深夜，桦蕊翻来覆去睡不着，
她披上外袍，拍响顾承佑大门，
大门打开，男人睡眼惺忪，慵懒地倚在门边，
“干嘛？负心娘来负责了？”
“我真觉得最近要出事。”桦蕊交叉抱臂，直切主题，
“放心吧，我喝过避子汤了，你中不了招。”
“啊啊啊啊啊不是这个！！”桦蕊抱头，差点跺脚，
她沉住气，叉腰低头急促地吸了好几口，再抬头，这才把要说的话想起，“今天那军营很明显就是为了防守而建的，是不是有人要打进来？”
“都说了打仗我们就走，天下这么大总有不打的地方。”顾承佑哈欠连天，“我要关门了，你进不进来。”
他说着关门，却把大门开得更大了些，
“真要打仗天水岂不是就废了？”桦蕊咬咬唇，瞬间低落了起来，她喜欢这里，热闹，开放，自由，
“这是商贸城，一打仗当然就废了，你进不进来？”他又重复了遍，
“城主不会打仗，我看了，他这些军队根本就不行，连重骑都凑不够一百...”
“我刚刚看见房里有只耗子在做后空翻，进来看看？”
桦蕊对着男人肩头就是一拳，
...
“胡说八道！”
...
...
战乱的阴霾一直悬在心头，
桦蕊无心入眠，她游荡在街头，身着简单的纯白棉布睡裙，裙边正好盖住小腿，露出一小节纤细洁白的脚腕，夜晚微凉，一件细纱披肩搭在肩头，两只胳膊依旧在外，微风一吹到是有那么一点凉，
这样的打扮若是放在大凛必然会引起轰动，但这里的女子都穿这样清凉，根本无人在意，
周围是川流不息的人群，桦蕊在一点着红灯笼的路边摊坐下，掏出五个铜钱买了份杨梅冰酪，
小凳子配小矮桌，桦蕊心不在焉地舀了勺送嘴里，对面是周掌柜的酒楼，生意很好，几乎满座，
“这是什么？”
有人问她，
桦蕊抬头，看见面前的男人心突然漏了一拍，男人坐下，他很高，坐在小凳子上显得有些憋屈，
“冰酪…”桦蕊拿起碗，仰头用勺子把最后一点小汤圆拨嘴里，起身就走，
“姑娘。”男人叫住她，“你知道哪里有住店的地方吗？”
心跳越来越离谱，桦蕊没有转身，只是稍微侧头，手指指着对面，“那里。”
她说完便迈着步子跑了，身后男人的目光似乎一直停留在她身上，桦蕊一口气跑回白府，直冲浴池，
石雕骆驼脑袋从嘴里吐出热水，桦蕊站在水流柱下，脑子被冲的嗡嗡响，
今晚那个男人搅的她心神不宁，从见到他的那一刻心跳就没停过，现在回想，男人的神情与动作不知为何依然这么清晰，
他太好看了，是桦蕊见过最好看的人，五官精致，气质却带着冷峻…她摇摇头，像只小狗一样甩出许多水珠，
不可以乱想…她指甲掐进手心，她早晚会和顾承佑成婚的…不可以想这些对不起顾承佑的事情…
…
…
周掌柜的店里又有活了，
桦蕊在酒店三楼忙到深夜，周启依旧冷着脸，但桦蕊觉得掌柜对她态度好了不少，
她还是好奇关于镇北军的一切，在为数不多的记忆里，这支军队曾是她的荣耀…
午夜钟声敲响在天水城上空，桦蕊收起长尺，挎着小挎包一步一跳的下了楼，
“掌柜我明天再来——”
话没说完，桦蕊怔在原地，
夜深，客人已走完，店里空荡荡的，只在窗边的那桌留下盏油灯，正闪着昏黄的光亮，地上是两坛倒下的空酒坛，周启喝的微熏，
而方桌对面，是那在天冰酪摊遇到的男人…
桦蕊心脏再次狂跳，下意识地抓紧斜在胸前的包带，
“妹子啊！”周启冲她招招手，酒后的硬汉比清醒时热情得多，“来和我们一起喝点？我听元宝说你三坛下去脸都不红一个的。”
桦蕊咽了口津液，那个男人看向她，他似乎微醺，双眼泛红，带着她看不懂的情绪，
...
“我...我还是先回去了，白老板正等着我呢。”
“坐！”周启一拉凳子，对着长凳拍上两下，“陪我喝点，我跟你讲讲我在北境打蛮族的那几场仗！”
桦蕊双手攥住包带，眼神在周启和男人间来回扫过，最终还是决定听一听周掌柜的故事，
她刚一落座，面前就被放了只空碗，接着烈酒满上，周启先干为敬，
硬汉一口闷下，手背擦掉嘴角水迹，桦蕊低头看向酒碗，咕嘟几口全部灌下，
“这才对嘛！喝酒就要这样喝，哪像这个大兄弟，几口下去就不行了。”周启朗声大笑，和平日一板一眼的样子判若两人，“要我说啊这缘分说来也挡不住，你前两天刚问我镇北军的事，这不巧了，桌上这位也是镇北军的！”
桦蕊张嘴，顿时诧异地望向男人，
“你也在北境待过？”
“曾经是桦将军的部下。”
他声音淡淡的，可桦蕊听出他在紧张，提及父亲，桦蕊顿时有了兴趣，还没等她开口，周启咽下口中烈酒，嗤笑声，
“那老东西...哼！”
话一出口桦蕊当场愣住，愤怒和委屈同时涌现，男人开口维护，“桦将军倒也没你说得这样不堪...”
“那是因为你当时身居高位！刀子砍不到你身上！”周启满上酒碗，又是一口，他咬紧牙关，把空碗摔在桌上，“林兄，我不是针对你，但你不懂我们这些大头兵的苦，让我们冲锋沙场都不是事，我们就是吃这碗饭的，可被自己人在身后捅刀子，这种委屈谁受得了！”
“什么叫被自己人捅刀子...”桦蕊压抑着怒火问，
“你以为蛮族那么难打？”周启嗤笑，脸上的疤痕在烛光的照耀下显得更加凹凸不平，几碗酒下肚，口齿有些不清了，“都是鼠辈而已，但老鼠这么容易就打死了，桦家二把手怎么继续找朝廷要钱呢？”
“二把手？谁是二把手？”桦蕊蹙眉，
“桦意，桦令州他儿子。”
...
脑子嗡的一响，桦蕊不记得自己还有个哥哥，