皇帝一进殿就见兰贵妃倒在宫人怀中，他看了眼兰贵妃被宫人扭住的手臂，皱眉道：“怎么回事？”
“兰贵妃听见陛下到来，想是欢喜过甚，所以晕了。”段皇后起身行礼，“见过陛下。”
“平身。”
皇帝来到主位坐下：“皇后近日兴致不错。”
段皇后让到一旁，垂首而立：“陛下何出此言？”
皇帝扫她一眼，朝兰贵妃指了指：“你向来不屑与朕的后宫打交道，怎么今日突然转性了，难得见你也有操心的时候。”
段皇后道：“陛下明鉴，宫中别的事情我可以不管，但此事涉及大皇子安危，我不能不问。”
“哦？”皇帝摆出一副洗耳恭听的模样，“说来给朕听听，大皇子怎么了？”
段皇后看了兰贵妃一眼，见她仍旧闭目不醒，淡声道：“兰贵妃的贴身侍女桂香将大皇子推入池塘，意图谋害皇嗣。”
“这我听说了，”皇帝拨弄着手上的扳指，“还有呢？”
段皇后见他不为所动，略作沉吟，回道：“谋害皇嗣何等大事，一名宫女绝没有这么大的胆子，所以我将桂香扣下，正在审问。”
“审问？”皇帝来了兴致，“皇后打算怎么个审法？”
段皇后双眸低垂：“凤阳宫为清净之地，见不得污秽，我已将桂香交给掖庭，由刑司审讯。”
皇帝闻言，顿时意兴阑珊：“掖庭的刑司能审出个什么，皇后若愿意，不如将桂香交给朕，朕替你审。”
段皇后的目光闪了闪：“陛下日理万机，后宫之事交予臣妾料理便是，不劳陛下费心。”
皇帝笑了笑，语气幽冷：“皇后的身子一向不大康健，若因此事伤了神，叫朕如何舍得。”
段皇后在袖中捏紧手指，淡淡道：“一点小事罢了。陛下知道的，我入宫三年，一直未能为陛下生儿育女，前朝对臣妾已有许多非议，如今大皇子养在臣妾膝下，倘若他遇到任何不测，岂不又成了臣妾的罪过。”
皇帝盯着她看了一阵：“皇后是在怪朕？”
段皇后身子一矮，跪了下去：“臣妾不敢。”
皇帝瞧着她恭顺的模样，突然笑了，细长的眼尾往上一挑：“皇后不必紧张，朕待你如何，你心中最清。便是全天下的女子放在朕面前，也抵不过你一根手指。”
他站起来，走到段皇后身前，抬起她的下巴，轻轻抚了抚她的脸颊，柔声道：“一个皇子算什么，只要你想，以后宫中的孩子都可以养在你名下。”
段皇后抬头与他对视，正色道：“臣妾无意替别人养孩子，只是陛下身为君王，还是开枝散叶要紧。”
皇帝两眼一眯，冷哼一声，松开她的下巴：“你少听前朝那些庸人之见，只要朕能修得长生，与天同寿，这江山社稷就永远是朕的。那些大臣想让朕生孩子，无非是觉得朕会早死。”
段皇后低下头，没有接话。
两人说了这一阵，竟无人理会晕在一旁的兰贵妃。
兰贵妃身子动了动，嘤咛一声，慢慢醒转过来。
她迷茫地抬起双眼，看见皇帝，像是怔了下，随即泪光盈盈。
“陛下，”她幽然一声轻唤，推开身边的宫人，奔到皇帝脚边，抱着他的大腿跪倒在地，“陛下，臣妾有罪，请陛下责罚。”
皇帝低头看她：“你有什么罪？”
兰贵妃张了张口，泪水在又目中滚动，偏又倔强似地不肯滴落。
她将脸贴在皇帝腿根，轻轻蹭了蹭，仰头看他：“皇后娘娘说，臣妾的侍女桂香有意谋害大皇子，可臣妾今日一早去了兰府，对此刁奴的行径全然不知。臣妾自知有失察之罪，还请陛下责罚。”
她神情哀婉，满眼都是自责，皇帝看看她，转向段皇后：“皇后，兰贵妃自行请罪，你说该当如何？”
皇帝的声音格外轻柔，兰贵妃听了，却在心底打了个寒颤。没人比她更懂皇帝这语气的含义，皇帝是想袖手旁观……不，他这趟过来根本不是因为兰贵妃的求援，而是想看看，兰贵妃与段皇后两人，能斗出怎样一个名堂。
皇帝常以斗兽为乐，在他眼中，人斗兽也好，兽斗兽也罢，都不及人与人之间的争斗来得有趣。
段皇后与兰贵妃在后宫相处两年，从未像今日这般正面对上，这对皇帝而言，何尝不是一出精彩大戏。
兰贵妃方才只是装晕，这一招她在对付其他妃嫔时也曾用过，每一次都很奏效。
皇帝才不管她是不是真的晕倒，他只要看着那些妃嫔面如土色，就会哈哈大笑，将那些人拖下去杀罚了事。
但今天，在凤阳宫里，皇帝却像没看到她晕了似的，与段皇后自顾自说着话，而这两人交谈的内容，更令兰贵妃越听越是心惊。
她头一回知晓，皇帝竟然从不着急子嗣之事，甚至对大臣们的催促十分反感。
她的目光下意识移向自己的小腹，心中升起一股仓惶，皇帝不想要孩子，那她这般图谋又是为了什么。
她侧首望向段皇后，一颗泪珠沿着娇艳的脸颊缓缓滑落。
她姿态楚楚，像极了一朵被暴雨摧残过的石榴花，瞧见她此时的模样，任何一个铁石心肠之人都难免动容。
便是皇帝见了也喉咙一动，眼中升起一丝黑暗的欲望。
只有段皇后对兰贵妃的作态视若无睹，对皇帝道：“审问结果未出，兰贵妃究竟身负何罪，臣妾不敢妄议，只是这宫里的防卫一日不如一日，后宫接连出事也就罢了，万一有人想对陛下不利又该如何？”
皇帝闻言，目色一沉。
段皇后接着又道：“金吾卫本由兰将军统帅，他如今伤重不能理事，手下的人难免懈怠，听说禁军统领是由兰将军一手提拔，却不知为何如此散漫，这样的人食君之禄，却不能为君分忧，陛下便是不为后宫着想，为了自己也该命人整饬才是。”
兰贵妃听她提到禁军统领，心中又是一跳。
禁军统领关飞渡，与她有着见不得光的关系，段皇后为何偏要在此时提起他？