今晚郑家的宴席，贾环喝的酒不多。
主力是贾琏和贾琮，两人轮流上阵去灌郑玄酒。
郑家老爷子和贾环一边吃，一边聊起家常，也谈谈朝堂的事。
宝玉显得有些无聊，不时也会去敬郑玄一杯。
郑家老爷子笑吟吟的看着，自己的孙儿，被贾家兄弟三个灌酒，脸上没有丝毫不悦。
郑玄喝到有七八成的量了，贾琏和贾琮才放过他。
在一旁伺候的郑家管事，懂事的让仆人上了热的醒酒汤。
几人喝过了醒酒汤，稍微清醒了，才告辞回去。
下人进去后堂，请王熙凤出来。
郑家在后院也摆了丰盛的宴席，郑老太太、迎春陪王熙凤用晚饭。
……………
兄弟四人分开回，贾环坐在马车里，马车左边是策马护卫的霍知劲。
“知劲，今日，可给家里送礼了？”
霍知劲脸上露出开心的神情，道：“大人，已经送了，早上，派锦儿姐姐（丫鬟）坐马车送礼物回去，礼物被我母亲使下人全给扔了出来。”
唔？
送的礼物，全被扔出来了，怎么还如此高兴？
望了四周，四下无人。
霍知劲策马靠近贾环的马车，压低声音道：“大人，我送回去的礼物，母亲没全丢回来，朝廷赏赐给我的绸缎，我选了几匹颜色稍深一些，花纹稳重的，适合母亲和父亲的，让锦儿姐姐送回去。”
锦儿丫鬟送礼去霍府，门房不敢放她进府，她只能在大门外等候。
霍知劲的礼物到后堂时，霍家一家人正好都在。
老二霍知劲送礼回来，霍耘本想让下人将礼物扔出来，霍夫人忙拦住。
“这是我儿子的一片孝心，你要扔出来，我跟你没完。”
打开礼盒，拿出霍知劲送的几匹绸缎，霍夫人开心得不得了，儿子有出息、还孝顺，知道给自己送礼物。
这几个月，霍夫人给霍知劲缝制的两身新衣服，让丫鬟拿出来，放进礼盒里面。
看着妻子一番掩耳盗铃的操作，霍耘无奈的摇摇头。
老大霍知言，见父亲并不阻止母亲的行为。
奇怪的道：“父亲，母亲这样做，能瞒得过外人？”
霍耘抚须微笑，道：“老大，霍家是赶老二出家门，又不是将老二族谱除名，我还是他爹，你们还是兄弟。”
霍耘这番话，不说老大听不明白，老三霍知意、老五霍知微更加糊涂了。
纵观历史，门阀世家大族诸子，投不同派系的皇子，自古有之。
形式上分府别居、实际上，是有私信互通消息的。
本质不是为了做投机取巧的墙头草，而是立于乱世朝堂的宗族，被迫卷入局对冲避险的大智慧。
世家大族任何一支，跟随的皇子登临大位，总会有一支族人位居高堂，能护住根基。
其他分房的族人，哪怕被清算，也不会被君上下死手。
抄部分财产，流放几人，总能够保全大部分宗祠香火，护住族中根基。
核心的底线是，互通消息有度，绝对不可传递朝廷军机密报，军权调动，不可出卖任何一方。
荣辱各凭己身功过，不借宗族裙带徇私。
谨守公心，族人从政后手中权力，只为平民百姓，为天下苍生。
可为皇子办差，处理政务，绝不涉及谋朝篡位，阴谋刺杀之中去。
立身正，行事公，方可立于不败之地。
以公心效力皇子，可为宗族留退路，不可为私利乱朝纲；可谋家族存续，不可谋朝堂私党。
手足相连是天性，朝堂站队是天职。
天性不可断，天职不可违，顺天性，守公职，不可因私废公，方是大族长久存续之道。
霍知言如拨开云雾见青天，豁然开朗，老三也大致明白了，只有老四，年纪还小，听得懵懵懂懂。
霍知言忽然问道：“父亲，您和母亲不方便去见老二，私底下，我能不能带老三老四，去偷偷去看望老二。”
霍耘努力板起脸来，摆出严肃的表情道：“胡闹，你母亲已经将老二赶出家门，你们怎么能“经常”去找老二呢？除非………除非你们街上凑巧遇到他，毕竟是亲兄弟嘛，见了面，打个招呼，说一会儿话，也是人之常情。”
霍知言似乎开窍了，了解了其中大致的尺度，笑着起身道：“父亲，儿子明白了。”
霍知言心中已经开始在盘算，霍知劲住在宁荣长街，他是知道的。
下次使人先去打听清楚，等老二休沐之日，带老三和老四去宁荣长街，与老二偶遇。
再让他请吃顿好的，老二如今已是正七品总旗，朝廷发的俸禄不老少。
看着一脸算计的老大，霍夫人嫌弃的道：“行了，老大，你带弟弟们回去看书吧，如今老二有了出息，你是家中长子，要加倍努力，别让老三、老四超过你。”
……………
锦儿丫鬟带着被扔出霍府的礼物，回到院子。
打开礼盒，见到针脚紧凑密集的两身新衣服，霍知劲心情澎湃，难以抑制的狂喜。
太熟悉这些针脚与女红手法，必定是母亲亲手缝制的衣服，没错的。
…………
见霍知劲身上穿了新衣服，骑在马上，一脸傻笑的样子，贾环也替他高兴。
扫了一眼后面，忽道：“知劲，带几个亲兵，去将后面那两名穿灰衣服，给抓起来。”
霍知劲才惊觉，后面竟有两人一直在跟踪他们。
心中惭愧，今日有些失职了。
警觉性松懈了，霍知劲咬牙叫上四名亲兵，策马回头。
两个灰衣人无处可逃，被霍知劲几人堵在小巷子，没等他们喊“冤枉”，便被揍了一顿，捆住双手，押了过来。
“大人，如何处置他们？”
“知劲，将他们送去顺天府吧，治安防盗防贼，本是他们的责任。”