午后的日头，懒洋洋地照着。
学堂前的古槐投下大片阴凉，几个荫监生歪在廊下打盹，书页被风翻得哗哗响，却不见有人去翻。
讲堂里早没了先生，只剩案上一方砚台，墨汁干成了一层薄皮。
宝玉从侧门溜出来时，正撞见薛蟠蹲在墙根底下看着蚂蚁搬家。
薛大傻子手里捏着根草茎，把一只蚂蚁从砖缝里拨出来，又拨回去，嘴里念念有词：“你这小东西，倒比我还自在，不用去那劳什子学堂读书……？”
“薛大哥，秦钟兄弟呢？”宝玉拍了他肩膀一下。
薛蟠吓了一跳，抬头见是宝玉，小声怨了一声：“好兄弟，你怎么走路不带响的？唬得我魂都要飞了。”
朝讲堂方向努了努嘴，“那小子在里头收拾笔墨呢，说是要给先生留个好印象。屁……下午都不来了，留什么好印象。”
正说着，秦钟抱着个蓝布书包跑了出来，“宝玉、薛大哥，午时已过，你们肚子不饿吗？”
秦钟唇上添了淡淡一层绒毛，眉眼愈发清秀，只是眼底总有一圈青，或许是夜里熬夜太多。
学堂午休了，薛蟠、宝玉、秦钟便一起逃课了。
这三人与其他勋贵子弟一样，下午的课程，很少在国子监上课。
荫监生、捐贡生、例监生这些人，上午能去国子监报道，坐上半日就已不错了，没人在乎他们是否认真学习，反正他们也不会考举人。
…………
祈谷殿每月初一、十五有两场小祭。
宝玉来祈谷殿任祭祀已经有二十多日，主持了两次小祭。
今日闲下了，回国子监“读书”。
这是贾府贾赦的建议，一月最少要去国子监十日，贾母、王夫人也同意的。
贾政更是赞同，还对宝玉道，每月十日是最少的了，如若少去一日国子监，便执行一次家法。
…………
国子监门外，停着两伙人，两辆马车。
车旁立着两个人，一个穿蓝衫箭袖的是冯紫英，另一个宝玉却不认得。
那人约莫二十来岁，身量修长，穿一件月白暗花缎袍，腰间系着墨绿宫绦。
五官生得不差——眉是远山眉，目是秋水目，鼻梁挺直，唇角微微上翘，天然带着三分贵气。
不似寻常公子那般文弱脂粉气，有股武者的英气。
见宝玉、秦钟、薛蟠望过来。
微微颔首行礼，神色温润，却自有几分爽利。
春风吹动他的衣袂，一派少年王孙风流模样。
冯紫英见三人出来，笑着迎上来：“可算出来了。来，我给你们引见一个人。”
拍拍那青年的肩，“宝玉，这位是卫若兰，卫兄弟。祖上开国时也是王爷。”
卫若兰上前一步，拱手一礼，声音清朗：“早闻得宝二爷大名，今日得见，果然名不虚传。”
宝玉见他说话时目光清正，只看着面前的人，心里先有了三分好感。
拉了秦钟上前见礼，将秦钟、薛蟠介绍给了卫若兰。
秦钟这才从方才的走神里醒过来，胡乱拱了拱手：“卫兄好，卫兄好。”
薛蟠也道：“卫兄好。”
卫若兰笑道：“今日相请不如偶遇，在下在蔷薇楼订了一席，若各位不嫌弃，咱们去坐坐？”
“去去去，大伙都去。”冯紫英捧场的道。
去蔷薇楼？
闻言，薛蟠一开始很高兴，可那半步迈出去，又硬生生收住了。
脸上的笑，有些僵住了。
一来，贾环今日回到京城了。
贾环与韩王殿下先去觐见皇上，晚一些便回府。
出门前，薛姨妈便吩咐薛蟠早一些回家。
二来，十日前，答应过易千溪，若非必要，尽量减少去烟花场所的应酬，饮酒多也伤身。
薛蟠是摸着易千溪的手，答应的。
虽然，后来被害羞的易家妹妹拧了一下，却觉得是自己赚了。
“你们……你们去吧……，我母亲在家中等我回去吃晚饭。”
“………………？”
“什么？”冯紫英瞪大了眼。
往日在外面玩，薛姨妈打发人来叫，三请四请都叫不动薛蟠，他竟然说要回家陪母亲吃晚饭？
宝玉秦钟都震惊看着他，冯紫英也看着他，卫若兰的唇角依然含笑，目光却露出了一丝好奇。
薛大傻子不去青楼？
这世道变了吗？
薛大傻子绝对是泡青楼之先天圣体，他…………他竟然拒绝了？
宝玉凑过来，小声关心道：“薛大哥？你怎么了？”
薛蟠搓着手，眼睛在蔷薇楼的方向和回家的方向之间来回转了几转。他张了张嘴，又闭上，最后长长地吐了一口气，像是把什么了不得的念头从嗓子眼里挤了出来，下定决心道：：“没有什么，我……我就是不想去了。”
薛蟠心里猜道：韩王殿下、环哥儿、章大人他们出京办差这么久，应该也累了，说不定这两日就会去芙蓉楼放松放松，以咱们现在的关系，指定会叫我。
陪韩王殿下、环哥儿他们去饮酒听曲，应该算是正事吧？
易家妹妹就算知道了，也不会怪我的？
…………
冯紫英上下打量一脸傻笑的薛蟠，问道：“薛兄弟，你莫不是发热了？”
说着便伸手去探他额头，薛蟠一巴掌拍开他的手：“去去去，我好着呢？你才发热。”
薛蟠别过脸去，朝众人拱了拱手，“你们去吧，我改日再请卫兄吃酒赔罪。”
说完便一撩袍角，几步蹿上了自家的马车，帘子一放，朝车夫喊了声“走”，那马车便骨碌碌地驶出了巷子。
剩下四个人站在槐树底下，面面相觑。秦钟喃喃道：“薛大哥今日是怎么了？去年他为了去蔷薇楼，还偷了薛家伯母的银子。”
冯紫英摇摇头，他转向卫若兰，“卫兄别见怪，薛大是薛家的大爷，脾气向来如此，一阵一阵的。”
卫若兰只是微笑：“薛大爷至情至性，倒是难得。”他伸手让了让，“那咱们去？”
宝玉和秦钟对视一眼，到底少年心性，三人便随卫若兰一路去了。