笑：“你不记得了？那时候，我可是满心期待地交上论文，结果你却用那样的词形容它，还说那是一堆黏连不绝、毫无逻辑的胡言乱语。”
西弗勒斯完全不记得有这一回事。
“但凡你不是那么爱假装自己是个笨蛋……”他试图为自己找借口开脱。
“我才不是在假装笨蛋，我只是不想在作业和兴趣平平的课上花时间。”斯黛振振有词。
……
从医疗翼回来之后，阿纳塔几乎再也没有离开过寝室，她甚至没有离开自己的床，就连沙菲克都被她拒绝在床帘之外。
下午的课她当然也没有去，直到深夜时分，她才挣扎着下床。
万古残酷的月光透过湖水和玻璃，投下薄薄一片丑陋得像是麻风斑块的光斑，冻住壁纸上的曲线花纹和窗外被湖水磨蚀的石柱。
在贝拉特里克斯越狱之前，阿纳塔从未想过自己有一天会向家里寄去想要暂时休学的信。
这是一封很没有尊严的信。
阿纳塔让猫头鹰将信送走，她的肚子终于睡醒了般咕咕蠕动起来。
——好饿啊。
她一整天都没有吃东西，沙菲克在床头给她留了份三明治，可已经被当时身处阴魂不散的噩梦念想中的自己摔在了地上。
阿纳塔准备去厨房碰碰运气。
至于夜游被抓到会不会被扣分？管她呢，她都是准备休学的人了，谁在乎这个。
平日清新的空气此时变得陈腐，她行走在空荡荡的走廊内，脚步声显得格外响亮。
前往厨房的路上她路过了院长办公室，和刚开门准备出来的斯黛撞了个正着。
“阿纳塔？”斯黛还没来得及关上门，“你在这里做什么呢？”
斯黛的声调很柔和，在听见声音的瞬间，阿纳塔的眼泪立刻断线似得往下掉。
斯黛没料到会遇见阿纳塔忽然的情绪失控，深吸了口气，急忙将小姑娘揽在怀里。
阿纳塔没有看见因为听见动静而走出来的西弗勒斯，她的头埋在斯黛滑糯的鹿皮绒西装马甲里，甜而稳妥的气味勾得她哭得更厉害。
“噢，亲爱的，这是怎么了？发生什么了？我们先进屋里来，好不好？”
阿纳塔抱着斯黛哭得死去活来，等她打着嗝停止啜泣时，已经是十分钟后。
斯黛倒出杯热牛奶，递给坐在宽大沙发内依旧努力挺直后背、整张脸都红扑扑的阿纳塔。
“派拉在做黄油烤饼，你稍微等一会儿。”斯黛说。
阿纳塔点点头，小声地说谢谢。
这幅温馨画面还没有持续几秒。
“塞尔温小姐，我是否可以理解为，”西弗勒斯忍了很久才冷冷地开口，从表情和声音都能显示出他有多生气，“你因为几个上不了台面的玩意儿，就打算荒废学业，甚至愚蠢到在给你的家族寄去那封荒谬信件之前，都不曾想过要与我——你目前所在学院的院长，那个理应是你首要咨询对象的人，进行片刻的商讨？”
阿纳塔的身体一僵，牛奶杯明明是温的，可此时却烫得她指尖隐隐作痛，她缓缓抬起头，只扫过一眼西弗勒斯又迅速垂下脑袋。
她看见了自己无法面对的愤怒和失望。
“教授……”阿纳塔的声音沙哑微弱得像是病猫的哭泣，她双手紧紧抱着杯子，似乎想用温度给自己一些力量，“我……我的确太懦弱了。一想到之后可能还会遇到这样的事，甚至牵连到博杰斯……我无法面对，我真的不知道该怎么办。”
斯黛轻轻拍着阿纳塔的后背：“阿纳塔，恐惧是人之常情。”
西弗勒斯沉默片刻，他在尝试调整自己的声音，让它听起来没那么严厉：“——那封休学信，我希望你重新考虑，现在离开霍格沃茨是个非常愚蠢的选择。”
“西弗勒斯的意思是，他关心你的安全，因为贝拉特里克斯目前还是在逃状态，离开霍格沃茨你可能会面临其她风险。”斯黛温柔地说，“当然，现在的城堡因为一些蛀虫的存在，让你也没有安全感可言。
可是这里还有教授、还有你的朋友们，你不必独自面对那些。最起码，我向你保证，我和西弗勒斯一定会帮你的，只要你自己不打退堂鼓。”
斯黛对自己的手指施展失温咒，然后将沁凉冰透的指腹贴在阿纳塔的眼下，用这种方式为她哭红了的眼眶消肿。
微弱的刺痛像是烧断的绒毛，乍然闪过后换来的是舒适凉爽的镇定，阿纳塔闻着斯黛身上的气味，有些眷恋地又往斯黛的方向靠近了一些。