许如清的月子坐了近四十日，孟晚才肯放她出来活动活动，她每日就是吃吃吃，补补补，连儿子都不让她久抱，就怕她落下病根。待许如清出月子，就听闻皇宫要开始选秀了。
先帝在位之时，由于种种原因，原本应定期举行的皇子选秀之事一直被搁置着，未能如期推进。如今国家大事基本处理妥当之后，身为当朝皇帝的司马骥面临来自朝堂各方的压力，不得不开始筹备和推动选秀事宜。
袁家众人正沉浸在家中新添男丁的喜悦之中。但得到消息的周姨娘，心中却有着自己的盘算。她深知宫廷选秀是自己女儿改变命运的一次机遇，于是默默地找了关系，希望能将袁若影送入待选女子的名单之中。
经过一番努力，周姨娘终于成功地找到了合适的门路，贿赂了那主管太监，将袁若影送进了候选名单。然而，袁家其他人对此毫不知情。等袁国安知道的时候，袁若影已经被送去储秀宫了，如此一来，袁家也无力回天，袁国安发了很大的火，动了家法，周姨娘活活的挨了三十鞭子。
但她丝毫都不后悔，直到最后还在叫嚣着，“等我女儿成了贵妃娘娘，看你们一个两个的还如何作贱我们母女。”
“你这个疯妇！”袁国安狠狠的掌掴了她，气的直接下令将人关起来。连夜递了折子进宫，希望皇上能够放袁若影回家去。
谁能想到，袁国安竟然在养心殿外苦苦等待了整整两个时辰，但却连皇帝的一面都没有见到！面对如此情况，他实在无法揣测圣意究竟如何，无奈之下只得先行返家，并与袁有为共同商讨此事。
此时此刻，袁有为正怀抱着年幼的袁景裕轻声哄慰着，完全无暇顾及其他事情。只见他随口说道：“爹，既然人都已经送入储秀宫中去了，那您就顺其自然吧。以袁若影的品行来看，估计很难被选中成为嫔妃，顶多也就是在御前失礼罢了。毕竟凭借如我立下的战功，就算真发生点什么意外状况，想必皇上也会对此视而不见、网开一面的，所以压根儿无需为此忧心忡忡。”
袁国安在玉清小筑里长吁短叹了许久之后，心情稍微平复了一些。接着，他又欢欢喜喜地逗弄起自己可爱的小孙子来，过了好一阵子方才离去。
然而就在这时，一直沉默不语的许如清突然垂下眼眸陷入沉思之中，然后开口问道：“你觉得，如果把若纹送进宫里去会怎样呢？”
要知道这些年来，袁若纹在许如清的悉心教导下可谓是出类拔萃、多才多艺，而且随着年龄的增长，她也变得愈发楚楚动人、明艳照人起来。想当年，她的母亲江氏可是远近闻名的大美人，作为女儿的袁若纹自然也是毫不逊色啦。
袁有为摇头，“这事还是要听她自己的意思。”
许如清想到这也觉得是该问问她，这才放下了心思。