景和二年，宁珩任江南行省平江府知府。
众人都觉得诧异。他乃新科探花，又有太后这样的妹妹，怎么不留在京城，反而外放。
同年，太后推行新政，主要有两个方面。
一是税改，二是整顿刑事。
税改推行试点为平江府。
同时，刑部、大理寺、宗人府、各地官府等，皆收到一份太后娘娘亲自起草的《新刑律条例》。
严刑之下，难免冤假错案。宁婉音规定，提升刑官的查案能力，不可轻率用刑。
如今的刑官，大多依赖严刑逼供，不让用刑，破案难度立即增加。
但宁婉音有配套的《破案手册五百条》同步下发，成为各大衙门的学习手册。
刑事整顿，并没有引起多少风波。
但税改动了许多人的利益。
不管是宁婉音在朝堂，还是宁珩在平江府都有很多阻力。
宁婉音坚定推行，宁珩又肯实干，还有麒麟卫磨刀霍霍。年底，新税法初有成效。
宁婉音没有着急，又试行一年，查漏补缺。
景和四年，新税法从江南起，逐步推行全国。
景和五年，宁婉音设“武考”。从京城调派兵部官员担任主考官，去西南学堂考核兵法、骑射，仿科举取士，选两榜武官。
入榜者，晋官封赏。
此举一出，普通百姓从军首选西南。
有些本事的将门子弟，也皆往西南而去。
景和六年，宁婉音在西北、东南，皆设武学堂。昌平侯大力支持，薛家本有些不情愿。
但学堂加上武考，先培养再提拔，这一整套下来，若你不愿意，以后连薛家麾下的将门为了自己的前程，也要去西南、西北了。
此时薛家才隐隐反应过来。
这学堂和武考，应该本是一套政策。只是当时为了不引起太多反对，才只推行了一半。
而等多年以后，当学堂的将领们，学有所成。
宁婉音又以武考，名正言顺提升他们的地位和官职。
此时才反应过来，也晚了。
景和七年，宁婉音改革工部，在京城设工匠院，召集天下能人异士，研制武器。
颖太妃提供了许多新点子。
不过她并没有亲自参与研制。
对此，魏莹雅心想：我知道降落伞、手榴弹、AK，但你让我手搓？我只是个普普通通女大学生啊。我提供思路，能不能造出来，你们自己看着办吧。
景和八年，大梁皇帝驾崩，端王杀太子继位。太子余党为报复端王，偷袭大炎，欲引大炎对付端王。
京城，金銮殿。
“太后娘娘，国库丰盈，京城四大粮仓皆充裕，各地粮仓储备丰富！”户部尚书按捺着激动的心情禀报。
“太后娘娘，武器库里新制式武器充足，各处兵工作坊随时能继续生产！”工部尚书跟着汇报。
“太后娘娘，臣请战！”兵部尚书更是直接。
如今大炎兵强马壮，粮草丰足，正是气盛之时。大梁胆敢攻城，朝中主战情绪高涨。
宁婉音望着众臣，沉声道，“大梁，屡次犯我边境。传吾旨意，调集西南、东南、西北三军，反攻大梁。西南主帅郁松，久与大梁为战，资历深厚，以郁松为主帅。”
景和九年，炎梁之战第二年，大梁新君求和。
他还是端王的时候，就知道打不过大炎。根本不想和大炎为敌。
但是，大炎不和。
景和十年，大梁国灭，大炎一统中原。
太后下诏减免徭役，与民休息。
同时整顿吏治，不拘一格提拔人才。
景和十五年，四月初一，皇帝及冠礼。
大炎男子二十而冠，谓成年。
太后坐在主位，众臣为贺。
宁婉音望着眼前的熙儿，他的眉眼像他父皇，也有一丝她的神韵。
执政十五年，改革税法、监察吏治、开设武考、改制武备、轻徭薄赋、一统中原。
她的执政理念，已经尽数施展。
国有二主，必会生乱。
以前熙儿年龄小，但随着他及冠，他的太傅，他的伴读，他的亲友，陪伴他长大追随他的人，必定会有人忌惮一位久久不退的太后。
即便熙儿没有这个心思，太后与新君也必定生出两个权党。
盛世太平得来不易，她自然不会让混乱由自己而生。
一代人有一代人的智慧，她相信自己的儿子，能治理好国家。
执政这些年，宁婉音也一直关心着赫连熙的教育。
这儿子是她手把手教出来的。
而她，还政以后，还有一些别的事想做。
“今日是皇帝及冠大喜之日，哀家有一事宣布，从即日起，不再垂帘听政。”宁婉音望着众臣道。
众臣愕然。
虽然许多人在猜测太后什么时候还政，但没想到太后退的如此果断。
“母后——”赫连熙关切看向她。
他没有一丝急着让宁婉音退位的想法。
这些年他看着母后治理天下，在赫连熙眼中，宁婉音和他父皇是一样的。
若父皇在位，会有人让父皇退位给他吗？既然如此，他母后本也该如此。
宁婉音看向他，眼中是期许与温柔：“熙儿，你观政已有十五年，母后相信，你会是一个圣明君主。”
赫连熙见母后执意如此，这才认真点头。
母后将天下的担子交给了他，他必定不会让母后失望。
从幼年起，他便学着怎么去做一个君主。
而今，他也该承担起属于他的责任。