张居正的想法很简单，一方面将赋役折色统一征纳，一方面清丈田亩和清退投献、诡寄、飞洒、花分等一系列的不合法行为，将赋役就均平，减轻朝廷的负担。
同时张居正也意识到，要打击土地兼并，限制士绅们侵占百姓土地才是现在最重要的事情，所以他在给朱载坖的奏疏之中请求立马严禁土地兼并。
张居正刚刚向朱载坖上奏此事，接二连三的坏消息就传来了。
先是徐陟赶来向张居正通风报信，士绅们觉得在东南搞次大的，逼张居正离开东南，虽然徐家已经和东南士绅划清了界限，但是徐家在松江府毕竟是豪门，对于很多事情还是能够提前得知的，徐陟得知此事之后，赶紧前来通知张居正，要他提前做好准备。
没想到张居正还没来的及将徐陟送走，苏州急报，苏松兵备副使兼苏州知府蔡国熙遭遇歹人袭击，蔡国熙身负重伤。据塘报，蔡国熙是在得知吴县东山百姓被煽动起来，有可能发生民变之后，亲自前往东山镇，准备劝说百姓，在路上遭遇了太湖水匪，蔡国熙本人身负重伤，随行的衙役等死伤殆尽。
张居正闻知此事之后，当即说道：“这是要造反啊！”张居正随即下令标营参将吴惟忠整顿兵马。准备亲赴苏州查办此案，同时传檄驻镇江的浙直总兵俞大猷，严加戒备，派遣精锐官军到苏州去。
苏州的塘报说蔡国熙是遭遇了太湖水匪，张居正一个字都不信，太湖水匪平素都在太湖里，怎么会那么准确就知道蔡国熙的行踪？再说了，蔡国熙有什么可杀的？
蔡国熙才刚刚到任苏州，而他一向居官廉洁，清贫自持，到苏州任上也是积极执行朱载坖和张居正的一系列法令，蔡国熙的遇刺，摆明了就是这些士绅们策划的，太湖水匪有这个胆子谋刺堂堂朝廷四品大员？真当张居正傻啊！
徐陟连忙劝说道：“叔大，千金之子，坐不垂堂，眼下苏州已经是龙潭虎穴了，万不可亲身前往，敌暗我明，一旦轻动，后果不堪设想啊！”
徐陟说的也确实有几分道理，苏松毕竟是士绅们主场，士绅们在此地经营多时，实力不可小觑，一个华家就可以豢养上千家丁，如顾家这样的豪门他们豢养的家丁、水匪等更就是不计其数了，一旦真的把他们逼得狗急跳墙，恐怕真的会搞出什么鱼死网破的事情来。
张居正随即将此事一并以六百里加急奏报朱载坖，同时派南直隶巡抚谭纶查办此案，谭纶得令之后，从镇江率领自己的巡抚标营赶赴苏州，首先去探望了府上的蔡国熙。
见谭纶来探望自己，蔡国熙吃力的说道：“都宪，这苏州的水，确实不浅啊！”
谭纶现在也急眼了，谋害朝廷四品大员，这样的事情在自己的辖区发生，谭纶脸上一样无光，谭纶说道：“春台（蔡国熙字）安心养病，此辈宵小之徒，本院必将其正法！”
谭纶可不是一般的文官，他老人家是连倭寇都能收拾的，他娘的太湖水匪是吧？谭纶当即行文浙直总兵俞大猷，要求他调集水师，调水师干什么？当然是剿匪啊，你们不是说袭击蔡国熙的是太湖水匪吗？水匪这么猖獗，都敢于袭击朝廷四品大员了，不剿能行吗？
水匪，任何时候都的剿，不剿不行！你想想，你带着老婆，出了城，坐着马车，吃着火锅，还唱着歌，突然就被水匪给劫了！都宪大人也是为了士绅们好，大批官军水师进驻苏州府，还有浙直总兵麾下的精锐、张居正的督师标营精锐，都云集于苏州。
就为了一件事情，剿匪，不过官军士卒们上阵玩命，你们苏松的士绅们是不是应该出点银子犒赏一下官军？谭纶下令苏松等地的士绅们按照财力大小出钱犒赏三军，什么？有不出银子的？不出银子的就是水匪的同党，谋害蔡知府的幕后主使！
现在朝廷大军云集，苏松等地的士绅这个时候肯定不敢去作死了，毕竟谭纶现在正在找个替死鬼呢，虽然极度肉痛，但是还是不得已按照谭纶的要求缴纳了银子，免得被谭纶盯上，而谭纶拿着银子，一方面犒赏三军，严令官军剿灭太湖上的水匪，一定要把行刺蔡国熙的幕后黑手找出来，一面在苏松各地派出暗探，密查哪家士绅与这些匪类有瓜葛。
谭纶很清楚，这些水匪又不傻，他们怎么会干出袭击朝廷命官这种蠢事，尤其是在现在这个时候，他们很清楚，打劫一些平民百姓和过往的商户这没什么，官府没那么大的精力在找他们的麻烦，但是有两种人是不能惹的，一就是朝廷命官，动了他们，朝廷肯定不会善罢甘休的。另外一种就是苏松本地的士绅了，他们可是水匪们的金主，得罪了他们，一样没有好果子吃。
京师，东南的急报到了朱载坖的案头，朱载坖当即大怒，召集阁臣，准备亲自南下处理此事，阁臣们苦劝朱载坖不能亲自离京南下。
徐阶说道：“陛下，眼下人心初定，陛下为天下之本，一旦轻动，天下不安，且陛下尚未立储，巡幸南京，非其时也！”
朱载坖随即说道：“那就册立皇长子朱翊釴为太子，在朕巡幸南京时监国，徐阁老、李阁老留守，朕和高阁老、郭阁老、陈阁老南下。”
李春芳也说道：“陛下，册立太子，乃是大事，即便是现在下旨，礼部准备总要有月余光景，而且现在天寒地冻，运河不通，南下不便，还是将此事先交给张阁老处理，等到天气转暖再做打算。”
阁臣们的想法很简单，就是拖，再加上眼下确实不是南下的好时机，朱载坖也只得作罢，但是朱载坖将张居正的奏疏给阁臣们传阅，询问阁臣们看法，还有就是如何严惩东南士绅们。这是现在立马要做的事情。