李斯所不知道的是，对于嬴政来说，其实灭亡赵国的愿望远大于韩国。
嬴政早年间曾经在赵国做过质子，在他三岁的时候，秦赵交战，秦国的武安君白起杀死了赵国的二十万降卒。
整个长平之战，赵国损失了四十万士兵，赵国几乎家家都有人战死，因此对于秦国人的怨恨到达了顶点。虽然他跟着母亲赵姬，在娘家人的保护下勉强留存了性命，但是赵国人的威逼凌辱在他心中早就种下了仇恨的种子。
韩非的书册很快呈了上来，嬴政叫来小内侍，念给自己听。
“臣敢言之：往者齐南破荆，东破宋，西服秦，北破燕，中使韩、魏，土地广而兵强，战克攻取，诏令天下。
“齐之清济浊河，足以为限；长城巨防，足以为塞。齐，五战之国也，一战不克而无齐。由此观之，夫战者，万乘之存亡也。且闻之曰：削迹无遗根，无与祸邻，祸乃不存。
“齐国什么时候强过，朕怎么不记得。”嬴政说，他看着小内侍。
小内侍害怕触怒了秦王，低着头，不敢回话。
“算了，和你说你也听不懂。”嬴政说，“你继续念吧。”
“是，”小内侍回答。
“秦与荆人战，大破荆，袭郢，取洞庭、五湖、江南，荆王君臣亡走，东服于陈。当此时也，随荆以兵，则荆可举；荆可举，则民足贪也，地足利也，东以弱齐、燕，中以凌三晋。
“然则是一举而霸王之名可成也，四邻诸侯可朝也，而谋臣不为，引军而退，复与荆人为和。令荆人得收亡国，聚散民，立社稷主，置宗庙，令率天下西面以与秦为难。此固以失霸王之道一矣。”
“等等”听到这里，嬴政忽然说。
“王上，”小内侍跪下。
“你先去把李斯叫来，让他一起听。”嬴政说。
“是，”小内侍去了，过了一会，李斯跟着一起来了。
“大王，”李斯行礼。
“李爱卿，”嬴政正要说话，忽然被什么东西吸引了注意力。
“这是什么？”他伸手从李斯的头上拿下来一片花瓣。
“大王，”小内侍告诉嬴政，“李大人听说您叫他，着急走路，刚才摔了一跤，正好摔在花坛里。”
“还有这等事？”赢政忍笑。
“臣四体不勤，大王见笑了。”李斯低着头。
“没事，”嬴政说，“李爱卿，坐吧，你师兄献书给了朕，来同朕一起听听。”
“多谢大王，”李斯行礼之后，在左侧跪坐下来。
“继续念吧，”嬴政对小内侍说。
“是，”小内侍继续念了起来。
“天下又比周而军华下，大王以诏破之，兵至梁郭下。围梁数旬，则梁可拔；拔梁，则魏可举；举魏，则荆、赵之意绝；荆、赵之意绝，则赵危；赵危而荆狐疑；东以弱齐、燕，中以凌三晋。
“然则是一举而霸王之名可成也，四邻诸侯可朝也，而谋 臣不为，引军而退，复与魏氏为和。令魏氏反收亡国，聚散民，立社稷主，置宗庙，令率天下西面以与秦为难。此固以失霸王之道矣。
“前者穰侯之治秦也，用一国之兵而欲以成两国之功，是故兵终身暴露于外，士民疲病于内，霸王之名不成。此固以失霸王之道三矣。
“外戚误国啊，”嬴政说。
“大王，”李斯回答，“穰侯魏冉确实做过有害于国家的事情，但他对于国家的功劳也很大，臣认为，看待一个人应当从他现实的功绩出发，而不是看他的出生。”
“知道了，”嬴政挥挥手，“继续念。”他说。
“赵氏，中央之国也，杂民所居也，其民轻而难用也。号令不治，赏罚不信，地形不便，下不能尽其民力。彼固亡国之形也，而不忧民萌，悉其士民军于长平之下，以争韩上党。大王以诏破之，拔武安。
“当是时也，赵氏上下不相亲也，贵贱不相信也。然则邯郸不守。拔邯郸，管山东河间，引军而去，西攻修武，逾华，绛代、上党。
“代四十六县，上党七十县，不用一领甲，不苦一士民，此皆秦有也。以代、上党不战而毕为秦矣，东阳、河外不战而毕反为齐矣，中山、呼沲以北不战而毕为燕矣。”
“然则是赵举，赵举则韩亡，韩亡则荆、魏不能独立，荆、魏不能独立，则是一举而坏韩、蠹魏、拔荆，东以弱齐、燕，决白马之口以沃魏氏，是一举而三晋亡，从者败也。大王垂拱以须之，天下编随而服矣，霸王之名可成。
“爱卿觉得有道理吗？”嬴政问李斯。
“大王，”李斯回答嬴政，“臣以为，长平之战发生在几十年前，这些年，六国的实力此消彼长，彼时的局势与现在已经有了非常大的不同，不应该用过去的故事，来考察当今的政治得失。”
“难道，爱卿觉得，过去不重要吗？”长平之战以及其后续的故事对嬴政的人生有很大的影响，他因此有些不悦。
“回大王，”李斯说，“过去当然重要，但是往者不可谏，人应当活在当下，为将来而努力。”
“继续念，”嬴政没有接话，他吩咐小内侍。
“而谋臣不为，引军而退，复与赵氏为和。夫以大王之明，秦兵之强，弃霸王之业，地曾不可得，乃取欺于亡国。是谋臣之拙也。且夫赵当亡而不亡，秦当霸而不霸，天下固以量秦之谋臣一矣。
“乃复悉士卒以攻邯郸，不能拔也，弃甲兵弩，战竦而却，天下固已量秦力矣。军乃引而复，并于孚下，大王又并军而至，与战不能克之也，又不能反，军罢而去，天下固量秦力三矣。
“内者量吾谋臣，外者极吾兵力。由是观之，臣以为天下之从，几不能矣。内者，吾甲兵顿，士民病，蓄积索，田畴荒，囷仓虚；外者，天下皆比意甚固。愿大王有以虑之也。”
“爱卿觉得如何？”嬴政问李斯。
“大王，”李斯回答，“此是韩国君臣所喜爱的权术之法，君主适当的使用权术可以使得臣子更加忠心，但是过度的使用却会使得人人自危，没人再愿意一心为国家找想，请大王三思。”
“朕知道了，”嬴政说，“继续念，”他吩咐小内侍。
“且臣闻之曰：战战栗栗，日慎一日，苟慎其道，天下可有。何以知其然也？
“昔者纣为天子，将率天下甲兵百万，左饮于淇溪，右饮于洹溪，淇水竭而洹水不流，以与周武王为难。武王将素甲三千，战一日，而破纣之国，禽其身，据其地而有其民，天下莫伤。
“知伯率三国之众以攻赵襄主于晋阳，决水而灌之三月，城且拔矣，襄主钻龟筮占兆，以视利害，何国可降。乃使其臣张孟谈。于是乃潜行而出，反知伯之约，得两国之众，以攻知伯，禽其身，以复襄主之初。
“今秦地折长补短，方数千里，名师数十百万。秦国之号令赏罚，地形利害，天下莫如也。此与天下，可兼而有也。
“臣昧死愿望见大王，言所以破天下之从，举赵，亡韩，臣荆、魏，亲齐、燕，以成霸王之名，朝四邻诸侯之道。
“大王诚听其说，一举而天下之从不破，赵不举，韩不亡，荆、魏不臣，齐、燕不北，霸王之名不成，四邻诸侯不朝，大王斩臣以徇国，以为王谋不忠者也。”
“大王，”李斯坐不住了，他站起来走到中央下跪。
“念完了吗？”嬴政问小内侍。
“是，大王，就这些了。”小内侍双手将书简奉上。
“你又怎么了？”嬴政问李斯。
李斯感觉到了嬴政的火气，低着头不敢说话。
“朕问你都不回答了是不是，”赢政说，“有什么话就说。”
“大王，”李斯回答，“俗话说，说出来的话，不如没说出来的明白。韩非此书，内容中虽然几乎没有谈到现在的秦国，却处处都是借古讽今。
“韩非之所以会用商和周作为例子，并不是真的想要将商和周兴旺的道理告诉大王，只是希望大王能像商周那样继续成为天下的共主，这样，只要韩国承认大王的共主地位，就可以保存社稷。
“但是大王，现在的局势和商周的时候并不相同，我大秦自商鞅变法以来实行郡县之法，举国上下的土地都是大王所有，并不需要裂土封侯同世家来分享，这是大王的权势比六国君主强大的根本所在。
“有更多的土地和人民，才能生产更多的粮食，国家才能有更多的税收和更丰富的物产，也能够组织更多的人力来兴建上古时期无法完成的工程，只有这样国家才能进步。
“大王您要做的不是天下的共主，而是四海为一的君王。韩非看上去是在为大王出谋划策，实际上用心歹毒。大王不可以不查啊。”李斯说。
“我记得，当初不是爱卿推荐的韩非来秦国吗？”嬴政说，“怎么人来了你又这样容不下他。”
“大王，”李斯叩首，“臣并不是容不下师哥，而是臣的师哥心不在大秦，没有将正确的道理教给大王，如果臣看出了师哥的用心，却不告诉大王，那是臣的失职。”
“你怎么能断定韩非不是在为朕考量，而是在害朕，”嬴政挥挥手，“有些道理也许是有些过时，但人的认识能力都是有限的。韩非只是思想有些跟不上时代，但他还是说出了自己认为正确的事情，来为朕效力，有什么好责怪的。”
“大王，”李斯还想说什么。
“李爱卿，你先回去吧。”嬴政说，“路上小心些，不要再摔跤了。”
“是，”李斯低头叩首，转身离开了书房。
李斯进来的时候身上带了一些花瓣，散落在坐次的周围，他离开之后，嬴政拿起了一片在手里，意味深长的看了看。
“大王。”小内侍小心翼翼的，轻声问，“怎么了。”
“没什么？”嬴政把花瓣丢在地上，“把这里收拾了，真不像样子。”
“是，奴才领旨”小内侍回答。
过了几天，嬴政得空召见了韩非。
“韩非子，你所写的文章朕都看了，”嬴政说，“先生的才华真是举世无双啊。”
“多谢，大王。”韩非回答，“其实，臣的师弟，李斯，在政治，这方面，比臣，厉害。臣，只会，舞文弄墨而已。”
“韩非子不必谦虚，”嬴政说，“李斯的本事朕心里有数。”
“大王，”韩非说，“大王，您看到的，只是，表面的，东西。”
“那你倒是说说，有什么是我没看到的。”嬴政说。
“臣，做事，看上去，好像都有依据，因此，显得，很有章法。”韩非说，“但是，臣所知道的，都是，发生过的事情。臣的师弟，他的才华，不在循规蹈矩，而在，开创新的事物，刚刚诞生的，事物，一定没有，过去的东西，成熟，因此，他才会，看起来，不如我。”
李斯在嬴政面前说韩非用心歹毒，韩非却说李斯很有才华。人心都会更加向往良好的品质，无形之中，使得嬴政心中的天平发生了倾斜。
“韩非子，你可愿入秦为官？”嬴政问韩非，“朕愿意拜你为客卿。”
“大王，”韩非行礼，“大王的，恩情，韩非，永生，难忘。但是，非，生为，韩国，公子，不愿，为秦国，灭亡韩国，还请，大王恕罪。”
“四海之内皆为同胞，韩国和秦国的祖先都是周天子分封的诸侯，从来就不是敌人，”嬴政说，“先生在秦国为官，和在韩国又有什么区别呢？”
“大王，”韩非回答，“非，心意已决，还请，大王，开恩。”
“朕不理解，”嬴政说，“当今这世道，六国的士子游于天下，不在自己国家做官的人很多，我们大秦的商君，张仪，白起，还有你的那位师弟，都不是秦人，但大秦却都以礼相待。朕认为在信任这方面，秦国是当今天下做的最好的，到底是什么使得你不愿意入秦呢？”
“大王，”韩非回答，“一个人，当然可以，不在自己的国家，做官。同样的，他也可以，不爱自己的国家，不爱，自己的父母兄弟，妻子儿女。
“人可以，不要金银财宝，也可以，杀人放火，无恶不作，舍弃法律，和，道德的底线。可是，舍弃了，曾经拥有的，一切，人就，什么也，不是了。
“因此，臣认为，无论，生活在，什么样的地方，什么样的时代，人，都应该有，不能舍弃的，东西。您认为是，弱小的韩国，其实，是臣，最大的，财富。
“臣，当然可以，舍弃韩国，但是，一个人，连自己的国家，都不爱，又怎么，爱秦国呢？一个人，如果连自己的，君主，都不能尽忠，又怎么，忠于大王呢？”
嬴政沉默了，他的心情十分复杂，一方面他确实是找到了真正的贤才，另一方面，此人又完全不能为他所用。
一个不能为他所用的人才，就不是人才了，而是一个赤裸裸的威胁。
嬴政想以韩非为客卿的事情传开了，尉缭和顿弱坐在一起讨论这件事，远远的看到李斯急匆匆的走了过去。
“李大人真是好运气，”顿弱说，“如果韩非真的做了客卿，他们师出同门，今后就有照应了。”
“我看不见得，”尉缭说，“韩非是韩国的宗室，怎么会甘心在秦国做一个流官呢？”
“可是，韩国不都要没了吗？”顿弱说，“姚贾最近又去韩国了，连丞相张平的弟弟张厌都被买通了，灭韩指日可待了。”
“即使韩非真的来了，我看他们师兄弟也不一定能好好相处，”尉缭说，“李斯来秦国摸爬滚打了十年，两次平叛，差点掉了脑袋，才得了一个客卿。他这师兄弟，却一来秦国，就到了这个高度。他的心里大概很不平衡。”
“这你就不知道了吧，老国尉，”顿弱说，“这韩非入秦啊，就是李斯推荐的，假如李斯只想保住自己的地位，直接说不认识不就可以了，何必自己为自己制造敌人呢？”
“算了，不说这个了，”尉缭没有继续这个话题，“那老王翦昨天赢了我好多钱，我今天一定要赢回来。”
“别啊，”顿弱劝尉缭，“您和王将军都玩了这么多年了，赢过几回啊，这个月的俸禄还有段时间才能发，您就别去了。”
“你怎么知道我就赢不了，”尉缭说，“等我明天赢了钱请你喝酒。”
同样因为韩非感到苦恼的还有姚贾。不如说，他才是这段时间最发愁的人。
“大王，”这天，韩非主动来找嬴政。
“韩非子，有什么指教？”嬴政觉得很稀奇，于是问道。
“大王，我听说，国家，如果，不遵从，道义，就会，产生，奸邪小人。”韩非说，“而如今，您的，上卿，姚贾。世监门子，梁之大盗，赵之逐臣。
“他出使了，这么多，国家，花费了，这么多年，却没有，什么成绩。
“这是因为，他表面上，是在，为大王做事，实际上，是在，以王之权，国之宜，外，自交于诸侯。大王，不可以不察。”
“朕知道了，”嬴政说，“韩非子先回去吧，朕会好好对待这件事的。”
很快，姚贾被叫到了嬴政的面前。
“姚爱卿，朕听说，你拿着朕赏赐的钱财，私自结交诸侯，有这回事吗？”嬴政问。
“回大王，”姚贾回答，“有。”
这么诚实？嬴政看了他一眼。
“那你还有脸回来见朕，”嬴政说。
“大王，”姚贾回答，“曾参孝其亲，天下愿以为子；子胥忠于君，天下愿以为臣；贞女工巧，天下愿以为妃。
“今贾忠王而王不知也。贾不归四国，尚焉之?使贾不忠于君，四国之王尚焉用贾之身?梁听谗而诛其良将，纣闻谗而杀其忠臣，至身死国亡。今王听谗，则无忠臣矣。”
“这么说，爱卿认为朕怀疑你是因为听了谗言？”嬴政说。
“是，”姚贾回答，“大王如此英明，之所以会一时糊涂，一定是因为有小人从中作梗。”
“朕还听说，你是子监门子，梁之大盗，赵之逐臣。”嬴政说。
“大王，”姚贾回答，“太公望，齐之逐夫，朝歌之废屠，子良之逐臣，棘津之雠不庸，文王用之而王。管仲，其鄙人之贾人也，南阳之弊幽，鲁之免囚，桓公用之而伯。百里奚，虞之乞人，传卖以五羊之皮，穆公相之而朝西戎。文公用中山盗，而胜于城濮。
“此四士者，皆有垢丑，大诽天下，明主用之，知其可与立功。使若卞随、务光、申屠狄，人主岂得其用哉!故明主不取其污，不听其非，察其为己用。故可以存社稷者，虽有外诽者不听；虽有高世之名，无咫尺之功者不赏。是以群臣莫敢以虚愿望于上。”
“这么说，爱卿自比于太公管仲，”嬴政说。
“臣不敢，”姚贾回答，“臣之才，远下于太公管仲，之所以能够现在的功业，全是因为大王比武王和齐桓公更加英明。”
“然，”嬴政说，“你回去吧，朕不怪罪你。”
“大王，是何人为此计者？”姚贾问嬴政。
“怎么了？”嬴政看了他一眼。
“大王，”姚贾说，“难道是韩国公子非？”
“你怎么知道？”嬴政问道，
“大王，臣此次出使韩国，刚有成绩，就在国内收到了这样的中伤，”姚贾说，“韩非，韩之诸公子也。今王欲并诸侯，非终为韩不为秦，此人之情也。今王不用，久留而归之，此自遣患也，不如以过法诛之。”
“朕这不是没有听谗言么，”嬴政挥挥手，“你下去吧，朕自有主意。”
“是，”姚贾行礼之后回去了。
几天以后，一则消息传来，韩非被下狱了。
“恭喜啊，姚大人，”顿弱对姚贾说，“秦王把韩非关起来了，可是遂了你的心愿。
“不对啊？”姚贾觉得奇怪，“我之前虽然和秦王说过要杀韩非，可是他看上去一点也不感兴趣。”
“姚大人，你久在国外出使，了解大多是关于六国的事情，”顿弱说，“对于这国内的政治啊，你知道的太少了。”
“姚贾确实不知，”他对顿弱说，“还请大人指点迷津。”
“你说，这当大王的，是愿意别人知道自己在想什么，还是不愿意？”顿弱问姚贾。
“愿意，”姚贾说，思考了一下，又觉得好像不对，于是改口说，“不对，应该不愿意吧。”
“这就是问题所在啊，”顿弱说，“韩非所写的东西，原本是大多数人都不懂得的道理，正是因为大多数人都不懂，才能成为君主统治臣子的手段。
“现在，书成以后，以前暗处的东西都被拉出来晒了太阳，天下人都知道了君主在想什么，这有哪一位君主会感到开心呢？”
“听不明白，”姚贾对顿弱说，“我看肯定是有人背后加了料。”
“你啊，也就这个格局了。”顿弱摇摇头。
在监狱里的韩非被狱卒施加了严酷的刑罚，从前他学习法家的时候，对于重刑才能使得政治清明的观点坚信不疑，可是，当自己被处刑的时候，他的内心产生了一丝动摇。
用如此残酷的刑罚来对待人，又怎么使刑余之人留存爱国之心呢？
这个问题并没有困扰他多久，这天，李斯来了。
“非兄，”李斯带来了一个盒子，里面装着几道菜，都是韩非爱吃的。
“通古，”韩非看着李斯，不知道该说什么。
“先吃吧，”李斯说。
韩非拿起筷子，默默的吃饭，李斯坐着不动，等着他把饭吃完。
“非兄，”李斯把盘子收拾好，拿出了一坛酒，和两个酒碗，给他二人一人倒了一杯。
“先喝酒，”他说。
韩非拿起酒杯，二人碰杯，一饮而尽。上次对饮，还是在兰陵离别以前，从那时到现在，发生的一切，忽然就让人觉得像是一场梦。
喝完了第一杯，李斯拿出了一个小瓶子，看起来像玉，又好像不是，瓶口塞着一个红色的小布条。
他拿下布条，把瓶子里的液体倒进了酒壶，这一次，他只给韩非倒上了酒。
“非兄，”李斯下跪给韩非磕头，“李斯对不起你。”
韩非看着李斯，心里明白自己大限将至了。
“通古，”韩非问李斯，“这，是，秦王的意思，还是，你的意思。”
李斯没有回答，他转身离开了，在监狱的门口重重的摔了一跤。
“大王，大王，不好了。”嬴政这边，小内侍急匆匆的跑过来。
“怎么了？”嬴政问他。
“韩非，”小内侍说，“韩非大人，让人毒死了。”
“是谁干的？”嬴政问他。
“是，是李廷尉。”小内侍说。
“朕知道了。”嬴政说。
“大王，要治罪吗？”小内侍问嬴政。
“韩非是秦国人吗？”嬴政问小内侍。
“不，不是，”小内侍犹犹豫豫的回答。
“秦律有说，杀死敌国的臣子，该当何罪吗？”嬴政问道。
“没有，”小内侍回答，“不仅没有罪，还应当算功劳。”
“杀了自己的师兄，算什么功劳，”赢政不满的说。
“是，奴才该死，”小内侍跪下，“那，奴才这就让人去拿住李廷尉。”
“罢了，”嬴政说，“韩非子忍受不了监狱里的重刑，因此暴病去世，给我惩罚用刑的典吏，记住了吗？”
“是，”小内侍说，“奴才领旨。”
“对了，”嬴政叫住小内侍，“楚妃近日有疾，需要人伺候，你去那里吧，要内侍长再选一人来陪侍寡人。”
“大王，”小内侍以为自己犯了什么错，连忙跪下磕头，“奴才有罪，照顾不周，请大王息怒。”
“没事，”嬴政淡淡的回答，然后独自转身走了，留下一个背影，跟随他的只有长长的影子。