不知是嗅到了绯身上的血腥味，还是先前的混混太过“声名远扬”，亦或是他选择的路太过偏僻以至于无人问津。绯的“旅途”十分“坦荡”。他不禁了望了一眼城市的中心，早已没有繁荣时期万人空巷的热闹。
绯不断地行走着，目光锁定了远处沙褶帝国的军事部门。对于异格者来说，具有机械特性的解构体自然是最好的筛选材料。至于机械体，已经诞生自我意识的个体对斯科瑞病毒有抵抗性，未诞生意识的则极大概率会被直接被斯科瑞病毒感染从而变成普通的感染体。要找到像殅那样的纯机械异格者可以说是难上加难。
另一边，监兵小队正追着绯的足迹前进着。当初，他们没有仔细观察过这里，这个曾经疆域最辽阔的国家的首都。
如果说，缄默是大多数小队休息室的无言恪守，那么喧嚣便是以旅馆为中心的城市的本我。呼啸而过的风声、夏虫轻轻的低语，当然，更多的还是捧着酒杯畅怀大笑的人群。虽然此刻，嘈杂环绕的城市之下却意外地透露出奇妙的安稳。九龙四合院内的玲珑彩灯透着枯朽之后的新生荣光，而沙褶旅馆内填充了麦穗的枕席也溢满清香。
人生总是充满了“没想到”，既来之则安之即是生存的准则。这正是沙褶居民的人生态度。正如此刻，外来者的到来并未扰乱他们的节奏。
“他似乎并未选择大街道行动，不过这个动向，应该是沙褶帝国的军事部门。”上官溪看着探测模块传来的信息，下了结论。
“指挥官，你说，异格者会不会是为‘筛选’而来。”上官溪小声地在黎玥耳边说道。
“这个动向…大概率就是了，”黎玥也小声地回应了一句，然后下达了指令，“我们需要加快速度了。”
这片土地上的人们，还无法想象究竟要面临怎么样的痛楚。
绯走到目的地，但他并没有着急叩响门扉，而是潜入周围的地底。因为在那之前，他需要先替主人“拜谒”一下即将到来的贵客。
“他停下来了，但信号转到了地下。他是要请君入瓮吗？”
“一个人？还请君入瓮？开什么玩笑。”
塔伦倒是饶有兴致地看着风擎宇，这个指挥官的性格倒与自己有几分相像。“我也这么觉得，他会不会太自信了。”
“或者，他需要借此达成自己的目的。”黎玥顿感不妙，不知为何，眼前的景象总给她一种聚合体深渊时的既视感。可是聚合体不是被塔娜摧毁了吗？那这脊背发凉的感觉又是怎么回事……
阿斯特利亚正在远处看着这六人组。她也不禁好奇起绯的所做和所求。“看来那个绯并不是来推进筛选的。”
“……不进行筛选？看来他上头指派了更要紧的任务，比如，赤潮…”
“聚合体才刚被摧毁，这么快又想让赤潮出现，这是丝毫不担心人类那边做出反应慢慢攒！不过，既然已经达成交易了，看来得帮帮他们了。”
底部，绯在隧道内不断穿行，不断地寻找着合适的地点。实际上，他此行的目的有两个，其一便为寻找可能通过“筛选”的种子，其二便是在此地试验赤潮的蔓延。
“找到了，这里会是一个好地点。另外……”他抬头看着通道，脑海中浮现出米迦勒带来的关于监兵小队的情报。“他们会是合适的‘种子’，这次可得好好‘招待’。”
要进去吗？这本不该成为问题，更何况风擎宇已经抢先一步走了下去。黎玥似乎又看到了阿斯特利亚，她不确定这是不是后遗症的影响。
“又被你发现了。”顿时脑海中响起了阿斯特利亚的声音。黎玥猛地回过神，却发现自己似乎无法开口。
“以你目前的情况，短时间内是没办法挣脱我的压制的。你也不必担心，我不会对你不利，反而可以帮助你找到那个异格者。当然，还是那句话，信不信由你。”
“你要怎么做？”黎玥已经见证过塔娜的改变，目前塔娜阵营中除米迦勒之外的异格者，塔娜都认为有观察的必要。
“我会帮你复现他的行动踪迹，必要时可以帮你控制斯科瑞病毒浓度。作为交换，你要在完成任务后向那个沙褶帝国君王说明我对你们的帮助。”
就在黎玥思考时，熟悉的雄浑声音在她头顶响起。“指挥官，只剩我们没进去了，大家都在等我们呢。”天吴正站在她身边催促着自己。
黎玥点点头，随后向前走去。“我会照做，也希望你能说到做到。”“一言为定。”
黎玥一路上都皱着眉头，对异格者的警惕让她始终无法完全相信阿斯特利亚，但这样的情况下，她也想不出阿斯特利亚有什么异常举动，甚至脑海中的记忆重现在她的介入下也沉寂了下来。她也害怕告诉队员会让他们产生怎样的反应，阿斯特利亚又会不会撕破脸。
可是这样的情况又怎么可能躲得过日夜相处的队员们？
“指挥官，情况又加重了吗？”上官溪握着黎玥的手，言语中透露着担忧。黎玥转头，天吴和塔伦也是同样的神情。
“没事的。继续前进吧。”
还不等队员们开口，一道爽朗的男声传来：“我说，你要是坚持不住就歇一会儿，他跑不了。”风擎宇和末那也停在他们前面，全场的目光都聚向黎玥。
“不用了，你还是多担心担心自己吧。”黎玥倒是笑骂道，他们俩也算是一对欢喜冤家，而且相较于吴馨的毒舌，风擎宇和她的相处就显得和谐多了。
结果当然是继续前进，毕竟阻止异格者刻不容缓，中途还得到了沙褶军方的物资支持。
根据阿斯特利亚提供的行径，他们的前进显得十分轻松。上官溪也敏锐地察觉到指挥官在意识链接中的所指，将阿斯特利亚提供的路线全部说成是自己检测出来的最有可能的道路。这样做自然是为了降低风擎宇的疑心。
“检测到高浓度斯科瑞反应，这个形态，很接近之前的赤潮！”远处甚至依稀可见赤红的液体渗出。
沙褶方面对于赤潮的了解并不多，派来的军方解构体由一位名叫阿琉斯，使用充能拳的强攻型解构体带队。
“赤潮是相当危险的存在，是吗？”阿琉斯并未因为未知的事物而惊慌，作为领队他有着合格的镇静。
“现在不做解释，你们只需要知道不能靠近就行了。”事实上，末那相比于风擎宇更像指挥官，成熟而理性。末那头顶的猫耳微动，试图寻找其源头。
周围的空气中只剩下了紧张与赤潮的流动声，但对于如此粘稠的液体，其蔓延方式更接近蠕动。气氛一时降至冰点，仿佛有人正将猎枪对准不知死亡将至的羔羊。此刻，猎人即将扣动扳机。
“黎玥，头顶，那个家伙在你们头顶！右上方81度角！”阿斯特利亚的声音再次响起，黎玥没有多想，向出伤最快的塔伦下达了攻击指令。
没有迟疑，塔伦用复合武装的狙击枪形态向着黎玥提供的方向开了一枪。随后逼出一条形如毒蛇的猩红链刃，吐着信子的毒蛇直逼塔伦而来，结果当头迎上了天吴的防护屏障。
管道的碎屑不堪枪击，重重地跌落在地面，随后被赤潮饥不可耐地掠食。沙尘袭上墨绿的斗篷，却无法遮掩那猩红的光芒，少年脚踏赤潮而来，蛇形链刃缠绕至左臂，像极了九龙神话中的魔礼寿，但其气质却全然不似神话中的持国护世般纯净。
绯猩红的目光扫过在场的每一个人，在九龙方的六人以及阿琉斯身上稍作停留。天吴依旧保持着防护屏障，这里不比7362号城市巨大的地下空间，这里显得太过狭小，甚至天吴只要微微抬头就可以直接碰到隧道顶部，这也让他不敢轻举妄动。阿琉斯也只是摆出战斗姿势，不断地寻找可攻击的点。“得想办法让他离开赤潮。”这是所有人此时的想法。
可是绯早就看出了他们的顾忌，事实上，异格者中也只有他一个能够在不调用控制能力的前提下如此长久的站在赤潮之中。而目前对他有威胁的只有三个解构体而已。
“不能拖下去了！末那，攻击！”赤潮正在缓慢上升，波及他们只是时间问题。得到指挥官的许可，末那凝聚的火焰光束就已直奔绯而去。
绯却丝毫不惧，操纵链刃轻轻划过，不知是末那顾忌安全发出的火焰不够强悍，还是那链刃本就威力强大，它几乎是直接将等离子体的火焰切开。毒蛇般的链刃再次快速地划过天吴的防护屏障，但依旧是无用功。
虽然绯表面上还保持着危险的笑容，实际上对于无法攻破天吴固若金汤般的防御早已气急败坏。不过他并没有表现出来，毕竟对方也无法威胁到他，只要时间足够而且不出意外，胜者只会是他。
当然，用繁荣时期的网络模因（俗称“网络梗”）来说，不出意外的话就是要出意外了。绯可能都想不到，自己的对手中还有一位异格者，而且还是即将完成加冕的准代行者……