林小娘拉着墨兰，说起家中琐事。
家里三个姑娘出了这样的事，墨兰的事了了，还有明兰和如兰呢。
“你们的婚事不好挨着，你爹爹的意思过些时日再议如兰和那穷举子的婚事。你说大娘子也真是，居然把如兰嫁给那么个破落户，以后可有的熬了。”
“大娘子大概觉着有娘家撑腰，如兰总不会受欺负。殊不知这穷男人有着与常人不同的自尊心，落魄时帮他越多，他越觉得低人一等，等他发达时就想着找补回来。”
林噙霜更是赞同，当年老太太就想把她嫁到穷苦人家，若非她攀上盛纮，哪里来的如今这样的好日子。
男人能打仗当官谋取前途，凭什么要求女人不争不抢，听从父母旁人的话嫁给一个没用的男人。
到头来一辈子操劳，只为了父亲能够有个不攀附权贵的好名声。
什么清贵名流，不就是在自己无用懦弱的身体套个封建礼数的皮，自己立不起来就想着磋磨孩子给自己攒好名声，当真无耻。
林噙霜想了一下，“老太太正为着六丫头的事儿着急呢，也不知凭老太太能不能将明兰嫁出去。”
从前明兰和贺宏文私下已经开始议亲，这回是不成了。
墨兰早就知道，那老太太说通了长柏，让他去禹州附近找顾廷烨，想凭着二人的交情让顾廷烨娶了明兰。
现在这个时候顾廷烨已经跟随赵宗全，等过了年邕王造反，就迎来了顾廷烨杀回汴京，夺爵位，娶明兰的高光时刻。
不过这回有墨兰在就没那么容易了，无论是对顾廷烨和赵宗全那一家子，她都没什么好感。
后者拆散未婚夫妻，把人家国公府金尊玉贵的女儿配给一个三十来岁，有儿有女，纳了小姨子为妾的鳏夫。
赵宗权上位还过河拆桥，明明是过继给仁宗皇帝，还非要封自己父母为皇考。
墨兰偷潜入禹州，这边长柏好不容易找到了顾廷烨，两人找了个茶楼小坐，寒暄一番后，盛长柏才进入主题。
封建体系维护者盛长柏认为，明兰失贞并不是顾廷烨一个人的问题，很大程度是明兰不知检点，一个闺阁女子怎能抛头露面，若她知道避嫌，怎会发生这样的事。
若非祖母多次求他，他是万万不愿来这趟的。
至于顾廷烨的人品，长柏从来没怀疑过，有外室怎么了，有两个孩子怎么了，和魏行首不清不楚怎么了，男人哪个不风流。
即便是他，娶了海氏，为了得海家的提拔，只能遵守海家的家规，但是妾也是要有的。
不过每次让妾侍奉完后，给妾室灌避子药的步骤是不能少的。
为了彰显他对妻子的尊敬，他还给妾室取和畜生一样的名字，不把她们当人看。
这个年头，如他一样的好男人不多了。
他开口有些勉为其难，“我这次来是想让你和我六妹妹成婚，我们家已经知道你和我六妹妹从前的事，还在长街上说要娶她……”
盛长柏话还没说完，一个黑衣人跳进屋子里，先是一榔头将顾廷烨腿锤了个两截，又朝着长柏挥舞，没两下盛长柏就血肉横飞，咽气了。
外头的东荣也没放过，同样被榔头锤死了。
顾廷烨以为是自己从前的仇家找了上来，他抱着长柏残破不堪的身体，嚎啕大哭，“你放心，我肯定好好照顾你妹妹，明个我就回汴京提亲。”
顾廷烨断了腿，只让郎中随意包扎，就带着石头和盛长柏的尸体回汴京。
他那腿不能骑马，坐着马车回来，即便再快也用了两日的时间。
这大热天的，长柏的尸体臭没臭不说，他受伤的那条腿都化脓了。
顾廷烨没敢说是他的仇家杀了长柏，只说是遇到了贼人，他的那条腿还是为救长柏断的。
王大娘子得知后是哭的死去活来，非说长柏死的冤枉，又埋怨老太太不该把长柏派去禹州，也不顾什么孝道，去了寿安堂将老太太大骂一通，要不殴打婆母是大罪她就要动手了。
老太太气的直捂胸口，她自知理亏，也不敢还嘴。
刘妈妈提醒她，“老的打不得，还有小的呢。”
于是王大娘子去了明兰院子里将她打了一顿，“你个小娼妇，自己不检点不说，还害死了我的柏哥。”
王大娘子想到上回墨兰用碎瓷片将明兰的脸划伤，随即也在明兰的脸上划了几道伤口，鲜血淋漓都未让她解气。
还是房妈妈带着人过来拉开了大娘子，否则明兰非得赔进去一条命不可。
王大娘子回去后就一病不起，还是王家那头去查了禹州那边的消息，大体上和顾廷烨说的相同，他们才放弃追查。
等过了些日子，老太太请了盛纮过来。
因为长柏一事，盛纮也不再对老太太恭敬，请了三四回才不情不愿的过来。
他一进寿安堂，大咧咧的坐到椅子上，“说吧，那明兰又怎么了？”
老太太一噎，不过如今她也不敢再对盛纮呼来喝去，让他随意下跪了。
“是明儿的婚事，既然那顾二郎已经同意娶明儿，就让他们早点成婚吧。”
盛纮不可置信的看着老太太，他有的时候都怀疑明兰是老太太自己生的，要不怎么能如此为她上心。
“柏哥儿是咱们家最有出息的孩子，他半月前下葬，您怎么能说出这样的话。”
老太太也知道，可就怕夜长梦多，到时候那顾二再不认，那明儿岂不是要一辈子耽误了。
要说起来，她对那个顾二也是不喜的，一把年纪花天酒地，还一身的风流韵事哪里配得上她的明儿。只是如今别无他法了。
老太太将自己全部的积蓄拿了出来，又承诺以后必用自己的人脉替长枫铺路，盛纮才勉强同意。
老太太回去后搂着明兰，心疼的不行，“那顾二哪里比得上我明儿的一根手指头。”
明兰则感慨贺家太过于无情，她不就是退婚了吗，贺家至于给她治疗脸的药都不给了吗。
如此薄情的家庭，怕是她即便嫁过去也是会有许多事。