说完，她扭身冲着坐在一旁的薛满山吩咐道，“满山，去隔壁村割几斤肉，今日咱们好好招待周管事，难得人家如此有礼，每回来都带了礼物呢。”
周八经常被人招待吃喝，但这么噎人的招待，他还是头一回遇见，心里一阵气闷，直骂对方狡猾，自己不过随口一说，对方就顺杆子往上爬了。
他们双方哪来的旧可以叙呀？真有旧，那也算是龃龉了，还叙什么叙，互相骂架吗？
他示意手下拦住薛满山，皮笑肉不笑得说道，“多谢夫人盛情了，只是身上还有差事未完，周某怕是食不下咽，就不劳您招待了！”
郑晴琅也不觉得失望，从善如流得唤回了儿子，还故意笑着自嘲道，“既如此，那我就省下这点买肉钱了。周管事也知道，家里一下子进了那么多棉花，手头也不是特别宽裕，能省则省哈。”
周管事听罢，又来了火气，心道，你要是手头不宽裕，你倒是把手里的棉花让出来呀，到时候，什么肉吃不得……
不过，他也只是在心里嘀咕上几句，面上还是噙着笑，“夫人，您这八十文的要价实在太高了，您能不能……”
还未说完，就被郑晴琅打断了。
“能，怎么不能，做买卖嘛，讨价还价常有的事，你若是对这个价格不满意，可以回个价嘛，我可不像某人，连议价的机会都不给，我这人，很宽和的，你跟我相处多了就知道了。”
周八感觉自己被攻击了一下，那个某人，说的不就是自己吗？真是“唯女子与小人难养也”，就这么一次小小的冲突，这人就记到现在。
不过，他此刻被架在火上烤了，没有什么谈判的资本，只得按捺住火气，继续讨好得笑着，“既如此，那我也不会让夫人辛苦一场，就五十文可好？”
郑晴琅听罢，不再是和蔼可亲笑眯眯的脸色，而是冷下音调，“周管事才是在说笑吧？这一张嘴就砍掉三十文，你怎么不砍掉一半，正好四十文，更合你心意呢。”
周八愣了一秒，奇怪刚刚还觉得十分普通的老妇人，突然就气势惊人了，令人望而生畏。
他有些尴尬得笑了笑，说话甚至有些磕巴，“夫，夫人不是说了吗，讨价，还价，您觉得五十文不合适，那，那您再回一个就是了，有来有往，有商有量嘛。”
郑晴琅似乎被说服了，收回了迫人的气势，笑着说道，“也对，有商有量，看在你很有诚意的份上，这样子，一人让一步，七十五文怎么样？”
“不怎么样！七十五文和八十文对我根本没什么区别！”周八在心里大声得呐喊着，面上却开始卖惨。
“夫人，我要是敢七十五文买下这批棉花，回头家主就敢打断我的腿，求夫人您给条生路，再让一让吧。周八回去后给您立长生牌位了，每天一炷香保佑您长命百岁咯！”
郑晴琅装出一副为难的模样，“唉，你这……都说了在商言商，这谈价哪有这样子的，行吧行吧，那……”
她故意拉长尾音，陷入了某种纠结，最终，在周八期待的目光中，她仿佛下定了重大的决心，轻吐一口气，“一口价，六十五文一斤，不行的话，就劳烦周管事去别的地方收棉花吧。”
周八面上难掩失望，他的心理价位是六十文，若是对方开口的是这个数字，他肯定当场拍板签契书。
但是，六十五文，这个数字不至于让自己拂袖而去，却又让自己无法一口答应。
他都怀疑对方是不是自己肚里的蛔虫了，这个数字实在卡得太巧妙了……
良久，又是一阵沉默过去，他哑着嗓子最后挣扎一问，“夫人，真得不能再……”
“让”字还未出口，他见对方端起茶杯，轻轻摇了摇头，意思是再说下去就送客了，他最终没继续说下去。
他握了握拳头，决定到时候按照六十文报给家主，五文的差价自己补上，眼下最重要的是保住差事，以后挣钱的地方多了去。
只是，他的表情还是十分肉疼，几乎是咬牙切齿得说道，“成交，就按六十五文一斤，夫人要将你手头所有的棉花都卖给我！”
郑晴琅心里乐开了花，面上却只是浅浅一笑，“成交！”
周八不愧是性急的人，未免夜长梦多，他当场就拿出了提前拟好的契书，想来他此行对这批棉花是势在必得的。
郑晴琅接过对方的契书认真阅读起来，越看越觉得不愧是经验丰富的商人，这契书比起自己之前写的那份规范多了，各种条款都齐全。
除了价钱和签名栏两处需要现场签署，其他地方都没有需要修改的地方。
确认没什么书面陷阱后，她当场同意签契书。
周八不知道的是，她也害怕夜长梦多。
万一他反应过来，或是真要跟自己斗到底，她剩余的最后一条路就是跟五爷借钱了，而且还得想办法给手里的棉花找销路，她精力有限，搞不来那么多摊生意！
好在，一切顺利，当天签完契书后，双方其乐融融得坐在一起吃了顿饭，便约定明日一手交钱一手交货。
于是，当下坝村的村民看到还是周八这伙人过来收棉花，而且郑晴琅还在一旁毫不避讳得说出双方的交易，对方以六十五文这个价格收走他们卖给郑晴琅的棉花时，他们又受到了不小震撼。
他们觉得郑晴琅真乃神人，随便一通操作，就可以让一开始咬死的四十文一斤，变成了六十五文一斤。
不过，震撼过后，少数人心里又不平了起来。
明明自己的棉花可以卖到六十五文一斤的，却这么稀里糊涂得只卖了四十八文一斤，他们好像亏了呀，这郑婶子是不是故意这么做的呀？
自然，他们不会当着郑晴琅的面说，而是等她领着周八那些人去别的村里收棉花的时候，趁着大家伙还没散，开始将自己的阴谋论讲出来。
只是，这样的舆论还未发酵起来，就被村长的一句话扼杀在摇篮中，“三娘说了，她从下坝村村民手里赚到的差价，全部捐给村里公中，她一文也不要！”
说完，他还特意将那几个阴谋论的人拎出来，问他们，“当初，是大家同意搞联合，后面周八反击，不收下坝村的棉花了，你们一个个慌了，话里话外怪三娘撺掇你们得罪棉花商。三娘二话不说，主动提价买了大家的棉花，就是为了让大家伙安心。后面，她怎么操作说服让周八高价买她手里的棉花的，那是她自个儿的本事。咱们也不知道她是怎么办到的，但是，她为了村里人好的这份心，是绝不会假的，不然，这差价也不会捐出来，最终还是回馈到咱们身上。你们刚刚说的那些话，可有真凭实据？”
被训话的几个人头都不敢抬，支支吾吾得表示他们只是嘴欠。
村长见状，再度提醒道，“三娘不欠咱们的，你们开口说人坏话前，先动动脑子，万一哪天真寒了人家的心，人家大可把作坊挪到镇上去，免得养出一堆白眼狼！”
说完，他气呼呼得拂袖而去，不再理会这些得了便宜还卖乖的村民。