夏知寒跌跌撞撞地从溶洞里出来，心乱如麻。
在即将到达洞口时，他停下脚步平缓呼吸，这才慢慢地走出来。
黑色的斗篷遮住半张脸，只露出削瘦苍白的下巴。
乔黄见状上手欲扶，被夏知寒避开。
今晚听见了太多事情。
忽然发来的讯息原来是因为这个。
朝廷想要整治匪患已经不是一日两日，三年前一战定下和约，如今边境稍稍安定，国内也稍稍恢复元气。
如今便愈发想拔掉国内扎着的倒刺，将家国安定。
自去年起，朝廷便派兵攻打水泊山匪，可惜匪徒彪悍，竟然打得军队节节败退，空落笑柄。
一鼓作气，再而衰。
朝廷的攻势渐缓，双方对峙起来，原以为朝廷已放弃。
如今才知原来早已另派人潜入，将他们分而化之，逐个击破。
水泊已经岌岌可危、不成气候，周围的小贼小寇也开始四下逃窜。
如今朝廷便磨刀霍霍想将矛头对准其他地方的匪患。
好巧不巧，朝廷的奸细，斩虬寨也有一个。
夏知寒被乔黄扶着，翻过围栏，又将竹凳递给他:“莫要被人发现行踪。”
“夫人放心，今晚该我巡夜，不会叫人发觉不对。”乔黄恭敬道。
夏知寒转身往木屋走去，烛光还亮着，像是里面有人在沉睡。
如今朝廷忽然传来消息，恐怕是想要故技重施，先攻打让斩虬寨放松警惕，再让他劝告众人，让他们回心转意。
可惜没有人考虑过，若是哪日身份败露，他的安危又该如何。
或许并非未曾考虑，只是无人在意罢了，再或者说，有人更希望他死这儿。
夏知寒在一旁观望了一下，确定四周无人后，这才小心地走过去，推开房门。
斩虬寨自来视朝廷如仇敌，恨之入骨，想要怀柔招安，恐怕没有那么简单。
何况今日前来投奔的人，话里话外都与朝廷不共戴天，假如东若听了他们的谗言，对朝廷更加不满。
夏知寒解下斗篷叠好藏起来，他抬头看着挂着的飞光，心中有了思量。
换好薄衣爬上床，他闭上眼，睫毛在脸上投下一片阴影。
他要怎么做……他所有的依仗……
不一会儿，门“咔哒”一声打开，东若裹挟着夜风回来。
屋内的烛火闪了闪，东若取下面具随手一丢，走到桌边抬手熄灭了蜡烛。
屋内一下子暗了下去，银色的月光透过纸窗透入，朦朦胧胧，东若打开窗户，让月光进入。
身旁的床往下一陷，夏知寒像是被惊动了，慢慢睁开双眼。
眼中盈着点点碎落的银光，像是倒映着星天的泉流。
“阿若。”夏知寒抬起眼，眼角滑落一滴晶莹的眼泪。
落到单薄的白衣，晕出一个圆圆的水痕。
破除旁人蛊惑的好方法，就是更快一步媚惑。
“怎么，做噩梦了?”东若坐到他的身边，抬手为他擦去泪痕:“莫哭，我在。”
夏知寒伏在东若的怀中，双手环住她劲瘦的腰身，他垂下眼帘，模糊了神色。
只有声音微弱，如一汪泉水淌过，叫人心肝一颤:“我做了一个梦。”
“我梦见一大一小两个火球从水里冒出来，砸到我们身上，要将整个寨子焚烧。”
“我想躲，却醒不过来。”
东若眼中闪过暗色，手轻拍着他的背，低声安慰:“梦里都是假的，哪有从水泊里冒出来的火……”
“我知道……”夏知寒声音带着些委屈:“但我听说梦都是有预示的，我就免不了多想。”
“那也不用害怕。”东若的指尖划过他形状优美的蝶骨:“我向你保证，绝不会让你受伤。”
“就算是天命，也不行。”
第二天早上，夏知寒去书屋的时候，遇见了一个未曾见过的人，被守卫拦在外面。
夏知寒眼角悄然瞥过，发现这人头戴儒巾，白面长须，一双三角眼，看起来颇为斯文。
看起来是个读书人。
那人想进去找东若，正在等守卫通传。
见夏知寒行走自由，不受拘束，他心中一动，上前作揖:“这位小兄弟请留步，我乃吴亮，初来乍到，敢问尊姓大名？”
这声音颇为耳熟，夏知寒眼中藏着暗色，似乎是昨晚的二人之一。
他低头回礼，答道:“免贵姓夏，名知寒，吴先生有何指教?”
吴亮见夏知寒答话文雅，心中多了三分读书人的思量:“原来是夏头领，失敬失敬。”
开口拉近二人距离:“夏头领这是往哪儿去？我正寻着大当家，一时迷了路，不知……”
斩虬寨也大不到哪里去，怎么还能迷路了。
但东若现在应该在小校场上训练。
夏知寒深知这是托词，抬头以眼神询问守卫，守卫对他轻轻点头，心中便知其意。
“我去书屋整理账册，吴先生若是不急，不若与我同行?”夏知寒询问道。
“如此甚好，多谢夏头领。”吴亮喜出望外，更觉夏知寒不一般。
守卫打开栅栏，夏知寒抬手礼让:“吴先生，请。”
“夏头领请。”吴亮也作势推让。
夏知寒眸光动了动，在进入围栏时，只听“哧——”的一声，衣裳竟然叫木栏挂出一道口子。
“夫人!”守卫赶紧上前探问:“您有没有受伤?”
“夏头领!”吴亮见状，也赶紧上前查看。
夏知寒牵起衣角查看，见几人如此紧张，宽慰道:“我无事，想来衣服被木刺挂着了。”
又歉意地对吴亮道:“我回去换身衣裳，不便与吴先生同行，请这位小兄弟带先生去吧。”
便点了一个守卫，带他去找东若，自己便要回去。
另一个守卫不放心，扶着夏知寒要将他送回去:“夫人，我送你。”
“如此早晨竟然把衣服划伤了。”夏知寒任他跟着，垂下眼睛笑道:“看来今日我有些不顺。”
“夫人洪福齐天，不要说如此不吉利的话。”守卫听了，急忙宽解道。
说话间，树上鸟儿叽叽喳喳地叫着，守卫抬头:“哪儿来的乌鸟，这么吵?”
“从前也有，只是好像没有今日这么多。”夏知寒添了一句。
“都说喜鹊迎佳客，想来是山寨有贵客到了。”
守卫想到了什么，没有接话。
等夏知寒换好衣服二人一同回来，就见守卫在议论纷纷，看到夏知寒立刻就住了声。